阮姨娘，他覺(jué)得她生的太美了，和他娘一個(gè)樣子，這樣的美人他爹怎么會(huì )不喜歡。他雖然年紀很小，卻還是怕他爹太喜歡這個(gè)姨娘了，他娘會(huì )暗地里傷心。

于是他便經(jīng)常捉弄她，可是這位阮姨娘脾氣倒很好，平常里也不大說(shuō)話(huà)。只是這一回他們去了佛寺里頭，刀子的話(huà)似乎比平常多了很多，告訴他，他們這次之所以到佛寺里頭來(lái)，是因為他的外婆病了，有一個(gè)算卦的先生說(shuō)，她那病是帶了魔性，要她的子孫都到寺里頭為她念念經(jīng)才好。

冬奴已經(jīng)四歲了，記事卻很不好，除了調皮些，學(xué)什么都是我當了很笨拙，可是他還是知道的，他昨天還見(jiàn)了他的母舅來(lái)府里看他娘，怎么都沒(méi)提及他外婆生病的事情?？墒撬矝](méi)有細問(wèn)，反正他難得一趟出來(lái)，他前年生了一場(chǎng)大病，自從病好之后出門(mén)都得戴個(gè)面具，自此以后就很難再出來(lái)玩了，這樣子呆在寺廟里頭透透氣也好。

誰(shuí)知道他這樣在寺廟里頭呆了十多天，第十一天的時(shí)候，阮姨娘回去幫他取東西，卻沒(méi)有再回來(lái)?；氐礁锊胖?，說(shuō)阮姨娘犯了錯，被他爹攆到后園子里頭去了。攆走了也好，反正他也不喜歡她。

只是叫他郁悶的是，原來(lái)在他在寺廟里頭的這些日子，他姐夫和jiejie回來(lái)了，昨天才剛剛走，居然沒(méi)有人提醒他回來(lái)，他真是氣壞了。

這樣錯過(guò)了一次，誰(shuí)知道就這樣，他竟然再也沒(méi)有機會(huì )見(jiàn)過(guò)他姐夫，以后的每一次回來(lái)省親，都是他jiejie一個(gè)人過(guò)來(lái)，他早聽(tīng)說(shuō)過(guò)他姐夫的英雄名聲，真的很想見(jiàn)上一面，因為他的jiejie燕雙飛說(shuō)，他的姐夫跟他在京都里頭遇見(jiàn)的男人都不一樣，那是一個(gè)真正的頂天立地的男兒。他期盼的多了，年年都落了空，便對他姐夫失去了希望，而且他漸漸地長(cháng)大了，也聽(tīng)說(shuō)他姐夫對他jiejie并不好，他jiejie只是一廂情愿地喜歡著(zhù)，在連州城也不知道受了多少的委屈。他對他姐夫的感情，便變了模糊，他不再敬慕他，反而希望有一天能替他的jiejie出口惡氣。

府里頭不知道從哪一天開(kāi)始，突然有了流言蜚語(yǔ)，說(shuō)關(guān)到后園子里頭的那個(gè)阮姨娘，其實(shí)才是他的生身母親，他自然是不信的，每次聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)在背地里嚼舌根子了，他就教人狠狠地打他一頓。

十歲的那年，府里頭新的一批丫鬟到了，老夫人領(lǐng)著(zhù)他去挑人，說(shuō)他也大了，如今一個(gè)人住在鳳凰臺里頭，得有幾個(gè)稱(chēng)心如意的丫頭伺候著(zhù)才好。

結果冬奴一眼相中了桃良和嘉平，覺(jué)得那兩個(gè)丫頭生的很喜氣，眼睛子滴溜溜水汪汪的，很合他的心意。他又去挑了幾個(gè)守衛來(lái)，原本他是只挑了關(guān)信的，因為關(guān)槐太木訥了，一看就是木頭人一樣，墨守陳規的像他爹爹燕懷德?？墒顷P(guān)信卻不依了，也是年紀輕的緣故，初生牛犢不怕虎，說(shuō)要他也得要他哥哥，他不能跟他哥哥分開(kāi)。

那領(lǐng)頭的管事一聽(tīng)就要上來(lái)揍他，還是冬奴攔住了，他覺(jué)得這樣的下人才合他的心意呢，于是，揮揮手說(shuō)：“他哥哥也留下來(lái)?！?/br>
關(guān)信和關(guān)槐兄弟就這樣都留在了他的鳳凰臺。鳳凰臺風(fēng)景迷人，尤其是到了春夏，簡(jiǎn)直像一座天然的涼宮一樣，里頭種滿(mǎn)了花，尤其是菊花最多，冬奴喜歡聞那個(gè)香氣，似有若無(wú)，似香若苦，聞起來(lái)連靈魂也覺(jué)得舒坦。

