一古腦兒的火氣都冒上心頭了，為了減少小寶兒干粗活，他指派小徒兒暫時(shí)和小寶兒交換提水的工作，也不過(guò)維持幾天，嚴總管就來(lái)找碴。

「唷......你叫啥啊，大廚?！埂杆ⅰ沟?，他展開(kāi)扇子搧了搧涼，眼一瞄，「嘖嘖，你以為這是我的意思？」

「可不是？」

「呿，別傻了！」嚴總管勾唇一哂，放話(huà)：「姓楊的，你這尊大廚別太得寸進(jìn)尺，以為我不知你私下留些飯菜給這家伙吃，哼。想想這府里......哪一樣物品不是歸咱們主子所有？你可有作主的權力？」

嗟，他的眼線(xiàn)可多了，告密者有銀兩可拿，說(shuō)穿了，這府里到處都是他的眼線(xiàn)，否則......他身上哪來(lái)這么多只眼睛盯著(zhù)誰(shuí)干了啥、誰(shuí)偷懶。

「想想你自身的處境，我都還沒(méi)在主子面前說(shuō)你幾句，否則......我倒要瞧瞧你還能給他吃什么！」

「你連一碗米飯都要跟一個(gè)孩子計較，媽的，了不起我的薪俸讓你扣就是！」

小寶兒一驚，連忙伸手揪著(zhù)廚子大叔的衣裳，「不可以......」蠕動(dòng)著(zhù)唇，抬眸充滿(mǎn)乞求。

元計提著(zhù)兩桶水回來(lái)，早在不遠處就聽(tīng)見(jiàn)大嗓門(mén)的師父和嚴總管吵，他低頭經(jīng)過(guò)，心想師父可別再說(shuō)什么才好，以免受無(wú)妄之災。

嚴總管在此時(shí)又逮著(zhù)了小辮子，哼了哼，「你連提水的事都給徒兒做，嘖嘖，小寶兒是你的祖宗？」

「他才不是?！乖嫄烆^說(shuō)了聲，隨即把水倒入大水缸里。

「嚴總管，莫非你瞎了眼沒(méi)瞧見(jiàn)這孩子從早累到晚，這廚房的事少做兩件也沒(méi)替他分攤多少，你連這點(diǎn)都要計較，也未免太小心眼！」

「啪！」扇子一收，嚴總管連敲著(zhù)掌心，睥睨的目光打量著(zhù)小寶兒，不禁冷笑道：「我何時(shí)計較來(lái)著(zhù)？你瞧我這不就來(lái)叫他到主子的身邊伺候了么?！?/br>
呿，嚴總管懶得繼續同廚子啰唆，他交代：「小寶兒，明兒一早，你就到主子的房外候著(zhù)，廚房里的活兒，你不用做了?！?/br>
話(huà)落，他大搖大擺地徑自走人。

幾欲握不住一柄大湯杓，喬寶兒渾身抖如秋風(fēng)落葉，仍問(wèn)著(zhù)：「為什么......」

「還問(wèn)為什么，不就你偷東西被主子盯上啦?！乖嬳怂谎?，嫌他真笨，嚴總管的意思說(shuō)得夠明白了。

「不......我沒(méi)有偷東西......真的沒(méi)有......」

「叩！」廚子猛地擊碎砧板上的大骨頭，丟下刀，喝道：「你當然沒(méi)有！」

元計在一旁悶聲咕噥：「說(shuō)沒(méi)有誰(shuí)相信，你小心點(diǎn)好，別被主子逮著(zhù)第二次，會(huì )沒(méi)命的?！拐l(shuí)會(huì )在乎死了一條閹狗。這句話(huà)，他擱在心里，沒(méi)說(shuō)。

害怕入夜，喬寶兒心頭發(fā)慌，他猛盯著(zhù)窗欞瞧，是否會(huì )出現人影......

怕極了恐怖的男人似陰魂不散，棉被下的身軀不斷發(fā)顫，他挪了挪身子，悶頭瑟縮在被窩里，喃喃念著(zhù)：「我真的沒(méi)有偷東西......沒(méi)有......」

淚眼婆娑，他緊握著(zhù)一塊晶透的小石頭，想著(zhù)爹娘......想著(zhù)他曾經(jīng)遺落的油紙袋，里頭裝載了他回鄉的夢(mèng)想，賺錢(qián)卻好難......

挨了痛、嘗了苦，他可以忍耐熬過(guò)。但是......

「我沒(méi)偷東西......沒(méi)有......沒(méi)有......」他囈語(yǔ)，含著(zhù)冤枉逐漸睡去，夢(mèng)里出現了一張陰沉的輪廓，驚擾得他睡不安穩。

呵，他冷嗤。

一道無(wú)聲的人影站在床沿，陰鷙的眼神盯著(zhù)床上的小家伙，睡熟了......

