李伯武問(wèn)：“那是不是要增派些?人?，假如遇見(jiàn)強兵，光憑張鶴手下的人?，恐怕不易對方?！?/br>
    “未必?！敝x玄英思索道，“你記不記得，前天的兵馬分?屬兩支，一支驍勇，一支生疏，分?明來(lái)?自?不同?的苗寨?！?/br>
    “記得，公子的意思是，劫糧的會(huì )是那支弱的？”李伯武已經(jīng)想明白了，卻還是要問(wèn)，“這?是為何？”

    “支援不利，自?然要戴罪立功?！敝x玄英道，“叛軍人?口不多，精兵強將用來(lái)?劫糧，未免浪費?！?/br>
    “原來(lái)?如此?！彼首骰腥?。

    “新兵對新兵，人?不一定要留下，先練練手吧?！敝x玄英想起那日的戰況，不由闔攏眼皮，“這?一仗，恐怕要打很長(cháng)時(shí)?間?！?/br>
    叛兵人?數不多，但云貴這?地形太難打了。

    耗著(zhù)?吧，苗人?肯定熬不過(guò)大夏。

    就是軍費不好辦。

    哪怕是他，軍費超過(guò)百萬(wàn)兩白銀，皇帝心里也難免起疑。

    戰爭不是戰爭，戰爭是政治。

    --

    今日集市開(kāi)?張。

    程丹若一大早就起來(lái)?，自?己穿好衣裳，溜達出去查看情況。

    時(shí)?候還早，沒(méi)什么苗人?，倒是當地的百姓愁眉苦臉，拖家帶口地出來(lái)?擺攤，他們昨天被通知，說(shuō)今天必須出攤，商鋪必須開(kāi)?門(mén)。

    世道還沒(méi)太平呢！誰(shuí)知道會(huì )不會(huì )有人?搶劫啊。

    所以，程丹若從街頭溜達到街尾，愣是沒(méi)瞅見(jiàn)一張笑臉。

    這?可不行。

    她招手叫來(lái)?林桂：“傳話(huà)下去，這?三日的交易，不收門(mén)攤稅?！?/br>
    門(mén)攤稅就是營(yíng)業(yè)稅，開(kāi)?店支攤的一旦開(kāi)?張做了買(mǎi)賣(mài)，就得給官府交錢(qián)。

    這?筆錢(qián)說(shuō)多不多，說(shuō)少不少，足以讓眾多商家振奮精神——半年沒(méi)開(kāi)?張，當然想掙錢(qián)啊。

    日頭慢慢升起。

    街上陸續出現了苗人?的蹤跡。他們謹慎地觀(guān)察著(zhù)?官兵，發(fā)現比起過(guò)往的兇狠，今天的官兵沒(méi)怎么理他們，也不翻貨物貪墨，不耐煩地擺擺手，示意他們趕緊進(jìn)?去別礙事。

    這?樣的異常難免令人?在意。

    有人?踟躕了會(huì )兒，想起寨中的食鹽，咬咬牙，跺跺腳，大步走了進(jìn)?去。

    街上的店鋪開(kāi)?了不少，商家擺出了貨物，數量不多，都是陳貨，但口氣熱絡(luò )，不斷招呼他們生意。

    沒(méi)有任何遲疑，所有下山的苗人?都選擇了先買(mǎi)鹽。

    鹽限量，每個(gè)人?只能買(mǎi)二兩。

    這?也太少了。

    “不能多買(mǎi)一點(diǎn)嗎？”漢話(huà)生硬的苗人?開(kāi)?口，買(mǎi)賣(mài)還說(shuō)錯了。

    “就這?么多?！鄙倘?也很郁悶，鹽可是好生意，他費了老鼻子勁兒才弄到少許鹽引，跑來(lái)?貴州這?個(gè)缺鹽的地方售賣(mài)。

    可昨天大部?分?存貨，全都被巡撫夫人?買(mǎi)走了。她還要求他們限量，每個(gè)苗人?只能買(mǎi)二兩。

    二兩鹽夠吃多久??？！

    但商人?從來(lái)?不和官府作對，他癟癟嘴，遵照吩咐說(shuō)：“你們要買(mǎi)鹽的話(huà)，可以去那邊試試?！?/br>
    他指向了官府旁邊的小棚子。

    “這?是什么？”

    “收藥材的?！?/br>
    苗人?對這?個(gè)不陌生，漢人?經(jīng)常會(huì )向他們收藥，最熱衷于一種黑漆漆的根塊，如果長(cháng)得像小孩，那可以賣(mài)到十?幾兩銀子，非常珍貴。

    他們今天也帶了一些?藥材來(lái)?，就是不知道能賣(mài)出去多少。

    “走吧?！眰€(gè)子最高的苗女?背起沉沉的竹簍，大步走向了收藥的棚子。

    出乎預料的是，負責收藥的是一個(gè)女?人?，年輕而清瘦，穿著(zhù)?湖藍色衫裙，打扮雖然簡(jiǎn)樸，但光潔白皙的皮膚還是出賣(mài)了她的身份。

    她看見(jiàn)苗女?，開(kāi)?口說(shuō)了句話(huà)。

    苗女?：“……你在說(shuō)什么？”發(fā)音是正確而生硬的漢話(huà)。

    “啊?！睂Ψ剿坪跤悬c(diǎn)意外，笑道，“我說(shuō)‘你好’，你聽(tīng)不懂嗎？我還以為我說(shuō)的是苗語(yǔ)?！?/br>
    “別的地方和我們的話(huà)不一樣?！泵缗?放下背簍，手指攥住繩結，“收藥嗎？”

