“她離家出走了，當初還是殿下幫她蹺家的?！奔靼惨贿叴筻⒌案庖贿吇卮?。兩老驚詫不已，看向諾因。

    王儲對他們的眼光感到不解：“干什么？她要我幫忙?！?/br>
    克爾文嘆息連連：“唉！你怎么能幫朋友這種忙，人家的父母不要擔心死！”珀西附和：“是啊，諾因，你能聯(lián)系上希莉絲嗎？趕快勸她回去?！?/br>
    “不要?！敝Z因一口拒絕，“回去不回去是希莉絲的自由，我尊重她的決定?！?/br>
    “問(wèn)題是她的決定太草率了……”

    “父親，母親，希莉絲是因為梅蓮可城主逼她嫁給她不喜歡的人，才離家出走的?！崩咨碎_(kāi)口為主君解圍。兩老恍然大悟：“啊，原來(lái)是這樣?！?/br>
    “我倒認為她應該嫁給那個(gè)蠢蛋王子?！奔靼埠攘丝诳Х?，道，“為了南北兩城著(zhù)想?！?/br>
    諾因浮起深思之情：“你說(shuō)的我懂，換作別人我也無(wú)所謂。但我絕不允許希莉絲成為政治婚姻的犧牲品?！奔靼脖牬笱郏骸拔?，你該不會(huì )——”

    “恕我打擾一下?！笨藸栁娜滩蛔〔蹇?，“到底怎么回事？”

    三個(gè)青年對視一眼，在沉默中推舉出發(fā)言人，雷瑟克解釋道：“是這樣的，三年前，梅蓮可城主和米利亞坦城主為了鞏固兩城的關(guān)系，決定讓希莉絲和北城大王子伯都·歐斯達聯(lián)姻。但希莉絲不愿意，于是向殿下求助，加上她貼身侍女的掩護，終于逃離了南城?！?/br>
    “可憐的孩子……三年前，她不是才十五歲，難怪她不愿意。唉，梅蓮可城主也太心急了?！辩晡鳚M(mǎn)腹同情。

    克爾文的見(jiàn)解卻不同：“為了國家大事，這也是沒(méi)辦法的?！辩晡鞯裳郏骸澳阏f(shuō)什么！女人就活該成為犧牲品么？政治婚姻最不人道了！”

    未免兩人越說(shuō)越僵，雷瑟克急忙打圓場(chǎng)：“現在希莉絲都已經(jīng)離家出走了，再討論這些也無(wú)濟于事?！?/br>
    “可是這樣下去也不是辦法啊?！辩晡鲹鷳n(yōu)地道，“她一個(gè)單身女子在外頭奔波……”

    諾因不以為然：“希莉絲和我同樣是希達老師的弟子，劍術(shù)不亞于我，怎會(huì )有事！”

    吉西安用一種怪異的語(yǔ)氣道：“殿下，你這么關(guān)心那個(gè)男人婆，莫非是——”

    “因為她是我師妹！而且是唯一一個(gè)能和我打平手的女人！”諾因自豪地昂起下巴。

    “我就知道?！奔靼材四槪赫媸菬o(wú)可救藥的戀妹狂！

    “但也不能讓她一直這么流浪下去?！辩晡鞑环判?，問(wèn)道：“諾因，希莉絲說(shuō)過(guò)自己有什么打算嗎？”

    “她臨走前說(shuō)要找個(gè)相貌出眾、氣質(zhì)文雅、武藝高強、魔法杰出、人品優(yōu)良的情人再回去，氣死她老娘和伯都那蠢蛋，現在大概已經(jīng)找到了，真想看看啊?！敝Z因感興趣地道。

    這…那種完美的男人，世上恐怕是不存在的吧？余人抹汗。（注：希莉絲的情人后來(lái)找到了，不過(guò)……不是男人。聰明的讀者應該猜到了，沒(méi)錯，就是我們的女主角?。?/br>
    沒(méi)有重點(diǎn)的歡談?dòng)殖掷m了一會(huì )兒，三個(gè)青年才在呵欠聲中，察覺(jué)天色已晚。

    最見(jiàn)機的法師長(cháng)頭一個(gè)搶了浴室洗澡睡覺(jué)。當黑發(fā)青年走進(jìn)浴室后，女主人呼喚留在客廳的兒子：“雷瑟克?！?/br>
    “什么事，母親？”軍務(wù)長(cháng)溫和地回應，停下收拾餐桌的手。

    “你，喜歡目前的生活嗎？”