耳聞另一床的閹狗有一下、沒(méi)一下的打呼聲，他擰了擰眉，嫌吵。

須臾，折腰拎起一只鞋，隨手抄起掛在椅子上的外衣，他帶著(zhù)三分醉意，七分惡意，悄然無(wú)息地離開(kāi)傭人房，直往地窖的方向走──不遠處，黎生始終與主子保持些距離，他不禁納悶，主子連著(zhù)幾日的行為怪異，究竟是......

一如往常，小寶兒清早就到大伙兒房里的收夜壺，做賤役，一一見(jiàn)識了各種嘴臉，幾乎都一個(gè)樣──表情臭得很。

嚴總管僅吩咐他不用到廚房干活兒，其它雜事仍是壓在肩上，他默不作聲的像條狗似地任人呼之即來(lái)、揮之即去。

破了個(gè)洞的鞋子滲了水，他不知何時(shí)弄破鞋，前端翻了一小塊，低頭檢視的時(shí)候，眼角的余光瞥見(jiàn)衣衫的下襬也破了一小塊。

腦中全無(wú)印象何時(shí)勾到了東西，以為是工作之際忽略所致。

洗干凈了夜壺，他又清潔茅廁，待工作完成，抬頭瞧清晨的霧氣漸散，陽(yáng)光透過(guò)云層灑下一道道絢爛的光彩。

然，光暈驅逐不了他眼窩下的陰影，以及心頭愈形擴大的不安。

低著(zhù)頭，他處在原地躊躇了好一會(huì )兒。

「小寶兒，你完了，還在瞎摸些什么啊，主子有時(shí)候很早起的，嚴總管不是叫你去主子身邊伺候嗎？」小狗子抓著(zhù)掃帚，揚手推了他一把。

喬寶兒重心不穩地踉蹌了下，一回頭，不意外見(jiàn)到小狗子一臉幸災樂(lè )禍的神情。

「呵，你干嘛哭喪著(zhù)臉？家里死了人啊?！古?，小狗子的心里樂(lè )著(zhù)?！肝构返氖?，以后落在你頭上了?！箯N房的粗活兒，由元計包辦，這是嚴總管昨兒說(shuō)的。

而他現在的差事比以前更輕松，嚴總管要他暗中監視小寶兒呢，尤其是注意小寶兒有沒(méi)有偷東西。

「我......知道了?！箚虒殐旱椭?zhù)頭，思忖喂狗也不是難事。小狗子帶他一同喂過(guò)兩回，狗就關(guān)在地窖里，若沒(méi)主子的吩咐，鮮少會(huì )放出來(lái)。

小狗子丟下掃帚，上前摸了摸他的頭，安慰道：「我跟你說(shuō)啊，跟在咱們主子身邊也沒(méi)什么不好，主子若高興，打賞奴才是常有的事。我還挺羨慕你呢?！?/br>
喬寶兒默不作聲，看著(zhù)紅腫的右手，想著(zhù)連端東西手都會(huì )抖，一定會(huì )惹來(lái)主子不高興?！缚刹豢梢該Q......」

「你說(shuō)啥？」小狗子湊近他臉龐，想聽(tīng)清楚些。

喬寶兒抬起頭來(lái)，眼底有一絲乞求，「可以交換嗎？我想在廚房、馬廄、豬舍干活兒都好，就是別到主子身旁伺候，可以么......」他好怕。

「呃？」小狗子張著(zhù)嘴，瞧他的臉色慘白如紙，「你怕啥啊?！闺S即，他落下一大串的安慰：「你不用怕，等你伺候主子一段時(shí)間后，你就知道主子的喜好，只要別犯他的忌諱就沒(méi)事。

「以前，我也服侍過(guò)主子幾回，不就拿些東西或清掃房里這么簡(jiǎn)單。你一定沒(méi)注意過(guò)主子的房里有不少寶貝，還有啊，我聽(tīng)別人提過(guò)，主子的房里有間密室呢，里頭不知藏著(zhù)多少寶物?！?/br>
他想了想，主子曾到外地一年半載，帶回不少奇珍異品，地窖里養的兩條猛犬就是主子從外地帶回來(lái)的。

「那些寶物少說(shuō)也值上個(gè)百千兩，咱們要賺幾輩子才能有那些家當。嘖，有錢(qián)人就是不一樣啊?！顾唤孟?，若擁有一件寶物換大筆銀兩，也能過(guò)著(zhù)有錢(qián)人的生活，甭再瞧別人的臉