些活計，安心備考了么？”

劉綺羅扔了手里的書(shū)，氣鼓鼓道，“蘇大哥病了，阿兄自然要去找郎中，林郎中雖然不是個(gè)好人，但醫術(shù)卻是我們淳和坊一等一的好。結果阿兄去了，那老頭卻開(kāi)價(jià)二十兩銀子……”

“雖然來(lái)勢洶洶，也不過(guò)是普通的風(fēng)寒，半兩銀子足矣，他未免也太獅子大開(kāi)口了罷？”蘇誨眉毛一挑，冷聲道。

“阿兄一時(shí)半會(huì )自是拿不出這么多銀兩來(lái)，那林郎中便改口，說(shuō)要阿兄親自為他女兒縫一套寬袖對襟燙金喜服，還有喜被、喜帕……”

蘇誨聽(tīng)得丈二摸不著(zhù)頭腦，“又不是嫁給劉增帛，這些難道不該新嫁娘親自繡的么？”

“那林老頭的兒子以前與阿兄一起開(kāi)的蒙，聽(tīng)聞下次科考也要下場(chǎng)?！?/br>
恍然大悟，蘇誨冷笑道，“醫者父母心，想不到那老匹夫竟如此沒(méi)有度量。且不論耗費了劉增帛多少時(shí)辰，只說(shuō)讓一男子去繡喜服，何嘗不是變相折辱？這個(gè)林老頭，簡(jiǎn)直其心可誅！”

“那蘇大哥，你說(shuō)怎么辦??？”

蘇誨掀開(kāi)被子就要下地，口中道，“去叫你阿兄，讓他別繡了?！?/br>
劉綺羅攔不住他，急道，“阿兄讓你好生將養……”

“養什么養，別人都欺負到頭上來(lái)了，難道還要忍氣吞聲不成？”

“綺羅，你先出去！”劉增帛不知何時(shí)步入屋內，面上帶著(zhù)無(wú)盡倦色。

蘇誨一見(jiàn)他，立時(shí)便有些火大，“你是傻的么？這也不是什么只有他林郎中一人能治的疑難雜癥，他擺明了是嫉恨你才學(xué)過(guò)人，有意為難你、折辱你?！?/br>
“我曉得，”劉增帛在他身側坐下，伸手去探他額頭，“可事出緊急，你燒的厲害，去其他坊尋醫，我怕來(lái)不及，也只有順了他的意?！?/br>
蘇誨掃他一眼，低聲道，“這些年，我常常在想，這世上到底是好人多，還是壞人多。若是好人多，我家傾覆之時(shí)，故舊門(mén)客多見(jiàn)落井下石，不曾有仗義相助；而若是壞人多，我最山窮水盡之時(shí)，若是沒(méi)有你與你母親，沒(méi)有余容，恐怕早已是街頭餓殍，亂墳崗的枯骨?！?/br>
劉增帛亦是低語(yǔ)，“惡人愈惡，好人愈好，最終惡人才愈得意，好人則愈凄慘，有時(shí)世道便是如此?！?/br>
“我們該認命么？”蘇誨轉頭看他，眼中滿(mǎn)是復雜。

劉增帛起身，負手而立，面容冷峻，“當然不！你我自幼苦讀圣人教誨，所學(xué)所思均是忠義之道。且不論如今朝局還算清明，就算是暗無(wú)天日，難道我輩就該緘口不言，獨善其身了么？”

“劉兄高義！”蘇誨不耐這些大道理，很是敷衍。

劉增帛長(cháng)舒一口氣，“書(shū)中自有黃金屋，但凡是讀書(shū)人，入仕哪里能沒(méi)有逐利之心？我想入仕途，自然也是為了養活寡母幼弟，可更是為了天下庶民！”

蘇誨默然片刻，淡淡開(kāi)口道，“可你要知道，宦途中若是得罪了不該得罪的人，有了什么差池，那可就是身首異處，乃至于株連九族！”

劉增帛目光森然，“激濁揚清，嫉惡好善，雖百死又有何悔？”