    “喜歡?！睂@個(gè)問(wèn)題，雷瑟克不需要絲毫的遲疑。凝視母親的雙眼，他臉上浮起歉意：“對不起，因為這樣，害得父親和母親寂寞，還有露蒂絲?！?/br>
    珀西愛(ài)憐地撫摸兒子柔順的短發(fā)，為了這個(gè)動(dòng)作，她不得不踮起腳。

    “放心吧，我和你父親都理解的，雖然他口頭上老愛(ài)嘀咕兩句。至于露蒂絲……那孩子一直不太諒解，今天才故意對你不理不睬?！?/br>
    “原來(lái)是這樣……”雷瑟克感到一陣內疚。

    “沒(méi)關(guān)系的，露蒂絲只是還沒(méi)長(cháng)大，等她長(cháng)大，明白自己心里真正想追求什么，就會(huì )原諒你了。所以雷瑟克，只管專(zhuān)心走你的路吧，父親和母親會(huì )永遠支持你，好好照顧自己，還有……照顧好他們倆?！?/br>
    “是的，母親?！辩晡鞯脑?huà)語(yǔ)，就像春水般溫暖地沁透青年的胸膛，令他眼眶微濕。這個(gè)世上，還有什么比自己的所做所為得到親人的諒解和支持更高興呢？

    緊鄰客廳的浴室內，諾因先解下腰間的佩劍，小心地擱到洗臉架上（注：上界和某些富足地區和地球一樣有水管，是矮人的手筆），然后開(kāi)始褪下衣物，無(wú)意間朝穿衣鏡瞥了眼，頓覺(jué)有什么地方不對勁。

    “？”諾因蹙起眉，對著(zhù)鏡子端詳片刻，終于發(fā)現什么地方不對勁了：他的耳環(huán)少了一只！

    “奇怪，什么時(shí)候掉的？”諾因尋思良久，沒(méi)有結果，就不再在意，走向放滿(mǎn)熱水的澡盆，這時(shí)，他感到有道目光看著(zhù)自己，但只一瞬，就消失了。

    “……是我的錯覺(jué)嗎？”

    ******

    下界靠近北城埃特拉的小村莊里，一個(gè)少女坐在神殿二樓的窗前，捂著(zhù)紅得快要噴火的臉，拼命喘息，活像個(gè)發(fā)病的哮喘病人。

    看看看看到了?。?！怎怎么辦？

    可惡！就是怕白天會(huì )看到這種尷尬事，才晚上看，沒(méi)想到——他怎么這么晚還洗澡?。?？楊陽(yáng)死命捶桌，差點(diǎn)吵醒睡著(zhù)的昭霆。

    算了。驚魂未定地看了眼咕噥著(zhù)翻了個(gè)身，又睡過(guò)去的友人，楊陽(yáng)松了口長(cháng)氣，隨即用力拍打guntang的雙頰，試圖趕走腦中讓人噴鼻血的煽情畫(huà)面：就當做了場(chǎng)夢(mèng)，忘了吧，忘了吧，楊陽(yáng)，對！這是夢(mèng)，一個(gè)夢(mèng)！

    不敢再深想下去，黑發(fā)少女一把合上日記，將紅寶石耳墜戴回左耳，脫下外衣爬進(jìn)被窩。

    合眼的前一刻，她在心里發(fā)誓：今后絕對絕對不再用耳環(huán)感應！

    “史列蘭，你這個(gè)王八蛋！”

    留下最后一句低語(yǔ)，中城救世主哀怨地進(jìn)入夢(mèng)鄉。

    與此同時(shí)，泡在澡盆里的魔導國王儲打了個(gè)噴嚏，門(mén)外的女主人立刻遞來(lái)關(guān)懷的提醒：“諾因，水涼了就出來(lái)吧！當心感冒！”

    第九十三章 密談

    北城埃特拉，魔導國面積最小的城市，顧名思義座落于艾斯嘉大陸的北方。

    圣光王朝時(shí)期，帝都薩克亞就位于此，集合了光輝的魔法文明和繁榮的物質(zhì)財富，但這些輝煌全在一夕間消失，經(jīng)歷死靈王摧殘的北方大地與焦土無(wú)異，數十年無(wú)一縷人煙。

    直到死靈王被矮人王烈戰·紐和精靈王奧佛瑞特聯(lián)手封印，才陸續有人流匯入北方，在荒涼的大地上建立起一些小小的貿易集市。

    到了一千多年前的大黑暗時(shí)代，圣賢者古蘭·羅瓦的弟子，安迪米拉爾·歐斯達得到銀龍王麥先的友誼和幫助，在降魔戰爭居功甚偉，戰后獲得英雄王克威特·科爾修斯的獎賞，賜予整塊北方封地。

