村長(cháng)的話(huà)猶如一根毒針刺進(jìn)少女的胸膛，令她的臉孔剎時(shí)變得刷白。這時(shí)，一記巨響傳來(lái)，大門(mén)被一只套著(zhù)褚色長(cháng)靴的大腳丫踹了開(kāi)來(lái)。

    “好！人證俱在！”

    室內七人一時(shí)呆住了，乘此機會(huì )，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個(gè)結界。在他身后是希莉絲等人。更讓村長(cháng)一幫人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長(cháng)。

    身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長(cháng)下毒，耶拉姆也留了個(gè)心眼，而楊陽(yáng)從神官那里學(xué)到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩于是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術(shù)。

    而剛才，肖恩用傳音術(shù)給全村人聽(tīng)了一場(chǎng)現場(chǎng)壁角，更妙的是巴巴拉還上門(mén)質(zhì)問(wèn)，村長(cháng)的罪行更加無(wú)從抵賴(lài)。

    看到這樣的變故，村長(cháng)如雷轟頂，不知所措，三個(gè)冒險家卻沒(méi)有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質(zhì)，但是他們剛露出蠢動(dòng)的跡象，肖恩就一個(gè)閃身上前。

    眾人眼一花，兩個(gè)冒險家分別被踢進(jìn)左右的木制墻壁，掛在破洞里，不動(dòng)了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開(kāi)，正好掉在棕發(fā)青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過(guò)去。

    村長(cháng)的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時(shí)間也沒(méi)有，無(wú)怪昭霆大叫“沒(méi)意思！一點(diǎn)也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發(fā)展。

    三個(gè)冒險家被關(guān)進(jìn)充當臨時(shí)監獄的糧倉里，諾瓦說(shuō)要放了他們，因為他們不是樹(shù)鎮人，無(wú)法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽(tīng)得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時(shí)日，復仇者一定會(huì )沖進(jìn)村子。楊陽(yáng)和昭霆不忍，建議用催眠術(shù)消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長(cháng)和他的守衛就沒(méi)這么好運了，當場(chǎng)就被憤怒的村人處刑。

    巴巴拉的處置暫時(shí)未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這么要求。問(wèn)題是村規里沒(méi)有相應的條例，村民們只得采用投票的方式，結果平數。請來(lái)貴賓參加發(fā)現也是偶數的四人（他們以為是四個(gè)人），正一籌莫展時(shí)，肖恩提出一個(gè)建議：“就讓坎菲斯神來(lái)決定如何？”

    “坎菲斯神？”眾人鸚鵡學(xué)舌。

    “對啊，既然我們無(wú)法決定，那就交給神來(lái)裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止?！?/br>
    村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看著(zhù)同伴，因為肖恩并不是個(gè)會(huì )把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開(kāi)始盤(pán)問(wèn)起來(lái)了。

    “你到底在打什么主意？”

    “讓巴巴拉脫罪的主意?！?/br>
    棕發(fā)青年臉上明明白白寫(xiě)著(zhù)“作弊”兩個(gè)大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。

    第二百二十四章 神木

    “那就是神木??！”

    昭霆感嘆。楊陽(yáng)四人也看得目不轉睛。

    屹立在眾人面前的是一棵高聳入云的大樹(shù)，就像紅發(fā)少女介紹的，足有二十人合抱那么粗，深綠的樹(shù)冠遮天蔽日，陽(yáng)光像無(wú)數的光之碎粒鑲嵌其中，分外美麗；小鳥(niǎo)在枝椏間嬉戲鳴唱，唱出勃勃生機。

    巴巴拉身穿舞衣，滿(mǎn)臉惶恐地站在樹(shù)前，她不是害怕坎菲斯神不肯寬恕，而是為自己的罪行羞恥，不敢面對世世代代守護樹(shù)鎮的偉大神明。突然，一只手推了推她的肩膀。

    “肖恩先生……”她轉頭，望著(zhù)手的主人。

    “不用緊張，你只要把你現在的心情傳達給坎菲斯神就行了，這是告解，不是乞憐?！?/br>
    “嗯！”巴巴拉如釋重負，踏前兩步，深吸一口氣，開(kāi)始起舞。

