謝玄英久久不言。

    炕頭，燭火微弱地?照亮方寸。

    他面色端凝，皮膚的紋理被柔光模糊，出現一種不真?實(shí)的質(zhì)感，配上精致俊美的眉眼，好似人偶。

    程丹若伸出手，輕輕捏住他臉頰的軟rou。

    他驟然回神，握住她的五指：“嗯？”

    “沒(méi)什么?！彼f(shuō)，“別難過(guò)了?！?/br>
    謝玄英抿住唇角，卻難以釋?xiě)眩骸暗つ?，我從未想過(guò)讓他們?為?難，可我、我不能不做?！?/br>
    前程不會(huì )從天上掉下來(lái)，他也?不想做一個(gè)廢物，靠祖上余蔭混過(guò)此生?，必須自己去爭取。況且，他還有丹娘，要背負起她的志向和未來(lái)。

    “你沒(méi)有錯?！背痰と舾采w住他的手背，“出色不是一種錯，平庸也?不是?！?/br>
    謝玄英一頓，側身抱住她：“當真?？”

    “嗯?！彼f(shuō)，“不要去管他們?，人總要學(xué)會(huì )接受現實(shí)?！?/br>
    謝玄英遲疑道：“可他是我弟弟?！?/br>
    “你可以試試，但……”程丹若提醒他，“只會(huì )適得其反?！?/br>
    謝玄英信任她的判斷，卻依舊道：“他畢竟是我弟弟?！?/br>
    她說(shuō)：“那你就試試吧?！?/br>
    “嗯?！彼麚Ьo她，“丹娘，多謝你?！?/br>
    程丹若道：“我就動(dòng)動(dòng)嘴皮子，也?值得你謝嗎？”

    “你讓我知道，我還有你?！敝x玄英輕輕嘆口氣?，“幸好還有你?！?/br>
    家丑不可外揚，很多事，他只能悶在心?里，無(wú)論?是在朋友還是老師面前，都不敢輕易提起——沒(méi)有對著(zhù)外人，抱怨親人的道理，這只會(huì )叫人笑話(huà)。

    可在家里，他也?沒(méi)有一個(gè)可以?xún)A訴的人選。

    母親對二哥已經(jīng)夠氣?憤的了，他不想雪上加霜，與四弟是同胞兄弟，兩人生?出嫌隙，必會(huì )令母親傷心?。

    即便是同胞的蕓娘，相處的時(shí)?間也?不多，且身為?兄長(cháng)，又怎能同meimei說(shuō)這些。

    唯有妻子，不，唯有丹娘……只有在她面前，他才能說(shuō)出心?里話(huà)。

    謝玄英貼住她的臉頰，享受這無(wú)聲的依偎。

    程丹若任由他抱了一會(huì )兒，岔開(kāi)話(huà)題：“四弟這次忽然過(guò)來(lái)，也?不知道是怎么回事，明兒得找人問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    想一想，又笑，“也?許，明早我就知道了?！?/br>
    謝其蔚可不是一個(gè)人來(lái)的，還有侯府押車(chē)送禮的管事。今天接風(fēng)宴，下人們?也?會(huì )吃酒，林mama待謝玄英最?為?上心?，肯定打聽(tīng)去了。

    “睡吧?！彼禍缦灎T，拍拍他的手臂，“總有辦法的?！?/br>
    謝玄英“嗯”了聲，酒意上頭，沒(méi)一會(huì )兒就睡著(zhù)了。

    --

    翌日。

    謝玄英一大早就帶著(zhù)謝其蔚出門(mén)，程丹若吃過(guò)早膳，請林mama來(lái)說(shuō)話(huà)。

    她單刀直入：“你可知道，四少爺為?何突然到了大同？”

    瑪瑙給林mama泡了杯茶，林mama接過(guò)，沉吟道：“昨兒晚上，老奴也?打聽(tīng)了，原是沒(méi)說(shuō)要來(lái)的，不知怎么的，出發(fā)的那天，四少爺突然收拾了行李，說(shuō)要一塊兒過(guò)來(lái)?！?/br>
    “母親可有話(huà)？”

    林mama眼風(fēng)掃過(guò)周?chē)?/br>
    程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭，示意丫鬟們?退去。

    只剩兩人，林mama才壓低聲音：“聽(tīng)話(huà)音，是和四少爺的婚事有關(guān)??！?/br>
    程丹若問(wèn)：“說(shuō)了誰(shuí)家？”

    林mama道：“刑部侍郎魏家的姑娘?！?/br>
    程丹若驚訝道：“這不是門(mén)當戶(hù)對嗎？”她努力回憶當年賞梅宴的女孩子們?，可惜，事情太遙遠，當年又太亂，并沒(méi)有記住對方的樣貌。

