人兒，如果只是聽(tīng)戲，又不是養在家里的嬌妻美妾，或許已經(jīng)足夠了吧。

人生有那么幾次，總是要賭一把的，他便托了關(guān)系，想進(jìn)石府里頭唱一回戲。正月十五元宵節的時(shí)候，正好是石府統領(lǐng)石堅三十歲的壽辰，府里一場(chǎng)堂戲是免不了的了。班主便托人找了石府里頭的大管家，花了一些銀兩和關(guān)系，總算得到了他們富春戲班子，要于正月十五晚上進(jìn)石府唱戲的消息。

第三章燈會(huì )初見(jiàn)

富春戲班子得到了去石府里頭唱戲的機會(huì )，大伙兒一個(gè)比一個(gè)高興，朝生卻躊躇起來(lái)，說(shuō)他不想去。

“這可是咱們戲班子千載難逢的好機會(huì )，你也知道咱們戲班子在這連州城里頭的地位，別說(shuō)是給都督大人唱戲了，就是這城里頭稍微有頭有臉的士族家庭，也不定能夠看得上。你是咱們班子里的臺柱子，你不肯去，不是砸了我的招牌么？”

朝生怯怯的，說(shuō)：“咱們想唱戲，哪里不能去，為什么要跟官家惹上關(guān)系，得罪了他們怎么辦？”

“我的小少爺，咱們都督大人雖然性子嚴謹，不喜歡說(shuō)笑，可是對待下人，那是最好不過(guò)的了，何況又是他的三十歲壽辰，哪里會(huì )難為咱們?！?/br>
朝生依舊露著(zhù)怯怯的，不大甘愿的模樣?？墒撬臓敔斶@幾日病的重，他很需要賺些銀子來(lái)抓藥請大夫。對于能去石府里頭唱堂戲，他其實(shí)也是很高興的，他只是怕因為自己的相貌，到頭來(lái)沒(méi)落得好，反而受了羞辱，連累了他們戲班子。

朝生生的很丑，他自己也是知道的，因為知道，他性子很自卑也很內向，可是他的戲唱的很好，在戲班子那些師兄師弟都比不過(guò)他，他的身段也很好，可惜只是生的難看，所以他唱戲的時(shí)候，都戴著(zhù)一塊假皮，畫(huà)上很濃的妝，他唱的太好了，人們便注意不到他容貌的殘缺。他很喜歡唱戲，幾乎喜歡到了骨子里，因為在戲里他總是扮演傾國傾城的角色，他演得西施，也演得了貂蟬，唱腔嫵媚，身段靈活，是連州城里已經(jīng)小有名氣的角兒。卸了妝他就戴一副金銀打造的面具，那是他師傅賞他的，說(shuō)他唱的好，救活了一整個(gè)戲班子。

他戴了面具的時(shí)候，會(huì )給人一種美男子的錯覺(jué)，甚至于有人開(kāi)玩笑，說(shuō)他像從前京城里一個(gè)有名的公子，那個(gè)公子年幼的時(shí)候也是戴著(zhù)面具的，這人天下人都知道，叫燕來(lái)。

可他知道自己比不上蘭陵公子，人家戴面具是為了遮掩美貌，他戴面具卻是為著(zhù)不嚇人。他師傅說(shuō)了，萬(wàn)萬(wàn)不能教人看見(jiàn)了他真實(shí)的模樣，因為人們之所以這么捧他，就是覺(jué)得他美，要是在知道了他生的這么個(gè)樣子，就不會(huì )追捧他了。

所以每次唱戲的時(shí)候，他就擔驚受怕的，他享受在戲臺子上的榮耀與風(fēng)光，卻又害怕人們注意到了他的真面目，從而看不起他，是啊，一個(gè)丑八怪，偏偏要去唱什么傾國傾城的美人兒，這不是叫人笑掉大牙么？

可是班主這樣看重他，他也不能在這種關(guān)鍵的時(shí)候拖了戲班子的后腿，回去后在家里苦思冥想了半天，膽子反而大了起來(lái)。正如他們班主說(shuō)的那樣，這可是他們戲班子揚名立萬(wàn)的好機會(huì )，這樣的機會(huì )對于他們這樣的戲班子是不多見(jiàn)的，錯過(guò)了這一次，下一次又不知道是什么時(shí)候。他就連夜趕到了班主的家里面，說(shuō)：“既然是要賭一把，不如賭一個(gè)大一點(diǎn)的?！?/br>
班主吃驚地瞧著(zhù)他，戴了面具的朝生，常常給人一種美人的錯覺(jué)，尤其是燭光下頭，他的唇色很色情，下巴的膚色也很雪白，如果只是那樣子隔著(zhù)面具看，根本看不出是一個(gè)窮苦人家出來(lái)的孩子。他看了一眼，又抿了口茶，說(shuō)：“怎么賭？”