    那并非十分出色的舞技，卻充滿(mǎn)了感染人心的力量，讓每個(gè)觀(guān)者都清晰聽(tīng)見(jiàn)舞者內心的聲音，感受到她的真誠。她的動(dòng)作優(yōu)美流暢，舞步輕巧靈動(dòng)，宛如林中跳躍的精靈，鼓動(dòng)著(zhù)旺盛的生命力，譜寫(xiě)出一段最純樸的自然詩(shī)曲。

    一曲舞罷，沉默持續了好一陣子，陡然一個(gè)清脆到難以言喻的聲音響起，層層疊疊組成交響曲，擴散到遠方。無(wú)法形容那到底是怎樣的音樂(lè )，就如同蕩漾在深海底的水波；隨風(fēng)輕擺的野花；游弋不定的浮云；綿延起伏的山脈；滾落葉片的露珠——是自然的鳴動(dòng)，語(yǔ)言無(wú)法描述的震顫。

    “神木……”

    感動(dòng)的視線(xiàn)匯聚在唱起這首天籟的高大樹(shù)木上，甚至有人流下了淚水，四個(gè)冒險家也掩不住驚嘆的神情。

    巴巴拉的栗發(fā)被汗水濕透，肩膀隨著(zhù)呼吸劇烈起伏，眼眸睜得大大的，仰望樹(shù)冠，不知過(guò)了多久，她雙膝一軟，跪倒在地，晶瑩的淚珠滴打在翠綠的草坪上。

    “謝謝您，坎菲斯神?！?/br>
    *******

    “原來(lái)如此，你是為了讓那女孩擺脫罪惡感，才用這種法子?！?/br>
    “嗯，雖然可以借小胖讓村人點(diǎn)頭，但這樣巴巴拉會(huì )一輩子良心不安，如果是敬愛(ài)的神明寬恕了自己，她就會(huì )安心了?！?/br>
    審判結束后，四人被迎回下榻處，等待祭典開(kāi)始。屋外，村人們正為了準備工作忙得不可開(kāi)交。

    昭霆不解地問(wèn)道：“可是，你是怎么讓神木唱歌的呢？還有，樹(shù)木為什么會(huì )唱歌？”

    肖恩搖頭：“唱歌的不是樹(shù)木，是樹(shù)靈?！?/br>
    “咦？”

    “出來(lái)吧，坎菲斯?！毙ざ鲗χ?zhù)虛空喊，無(wú)數小小的光影應聲浮現，匯聚在一起，慢慢勾勒出一個(gè)人形。那是個(gè)約莫二十歲的男性，身穿褐色的長(cháng)袍，一頭深綠色的短發(fā)，五官俊朗，眼眸充滿(mǎn)靈性，蘊含著(zhù)與外表不相符的深刻智慧。

    “嘖，不是說(shuō)好不讓別人知道我的事，出爾反爾的家伙?！?/br>
    “他們不是‘別人’，是我的同伴?！?/br>
    男子斜了眼笑嘻嘻的棕發(fā)青年，轉向呆若木雞的昭霆三人，禮貌地道：“我是坎菲斯，樹(shù)靈，請多指教?！彼穆曇粢埠脱凵褚粯佑蟹N經(jīng)過(guò)歲月沉淀的清澈。

    “樹(shù)靈！是真的樹(shù)靈嗎？”希莉絲大喊。昭霆伸手觸摸坎菲斯，表情從稀罕轉為詫異：“碰得到??！”

    “我是樹(shù)靈，不是幽靈，換句話(huà)說(shuō)，就是樹(shù)的另一種存在形式，本體是實(shí)物，我就是實(shí)物?！笨卜扑刮⑽⒁恍?，“只不過(guò)，要擁有這種形態(tài)需要很久?！?/br>
    耶拉姆問(wèn)肖恩：“你怎么會(huì )認識神木的樹(shù)靈？”肖恩指著(zhù)坎菲斯回答：“我一看就知道這棵樹(shù)是修煉成精的老妖怪，所以一送走諾瓦，就跑去找他了。他一開(kāi)始還不肯出來(lái)，裝傻充愣，我就威脅了幾句……”

