藍發(fā)青年暗暗苦笑，他心神不寧，竟然疏忽了這樣的小節，這下事后又要辟謠了。以往他不用擔心這類(lèi)讒言，可是自從上次為紅龍騎士團的事和主君起爭執，米利亞坦的耳根就軟了許多，令他不得不時(shí)刻提防小人中傷。

    “會(huì )長(cháng)說(shuō)笑了，不管大人身在何處，他都是這埃特拉的城主?！辈幌敫矍癹ian猾的商人老頭多作口舌糾纏，賽雷爾立刻切入正題，“事實(shí)上，我請會(huì )長(cháng)來(lái)，是有事相求?！?/br>
    “哦？什么事??？只要我幫得上忙，定當效力?！甭?tīng)到“求”字，博爾蓋德優(yōu)越感大盛，不過(guò)他還不至于沖昏頭，言下留了三分余地。

    “您一定幫得上忙?！辟惱谞柍槌鰩讖埣堖f到他手中。博爾蓋德面無(wú)表情地看完，連手也不抖一下。這份涵養功夫，賽雷爾自愧不如，果然姜還是老的辣。

    “這真是不幸的消息?！辈柹w德慢吞吞地放下文件，慢吞吞地抬起頭，堆起和藹的笑容?！安贿^(guò)，書(shū)記官閣下，我們也不用太擔心，畢竟這只是推測?！?/br>
    “神官長(cháng)的推測很準?！辟惱谞栄凵褚怀?，“五年前，也是他預言將有九個(gè)荒年，我們才能提前做好準備?！?/br>
    “這一點(diǎn)我同樣很感激，我也是靠他發(fā)了筆橫財?！?/br>
    “災難財是很好賺，僅次于戰爭財?！辟惱谞柲桓胶?，小心地隱藏起嫌惡，因為現在還不能和對方撕破臉。

    “您這樣說(shuō)就言重了?！辈柹w德搓著(zhù)手諛笑。

    賽雷爾投射出打量的視線(xiàn)。他不認為博爾蓋德是這樣一個(gè)鄙俗的老頭，他貪婪，卻有貪婪幾倍以上的狡詐，那么擺出這張臉，是為了掩飾真實(shí)目的？

    “博爾蓋德會(huì )長(cháng)，我們明人不說(shuō)暗話(huà)?！辟惱谞柖似鸩璞?，喝了一口穩定心緒，“災難當頭，我希望您的商會(huì )到時(shí)不要哄抬糧價(jià)，協(xié)助舉城上下度過(guò)這次難關(guān)?！?/br>
    “請問(wèn)，這是您的意思，還是大人的意思？”銀狐眼底閃過(guò)惡意的光芒。

    “我相信，這必然是大人的愿望?！辟惱谞柋苤鼐洼p地回答，眼望對方，“當然，我們也不會(huì )一味要求貴商會(huì )付出，也會(huì )付出相應的報酬?！?/br>
    “哦？”

    “名譽(yù)?！?/br>
    “名譽(yù)？”博爾蓋德笑了，他笑得依然和藹，語(yǔ)氣卻充滿(mǎn)諷刺，“恕我直言，閣下，名譽(yù)對商人而言，一文不名?！辟惱谞栆猿林?zhù)的口吻道：“我知道商人重利，但名譽(yù)對商人也有無(wú)法取代的價(jià)值，尤其，對目前的貴商會(huì )而言?！?/br>
    博爾蓋德默然，聽(tīng)出他的言下之意。日前在拍賣(mài)會(huì )上的亂子，至今王室和貴族也沒(méi)有停止對哈梅爾商會(huì )的刁難。

    “好吧，我接受了?！?/br>
    賽雷爾沒(méi)有感到欣喜，明了這只是張空頭支票，就像他付給對方的是看不見(jiàn)的報酬，博爾蓋德也回報他相同的答復。

    “博爾蓋德會(huì )長(cháng)，我算術(shù)還可以?！?/br>
    “哦，這是當然的。書(shū)記官閣下不但算術(shù)精深，而且學(xué)富五車(chē)，不愧為知識之神的神子，這是誰(shuí)都知道的事?！辈柹w德像不要錢(qián)似的扔出一堆恭維。

    “不敢當?！辟惱谞柕氐?，“所以，我算了一下：凍死、餓死的人可能會(huì )有五十萬(wàn)?！?/br>
    博爾蓋德第一次懷疑自己的耳朵：“您再說(shuō)一遍?！?/br>
    “五十萬(wàn)！”鏗鏘有力。

    “……”

    埃特拉總共的人數才五百萬(wàn)不到，這樣的損失，連銀狐也不禁寒了心。他很想大吼一聲“別開(kāi)玩笑了！”，但是，雖然很不愿承認，他清楚賽雷爾是不會(huì )拿這種事開(kāi)玩笑的。

