原作：木原音瀨

翻譯：候幾

校對：淺羽月

道路兩旁的櫻花開(kāi)了。小小的樹(shù)上櫻花滿(mǎn)開(kāi)幾欲飄零。這附近剛建成了新興住宅區，又大又新的家宅惹人注目。今天要去見(jiàn)的委托人，好像就住在去年剛建成的低層公寓里。

櫻花花瓣輕輕地落在涉谷守黑色西服的前襟上。正在押送的擔架上、走在擔架前面的社長(cháng)堀內芳郎的頭發(fā)上也沾上了櫻花花瓣。涉谷把落到擔架上的花瓣悄悄地撣落，本想把社長(cháng)卷發(fā)上的花瓣也取下來(lái)的，但在快進(jìn)入公寓電梯時(shí)就掉落下來(lái)了。上了七層，按了玄關(guān)處的電話(huà)對講機。不一會(huì )兒一個(gè)胖墩墩眼睛哭得又腫又紅的女人出來(lái)迎接了他們。

“初次見(jiàn)面，今井太太。我是堀內寵物葬祭中心的堀內。請節哀順變?！?/br>
社長(cháng)低下了頭，涉谷隨即深深地鞠了一躬。

“麻煩你了。請進(jìn)……”

委托人今井一邊用手帕壓著(zhù)眼角，一邊好幾次偷偷地看向社長(cháng)的頭發(fā)。會(huì )在意也是理所當然的。那個(gè)發(fā)型就跟出現在古老暴力團電影里的混混似的，完全是拳頭燙的樣子（拳頭燙是指以前日本的不良少年或者混混經(jīng)常會(huì )燙的發(fā)型，具體可以參見(jiàn)氣志團的照片，頭發(fā)上好像頂了一個(gè)很大很厚的拳擊頭套）他的身材纖細，像學(xué)者似的，不像是暴力團的成員，所以發(fā)型和外貌看起來(lái)完全不搭。就像是穿著(zhù)紅色西服來(lái)參加葬禮一樣“不符場(chǎng)合”。

“打擾你了。涉谷君，把靈柩抬進(jìn)來(lái)?！?/br>
涉谷把鞋脫掉，把擔架上放著(zhù)的小小的靈柩抬了起來(lái)。被今井催促著(zhù)，兩個(gè)人抬著(zhù)擔架走進(jìn)了客廳。二十疊大的寬敞的房間里，天花板上的枝型吊燈金光閃閃，墻角胡亂擺放著(zhù)就像凡爾賽宮才會(huì )有的白色架子，長(cháng)椅的背面和椅腿都像是最精細的工藝品?？傆X(jué)得打掃起來(lái)會(huì )很麻煩呢。

“就在那里?！?/br>
今井指了指房間角落的籠子。嬰兒床似的籠子里，躺著(zhù)一只灰色的長(cháng)毛貓。親眼看到了全貌以后，涉谷用力地吞了吞口水。那只貓從頭到腳大概有8公分長(cháng)。而且就像豬似的又大又圓滾滾的。這只肥滿(mǎn)的貓能順利收納進(jìn)搬過(guò)來(lái)的靈柩里嗎。硬塞的話(huà)倒也能塞進(jìn)去，但是在主人面前又不能把貓像行李一樣往里塞，涉谷的額頭上慢慢滲出了冷汗。

“哎呀，真是可愛(ài)的小貓咪呢?！?/br>
忽視在意貓的尺寸的員工，社長(cháng)在籠子的旁邊蹲了下來(lái)。對死去的動(dòng)物也能認真的說(shuō)“可愛(ài)”，說(shuō)真的，無(wú)法理解社長(cháng)的這種感性。家里已經(jīng)有很多像野獸似的弟弟了，不想再在家里增加帶嘴的動(dòng)物，因此涉谷沒(méi)有想過(guò)要養貓狗，更何況母親對動(dòng)物的毛過(guò)敏。

“我可以摸摸貓咪嗎”

“嗯，嗯啊?！?/br>
今井點(diǎn)了點(diǎn)頭，大大的鼻子抽吸了一下。社長(cháng)靜靜地撫摸著(zhù)貓的頭。

“很棒的睡臉呢。這只小貓咪一定很受主人的喜愛(ài)吧?！?/br>
今井“哇”的一聲哭了出來(lái)。

“阿穆?tīng)栒娴氖欠浅７浅？蓯?ài)的孩子。實(shí)在是太可愛(ài)了，不知不覺(jué)喂了太多的貓糧，所以心肌梗塞了……”

和貓一樣脂肪層厚厚的后背卷成一團，今井細小的肩顫抖著(zhù)。

“看見(jiàn)主人如此傷心地哭泣，阿穆?tīng)栣u一定會(huì )擔心得不愿去天國的。請微笑著(zhù)為阿穆?tīng)栣u送行吧?！?/br>
在社長(cháng)用神父般溫和的聲音撫慰今井時(shí)，涉谷迅速地戴上了白手套。說(shuō)了聲“失禮了”，涉谷把和百科詞典一樣重的沉甸甸的貓移進(jìn)了靈柩。靈柩里照委托人的期望，預先鋪滿(mǎn)了白色的百合花。靈柩本來(lái)就小了，這些花簡(jiǎn)直礙事得不得了。而且百合的香氣太濃厚了。躺在這樣的環(huán)境里你真的會(huì )開(kāi)心嗎？放點(diǎn)鰹魚(yú)干不是更好嗎……一邊暗自跟不能說(shuō)話(huà)的貓聊天，一邊把稍稍伸出棺外的長(cháng)長(cháng)的貓尾卷成一團塞在百合花下。肅穆地進(jìn)行自己的工作時(shí)，提心吊膽地想著(zhù)要是塞不進(jìn)去該怎么辦才好，但把貓的手腳徹底蜷曲以后總算勉強裝進(jìn)了靈柩里。