菊花開(kāi)的時(shí)候，又到了他的生辰。他的生辰過(guò)了之后，便是老夫人的了，燕雙飛又千里迢迢從連州而來(lái)，冬奴已經(jīng)會(huì )騎馬了，他身子骨不好，騎馬射箭卻很喜歡，學(xué)的也快，他就騎著(zhù)馬去西山門(mén)去接他jiejie，結果不出意料地，他的姐夫又沒(méi)有來(lái)，燕雙飛安慰他說(shuō)：“你姐夫身子不好，不能來(lái)了?！?/br>
怎么每次都到這個(gè)時(shí)候身體不好，他可是聽(tīng)說(shuō)他姐夫人高馬大身體強壯的?？墒撬呀?jīng)失望慣了，也不放在心上，把他jiejie接回府里頭之后，他就要出去，燕雙飛趕忙喚住他，笑盈盈地問(wèn)：“jiejie剛來(lái)，你也不多陪陪jiejie，這又要到哪兒去??？”

冬奴笑嘻嘻的，騎在馬上說(shuō)：“我去找明大哥，他剛從外頭游玩回來(lái)，我去聽(tīng)聽(tīng)他都有遇見(jiàn)過(guò)什么稀罕事，趕明兒我也能自在地出去玩了，也算有了經(jīng)驗?！?/br>
燕雙飛聽(tīng)他這么一說(shuō)，心里頭隱隱替自己的弟弟感到傷感。心想這么大的男孩子了，卻連家門(mén)也不能輕易出，想起來(lái)也覺(jué)得可憐，而且冬奴的出身他是知情的，當年阮妙音生了他，卻因為他的出身微賤，燕懷德希望自己的獨子出身正統，將來(lái)接替他的位置的時(shí)候也不會(huì )惹來(lái)閑言碎語(yǔ)，所以一直對外宣稱(chēng)他是燕夫人生的孩子，冬奴也一直不知道自己的親生母親是阮妙音，府里頭上上下下都瞞著(zhù)他。她便微微一笑，問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)明石今年剛考了狀元，這么年輕就這樣有才氣，你跟著(zhù)他，可要多學(xué)一學(xué)?！?/br>
明石是當朝……別說(shuō)是當朝了，石往今來(lái)他也是最年輕的狀元郎了，才十五歲。冬奴到了明府，明石正在沐浴更衣，他便去了他所在的明月軒呆著(zhù)，到處翻看他從外頭買(mǎi)回來(lái)的史書(shū)古籍。明石是冬奴父親燕懷德的弟子，明府的下人們對待冬奴和對待自家的少爺沒(méi)什么兩樣，便由著(zhù)他倒騰。冬奴不喜歡讀書(shū)，對那幾幅畫(huà)卻很感興趣，他正翻看著(zhù)，明石便已經(jīng)穿好衣裳出來(lái)了，笑盈盈地看著(zhù)他，說(shuō)：“有沒(méi)有你喜歡的？”

冬奴回頭笑了出來(lái)，將自己的面具也摘下來(lái)了，喘了口氣，說(shuō)：“你的畫(huà)畫(huà)的越來(lái)越好了?！?/br>
明石摸了摸他的頭，笑著(zhù)說(shuō)：“你哪懂得好不好，凈會(huì )亂說(shuō)?！?/br>
“我雖然看不懂，可就是覺(jué)得好，明大哥，你送我一幅吧，我一定好好收著(zhù)?！?/br>
山水畫(huà)他也不喜歡，就喜歡人物畫(huà)，明石便挑了幾幅好看的給他收著(zhù)。冬奴看了看明石，有些驚訝，叫道：“啊，你脖子上是怎么了，誰(shuí)咬的？”

明石愣了一下，臉頰就微微泛了紅，說(shuō)：“沒(méi)有的事，你看錯了，是不小心碰到了?！?/br>
“哪有，一看就是咬的?！?/br>
他平日里也是咬人咬慣了的，關(guān)信他咬過(guò)，關(guān)槐他咬過(guò)，就連桃良和嘉平他也咬過(guò)，所以是不是咬痕，他一眼就看出來(lái)了，明石看瞞不過(guò)他，只好嘆了口氣坐下來(lái)，似乎也有些生氣的樣子，只是他秉性純良，連生氣也看不大出來(lái)，只說(shuō)：“我今日入宮見(jiàn)后上的時(shí)候，碰見(jiàn)了太子殿下，殿下喝多了酒，抱住我就往我脖子上啃……”他似乎說(shuō)不下去了，皺起了眉頭，說(shuō)：“太子昏庸，被廢是遲早的事?！?/br>
冬奴只遠遠地見(jiàn)過(guò)那個(gè)太子殿下，模模糊糊記得他長(cháng)的還算不錯，可是既然欺負了他明大哥，他便也跟著(zhù)討厭了，就說(shuō)：“明大哥你放心，將來(lái)我一定給你報仇，我叫我爹揍他?！?/br>
明石聽(tīng)他這樣孩子氣，說(shuō)忍不住笑了出來(lái)，說(shuō)：“你知道太子是做什么的么，想揍他就揍他？”