    無(wú)數慕名而來(lái)的人成為他的城民，最后終于形成一個(gè)完備的城市，即今日的「埃特拉」。

    因此，埃特拉延續了最初的傳統，以貿易治城。北城沒(méi)有傲人的軍備，沒(méi)有獨特的文化底蘊，沒(méi)有肥沃的土壤，富裕卻排名第一，就在于它那活躍的商業(yè)。

    埃特拉奉行明朗、自由、開(kāi)放的政策，吸引了無(wú)數大陸和外陸的商人來(lái)此做生意，可以說(shuō)埃特拉本身就是個(gè)巨大的市場(chǎng)。在這里王室的影響力不大，商會(huì )的勢力占主導地位。單單哈梅爾商會(huì )就壟斷了北城大部分日用品的交易和出口，連歷代北城城主見(jiàn)了哈梅爾商會(huì )的主人也不得不買(mǎi)三分面子。

    但同樣的，王室也有令商人們忌憚的法寶：就是龍族的守護。據說(shuō)初代北城城主死前，請銀龍王守護他的領(lǐng)土和子民，麥先也答應了他的請求。除了他自己，總共留給歐斯達家族三條守護龍，分別是青龍白夜、紅龍炎烈和藍龍百榭。后來(lái)三龍作為青龍、紅龍、藍龍三大騎士團長(cháng)的坐騎，指揮不到千數龍騎士征戰各地，擊退侵略者無(wú)數，奠定了龍騎士最強兵種的名號，威震世界。從此再無(wú)人敢輕捻龍須，冒犯埃特拉的領(lǐng)土。

    當今北城城主米利亞坦·歐斯達四十五歲，是五位城主中最年長(cháng)的一個(gè)，生性風(fēng)流，喜歡拈花惹草。但在治理城市方面，他的表現還堪稱(chēng)名君，不僅擅納人才，也肯聽(tīng)忠言，所以對他不太檢點(diǎn)的私生活，人們就睜只眼閉只眼，而且米利亞坦沒(méi)做出強搶臣妻那種惹人怨恨的事，絕大多數露水姻緣都是兩情相悅。

    只是米利亞坦“播種”太多，除了民間的私生子，王室內部身份得到承認的子女就有三十多個(gè)。而且最近臣子們發(fā)現：也許是米利亞坦擅養卻不擅教的關(guān)系，子息雖多，卻沒(méi)有英明到足以被列為繼承人的人物。男性學(xué)了父親的花心，整日風(fēng)花雪月，卻沒(méi)學(xué)到父親半分政治才干，連米利亞坦本人也對此頭痛不已。反而是北之賢者賽雷爾·史丁出類(lèi)拔萃，忠直能干，極得米利亞坦賞識，提拔為左右手，共同治理北城，此舉自然引來(lái)不少有心人的嫉妒。

    凈之月17日午后，后花園一隅——

    “博爾蓋德先生，在這里說(shuō)話(huà)沒(méi)問(wèn)題么？”

    “請放心，伯都王子，我已叫人布下隔音結界——那么，你今天找我來(lái)有什么事？”

    一個(gè)錦衣華服，相貌還算端正的青年眉間充斥著(zhù)戾氣，左顧右盼了一陣，轉回面前頭頂微禿，笑容和藹的老者，壓低聲音道：“我要你幫我殺了賽雷爾·史??！”

    “……”哈梅爾商會(huì )長(cháng)沒(méi)有露出絲毫訝色，笑意加深，用仿佛呵哄幼童的柔和語(yǔ)氣道，“伯都王子，這件事我們已經(jīng)討論過(guò)無(wú)數次了，我的答復還是老樣子：辦不到。賽雷爾·史丁一直與我們?yōu)閿?，我也恨不得殺了他！但是「北之賢者」的名頭，確實(shí)非浪得虛名，何況還有號稱(chēng)「影龍」的藍龍騎士寸步不離地守著(zhù)他，要得手，實(shí)在是難??！”

    “我不管！反正你一定要殺了他！”伯都吼道，“父親大人對賽雷爾的信任與日俱增，這次還任命他為代理城主，擺明了是立他為繼承人！虧我以前還當他是朋友，現在他都爬到我頭上了！我怎能讓那小子得逞，埃特拉城主的位子是我的、我的！”

