芬諾特鎮位于雷南郡以北，芬諾特運河下游，是港口市鎮。每天都有大批商船在此出航或卸貨，十分熱鬧。碼頭滿(mǎn)是船員酒吧，還有倉庫、船舶制造廠(chǎng)和堆積成山的貨物和原木。

    創(chuàng )世歷1037年豐之月（九月）19日，一個(gè)晴朗的日子，討伐水怪的義勇軍在此集結。

    芬諾特鎮的居民，看好戲的人，維持治安的留守隊員，組織行動(dòng)的商會(huì )老板們……大批人潮匯聚在港口，萬(wàn)頭攢動(dòng)十分熱鬧。

    “哇——這就是船??！好棒哦！”

    昭霆驚嘆地仰視停在岸邊的三艘雙桅大船，興奮不已。楊陽(yáng)也壓抑不住激動(dòng)的心情。清澈的水面上，木制船面因為打了臘而閃閃發(fā)光，壯麗的外形，輕巧的船身，雪白的帆布，還有船首的勝利女神塑像都讓人移不開(kāi)眼去。

    希莉絲奇道：“你們不是從外大陸渡海過(guò)來(lái)的嗎，怎么看到這種小船也覺(jué)得稀奇？”

    “啊，那是因為我們來(lái)的時(shí)候還很小，已經(jīng)沒(méi)什么記憶了?！睏铌?yáng)回過(guò)神，急忙搬出個(gè)理由。希莉絲點(diǎn)點(diǎn)頭，接受了這個(gè)解釋?zhuān)蝗话l(fā)現唯一的男同伴情況有點(diǎn)不對：“咦，耶拉姆小哥，你臉色怎么這么難看？”

    “沒(méi)事?！?/br>
    “不會(huì )吧！還沒(méi)上船就暈啦？”昭霆轉過(guò)頭，打量佯裝無(wú)礙的少年，從口袋里掏出一樣東西，遞給他，“喏，暈船藥，感謝我的細心吧！”

    耶拉姆驚訝地看著(zhù)她，好一會(huì )兒才伸手接過(guò)，定睛一看，傻了眼。

    “利魯草……這不是治拉肚子的藥嗎！”湊過(guò)來(lái)的楊陽(yáng)也呆住了。

    “什么??！”昭霆喊聲如雷。

    希莉絲問(wèn)道：“耶拉姆小哥，你暈船??？”

    耶拉姆漫應，將藥塞進(jìn)胸前的口袋，略為不自然地道：“謝謝你?！?/br>
    “嗄??？”昭霆正尷尬得抬不起頭來(lái)，聽(tīng)他這么說(shuō)反而愣了。

    楊陽(yáng)笑道：“難得你也會(huì )關(guān)心別人，不過(guò)神官給我的藥里面有暈船藥?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她從行李里掏出藥箱，取出一袋藥粉遞給少年，“一次兩勺，沖泡口服?！?/br>
    “嗯?！币方舆^(guò)，猶帶稚氣的臉龐浮起罕見(jiàn)的柔和之情。昭霆看得滿(mǎn)不是滋味，重重一哼，嘀咕道：“戀師狂！”楊陽(yáng)敲了她一拳：“誰(shuí)讓你買(mǎi)錯藥?！?/br>
    這時(shí)，一個(gè)佩帶冒險家徽章的魔法師跑過(guò)來(lái)大喊：“二組和三組的人可以上船了！先去負責人那里領(lǐng)武器和護甲！”

    話(huà)音剛落，不少人就三五成群地走了過(guò)去，其中一些人背后還有親屬含淚關(guān)照、殷切叮囑，看起來(lái)不像冒險家或傭兵，而是普通的漁民。

    “我們是幾組？”昭霆問(wèn)道。楊陽(yáng)答道：“一組?！?/br>
    其實(shí)討魔隊總共就三組，按照各自搭乘的船只分配。一組以?xún)纱蠊珪?huì )派遣的精英和雷南郡的警備隊員為主，乃隊伍的主力；二組和三組的成員大部分是弓箭手和運河沿岸的漁夫，負責牽制敵人、掩護中堅。楊陽(yáng)雖是弓箭手，但她以法師的身份參加，就和三個(gè)同伴一起被分派在一組。