    “這…真是可怕的數字?！?/br>
    “是很可怕?！辟惱谞柕难凵褴浕聛?lái)，漏出一絲懼意，眉間的憂(yōu)慮更深，“博爾蓋德會(huì )長(cháng)，由于立場(chǎng)的不同，過(guò)去我們之間有很多不愉快，但此刻，我懇請你，放下成見(jiàn)，一起幫助埃特拉挺過(guò)這場(chǎng)災難?！?/br>
    “當然，當然?！边@次博爾蓋德回答得誠心誠意。

    “謝謝，那我們即刻討論具體的事宜吧?！辟惱谞柦z毫不給對方思考的時(shí)間，一來(lái)是事態(tài)的確緊急；二來(lái)是避免夜長(cháng)夢(mèng)多，早點(diǎn)敲定磚角。不同于名譽(yù)，信譽(yù)對商人而言，是真正的重要。

    ******

    直到深夜，兩人才結束長(cháng)談，分道揚鑣。賽雷爾卻沒(méi)有回到下榻處，朝主君的寢宮走去。

    “閣下?！遍T(mén)口的守衛攔住他，一臉尷尬，“里面有客人?！?/br>
    賽雷爾會(huì )意，俊顏微紅，調整了一下呼吸，才道：“進(jìn)去多久了？”

    “剛開(kāi)始呢！”

    “……”賽雷爾情不自禁地捂住頭，他雖未經(jīng)人事，拜經(jīng)驗豐富的主君所賜，也知道這種時(shí)刻是不能打擾的。

    看到他煩惱的樣子，守衛鼓起勇氣：“閣下，需要我通報嗎？”

    “不，不用了?！辟惱谞柣謴玩偠?，溫和地道，“大人起來(lái)時(shí)，煩請跟他說(shuō)一聲，我有急事召集大家，逾越之罪請見(jiàn)諒?！?/br>
    “遵命！”

    被緊急傳喚進(jìn)宮的大臣們大半打著(zhù)哈欠，神態(tài)委靡。然而當賽雷爾公布霍爾德神官長(cháng)對于天氣的推測，以及由此衍生的后果時(shí)，個(gè)個(gè)驚恐萬(wàn)狀，睡意一掃而空，膽寒地面面相覷。

    于是，在危機感的壓迫下，會(huì )議進(jìn)行得極為順利。人人絞盡腦汁，出謀劃策。加上賽雷爾出示了和博爾蓋德協(xié)商的草案，原本分成兩派的官員也第一次攜起手來(lái)。當然，等災難過(guò)去，他們無(wú)庸置疑地會(huì )再次一分為二，斗得你死我活。

    東方的天空泛起魚(yú)肚白，暖爐里的火焰漸漸冷卻為冒著(zhù)火星的灰燼，大臣們面帶疲憊的神色魚(yú)貫走出會(huì )議室，唯有賽雷爾還留在里面整理文件。

    這時(shí)，一個(gè)侍從敲門(mén)走進(jìn)：“閣下，大人請你一開(kāi)完會(huì )就去向他報告?！?/br>
    “好的，辛苦你了?！?/br>
    米利亞坦就坐在會(huì )議室對面的沙龍等候，拿著(zhù)一杯酒淺酌，和部下一樣整晚沒(méi)睡的他卻顯得精神飽滿(mǎn)，不愧「情圣」之名。

    賽雷爾一進(jìn)房間就恭身行禮，向主君請罪。

    “行了，這種小事，有什么好計較?！泵桌麃喬勾_實(shí)不在意，他愛(ài)面歸愛(ài)面，卻不是專(zhuān).制的人。何況召集大臣在城主書(shū)記官的權限之內，賽雷爾并未逾職。

    “謝大人?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)了，天災的事?！泵桌麃喬箛@了口氣，一向瀟灑的眉宇深深皺起，“真是禍不單行。你把會(huì )議經(jīng)過(guò)跟我說(shuō)一下吧?！辟惱谞枒寺?，將討論的過(guò)程巨細無(wú)遺地匯報了一遍，并呈上文件。

    米利亞坦一一過(guò)目，連連點(diǎn)頭，浮起滿(mǎn)意之色，隨即被不悅取代：“這些家伙，只有這種時(shí)候才肯攜手合作?！?/br>
    賽雷爾微一苦笑。