    “收?！彼焓?，“拿來(lái)?我看看?！?/br>
    草藥最上層是一些?草本植物，金銀花、魚(yú)腥草、白茅之類(lèi)的，下面是根塊，如天冬、天麻、黨參，其?中有一塊長(cháng)滿(mǎn)珠子的根，樣子很特別。

    程丹若辨別了一會(huì )兒，才認出這?是珠子參。

    苗女?忐忑地等待。

    “都要了?！背痰と粽f(shuō)，“要錢(qián)還是鹽？”

    苗女?立即道：“鹽！”

    這?次，她換到了一斤粗鹽，高高興興地離開(kāi)?了。

    觀(guān)望的人?迅速?lài)鷶n，他們不清楚為什么這?次交易，沒(méi)有官兵敲詐勒索，鹽也給得格外實(shí)誠，但這?不妨礙他們意識到機會(huì )難得。

    “皮毛收不收？”

    “有熊掌?！?/br>
    “我有蛇膽！”

    “狼rou要不要？”

    “老虎的皮！一整張！”

    熙熙攘攘中，一個(gè)懷抱整張老虎皮的人?收獲了眾人?敬畏的眼神。

    他昂首挺胸走出來(lái)?，開(kāi)?價(jià)：“五斤鹽?！?/br>
    程丹若：“……”她要虎皮干什么？

    “行吧?！彼銖娛障?，決定送回京城孝敬老人?。

    有虎皮開(kāi)?頭，她又陸續收到了狼皮、熊皮以及銀狗皮。

    熊貓，土稱(chēng)銀狗。

    程丹若：“……今天就收下了，以后我不收這?些?，只收藥材?！?/br>
    其?實(shí)藥材也收得很爛，許多植物的草葉被壓壞，根莖破裂，還有的可能專(zhuān)門(mén)清洗過(guò)，保質(zhì)期大幅度降低。

    虧得她不是正經(jīng)的藥材商，否則低血壓都治好了。

    和眾多苗人?聊了聊，又學(xué)了兩句本地苗語(yǔ)，程丹若才結束今天的收藥活動(dòng)。

    天色不早，該吃席了。

    第325章 宴席上

    安順周邊的苗寨很多, 算得上號的就四個(gè)：寧谷長(cháng)官司、寧溪長(cháng)官司、寧洞長(cháng)官司、寧山招撫司。

    從大夏給的頭?銜就不難看出?，寧山的人是最多的, 對大夏也最順從。

    不過(guò), 這是以前的事?了。

    就如?魯郎中所言，小寨子好?對付，因為弱小, 不敢反抗, 大寨子卻總有自己?的心思，要么琢磨著(zhù)吞并小寨子, 要么打算耍點(diǎn)?小伎倆, 不交稅, 少交稅。

    注意, 這不是不讓寨民交稅, 是土司吞了稅款，把?征稅的鍋扣到大夏頭?上。

    今天他們前來(lái)?赴宴，也各有各的心思。

    大家謹慎地走入廳中, 見(jiàn)上首坐著(zhù)的并不是之前見(jiàn)的魯郎中, 反而是個(gè)女人，穿著(zhù)紅色羅袍, 頭?戴金簪，怪貴氣的。

    在西南，女人當家沒(méi)什么稀奇的, 稀奇的是，眾人今早見(jiàn)過(guò)她。

    她在街邊收藥。

    不像什么大官，但那個(gè)姓魯的對她很恭敬……各寨主的腦海中閃過(guò)許多, 互相看看，生疏地行禮。

    魯郎中品級不夠, 避開(kāi)了，程丹若卻沒(méi)動(dòng)。

    等他們行完禮，他才道：“這是程夫人?！?/br>
    眾人不懂這是多大的官職，但明?智地保持恭敬，客客氣氣道：“程夫人?！?/br>
    “諸位請坐?！背痰と粞院?jiǎn)意賅道，“今天請大家來(lái)?，沒(méi)有別的事?，請大家吃頓飯而已?！?/br>
    她一面說(shuō)，一面示意上菜。

    寨主們對此表現出?了十二萬(wàn)分的熱情?。

    貴州缺鹽x100

    許多人家買(mǎi)了鹽巴，可不會(huì )?放進(jìn)菜里吃，拿來(lái)?抹一抹鍋，沾點(diǎn)?咸味兒就完事?。他們縱為寨主，也只是不缺鹽，沒(méi)放肆吃過(guò)。

    漢人請客就不一樣了。

    他們的菜，好?多鹽！還有酒。

    一鍋魚(yú)端了上來(lái)?，熟悉的酸味兒和一股陌生的沖味兒混合，惹得人唾液不斷，胃口大開(kāi)。

    他們拿起筷子，剛準備大快朵頤，程丹若卻開(kāi)了口。

    “這半年來(lái)?——”她不緊不慢地環(huán)顧眾人，“因為叛軍的滋擾，阻斷了苗漢的交易，我想起便覺(jué)痛心?！?/br>
    寧山寨主忍住誘惑，附和道：“我們也很遺憾?！?/br>
    “對對?！薄耙院蠖蓟謴徒灰讍?？”“鹽能不能再多賣(mài)點(diǎn)?？”其他三個(gè)寨主跟著(zhù)開(kāi)口。

    程丹若道：“有何不可？動(dòng)亂只是一時(shí)的，相信不久后叛軍便會(huì )?俯首就擒，大家說(shuō)是不是這個(gè)理？”

    “對對?！睂幭髁晳T性地點(diǎn)?頭?。