    因為水怪出現得突然，恢復航運又是迫在眉睫的事，組織討魔隊的商人們一時(shí)募集不到很多好手，把自己的護衛拱出來(lái)又舍不得，所以討魔隊的總體實(shí)力不強。包括楊陽(yáng)在內，法師只有十個(gè)人，而且擅長(cháng)雷系魔法的只有一個(gè)，就是一組的領(lǐng)導人八段法師雷文，他是個(gè)大商船主豢養的法師，沒(méi)有實(shí)戰經(jīng)驗。

    戰士的人數雖多，真正的強手也沒(méi)幾個(gè)，擁有一級傭兵認證的希莉絲被公認為最強的成員，但她的武器是細劍，對付河里的魔獸幾乎沒(méi)有作用，其他人反而比較期待她在白魔法方面的援助。耶拉姆的長(cháng)鞭和昭霆的大劍也沒(méi)多大用處，因此少年借了把十字弓，十把投擲匕首以備不時(shí)之需。另外，楊陽(yáng)建議在三叉戟、標槍、箭矢之類(lèi)遠程武器上淬毒提高殺傷力，得到三組負責人的一致點(diǎn)頭。于是她拿出神官給她的藥方，讓他們派人采集配置，同時(shí)將自己的箭矢也抹上了一瓶藥箱里的強力安眠藥。

    二組和三組的人走了沒(méi)多久，一組也來(lái)喚人。

    四個(gè)少年少女檢察過(guò)裝備，便隨著(zhù)人流走向中間那艘最大的雙桅船，這時(shí)，一個(gè)溫潤如玉的嗓音在他們身后響起：

    “咦，這不是上次那個(gè)冒失的小姑娘嗎?！?/br>
    “唯……”

    楊陽(yáng)轉過(guò)頭，震驚得眼珠子差點(diǎn)掉出來(lái)，“維烈?。?！”

    金色的晨光下，白衣青年的紅發(fā)宛如火焰般明亮，清俊斯文的面龐上，淺淺蕩漾著(zhù)一抹柔和的笑容?！班?！”他略帶靦腆地招呼。

    “熟人嗎？”希莉絲詢(xún)問(wèn)呆若木雞的黑發(fā)少女。一旁，昭霆已從震驚狀態(tài)中回過(guò)神，高高蹦起，遙指紅發(fā)青年，喊道：“天吶！楊唯??！”

    維烈還沒(méi)答話(huà)，昭霆一個(gè)箭步?jīng)_到他面前，抓住他的肩膀直搖晃，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次：“原來(lái)你也來(lái)了！那為什么不早點(diǎn)來(lái)看我們？你上哪兒去染了這個(gè)新潮發(fā)式，是不是轉性了？還有你干嘛閉著(zhù)眼睛，得紅眼??？額頭上那個(gè)什么玩意兒？拿下我看——”

    “我……”千鈞一發(fā)之際，紅發(fā)青年及時(shí)后仰避開(kāi)棕發(fā)少女的搶奪，滿(mǎn)臉不知所措。楊陽(yáng)被友人一串激關(guān)槍似的盤(pán)問(wèn)震回神，連忙上前將她拉開(kāi)。

    “錯了，昭霆，他不是唯叔叔！”

    “?。?？”

    “你忘了嗎？他就是我上次跟你提過(guò)的那個(gè)長(cháng)得很像唯叔叔的人——‘維烈·薩克’?！?/br>
    聞言，耶拉姆臉色遽變，雙唇微動(dòng)想說(shuō)什么，終于還是忍了下來(lái)，右手卻悄悄搭在腰間的鞭梢上。注意到他的動(dòng)作，希莉絲也暗暗戒備。

    昭霆一臉不可思議，來(lái)回看著(zhù)好友和酷似好友叔叔的青年：“什么，他就是……可、可這也長(cháng)得太像了吧！除了發(fā)色，簡(jiǎn)直是一模一樣！還有聲音，就算是兩個(gè)人，聲音也不可能如此相似??！”

    楊陽(yáng)苦笑道：“上次我也這么想，但他們確確實(shí)實(shí)是兩個(gè)人，首先唯叔叔不可能在這里，而且……”說(shuō)到這兒，她打了個(gè)寒噤，朝紅發(fā)青年鞠了一躬：“對不起！我的朋友剛剛冒犯了你！”