    “請冷靜，伯都王子，我以為，城主大人重用史丁歸重用，卻沒(méi)有傳位給他的意思?！?/br>
    “真的？”伯都將信將疑。博爾蓋德重重點(diǎn)頭：“當然！哪個(gè)王者舍得將祖宗的基業(yè)供手讓人？終究是留給自己的子嗣?！?/br>
    “可是宮里有傳言，賽雷爾是父親大人的私生子啊，不然他為何那么重用賽雷爾？”想到童年好友還比自己年長(cháng)，伯都坐立難安。

    “這你就多慮了，伯都王子。史丁年少成名，六歲被大賢者收為徒，十六歲成為四葉草，二十二歲被知識之神看中，升為神眷之子。作為小小的行政官員、流動(dòng)司法書(shū)記員、領(lǐng)地法律和財政顧問(wèn)、西部邊境城防官、三任郡守都榮辱不驚，政績(jì)優(yōu)秀，才贏(yíng)得城主大人的賞識，提拔為王子教師、城主書(shū)記官和內閣首長(cháng)，期間沒(méi)有獲得幫助、收受賄賂，所有人脈都是他自己鋪展，最多買(mǎi)他已故的老師幾分面子。還有他早年從冒險經(jīng)歷取得的財富成為了他很大的助力，在民間交游廣闊，朋友和人手眾多，讓他耳目靈通，干起民生實(shí)事尤其便利?！?/br>
    博爾蓋德認為單就經(jīng)歷來(lái)說(shuō)，賽雷爾的履歷比無(wú)名氏神官那張幾乎一片空白的紙亮眼太多了，滿(mǎn)滿(mǎn)都是實(shí)績(jì)?？墒琴惱谞柲莻€(gè)師弟實(shí)在天賦異稟，居然八歲就學(xué)會(huì )了五系初級魔法，成為五葉草都有望。

    不過(guò)博爾蓋德從魔法公會(huì )挖掘了不少內情，神官在魔法界的風(fēng)評可不好。他當初考高段法師的證書(shū)時(shí)，連續兩次施法失敗，口試成績(jì)也一般。進(jìn)行考核的地系首席法師洛夫丁認為他基礎功不過(guò)關(guān)，最好回去復習兩年再來(lái)考，被神官說(shuō)“迂腐”，得意洋洋地道“我沒(méi)有魔法老師，也勝過(guò)你們所有人”。為人敦厚的洛夫丁還是按照考試規定，給了神官第三次機會(huì )，這次成功了，才讓他考取了十段法師證書(shū)。

    但從此魔法公會(huì )的高段法師把無(wú)名氏神官列為拒絕往來(lái)戶(hù)，因為后來(lái)查出來(lái)，這個(gè)來(lái)考試的小法師居然是至高神的神官！而圣職者不可以考取法師資格，因為神恩和神力能模擬法術(shù)效果，但是手法和施法規則有本質(zhì)的差異。只是這條規定隨著(zhù)教廷勢力的坐大和魔法界的衰微形同虛設，魔法公會(huì )只好捏著(zhù)鼻子認下這個(gè)結果。

    博爾蓋德高興地想，如果把神官和賽雷爾的關(guān)系抖落出去，他的豬隊友行徑一定會(huì )抹黑他的師兄，造成賽雷爾和法師們交惡的后果。因為賽雷爾雖然貴為知識之神的神子，卻以法師自居，也嚴格按照古代法師界的規矩修行自己——知識之神不同于其他神明，不傳承神眷之子特別的力量。賽雷爾還拜了兩位首席法師為師，本身也是魔法公會(huì )的教官之一，為人謙虛好學(xué)，溫和耐心，在魔法界廣受贊譽(yù)。

    不過(guò)目前還不急于動(dòng)用這張牌，因為無(wú)名氏神官不是個(gè)有威脅的人物，反而如果挑毛了他，那個(gè)毛躁的小子又上門(mén)踢館，賽雷爾固然要為師弟擦屁股，商會(huì )的名譽(yù)和財產(chǎn)也會(huì )損失，這種傷敵一千自傷八百的做法哈梅爾商會(huì )長(cháng)可不會(huì )去做，他關(guān)注的是其他可利用的對象。

    博爾蓋德續道：“而且賽雷爾的家庭很清楚，他因為怪異的發(fā)色小時(shí)候差點(diǎn)被家人遺棄，成年后也和父母關(guān)系不好。但他的母親是生命女神的信徒，姿色平平，賽雷爾絕對不是城主大人的孩子。以那小子的忠誠，也不會(huì )犯上作亂，反而會(huì )兢兢業(yè)業(yè)輔佐下任城主。所以當務(wù)之急，不是除掉他，而是想辦法擠掉你那幫兄弟，讓伯都王子您成為下一任埃特拉城主?！?/br>
    伯都初時(shí)聽(tīng)得安心，聽(tīng)到后來(lái)又xiele氣：“談何容易！父親大人一點(diǎn)也不喜歡我，就算我把弟弟們全殺了，他也未必會(huì )立我為繼承人?！?/br>
    “哎，你是長(cháng)子，本來(lái)就比其他人有優(yōu)勢，若再找個(gè)大靠山，就萬(wàn)無(wú)一失了！”

