。其中有一小半住進(jìn)了鐵面他們所在的這座旅店，另一大半去了附近的另一座旅店。

那些人還在搬運行李的時(shí)候，鐵面就帶著(zhù)緋戚和這隊人馬中的幾個(gè)小頭目見(jiàn)了面，讓緋戚知道，這些人就是他所說(shuō)的手下。

鐵面沒(méi)向緋戚介紹這些人，也沒(méi)把緋戚介紹給他們，只讓緋戚如侍從似的站在自己身后。

緋戚并沒(méi)覺(jué)得這有什么不好。以鐵面的作派，沒(méi)把他關(guān)進(jìn)屋子里跟墻壁做伴就已經(jīng)可以算是體貼了，而且這些人都是鐵面的心腹，鐵面肯讓他聆聽(tīng)他們的對話(huà)，這其實(shí)就是信賴(lài)的表現，他得“知足”。

緋戚一邊暗暗腹誹，一邊垂眸傾聽(tīng)鐵面和這些手下交談。

這些人都是從山德拉那邊趕過(guò)來(lái)的，幾日前就已經(jīng)到了，不過(guò)一直駐扎在王之谷的管轄范圍之外，聽(tīng)到鐵面抵達的消息才來(lái)到這里。

從他們的談話(huà)中，緋戚也終于知道了鷗歌的處境以及整件事的來(lái)龍去脈。

鐵面其實(shí)是山德拉氏族的鐵面將軍，統領(lǐng)著(zhù)山德拉氏族及其附屬氏族的所有軍隊。鐵面是鷗歌封賞給他的封號而不是綽號，用于獎勵他對山德拉氏族的巨大貢獻。緋戚無(wú)法從他們的言語(yǔ)中判斷出鐵面到底為山德拉做了什么，但他能從這些人的語(yǔ)氣中感受到這一貢獻的非同小可。至少在這些人看來(lái)，鐵面本可以踹開(kāi)鷗歌，自己做酋長(cháng)，但他放棄了這個(gè)榮耀，將其讓給了鷗歌，而鷗歌不僅不感恩，還想過(guò)河拆橋，從鐵面手里搶奪兵權。

但鷗歌能力有限，身邊也沒(méi)有什么出色的謀士，最后只能想出以求親為名把鐵面支開(kāi)這種爛招。在鷗歌看來(lái)，這個(gè)招數應該是一石二鳥(niǎo)，既能試探王之谷的反應，又能給自己創(chuàng )造奪權的時(shí)機。但鷗歌沒(méi)想到的是，鐵面和王之谷的反應都比他想象的更加劇烈。鐵面一怒之下決定先發(fā)制人，將鷗歌想娶圣王指定王后的事捅到了王之谷。而王之谷更是怒氣沖沖地派出了軍隊，與鐵面的心腹里應外合，踏破了山德拉氏族，捉走了鷗歌。

就像鐵面曾經(jīng)提到的，鷗歌現在已經(jīng)成了王之谷的階下囚，被關(guān)押在王之谷的某個(gè)地方。但在整垮鷗歌之后，鐵面卻沒(méi)有留在山德拉氏族接管那里的一切，而是帶著(zhù)一群愿意追隨他的手下投奔了王之谷。

鐵面沒(méi)和這些手下談得太久，交換了彼此的情況之后，便讓他們出去休息。

當房間里只剩下自己和鐵面的時(shí)候，緋戚好奇地問(wèn)道：“為什么你不留在山德拉？”

“我又不是山德拉的族人，留在那里也沒(méi)不會(huì )有什么出息?！辫F面淡然答道，“你自己就是氏族出身，對氏族的影響力應該再清楚不過(guò)，如果一個(gè)外族人跑到你們海彌拉做族長(cháng)，你們會(huì )接受嗎？”

“當然不會(huì )?！本p戚明白了鐵面的意思。

“山德拉那邊也一樣?！辫F面繼續說(shuō)道，“雖然山德拉氏族征服了附近的幾個(gè)小氏族，成為了頗具規模的氏族部落，但本質(zhì)上還是氏族統治。我麾下的戰士也多是效忠于各自所屬的氏族，根本不會(huì )為了我和他們的氏族對立?！?/br>
“所以你才扶植了鷗歌？”緋戚問(wèn)道。

“你在這種事上的領(lǐng)悟力可比我那些手下好多了?！辫F面抬手拍了拍緋戚臉頰，“沒(méi)錯，我必須借助鷗歌的名義才能掌控權力，讓那些戰士即使不忠于我也能服從我。這也是鷗歌敢于把我支開(kāi)，從我手里謀奪權力的原因所在。同樣也是因為這一點(diǎn)，我才不得不向王之谷投誠，利用他們的力量收拾鷗歌?！?/br>
“跟你一起過(guò)來(lái)的這些人……不是山德拉氏族的嗎？”緋戚好奇地追問(wèn)。