    “你可不止是威脅，連火也點(diǎn)著(zhù)了?！笨卜扑沽闷痖L(cháng)袍下擺，果然有一塊熏黑。

    “又沒(méi)燒著(zhù)你，啰嗦什么！”肖恩毫無(wú)愧意地擺擺手，續道，“然后我就拜托他在巴巴拉跳完舞后唱歌?！?/br>
    “原來(lái)是這樣?！比嘶腥淮笪?。希莉絲崇拜地道：“你唱得真好?！?/br>
    “沒(méi)什么?！笨卜扑箾](méi)有因為受到贊揚而飄飄然，“那是森林的歌，‘萬(wàn)物之聲’的一部分。所有的樹(shù)精、大地精靈都會(huì )唱，以前也有神級法師能聽(tīng)見(jiàn)，只是現在已經(jīng)沒(méi)有人能唱了?！?/br>
    『神級法師??？』楊陽(yáng)在意，因為她最好奇的圣賢者就是一位史上最有名的神級法師。而且第一次夢(mèng)見(jiàn)席恩，那些美麗的風(fēng)雪精靈就提到了「萬(wàn)物之聲」。

    但是昭霆三人都一臉茫然地對看。肖恩干脆問(wèn)道：“你在說(shuō)什么？”

    坎菲斯朝他投以深湛的目光，緩緩道：“你是我至今看過(guò)，最接近自然精靈的人類(lèi)，我若告訴你，反而不好?！?/br>
    “？？樹(shù)靈都像你這樣愛(ài)賣(mài)關(guān)子的嗎？”

    “不是?！笨卜扑咕`開(kāi)一個(gè)有報復意味的笑容。肖恩啐舌：“年紀這么大了，還跟小輩斤斤計較，也不丟臉?！笨卜扑剐表骸澳愫孟駴](méi)有資格自稱(chēng)小輩?！闭仰牭溃骸斑?！你看得出肖恩的年齡嗎？”

    “與其說(shuō)是看出，不如說(shuō)是感受到。我們和人類(lèi)不同，不是用眼睛看，而是用皮膚感覺(jué)?！?/br>
    耶拉姆問(wèn)道：“鎮上的人知道這樣的你嗎？”坎菲斯淺淺一笑：“只有一個(gè)人知道，而且是很久以前的人，我的名字也是她取的?！?/br>
    三個(gè)少女敏銳地看出他眼里不同的光彩，昭霆和希莉絲異口同聲：“是你的愛(ài)人嗎？”

    “哈哈哈，不愧是對愛(ài)情最有研究的種族，馬上就想到那上頭去?！笨卜扑剐χ?zhù)搖搖頭，“我不知道，我只是把她定義為一個(gè)‘難以忘懷’的人。而且我沒(méi)有性別，無(wú)法體會(huì )那種男女間的熾熱情感?！?/br>
    “你沒(méi)有性別??？可是——”

    “元素精靈都沒(méi)有性別?！卜扑埂悄行缘拿?，所以，我就自然地變成符合這個(gè)名字的模樣?！笨卜扑罐D過(guò)頭，用飽含情感的眼神望著(zhù)窗外，“這個(gè)村子的人是從尼普亞斯大陸移民來(lái)的，他們的故國已經(jīng)消失了，而這個(gè)大陸的人，說(shuō)他們是‘異教徒’，都不接納他們。最后他們只好逃進(jìn)這個(gè)森林，有很多人被野獸裹腹了，‘她’的父母也是。只有少部分人幸運地走進(jìn)我的結界，存活下來(lái)，所以他們才這么封閉、這么排外?！?/br>
    肖恩等人默默聆聽(tīng)。

    坎菲斯合上眼，臉上浮起寂寞的光陰：“我希望保護這些人，但我的能力有限，最近受荒年影響，結界也無(wú)力張開(kāi)了。外面的人又老是打我的主意……原本我是想讓村民不要那么封閉，才建議她在收獲祭這天對外開(kāi)放的，沒(méi)想到反而引來(lái)一批貪狼。更讓我痛心的是，村里也有那種家伙，還企圖讓一個(gè)無(wú)辜的少女替他背黑鍋?！?/br>
    輕嘆一口氣，他睜開(kāi)眼，凝視四人，誠摯地道：“謝謝，多虧你們的幫助，這次才沒(méi)出事。今后，大家應該會(huì )稍微信任外界的人罷。再過(guò)幾年就是沉睡期（注：也稱(chēng)萬(wàn)物沉睡之刻，這段時(shí)間，不但植物停止給養，動(dòng)物也會(huì )躲起來(lái)冬眠），森林會(huì )養不活這么多人口，是時(shí)候讓他們踏出我的庇護，和這個(gè)世界接軌了，雖然……有點(diǎn)寂寞?！?/br>
    綻開(kāi)一個(gè)悵然但更多是欣慰的笑容，坎菲斯揮了揮手：“再次感謝你們?yōu)檫@個(gè)村子所做的事，祝你們在祭典上玩得開(kāi)心?！闭Z(yǔ)畢，他的身影逐漸淡去，終而消失。