朝生便將自己的想法說(shuō)了，這想法著(zhù)實(shí)大膽了一些，成了也不一定會(huì )有驚喜，不行的話(huà)卻一定會(huì )帶來(lái)災禍。班主考慮了老半天，搖搖頭說(shuō)：“還是太冒險了，平日里只見(jiàn)你唱過(guò)戲，哪里見(jiàn)你唱過(guò)別的？”

“我唱戲雖然有把握唱的好，可是都督大人那樣的身份，什么樣的名角兒沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，我跟他們比，也不過(guò)是嗓子好聽(tīng)一點(diǎn)罷了，又長(cháng)的這個(gè)樣子，算不得出眾的戲子?？墒侨绻麚Q一種方法演，說(shuō)不準都督大人會(huì )覺(jué)得新鮮呢？”

他們班主也不是一個(gè)墨守成規的人，要不然也不會(huì )忙前忙后地打通關(guān)系，非要進(jìn)石府唱一回戲，他低頭想了一會(huì )兒，說(shuō)：“這樣，明日進(jìn)府之前，咱們先在戲班子里頭演練一番，若是我覺(jué)得好，就依你的意思演，若是我覺(jué)得不好，咱們還是老老實(shí)實(shí)地唱戲?！?/br>
沒(méi)想到第二日的時(shí)候，朝生的那一套新鮮玩意兒倒真的驚艷了許多的人。班主有些激動(dòng)，拍著(zhù)手問(wèn)：“你哪兒學(xué)來(lái)的這些東西？”

朝生依舊是靦腆內向的樣子，說(shuō)：“我以前沒(méi)來(lái)城里的時(shí)候，自己跟著(zhù)我爺爺學(xué)著(zhù)玩的?！?/br>
朝生的爺爺今年已經(jīng)七十多歲了，班主偶爾聽(tīng)朝生提及一些，知道老爺子當年也是一個(gè)，聽(tīng)說(shuō)還很有名氣，只是最后不知道怎么回事突然就不唱了，離開(kāi)了城里頭，直到去歲年末的時(shí)候才帶著(zhù)一身的病回來(lái)。他有時(shí)候好奇，也想問(wèn)問(wèn)他爺爺叫什么名字，可是連朝生自己也不知道，他說(shuō)他爺爺講了，他的過(guò)去都是很悲慘的，現在已經(jīng)不想提及。

正月十五是元宵節，天還亮著(zhù)的時(shí)候，街上已經(jīng)熱鬧起來(lái)了，香車(chē)馬龍，連那些平常里輕易不出門(mén)的小姐夫人們也都出來(lái)了。朝生來(lái)戲班子的時(shí)間并不算長(cháng)，只和唱小生的春生熟悉，他們要到夜晚的時(shí)候才會(huì )進(jìn)石府去唱戲，春生見(jiàn)他很緊張，就帶著(zhù)他到花市上逛花燈。朝生在記憶里頭也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么熱鬧的景象，街上又那樣好看，春天的花香彌漫在燭火里頭，這是千載難逢的美景良辰。只是大街上這么多的人，戴面具的也很多，可是他們戴的都是昆侖奴啦，美人面啦，都是遮住了一整張臉的，只有他一個(gè)人臉上戴了一個(gè)那么奇怪的金色面具，蓋住大半張臉。春生買(mǎi)了兩個(gè)福娃娃的面具，遞給他一個(gè)說(shuō)：“把這個(gè)戴上，別人就不看你了?！?/br>
朝生就聽(tīng)話(huà)地戴到了臉上，一輩子也沒(méi)有快活過(guò)，因為大家都戴著(zhù)一樣的面具，再也沒(méi)有人注意到他。春生迷上了看雜耍，他在那里跟著(zhù)看了一會(huì )兒，心里卻不大喜歡，看見(jiàn)一旁不遠的地方已經(jīng)支起了燈籠，好多人在那里猜燈謎，他就趕緊跑到一個(gè)猜燈謎的小攤上，去那里猜燈謎。元宵節這天，大部分生意人都是圖個(gè)開(kāi)心，或者是給自家的店打打名氣，猜燈謎贏(yíng)了的話(huà)，會(huì )免費送一些東西。這些都是他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的人間煙火，他覺(jué)得很興奮，順手就捏住了一個(gè)，輕聲將那燈謎念了出來(lái)。那燈謎是這樣說(shuō)的：“有洞不見(jiàn)蟲(chóng)，有巢不見(jiàn)蜂，