    “你累了一天，快回去休息吧，接下來(lái)就交給我好了?！斌w諒心腹的辛勞，米利亞坦溫言道。

    “不，大人，屬下還有一事稟告?！辟惱谞柾χ毖鼦U，以肅穆的口吻道，“由于西方邊境被封鎖的關(guān)系，最近商人們怨聲載道，民眾的反應也很強烈，因為市場(chǎng)上已經(jīng)快半個(gè)月沒(méi)出現羊rou和牛rou了，牛皮和羊皮也嚴重短缺?！?/br>
    米利亞坦的臉色尷尬起來(lái)，揮手道：“這件事我也正在考慮，你別說(shuō)了?！?/br>
    “大人，我只是匯報情況?！辟惱谞柧徍驼Z(yǔ)氣。上次的教訓讓他意識到主君已聽(tīng)不進(jìn)直白的諫言，只能委婉勸解。

    “畢竟，是西城先封了邊境，我們封不封都無(wú)所謂，但現在情況真的很糟糕。且不說(shuō)香料、鐵器、馬匹等貨源斷絕，最大的問(wèn)題是「龍之息」。一頭飛龍一餐要吃?xún)深^牛，三支龍騎士團加起來(lái)總共兩百七十六只飛龍，算下來(lái)一餐要吃五百多頭，還不包括零食的草料，這樣下去埃特拉不出一個(gè)月就會(huì )被它們吃空。而且冬天馬上要到了，龍族畏寒，為了補充熱量，食量還會(huì )大大增加，胃口可能也會(huì )挑剔起來(lái)。要知道，它們并不是很喜歡牲畜，就算食用也要放入大量去腥的香料，原料主要來(lái)自西城伊斯法。再者，白星島的商人和傭兵王關(guān)系很好，也開(kāi)始針對我們施壓。夏爾瑪大陸近來(lái)兵連禍結，急需西城的武器和馬匹。十年大魔潮在即，還有即將到來(lái)的寒潮，種種因素加起來(lái)，都不利于我們?！?/br>
    “你有什么好主意？”沉默良久，米利亞坦開(kāi)口道。他并非昏君，了解境內的情況，也聽(tīng)出心腹是在給自己臺階下，終于忍不住動(dòng)搖。

    賽雷爾同樣猶豫了一下，才低聲道：“為今之計，只有向西城道歉?！?/br>
    “什么！”米利亞坦跳起來(lái)，激動(dòng)地大吼，“要我向西城道歉？決不！”

    “大人，能屈能伸，方為君王本色，道歉也是不得已的。如果南城趁紅龍騎士團前進(jìn)時(shí)收回失地，現在我們就可以?huà)稇鸸莆鞒堑皖^，可是……”

    “你是在指責梅蓮可嗎？”

    “屬下沒(méi)有這個(gè)意思?！辟惱谞柹罹弦还?，恭謹的態(tài)度平息了米利亞坦的怒火，“這不是梅蓮可城主的過(guò)錯，只能怪西城動(dòng)作太快。但是，因此失去了要挾的砝碼也是不爭的事實(shí)——大人！剛剛的文件您也看了，我們實(shí)在不能增加任何負擔了！不得已向西城求和，不僅您，我也覺(jué)得難以忍受，可是埃特拉需要我們這么做！您身為埃特拉的城主，請忍一時(shí)之辱吧！”

    米利亞坦在房里走來(lái)走去，委決不下。理智告訴他心腹的提議是正確的，感情卻無(wú)論如何無(wú)法妥協(xié)。驀地，他停下腳步，臉上綻放出喜色：“不！不用低頭！叫巴曼出動(dòng)青龍騎士團，把西城打得落花流水，到時(shí)就輪到貝姆特而不是我跪地求饒了！”

    賽雷爾倒抽一口涼氣，瞪圓了水色的眼睛：“大人，這、這不是侵略嗎??？”

    “西城不也侵略南城，有什么關(guān)系?！?/br>
    “但他們從沒(méi)侵略我們！而且一直恪守禮儀，這么做，民眾一定會(huì )反對的！”情急之下，賽雷爾忘了斟酌字句，“再說(shuō)，巴曼也不會(huì )同意！”米利亞坦神色一沉：“我是他主君，我要他從，他敢不從？”

    “不，我不是這個(gè)意思……”

    “好了，賽雷爾，你的法子固然好，卻太溫吞了，還是我的辦法好。我也不是真的要侵略西城，只要他們主動(dòng)低頭就行，哈哈?！毕氤鲆粭l“妙計”，米利亞坦十分得意。

    賽雷爾不死心：“大人……”米利亞坦揮手打斷：“行了行了，你怎么這么羅嗦，事情就這么定了。你忙了一天，也夠累了，這就去睡吧?！闭Z(yǔ)畢，大步走出沙龍。

    聽(tīng)到關(guān)門(mén)聲，僵立的身影搖晃了一下，頹然坐倒在椅上。

    “唉?！彼皇稚w住臉，吐出懊惱的嘆息，“我真是笨啊?！?/br>
    “史丁大人?！鄙硢〉纳ひ袈舆^(guò)耳膜，帶起刮搔鐵器般不悅的殘響，賽雷爾卻朝聲音的主人報以微笑，感激地接過(guò)她手上的熱茶：“謝謝你，露琪亞?！?/br>
    藍龍騎士沉默著(zhù)，她有一肚子關(guān)懷的話(huà)想說(shuō)，卻苦于難聽(tīng)的嗓子，不敢倒出來(lái)。