    “他真的是這個(gè)村子的守護神呢?！?/br>
    久久，希莉絲感嘆了一聲，余人點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ******

    祭典的氣氛很自由，讓楊陽(yáng)和昭霆想起西芙利村的春之祭典，村人們在樹(shù)上、房頂上串連彩燈和掛飾，在地上擺滿(mǎn)豐盛的佳肴美酒，在村中央搭設戲臺，只是沒(méi)有舞會(huì )，因為收獲祭的意義是慶賀豐收，而非促進(jìn)愛(ài)情，取而代之的是飲酒大賽和一連串跟食物有關(guān)的賽事，讓昭霆和肖恩大呼過(guò)癮。

    狂歡過(guò)后，眾人席地而坐，一邊聊天一邊隨意取用附近的酒菜。當然，能這么做的都是有好酒量或好肚量的人，要么就是沒(méi)參加比賽的人，剩下的都在各自的家里狂吐或猛拉。

    『肖恩，讓我出來(lái)?！?/br>
    “耶??？”聽(tīng)到腦中乍然響起的聲音，棕發(fā)青年愣了愣。黑發(fā)少女催道：『快點(diǎn)，我有事要做?！?/br>
    （哦。）

    巴巴拉端著(zhù)酒壺來(lái)來(lái)去去，突然聽(tīng)見(jiàn)有人大叫她的名字，轉過(guò)頭，看見(jiàn)一個(gè)陌生的黑發(fā)少年向她招手。

    “呃，你是——”她走過(guò)去，困惑地問(wèn)道。

    “我是肖恩他們的朋友?！睏铌?yáng)指著(zhù)她懷里的酒壺，露出和煦的笑靨，“請問(wèn)，我可以帶一瓶酒走嗎？我的師父喜歡喝酒，所以我想帶一瓶回去給他?！?/br>
    “當然可以?！卑桶屠Φ?，將金黃色的酒液倒進(jìn)她遞出的水壺。

    “謝謝?！?/br>
    楊陽(yáng)合上壺蓋，露出懷念而惆悵的眼神。

    第二百二十五章 幽靈城（一）

    創(chuàng )世歷1037年秋之月21日，楊陽(yáng)等人離開(kāi)了樹(shù)鎮，村人再三挽留，還是留不住他們的腳步，只得送到森林出口，才依依惜別。卻沒(méi)想到，有個(gè)人比他們還不愿意說(shuō)再見(jiàn)。

    “真的不能帶著(zhù)它嗎？”

    “不·能?！?/br>
    對同伴可憐巴巴的哀求，三個(gè)少年少女一致回以無(wú)情的答案，連晚.娘面孔也如出一轍。

    “可是……”青年的表情就好像聽(tīng)到提前處刑的犯人，死死抱住懷里的寵物，“我舍不得小胖??！”

    “舍不得也得舍得！”

    “怎么這樣~~~”

    『肖恩?！粭铌?yáng)開(kāi)口了，語(yǔ)氣十分嚴厲，『你想小胖死嗎？』

    棕發(fā)青年詞窮，過(guò)了好一會(huì )兒，他才覺(jué)悟似的嘆了口長(cháng)氣，再次用力抱緊寵物。

    “小胖，我走了，你要好好保重?！?/br>
    “比咕?！笔啡R姆哽咽著(zhù)答應。

    “你放心，我不會(huì )忘了你的，等回來(lái)時(shí)，我一定帶土產(chǎn)來(lái)看你?！?/br>
    “比咕比咕！”

    完了吧？看得rou麻的眾人心道，沒(méi)想到那一人一獸對視片刻后，又緊緊挨在一起。

    “小胖……”

    “比咕……”

    “嗚嗚，小胖~~~”