“大部分都是我這幾年收攏的流浪漢，不是差點(diǎn)當了奴隸的孤兒就是被氏族排擠出來(lái)的可憐蟲(chóng)?！辫F面答道，“當然，他們也未必忠于我，只是離開(kāi)我的話(huà)，他們也無(wú)處可去?！?/br>
“你好像不太信任他們呢！”緋戚試探地質(zhì)疑。

“沒(méi)辦法，我養過(guò)太多白眼狼了?！辫F面聳了聳肩，意味深長(cháng)地看向緋戚，“希望你不會(huì )成為下一個(gè)?！?/br>
“那你得先‘養’我才行?！本p戚撇嘴回道。

兩人正說(shuō)閑話(huà)，阿黛爾再次找上門(mén)來(lái)，正式提出了想要離開(kāi)的要求。

鐵面沒(méi)有挽留她們，并且還告訴阿黛爾，如果她不是立刻就走，那他可以去王之谷把她派到英東和流砂身邊的兩名侍衛叫回來(lái)。

“反正他們也用不到?！辫F面說(shuō)道，“對了，那幾個(gè)奴隸也一起帶回去，別留下礙眼?！?/br>
“我們明天離開(kāi)?！卑Ⅶ鞝柍读顺蹲旖?，努力地控制自己的情緒?！斑€請您將我的兩個(gè)手下帶回來(lái)，讓我們能在回去的路上更安全一點(diǎn)?！?/br>
“用不用我再派點(diǎn)人手護送你們？”鐵面戲謔地問(wèn)道。

“這個(gè)就不必了?！卑Ⅶ鞝栟D過(guò)頭，向緋戚說(shuō)道，“緋戚閣下，還請您也做好準備，我們最遲將在明天中午……”

“他要留下?！辫F面冷冷打斷。

阿黛爾頓時(shí)愣住，“什么意思？”

“他留下，你們走?！辫F面漠然說(shuō)道，“或者你們誰(shuí)都別走?！?/br>
“這怎么行？”阿黛爾詫異地瞪大眼睛，“不把緋戚閣下帶回去，我怎么向族長(cháng)大人……”

“就說(shuō)我被鐵面閣下留在身邊學(xué)習歷練?！本p戚無(wú)奈地插言，“放心吧，阿黛爾隊長(cháng)，族長(cháng)不會(huì )追究的?！?/br>
阿黛爾皺起眉頭，明顯在懷疑緋戚是不是受到鐵面威脅才說(shuō)出這樣的話(huà)。

“其實(shí)你實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)也沒(méi)關(guān)系的?！本p戚只好把話(huà)說(shuō)得更明白一點(diǎn)，“阿黛爾隊長(cháng)，你就算不相信我也應該相信族長(cháng)，你覺(jué)得，她把我派出來(lái)難道僅僅只是為了游玩？”

阿黛爾愣愣地看著(zhù)緋戚，又瞥了一眼鐵面，終是低下頭，“我明白了，我會(huì )將您的話(huà)轉告給族長(cháng)大人?！?/br>
☆、19、北谷營(yíng)地

第二天上午，鐵面先帶人去了一趟王之谷，把阿黛爾的兩個(gè)手下帶了回來(lái)。

見(jiàn)兩個(gè)手下毫發(fā)無(wú)損，神情里除了費解和茫然并無(wú)其他，阿黛爾也沒(méi)再逗留，當即帶著(zhù)手下和五個(gè)奴隸離開(kāi)南谷村，踏上了返回海彌拉的旅程。

送走阿黛爾，鐵面同樣沒(méi)有閑著(zhù)，馬上把幾個(gè)小頭目召集起來(lái)，要帶他們去山谷另一邊的北谷營(yíng)地查看他們的新駐地。

像昨天一樣，緋戚又被鐵面帶在了身邊，只是并沒(méi)像路上那樣和鐵面同騎一匹駿馬，而是自己騎了一匹溫順的母馬。經(jīng)過(guò)鐵面一路上的調教，緋戚的騎術(shù)雖然還有待加強，但至少可以自己爬上馬背，也不會(huì )在正常的行進(jìn)中被顛得掉下來(lái)了。

鐵面的手下們已經(jīng)通過(guò)各種方式知道了緋戚的身份——海彌拉族長(cháng)的小孫子，如今正被他們的頭目“寵愛(ài)”著(zhù)。這些肌rou發(fā)達、頭腦簡(jiǎn)單的壯漢倒是沒(méi)有多想，只當