    “您…您別太cao勞了?！蹦┝?，終是擔心心上人，她輕輕擠出一句。

    “好的?！彼{發(fā)青年笑得很燦爛，眉間的憂(yōu)慮因為這一笑悉數消散，使他一下子年輕了好幾歲。露琪亞臉頰酡紅，慶幸被面具遮住，對方看不見(jiàn)。

    回憶起剛才的對話(huà)，她嘴唇一動(dòng)，躊躇是否說(shuō)出自己的感想。

    “怎么了？”注意到她的小動(dòng)作，賽雷爾鼓勵道，“有什么話(huà)但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “史丁大人，我…我認為……”露琪亞簡(jiǎn)化句子，以免對方的耳朵受到更大的傷害，“大人的想法并沒(méi)有錯?！?/br>
    賽雷爾放下茶杯，苦笑道：“露琪亞，你極少出征，也不太關(guān)心瑣事，所以不清楚，打一仗需要多少代價(jià)。巴曼支援東城那次，沿路建了十五個(gè)補給所，運費人力不計其數。如果照大人說(shuō)的攻打西城，無(wú)論是從以諾，還是從凡爾加平原，距離都是到暗黑島的十幾倍！這是現在的我們絕對承受不起的。還有士氣……你了解巴曼，主動(dòng)侵略他城這種事，他寧可當場(chǎng)抹脖子也不會(huì )接受。主帥一死，士兵還有多少動(dòng)力打仗？何況巴曼的部屬差不多和他一個(gè)樣。至于道格拉斯就不說(shuō)了，我想大人也不敢再把他派出去?！?/br>
    露琪亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解。

    “如果來(lái)得及跟大人說(shuō)就好了，不過(guò)以他的個(gè)性——”

    恐怕還是不會(huì )答應。心知肚明地，兩人沒(méi)有把這句話(huà)說(shuō)出口。

    “那，該怎么辦呢？”藍龍騎士憂(yōu)慮地道。年輕的賢者沉吟片刻，將目光投向窗外的青空，“事到如今，只有銀龍王能夠勸服大人了?！?/br>
    第二百九十章 寒潮（三）

    創(chuàng )世歷1037年風(fēng)之月15日·白銀之谷。

    銀龍王麥先合上手里的書(shū)籍，皺著(zhù)眉看向洞窟的入口。與此同時(shí)，一個(gè)清朗的嗓音跳躍著(zhù)響起：“哎呀呀，千年不見(jiàn)，你還是這么嗜書(shū)如命?！?/br>
    “帕、帕西爾提斯??！”

    麥先瞪大雙眼，震驚地喊出本以為永遠沒(méi)機會(huì )呼喚，埋藏在記憶深處的名字。

    帕西斯悠然走進(jìn)，嘴角噙著(zhù)笑，頎長(cháng)優(yōu)美的身子罩著(zhù)一件華貴非常的王族服飾，澄碧的雙眸宛如祖母綠，燦銀的長(cháng)發(fā)狂肆地披散在背上。

    “你怎么離開(kāi)迷霧森林了？”銀龍王驚喜地道。

    “干嘛，不高興我離開(kāi)？”

    “怎么會(huì )?！丙溝瓤∫莸哪橗嫺∑鹩芍缘奈⑿?，“你出來(lái)太好了。他要是知道，也一定會(huì )很開(kāi)心?！迸廖魉沟木G眸同樣被懷念之情溢滿(mǎn)，笑道：“不請我喝一杯嗎，老朋友？”

    在上次招待楊陽(yáng)一行的湖邊，麥先重新擺上桌椅，這次還加了酒菜。一人一龍都沒(méi)有馬上寒暄，俯視一旁微波蕩漾的水面，沉入各自的內心世界，整理著(zhù)雜亂的思緒。

    “安迪，是怎么死的？”

    良久，帕西斯出聲打破沉寂。

    麥先眼神一黯，這是他最不愿觸及的話(huà)題，但他也明白，對方有知道真相的權利，因為這個(gè)人是初代北城城主安迪米拉爾·歐斯達的師弟。

    “和史書(shū)上說(shuō)的一樣，病死的?！丙溝瓤酀氐?，“你知道，自從降魔戰爭受了重傷后，他的身體就很不好，收到你的求助信的時(shí)候，他甚至無(wú)法下床，卻還是硬撐著(zhù)想去救你們……”