奪嫡爭位的苗頭。

趙元嵩與九皇子他們一起坐在半空的糧草馬車(chē)上，他手指緊緊抓著(zhù)車(chē)斗護欄，以防被顛簸下去。九皇子則整個(gè)人抱著(zhù)護欄，一臉菜色，難受的馬上就要吐了。劉勇與趙侍郎趴在車(chē)廂底，被顛簸下來(lái)的幾捆糧草壓個(gè)正著(zhù)。

趙元嵩想嘲笑一下他們，調節調節氣氛，抬眼欲開(kāi)口，卻看到遠處緊隨上來(lái)的一隊人馬，“那些人是誰(shuí)？”

九皇子循著(zhù)他視線(xiàn)望去，只見(jiàn)不算平坦的大路盡頭，隱隱出現幾十騎飛奔身影，驚恐道：“不，不會(huì )是那幫流民吧？他們怎么會(huì )有馬匹的？”

那些人馭馬而來(lái)，比糧草車(chē)行得要快，不足片刻功夫，趙元嵩已能瞧清那些騎手的面容。風(fēng)敬德率領(lǐng)一部分大軍先行至二、三里外，已經(jīng)看不到蹤影，兩位百夫長(cháng)見(jiàn)狀，馬上帶著(zhù)人馬與九皇子身邊的親衛們回護過(guò)來(lái)。

劉勇從糧草下爬出來(lái)，驚怒吼道：“可惡，早聽(tīng)說(shuō)這片地區不太平，經(jīng)常有馬匪出沒(méi)，沒(méi)想到他們竟混在流民里面。真是窮山惡水出刁民！親衛長(cháng)，親衛長(cháng)，你一定要保護好殿下??！”劉勇扒著(zhù)車(chē)斗護欄對著(zhù)親衛長(cháng)喊道。

“他們手中有刀，真是馬匪，快，保護九殿下！”親衛長(cháng)退到隊伍后，看清來(lái)人，命令手下在大路上布陣準備展開(kāi)阻擊。

趙元嵩看他們布防大路，不顧道路兩邊，頓時(shí)對這位親衛長(cháng)的指揮能力有所懷疑，他從馬車(chē)上站起來(lái)，喊道：“停車(chē)！”

“元嵩，你瘋了！”馬車(chē)急停，九皇子沒(méi)抱住護欄直接摔到劉勇身上。他爬起來(lái)緊張后望，那群人已經(jīng)離他們很近了。他們身邊侍衛緊張湊過(guò)來(lái)，有幾個(gè)調轉馬頭時(shí)，還不小心撞在一起。

趙元嵩大吼道：“不許亂，所有弓箭手下馬，呈三排半圓弧形，面朝馬匪交錯排開(kāi)?！?/br>
沒(méi)經(jīng)歷過(guò)戰爭的侍衛們，在聽(tīng)到他沉著(zhù)冷靜的命令后馬上行動(dòng)，不知為何，他們此時(shí)看這位侍書(shū)大人的身姿竟與經(jīng)過(guò)百戰的風(fēng)將軍有幾分相似，很能安定人心。

親衛長(cháng)聽(tīng)到動(dòng)靜，只來(lái)得及回頭確認九皇子安然無(wú)恙，馬上抽刀與直面狂奔而來(lái)的馬匪戰在一處。

親衛長(cháng)是世家子，本想著(zhù)此次出來(lái)有風(fēng)敬德帶隊，不會(huì )攤上什么大事，畢竟長(cháng)纓將軍戰功了得，從來(lái)沒(méi)有敗筆，對上幾許流民賊寇更應該不在話(huà)下。他出來(lái)不過(guò)是打個(gè)醬油，混個(gè)功績(jì)，給家族添些光彩，卻沒(méi)想到自己有一天會(huì )親自上陣殺敵。

長(cháng)刀相撞那一刻，親衛長(cháng)虎口被震得生疼，他心里跟著(zhù)咯噔一下。他的力量不如面前馬匪，動(dòng)作也沒(méi)他快，眼看對方刁鉆一刀攻向他面門(mén)，他嚇得臉色瞬間慘白如紙，一個(gè)骨碌從馬上摔了下來(lái)。

“射箭！”只聽(tīng)趙元嵩一聲令下，箭羽破空而來(lái)，從親衛長(cháng)頭頂飛過(guò)，直接逼退馬匪劈下的奪命一刀。親衛長(cháng)連連后退，驚魂未定迅速爬起來(lái)?yè)炱痖L(cháng)刀再戰。

“矛盾手準備，弓箭手回撤上箭?！壁w元嵩跳下馬車(chē)繼續命令道，隨手扯過(guò)兩名小親衛隨他一起去拉帳篷的馬車(chē)上搬火彈。

九皇子見(jiàn)局勢已得到控制，也跟著(zhù)跳下馬車(chē)，緊跟趙元嵩身后，追問(wèn)道：“這是什么，搬這個(gè)有什么用？”

