“副官大人行個(gè)方便，跟牢里的卒子疏通疏通，別太難為他，別打壞了......”

“咳，打壞不打壞的，人終究逃不過(guò)一死......不過(guò)你家大掌柜這會(huì )兒也不孤單，有人給他墊背呢！”

“什么？”

“柴九柴大掌柜??！倆人關(guān)在對門(mén)兒，一邊兒捆著(zhù)一個(gè)，互相還都能瞧見(jiàn)人影兒。地牢里那幫人這兩天可累壞了，折騰完這個(gè)再折騰那個(gè)！”

張藝興這會(huì )兒才想明白，當時(shí)自己與殿下都在危急關(guān)頭，胡副官關(guān)鍵時(shí)刻陰陽(yáng)怪氣地幫了幾句腔，不露痕跡地幫小鳳兒一起落井下石，構陷了柴九。

柴九爺被馬軍長(cháng)拿下收押，也扔進(jìn)了牢房。喏大一個(gè)地牢，一下子收容進(jìn)來(lái)兩位山賊老大，守衛的兵勇圍得里三層外三層，刑訊的卒子都添了十幾個(gè)，三班輪歇，保持體力。

其他雜七雜八的牢犯崽子，一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種做老大的才能有的排場(chǎng)，也算開(kāi)眼了。

孫紅雷這兩天樂(lè )不可支，簡(jiǎn)直就盼著(zhù)每天早上獄卒們來(lái)點(diǎn)卯上班。咱野馬山大掌柜一貫性子豪爽不羈，尤其擅于苦中作樂(lè )，每日瞧著(zhù)住對門(mén)兒的柴九挨揍哀嚎也是人生一大樂(lè )趣！

獄卒們“嘿呦嘿呦”，忙得不亦樂(lè )乎。這個(gè)上完了烙鐵，輪到那個(gè)上烙鐵；這個(gè)灌完了辣椒水，就手兒再給那個(gè)灌辣椒水。

柴九爺挨打就一句話(huà)：“老子冤枉！那封信不是老子寫(xiě)的！那個(gè)狗娘養的小王八羔子誣陷老子?。?！”

孫紅雷得意地狂樂(lè )：“老子的媳婦他媽的忒能干了，知道俺在牢子里每日憋悶寂寞，把你個(gè)姓柴的送進(jìn)來(lái)陪老子！老子這一趟真是值了，哈哈哈哈哈哈?。?！”

張藝興聽(tīng)得心中難受，臉色微紅，低聲說(shuō)道：“胡副官，前日里在馬公館那件事，你不要，不要告訴我當家的......”

胡副官眉毛一挑，眼神曖昧中透著(zhù)些許輕狎：“呵，呵呵，嗯，這個(gè)我懂。大掌柜有話(huà)讓我帶給你?！?/br>
張藝興眼底終于放出兩抹光彩，急切地問(wèn)：“他有何話(huà)？”

“他讓我跟你說(shuō)，這次落難，想來(lái)很對不住你，讓你別費力折騰去想著(zhù)撈他了，也不要鋌而走險，別把野馬山那點(diǎn)兒家當都給踢趟了?！?/br>
“......”

“還有，他說(shuō)，知道你性子一向念舊，若是跟你交待，別再惦記他了，你定然是做不到。因此就只交待你，別太過(guò)惦記他了！往后不如找個(gè)沒(méi)人的山溝溝，老老實(shí)實(shí)做個(gè)老百姓，不要再打打殺殺......還有，攢的那些銀子記得帶在身上，再找個(gè)男人，能護著(zhù)你的男人，好好過(guò)日子?！?/br>
“他，他怎么這樣說(shuō)呢......”張藝興眼底的淚水奪眶而出，簌簌流淌，用力睜大眼睛，抿緊嘴唇，還是抑制不住胸中的抽搐，止不住臉上的淚。

胡副官很是同情地瞥了一眼梨花飄雨的張藝興：“你有啥想說(shuō)的，我帶給他?！?/br>
“跟他說(shuō)，那天的時(shí)候，我會(huì )去尋他，與他一起?！?/br>
張藝興從褡褳里掏出用手帕裹著(zhù)的一大摞片子，遞給胡副官，作為報酬。怕人家嫌不夠，又從衣兜掏出自己出門(mén)隨身帶的所有銀元和票子：“這些散碎錢(qián)財拿去打點(diǎn)獄卒，還夠么？”