見(jiàn)蘇誨微微瑟縮了一下，劉增帛放柔語(yǔ)氣，“若當真有那日，還望你看在這些年的情分上，對阿娘綺羅照拂一二?！?/br>
蘇誨忍不住掐他一把，輕叱道，“連進(jìn)士都未當上呢，還在這里吹噓什么舍生取義？想要被殺頭連坐卻也不是件容易事，若是個(gè)八品刀筆吏，恐怕連這個(gè)資格都是沒(méi)有?！?/br>
這舉止略顯親昵，可他二人平日里慣了打鬧，倒也無(wú)妨。只是今日劉增帛竟堪堪避開(kāi)，神色間還頗有幾分不自在。

“怎么了？”蘇誨茫然。

劉增帛移開(kāi)視線(xiàn)，“晏如兄說(shuō)的極是，是我狂妄了?！?/br>
蘇誨笑笑，伸手撫上他小臂，“但你卻是對的……”

院外菜畦齊整，劉綺羅正端著(zhù)粟米上躥下跳地喂雞，被一只蘆花大公雞啄得直叫，倒比一旁母雞都要聒噪幾分。劉母做完了繡活，站在一旁忍俊不禁地看著(zhù)，笑得打跌。

蘇誨忍不住面上也帶了笑，若無(wú)其事道，“明年我亦預備下場(chǎng)?！?/br>
自落敗以來(lái)，于朝局上，蘇誨每日憤世嫉俗，曾立誓永不入朝，想不到大病一場(chǎng)，竟是心性大變。于是劉增帛難免訝異，只愣愣看他。

蘇誨撣撣衣袖，“死里逃生一回，我倒是有了個(gè)體悟——但凡還留有一條命，我都要爭下去！”

第15章洛京倒計時(shí)

蘇誨如此多變，劉繒帛雖然疑惑，但見(jiàn)他能想通，卻也是欣喜不已，如此便每日拉著(zhù)他一同溫習，二人均是精進(jìn)不少。

林郎中那里，蘇誨本想拿二十兩銀子打發(fā)他，最終卻被劉母攔下了。

“這些年你好不容易才攢了這么些家當，哪能為了這點(diǎn)小事就花了？你們要去長(cháng)安赴考，處處都要花銀子，還是省著(zhù)些罷?！?/br>
蘇誨自是不依，“此事因我而起，怎能讓劉兄為我受累？”

他雖不如劉繒帛那般昂藏，也已是個(gè)翩翩公子模樣，劉母不禁回想起他昔年剛到家中的模樣——狼狽不堪，憔悴支離，眼中盡是萬(wàn)念俱滅的灰敗……

而如今他雖然一身布衣，可一掃往日頹喪，雙目熠熠、慧黠有神，仿佛再不懼人間風(fēng)浪。

劉母伸手為他理理衣衫，柔聲道，“此番你決定下場(chǎng)，你不知我有多歡喜。將心比心，你母親在天之靈定然也會(huì )感到抱慰?！?/br>
蘇誨囁嚅道，“可她也說(shuō)過(guò)愿我遠離是非……”

劉母搖頭，“雖說(shuō)當娘的都愿自己的孩兒平平安安，順順遂遂，可你要知道，在這個(gè)世上，若是不在萬(wàn)人之上，那便會(huì )任人宰割……更何況你是眾人皆知的神童，若是真的整日與花鋤鐵鍬為伴，空負一身所學(xué)，她才是會(huì )為你難過(guò)的?！?/br>
蘇誨垂下眼眸，低聲道，“如今我只想為她爭個(gè)誥命，我生父荒唐，他欠母親的，我定會(huì )一一補上！”

“好孩子，大郎的繡活我會(huì )替他做了，你且放下心來(lái)，和他一道溫書(shū)去罷?！?/br>
她還未至不惑，然而歲月的風(fēng)霜早染白了她一頭青絲，眼角也早有了飽經(jīng)摧折的痕跡。

比起養尊處優(yōu)、冷艷端雅的崔氏來(lái)，她不過(guò)一市井民婦，太過(guò)平凡，亦太早蒼老，可對蘇誨而言，毋庸置疑，她早已與崔氏一般，讓他安心，讓他溫暖。

蘇誨猛地點(diǎn)了幾下頭，伸手，“嬸母與母親的誥命，此番我與繒帛爭定了！”

甫一回房，蘇誨便見(jiàn)劉繒帛拿著(zhù)書(shū)對他傻乎乎地笑，忍不住笑罵道，“又笑什么？若讓考官們見(jiàn)你這副模樣，看誰(shuí)還會(huì )