裝殮的工作結束后，涉谷回過(guò)頭來(lái)，社長(cháng)還在撫慰沉浸在悲傷中的委托人。剛進(jìn)公司的時(shí)候，新人培訓的那兩個(gè)星期左右也跟著(zhù)社長(cháng)進(jìn)行過(guò)寵物的遺體接收，那個(gè)時(shí)候還很佩服社長(cháng)可以不斷說(shuō)出安慰人的話(huà)語(yǔ)，社長(cháng)不僅對貓狗很了解，就連昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)類(lèi)的種類(lèi)和習性都很精通。他調動(dòng)所有的知識來(lái)極力稱(chēng)贊那些死去的動(dòng)物的可愛(ài)，有時(shí)候聽(tīng)到飼主的回憶，還會(huì )像被主人附身似的代入感情哭個(gè)不停。而涉谷對動(dòng)物尸首的看法，第一是買(mǎi)賣(mài)的道具，第二是買(mǎi)賣(mài)的道具，就算第三第四不是，第五也是買(mǎi)賣(mài)的道具，因此這是他竭盡全力也模仿不來(lái)的招數。

夾在大公司的寵物葬祭產(chǎn)業(yè)鏈的間隙里，這家不起眼的個(gè)人寵物葬祭公司可以幸存下去的很大一部分原因是社長(cháng)發(fā)自?xún)刃牡恼勗?huà)招攬了很多顧客。被社長(cháng)的待客感動(dòng)了，然后口碑就傳開(kāi)了?！奥?tīng)朋友說(shuō)，堀內先生是一個(gè)特別親切的寵物葬祭公司老板呢”以此為委托理由的顧客越來(lái)越多。今天的客人也是一樣，原本是涉谷一個(gè)人收取遺體的，但是客人說(shuō)了“希望堀內先生可以來(lái)……”于是正在進(jìn)行事務(wù)工作的社長(cháng)急忙過(guò)去一同收取。

“小貓咪的死亡是因為壽命已盡。雖然死了，但是它的靈魂會(huì )一直陪在主人身邊?！?/br>
今井對于社長(cháng)的勉勵總是隨聲附和。這次的委托是計劃領(lǐng)回寵物的尸首，燒制后把骨灰送回主人的家中。飼主不會(huì )來(lái)火化爐這邊，這對涉谷他們來(lái)說(shuō)是最輕松的模式。以前火化時(shí)到場(chǎng)的飼主突然大喊“那個(gè)孩子沒(méi)有死！”結果弄得亂七八糟，工作也不得不中斷。涉谷曾負責的一個(gè)客人還叫著(zhù)“我帶你回家！”擋在火化爐前。

客人威嚇涉谷從爐子里取出寵物，但是可愛(ài)的寵物已經(jīng)變成半燒焦的狀態(tài)。這不是烤雞rou而是烤狗rou，實(shí)在不是極度慌亂的飼主所能承受住的，涉谷束手無(wú)策了。

注意到sao亂的社長(cháng)朝這邊走來(lái)，和飼主在單間談了一個(gè)小時(shí)后，最終達成一致?？偹阍跓晒腔仪岸枷喟矡o(wú)事。剛剛還激動(dòng)得就跟發(fā)了瘋一樣的飼主在最后對涉谷鞠躬道歉：“引起了這么大的sao亂實(shí)在很抱歉?！比缓笮⌒囊硪淼乇е?zhù)裝著(zhù)愛(ài)犬的小小骨灰罐回去了。

“已經(jīng)準備就緒了?！?/br>
在涉谷通報之后，社長(cháng)催促著(zhù)今井走近靈柩。

“多么安詳平靜的睡臉啊?！?/br>
今井一邊對著(zhù)社長(cháng)的話(huà)“嗯，嗯”的嘟噥著(zhù)，一邊慢慢的掏出手機咔擦咔擦地給貓咪拍了幾張照，最后給貓咪的臉拍了一張特寫(xiě)。有很多主人會(huì )給已經(jīng)進(jìn)了靈柩的寵物拍照，但是無(wú)論生前有多可愛(ài)它現在都已經(jīng)死了不是嗎。以人類(lèi)為例的話(huà)，就是尸體寫(xiě)真了。雖然這么做的本人沒(méi)有自覺(jué)，但是在其他人看來(lái)真的很驚悚。

在飼主終于盡情地拍完照后，涉谷把靈柩抬上了擔架。從委托者的家里出來(lái)時(shí)比原定計劃晚了二十分鐘。在靈柩上蓋上白色的布。這種靈柩雖然只是人用