胡副官毫不客氣都接了，用手掂了掂，分量不錯，揣進(jìn)懷中。

亂世之中做的斷頭買(mǎi)賣(mài)，掙得就是這冒險跑腿的銀子。吃官軍的俸祿，掙土匪的油水。

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大掌柜雖然吩咐張藝興別再折騰了，張藝興哪里能甘心！

趕回綹子以后，就與養好了傷要西去新疆的小柳師長(cháng)一起，快馬加鞭，星夜兼程，趕往星星峽。小股隊伍只有五六個(gè)人，也不引人注目，一路順利混過(guò)各道關(guān)卡。

過(guò)了星星峽就是盛世魁盛大軍長(cháng)的地盤(pán)，張藝興直奔距離兩省邊界最近的大城市哈密，在那里尋到了屯兵駐扎的許軍團長(cháng)和劉參謀。

許茂璋和眼鏡參謀聽(tīng)說(shuō)大掌柜身陷囹圄，又見(jiàn)張藝興滿(mǎn)面青紫瘀傷，容顏憔悴，十分吃驚。

張藝興急切地說(shuō)：“這些日子多方奔走，也無(wú)濟于事。我這次來(lái)也是想問(wèn)許軍團長(cháng)和參謀長(cháng)求助，能否出兵相救？”

“出兵？”

“馬云芳一向對你們紅軍很是畏懼頭痛，若是紅軍來(lái)犯，他定然沒(méi)有閑情對付我當家的，想必能夠拖延一些時(shí)日，待我們設法營(yíng)救他出來(lái)。若不然，七八日之后，就要問(wèn)斬，再也救不回了......”

許茂璋和眼鏡參謀眉目緊蹙，面色沉重，互相看了一眼，沒(méi)有吱聲。

張藝興心里一涼，膝蓋一軟，“撲通”一聲就跪下了。

“唉，小兄弟呀，你這是干嘛，快起來(lái)說(shuō)話(huà)呀！”

張藝興伏地說(shuō)道：“我是走投無(wú)路才來(lái)向兩位求救。我也知道此去事關(guān)重大，救大掌柜是希望渺茫，只是，只是......懇請兩位看在當初我當家的借槍與你們的隊伍，又收留你們在山上休養，看在我們結拜一場(chǎng)的情誼......”

一旁的小柳師長(cháng)插嘴道：“許軍團長(cháng)，大掌柜咱不能不救??！他是因為救了餓，又收留咱們隊伍在他那個(gè)綹子里落腳，才吃的官司！”

“是這樣？”

“是??！馬匪定的是他幫助咱們紅軍的罪名！咱們三個(gè)人與大掌柜結拜了兄弟，認了他做大哥，如今人家有難，咱咋能坐視不管呢！”

許茂璋揮手怒道：“哪個(gè)是要坐視不管？！小兄弟呀，我許茂璋今兒個(gè)要不是紅軍的軍團長(cháng)，早就提了槍跟你跑去玉門(mén)關(guān)救人了，我老許還怕跟馬家軍崽子們干仗么！可是我們隊伍有紀律的，沒(méi)有上邊兒的命令，不能帶隊擅自行動(dòng)??！”

眼鏡參謀皺眉咂嘴道：“是啊，這事兒真是不好辦。延安方面是讓我們在此處駐扎待命，休養生息，等待國共雙方的談判結果，避免與甘肅青海的馬家軍起直接沖突。我們不能違令冒然出戰吶！”

張藝興自知多說(shuō)無(wú)益，最后一絲希望也破滅了，心一點(diǎn)一點(diǎn)冷掉，破碎，化為一掊死灰齏粉。

這時(shí)跪在地上深深地拜了一拜，哽咽說(shuō)道：“既如此，我也不愿強人所難。我與大掌柜是生是死都在一處，不會(huì )離了他。此一去恐今生無(wú)緣再見(jiàn)，張藝興在此與三位兄長(cháng)訣別，三位哥哥多多保重?！?/br>
張藝興叩了頭，含淚轉身而去。

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寒風(fēng)蕭瑟，疏勒水濱。

一江風(fēng)雨無(wú)情，坐看秋山紅淚。

玉門(mén)城，西市，馬家軍處決囚犯的地點(diǎn)。

一聽(tīng)說(shuō)今兒個(gè)要處決重犯，全城的老百姓撇下豆腐磨，放下羊血桶，娃子丟在炕上，巴巴地都跑出來(lái)看行刑。處決的是誰(shuí)到不重要，重要的是能見(jiàn)到血，見(jiàn)到腦瓢子滿(mǎn)地亂滾，有熱鬧可看。

看熱鬧的群眾都被木柵欄和障礙物堵到刑場(chǎng)四圍，不得靠近。