    “言重了，不過(guò)我嚇了一跳倒是真的?！本S烈沒(méi)放在心上，轉向昭霆，和煦一笑，“我的名字是維烈，請多指教?！?/br>
    “請、請多指教?！闭仰芍?zhù)他和記憶中的老師相似的笑容，腦中一片混亂，結結巴巴地回應。

    楊陽(yáng)也無(wú)比詫異，沖口道：“你、你怎么感覺(jué)和上次不太一樣??？”

    維烈尷尬地摳摳左頰：“呃，這其中是有很深的緣故的，總之一言難盡——對了，這兩位怎么稱(chēng)呼？”他硬是岔開(kāi)話(huà)題。楊陽(yáng)雖然心下疑惑，但也不好追問(wèn)。

    “耶拉姆?！焙职l(fā)少年冷冷地道，表情和語(yǔ)氣都掩不住敵意。兩個(gè)少女這才注意到，不解地看著(zhù)他。紅發(fā)少女的回應就友好許多：“希莉絲，希莉絲·佛羅倫茲。維烈先生，你長(cháng)得和陽(yáng)好像啊，是不是親戚？”

    “我們不是親戚，不過(guò)我和他叔叔大概長(cháng)得蠻像的，令她和這位小姐都誤會(huì )了?！?/br>
    “哦?！?/br>
    楊陽(yáng)插口道：“維烈，上次我在首府里那遇見(jiàn)貝姆特城主，他說(shuō)你是考古學(xué)家，那你怎么跑來(lái)這里？”維烈一愣：“你遇見(jiàn)老板了？他好不好？”

    “很好……你叫他老板，是他的部下嗎？”

    “不，他是我的恩人，不過(guò)我應該算是他的部下吧，有拿薪水?！?/br>
    聽(tīng)到這段對話(huà)，紅發(fā)少女的臉頰也僵硬起來(lái)。楊陽(yáng)剛想再聊幾句，遠處傳來(lái)舵手的高喊：“還有沒(méi)有人沒(méi)上船？馬上就要開(kāi)了，沒(méi)上船的人快點(diǎn)！”

    “糟了！”四人慌忙轉身，維烈叫住他們：“這些船是要去哪里？”

    “不去哪里，是去抓怪物?！彼娜思敝?zhù)要走，匆匆扔下一句，“對不起，我們也是討魔隊的成員，必須趕快過(guò)去?！?/br>
    楊陽(yáng)依依不舍地道：“維烈，如果你沒(méi)有緊急的事情，可不可以在這里等半天，等我們回來(lái)？”她知道自己的請求很冒昧，但她實(shí)在不想和這個(gè)長(cháng)得像叔叔楊唯，如今性格也像的青年再次分別。

    昭霆附和：“沒(méi)錯！干脆你和我們一起去！”

    怪物？難道說(shuō)……維烈略一沉吟，道：“好，走吧?！眱蓚€(gè)少女喜出望外，另兩人卻微微變色，耶拉姆皺眉道：“喂，你可不是討魔隊的成員?！?/br>
    “有人肯加入，那幫家伙高興都來(lái)不及?！闭仰H熱地拉住紅發(fā)青年的胳膊，燦笑道：“走！我會(huì )保護你！”說(shuō)著(zhù)，拽著(zhù)他就往港口方向飛奔而去，楊陽(yáng)緊跟其后。

    被留下的兩人面面相覷，半晌，耶拉姆狠狠擊掌，咒道：“笨蛋！那兩個(gè)丫頭根本不知道那家伙是什么來(lái)頭！”希莉絲瞪大眼：“莫非他真是——”耶拉姆神情凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “……怎么辦？”碰上世界頭號罪犯，女傭兵也沒(méi)了主意，眉間更露出一絲驚恐。耶拉姆一樣不知所措：“沒(méi)辦法，只能見(jiàn)機行事……總不能不上船?！?/br>
    “為、為什么血魔會(huì )出現在這里??？”

    “天曉得，運氣不好罷。待會(huì )兒盡量表現的不在意，別讓他看出破綻?！?/br>
    “我…我怕我做不到?！毕＠蚪z語(yǔ)聲顫抖，不是她膽小，血魔之名深入人心，早已成為等同噩夢(mèng)的存在，別說(shuō)她這樣的女孩子，就連膽識超群的男子，聽(tīng)見(jiàn)血魔二字也會(huì )打寒噤。