    “靠山？我懂，你是要我找個(gè)妹婿?！辈佳劬σ涣?，隨即又黯淡下來(lái)，“可是找誰(shuí)呢？都怪巴曼！上次本來(lái)已經(jīng)安排好，讓朵琳嫁給道格拉斯，我就可以得到紅龍騎士團的支持，全怪他從中作梗，害得父親大人收回成命！朵琳那丫頭也是，我是她唯一的哥哥，我要她嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)，竟敢在父親大人面前玩一哭二鬧三上吊的把戲，害我的計劃泡湯！”

    “無(wú)妨，我們有個(gè)更好的人選，而且這次，包管朵琳公主也不反對?！辈柹w德胸有成竹地笑道。

    伯都心花怒放，問(wèn)道：“真的？那人是誰(shuí)？”

    “他是……”

    第九十四章 提親

    “大人，南北兩城的救世主來(lái)了，正在花廳等候?！?/br>
    艾德娜走進(jìn)辦公室，意外發(fā)現室內多了一人，面目依稀相識，身穿北城的官員服，收起一塊包著(zhù)布的方形物事。他慌張地朝她行了一禮，看向坐在桌后的東城城主。

    “知道了?！绷_蘭頷首示意，那人便欠欠身，退出房間。艾德娜目送他的背影，奇道：“他是誰(shuí)？有點(diǎn)面熟啊?！?/br>
    “伯都王子的副官?！?/br>
    “那個(gè)蠢蛋王子的副官？來(lái)做什么？”

    “提親?！绷_蘭言簡(jiǎn)意賅，將面前的紅酒一飲而盡，起身準備接客。

    艾德娜驚詫不已：“提親??？誰(shuí)和誰(shuí)？”

    羅蘭笑得云淡風(fēng)輕：“總之不是我和伯都?！卑履鹊纱笱郏骸拔?，你……”氣惱地看著(zhù)他揚長(cháng)而去。

    軒風(fēng)和邱玲焦急地坐在花廳，一看到金發(fā)青年遠遠走來(lái)的英挺身影，同時(shí)站起。

    “羅蘭城主，又來(lái)打擾你，真不好意思?！?/br>
    “哪的話(huà)，兩位光駕，我高興都來(lái)不及，請坐?！?/br>
    這是實(shí)話(huà)，對兩個(gè)穿越者的到來(lái)，東城城主真心歡迎。雖然圣賢者的后代并不如傳說(shuō)所言，是和祖先一樣強大的法師，但他對異世界的一切都十分好奇，不同的政治體制，技術(shù)發(fā)展，經(jīng)濟制度，都可以作為參考，只可惜軒風(fēng)和邱玲還只是學(xué)生，見(jiàn)識都有限。

    不過(guò)就算是語(yǔ)數外政治歷史等科目，也讓他受益匪淺。

    軒風(fēng)和邱玲驚愕地發(fā)現東城城主竟然是個(gè)學(xué)霸，對陌生信息的反應快速機敏，任何知識到了他手中，都能提煉掌握，舉一反三。如果他是在地球長(cháng)大，估計是校草學(xué)神級別的完美人物。雖然羅蘭已經(jīng)是而立之年的成年男子，但是俊美如天人的眉目依然帶著(zhù)一絲青澀，像二十出頭，說(shuō)是大學(xué)生也相信。不過(guò)因此，三人迅速成為了朋友，兩個(gè)世界的次元壁在聊天中迅速突破。

    從和羅蘭的講述中，兩個(gè)少女也感受到許多以前不曾注意的細節，以全新的眼光看待自己的世界，軒風(fēng)尤其感慨，其實(shí)她每次來(lái)都是抱著(zhù)看絕世帥哥的追星族心情，每每回去時(shí)卻覺(jué)得精神得到了升華，真是個(gè)雙贏(yíng)的局面。

    可惜她們倆只是高中生，能夠提供的資訊有限，學(xué)業(yè)不錯卻不是尖子。軒風(fēng)心想，理科天才的冰宿，還有同班好友，喜歡歷史、閱讀廣泛的楊陽(yáng)假如在這里，從她們的視角，應該能夠給羅蘭更多助益吧。