“好東西，能炸他們個(gè)人仰馬翻?！壁w元嵩直接從大木箱中掏出兩個(gè)小火彈遞給九皇子，告訴他如何使用，“這個(gè)威力不算大，出其不意給他們一擊，總會(huì )有些威懾作用的。不過(guò)，千萬(wàn)別丟咱們人身上啊，這個(gè)炸開(kāi)，死不了，也會(huì )被燒掉一層皮的?！?/br>
九皇子知道火彈用途后，臉上的膽怯褪去，信心倍增，“好，我投壺最厲害，你瞧好吧?！?/br>
趙元嵩滿(mǎn)意點(diǎn)頭，覺(jué)得九皇子這小胖子關(guān)鍵時(shí)刻還是有點(diǎn)作用的。軍中有句俗語(yǔ)：兵慫慫一個(gè)，將慫慫一窩。風(fēng)敬德帶隊前行，留在這里身份最高的就是九皇子，如果他萬(wàn)事膽怯，他手下人也只會(huì )想著(zhù)逃命。如此軍隊到了濮陽(yáng)郡，如何能與三皇子統領(lǐng)的正規軍，或者與南下劫掠的匈奴人交鋒？

趙侍郎這人有點(diǎn)神神道道，看到新事物更是充滿(mǎn)一腔子好奇，他不知何時(shí)湊了過(guò)來(lái)，伸手同趙元嵩要火彈，“如此神奇之物，給在下兩個(gè)玩玩?！?/br>
趙元嵩：“……?！边@家伙昨日無(wú)意闖入流民聚集地，險象環(huán)生逃出來(lái)，還不肯安靜待著(zhù)。

劉勇見(jiàn)九皇子要親自上陣殺馬匪，頓時(shí)慌亂不已，他溜下馬車(chē)，蹬蹬蹬跑過(guò)來(lái)，擰著(zhù)眉攔下九皇子，一臉不贊同：“殿下，上陣殺敵乃軍士之責，您乃千金之軀，萬(wàn)萬(wàn)不能有一丁點(diǎn)閃失，快隨奴才閃避吧?！?/br>
九皇子看了他一眼，又看了看正吩咐人重新布陣的趙元嵩，堅定將他推開(kāi)，“我不走，元嵩這手無(wú)縛雞之力的都能上陣殺敵，我跟皇家武師學(xué)過(guò)武，為什么要避呢？再說(shuō)了，我是北軒國九皇子，站這里便是穩定軍心，你要是怕了，就自己找地方躲去吧?！?/br>
劉勇一聽(tīng)，怔愣當場(chǎng)，九皇子是出了名的蠢笨膽小，今日竟能說(shuō)出這番話(huà)來(lái)，真是讓他大感意外。

這時(shí)，前方與馬匪對戰的親衛長(cháng)已經(jīng)力竭，他在矛盾手的掩護下撤下陣來(lái)。趙元嵩的火彈攻勢已經(jīng)準備好，他一聲呼喝，矛盾手集體后退，仿佛要策馬而逃，一批弓箭手邊射箭邊后退，將那群馬匪引入路旁的雜草之中。

“就是現在，點(diǎn)火，投彈！”

轟轟幾聲，被點(diǎn)燃的小藤球在空中炸出無(wú)數火花，里面還沒(méi)燃燒的桐油灑在枯草之中，瞬間躥起高高火焰，嚇得一眾馬匪滾落下馬，有個(gè)馬匪的腳別在馬鐙上，一直被驚馬拖行到老遠之外。

九皇子的火彈直接甩到一名馬匪身上，大火燒遍他全身，疼得他在地上來(lái)回打滾。九皇子見(jiàn)此，信心更多了，馬上回身去找趙元嵩要火彈，卻被拒絕，并塞過(guò)來(lái)一柄長(cháng)矛。九皇子一驚：“干……干嘛？”

趙元嵩沒(méi)解釋?zhuān)苯优e起手中長(cháng)刀，喊道：“敢來(lái)打劫賑災之糧銀，不顧百姓之生死者，格殺勿論！殺！”

他身邊的士兵聽(tīng)了，也同樣舉起手中武器，沖出去喊道：“殺，殺，殺！”氣勢陡然提升，好像他們變成了真正上陣殺敵的勇士。

九皇子為之一振，舉起長(cháng)矛跟著(zhù)喊叫沖殺而出。亂了陣腳的馬匪們，嚇得四散而逃。

見(jiàn)馬匪出現敗事，親衛長(cháng)松了口氣，命令親衛：“別追了，快，保護九殿下?！?/br>
趙元嵩并不贊同，反駁道：“不成，打就打到他們痛才行。賑災物資是給更多受災百姓救命用的，而不是供這群馬匪賊寇私吞享樂(lè )。軍人除了要護衛皇子，還要守護更多百姓，不殺掉他們以儆效尤，他們還會(huì )膽大包天的來(lái)追咱們搶奪賑災糧銀?！?/br>
被團團護在人群中間的九皇子，揚聲附和：“就聽(tīng)元嵩的?！?/br>
“謝殿下?！壁w元嵩對九皇子方向抱拳，感謝他的支持。隨后大聲對百夫長(cháng)命