    “對了，陽(yáng)的叔叔怎么會(huì )長(cháng)得像血魔呢？而且那個(gè)人……真的是血魔嗎？看上去那么溫和，實(shí)在不像假裝的??！”

    “嗯…的確?！币芬恢?，也感到些許不解。希莉絲慘白的臉色稍稍恢復了點(diǎn)血色，期待地問(wèn)：“也許——也許他不像傳聞中那么壞，對不對？”

    “也許?！币凡恢每煞?。希莉絲登時(shí)垮下臉：“拜托~~~好歹給人家一點(diǎn)信心嘛！”

    “確定不了的事怎么保證，鳴笛了，快走吧！”

    “啊~~~不要~~~”

    在哀嚎聲中，紅發(fā)少女被褐發(fā)少年強拉上了賊船。

    第一百三十三章 疑惑

    雷南郡的冒險家公會(huì )分部一反往日的冷清，來(lái)來(lái)往往的冒險家不見(jiàn)蹤影，柜臺后只有一個(gè)登記信息的事務(wù)員。

    她偶一抬頭，瞥見(jiàn)門(mén)口有三個(gè)探頭探腦的身影，心里嘆了口氣，招手讓他們進(jìn)來(lái)。

    那是三個(gè)老人，也許他們的年紀沒(méi)有那么老邁，但是歲月和無(wú)盡的苦難已經(jīng)壓彎了他們的背脊，在蒼老頹敗的面容上刻下深刻的痕跡。

    他們衣衫破舊，露出日曬雨淋的焦黃色皮膚，光著(zhù)腳，走路縮手縮腳，生怕身上的虱子和跳蚤會(huì )污染公會(huì )的每一寸地板，好不容易走到柜臺前面，每個(gè)人滿(mǎn)是皺紋和青筋的手都攥著(zhù)一張泛黃的報紙，仿佛那是他們全部的期待，卑微討好地看著(zhù)年輕的事務(wù)員：“大小姐，有冒險家大人接任務(wù)嗎？”

    事務(wù)員很想說(shuō)我不是什么大小姐，但還是沒(méi)糾正這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的村長(cháng)，對這些貧民來(lái)說(shuō)，每個(gè)能拯救他們的人都是大人物。

    不等她回答，一個(gè)老人畏畏縮縮地道：“如果…如果有冒險家大人愿意幫忙，我們可以聯(lián)合其他的村子，再湊一些?！?/br>
    事務(wù)員嘆氣：“沒(méi)有啊，這兩天冒險家和隔壁傭兵公會(huì )都被征集，討伐突然出現的水怪去了。不如，你們再等幾天？”她盡量說(shuō)得委婉。

    冒險家公會(huì )的初衷是為民除害，但不是慈善公會(huì )，也需要運營(yíng)成本維持那么多人的吃喝拉撒，是個(gè)龐大精密的組織。除了少數懷抱正義感的冒險家，大部分人也要賺錢(qián)維持生計，尤其神殿的治療費貴，買(mǎi)藥也不便宜，老練的冒險家都很看重自己的身體，受傷不劃算?，F在打倒水怪的任務(wù)錢(qián)多，參與的人多，風(fēng)險低，大家都過(guò)去了，誰(shuí)有空關(guān)心這類(lèi)又累又危險還沒(méi)多少油水的任務(wù)。

    其他城的公會(huì )禁止事務(wù)員接私活，向委托人收取定金是公會(huì )重要的資金來(lái)源。還是北之賢者賽雷爾大人心地好，早早頒布了民政條例，這邊的憲兵隊長(cháng)薛林又上下打點(diǎn)過(guò)了，向公會(huì )支付了足夠的補貼，讓貧窮的委托人有渠道求助，付不出定金的窮村落在報上刊印求助信息也免費。但能否有好心的冒險家愿意接這種任務(wù)，就全憑天意了。

    前兩天還有個(gè)黑發(fā)的弓箭手來(lái)詢(xún)問(wèn)，看來(lái)有意幫助，但是今天也和同伴來(lái)接了那個(gè)討伐水怪的任務(wù)，估計沒(méi)多久就會(huì )忘了吧。

    “可是……可是……恐怕等不了了?！币粋€(gè)老人顫聲道。

    “怎么回事？”事務(wù)員剛剛倒了一杯水給他們。

    “是……是魔鼠，有獵人發(fā)現了比人頭還大的xue，母鼠的肚子個(gè)個(gè)要漲開(kāi)來(lái)了，它們已經(jīng)搶過(guò)一批，好不容易收成的大豆和谷子全沒(méi)了，可是等小魔鼠生出來(lái)，要吃大量的人rou，這樣下去……怎么辦呢？”三個(gè)村長(cháng)愁得幾乎要抓光所剩無(wú)幾的頭發(fā)。

    事務(wù)員收起顫抖的手指，在玻璃杯上留下?lián)u蕩的余韻。

    魔鼠是最低級的魔獸，對百姓而言卻是噩夢(mèng)。這種上級魔族養殖的小魔獸看起來(lái)可愛(ài)，有著(zhù)大大圓圓的耳朵和滾圓的鼻子，可是比一般老鼠還貪婪，褐色肥厚的身軀，成熟后尾巴長(cháng)出小小的毒囊，刺入獵物會(huì )麻痹神經(jīng)，效果比雙頭哭蟲(chóng)那樣致命的高級魔獸低，但是更惡毒，受害者會(huì )失去移動(dòng)能力，卻有清晰的感知，事務(wù)員就見(jiàn)過(guò)被麻痹的冒險家被接連咬掉鼻子和耳朵。

    有經(jīng)驗的冒險家懂得怎么通過(guò)氣味和蹤跡搜查它們的巢xue，只要用火魔法徹底燒掉，就能換來(lái)兩三年太平。但是魔鼠難以根除，聽(tīng)說(shuō)諾因王儲治理的西境早有搜索魔巢的方法，那里的魔鼠已經(jīng)根絕了，但是其他地方都沒(méi)有。魔鼠的繁殖力強，個(gè)頭小，善于隱藏，還會(huì )到處流竄，只要有一只魔鼠的鼠崽隱藏在某個(gè)行商的行囊里，被帶到一個(gè)村莊，頃刻間就是一場(chǎng)災難。事務(wù)員小時(shí)候，曾親眼目睹一群小魔鼠一窩蜂把一個(gè)嬰兒啃食殆盡，嬰兒母親的尖叫現在還刺痛心扉，獵人的父親拼了命才打死這些魔物，代價(jià)是八根手指和兩條腿，沒(méi)多久就因殘廢和沒(méi)錢(qián)治療痛苦死去了，而當這個(gè)頂梁柱倒下，這一家也毀掉了。

    這時(shí)，老人懷抱著(zhù)全部的希冀乞求：“求求你，大小姐……”

    “對不起，我真的沒(méi)辦法?！?/br>
    事務(wù)員滿(mǎn)心同情，可是她無(wú)能為力。

    她不是神，變不出救他們的英雄，她也想問(wèn)眾神和圣職者們在干什么？王室和貴族們在干什么？被召喚來(lái)的救世主在干什么？她只是個(gè)小小的事務(wù)員，忍受大部分流里流氣的冒險家的調戲嘲笑為他們一個(gè)個(gè)詢(xún)問(wèn)，尋找還有良知的冒險家，大海撈針地努力，已經(jīng)是盡人事聽(tīng)天命了。

    除了傳說(shuō)中的圣賢者和不知在哪里的正義，還有誰(shuí)能拯救這些可憐人？

    目送失望的村長(cháng)們離去，她知道恐怕再也見(jiàn)不到這三個(gè)老人了。

    魔導國一夕間被魔獸從世上抹去的村莊，太多太多了。

    *******

    初升的旭日照耀著(zhù)河面，三艘大下不一的帆船以并行姿態(tài)緩緩航行。一般的民用船也加裝了動(dòng)力部，但是不像軍用船那么高級，平時(shí)航行多數還是依靠風(fēng)力和魔法師。

    這會(huì )兒，為了提高船速，三位風(fēng)系法師就鼓足勁吹起了大風(fēng)，使得三艘船的主帆慢慢鼓起，待鼓到一定程度，他們就可以停手，讓船借著(zhù)慣性行駛。

    白花花的浪沫在吃水線(xiàn)附近歡騰跳躍，紅尾魚(yú)在三艘船之間淘氣地搖擺身子，清澈的水面波光瀲滟。這樣美麗的景色，本是來(lái)自異世界的兩個(gè)少女最期待的，但現在，她們的興趣已經(jīng)轉到別的地方去了。

    “你真的不是楊唯嗎？”

    “不是?！?/br>