    “可不是?！绷謒ama也?頗為?不解。

    程丹若問(wèn)：“親事定下了嗎？”

    “不曾?！绷謒ama搖頭。

    程丹若思索道：“去打聽(tīng)一下，四弟的行李是誰(shuí)收拾的?！?/br>
    林mama應下，又去打聽(tīng)，中午時(shí)?分回來(lái)說(shuō)，是柳氏吩咐丫鬟收拾的。

    程丹若不由更是疑惑。

    與此同時(shí)?。

    謝玄英帶謝其蔚一起，來(lái)到府城外的鄉縣，撫恤孤寡之家，為?其送炭薪。

    這其實(shí)就是一場(chǎng)政治作秀，卻又是必不可少的，官府以此安撫民心?，彰顯朝廷的仁德。

    謝玄英會(huì )按照名單，一家家走訪(fǎng)，給面油鹽糖的大禮包。

    孤寡之家，一般都是沒(méi)有成年男性的家庭，有的是寡婦幼子，有的是失去兒孫的孤寡老人，還有老人幼孫、守寡的婆媳等家庭。

    如果家中有女眷，謝玄英一般不見(jiàn)他們?，讓當地?的里長(cháng)代為?轉贈，女眷就遠遠地?磕個(gè)頭。

    但若都是老人，他也?不要他們?跪，反而會(huì )寬慰?jì)删洹?/br>
    遇到有幼童的家庭，會(huì )格外給一本《三字經(jīng)》一本《驅病經(jīng)》，鼓勵他們?長(cháng)大后好好讀書(shū)。

    這些事，謝玄英做得很認真?。

    他已經(jīng)背下了每戶(hù)人家的信息，今天都能當面叫出他們?的姓氏——這么做，主要是為?了震懾當地?的族老鄉賢，讓他們?知道，他對各戶(hù)人家心?里有譜，不敢貪墨老幼孤寡的撫恤。

    可謝其蔚騎在馬上，遠遠跟著(zhù)，越看，表情越是不屑。

    謝玄英忙完，問(wèn)他：“感覺(jué)如何？”

    謝其蔚道：“沒(méi)想到三哥也?會(huì )做這種事?！彼麙哌^(guò)遠處藏在山中的窯洞，不咸不淡道，“我還以為?像兄長(cháng)這樣的人，只會(huì )喝天上的露，食烹炸的花，吟風(fēng)弄月逍遙自在?！?/br>
    謝玄英忍住怒氣?，平靜道：“我也?是凡夫俗子，能為?百姓做些事，踩到泥里又有什么不可以？”

    “當然可以，弟弟只是有點(diǎn)意外?！敝x其蔚本想敷衍過(guò)去，可扭頭一看，自家兄長(cháng)身穿黑色大氅，縱然立在荒野之地?，依舊不損風(fēng)儀。

    甚至，不遠處的百姓胥吏，雖衣衫襤褸，滿(mǎn)面風(fēng)塵，卻掛著(zhù)感激的笑容，殷殷切切望著(zhù)他，目光之熾熱，比京城的贊美更令人矚目。

    謝其蔚壓抑的憤懣就冒了上來(lái)，冷冷道：“就是不知道京中女子，得知兄長(cháng)與黔首為?伍，是否還會(huì )一心?想要嫁給你?！?/br>
    “你胡說(shuō)八道什么？”謝玄英忍無(wú)可忍，“我已成婚，你攀扯其他女子，有損她人清譽(yù)不說(shuō)，將你嫂子置于何地?？”

    謝其蔚扭過(guò)頭，不回答他。

    謝玄英也?沒(méi)再開(kāi)口。

    假使被說(shuō)的只是自己，他也?不是和兄弟計較的人，可牽扯到程丹若，謝玄英心?里便有股火氣?，一句話(huà)也?不想說(shuō)。

    兄弟二人僵持著(zhù)騎行了一段路。

    謝其蔚勉強開(kāi)口：“是弟弟失言了，兄長(cháng)勿怪?！?/br>
    “你今年十六，很快就會(huì )加冠成人，言語(yǔ)當慎重?！敝x玄英警告。

    謝其蔚淡淡道：“多謝兄長(cháng)提點(diǎn)?！?/br>
    接著(zhù)，無(wú)話(huà)回府。

    謝玄英回到二堂處理公?事，翻閱了些公?文，這時(shí)?，柏木進(jìn)?來(lái)道：“爺，府里的信送來(lái)了?！?/br>
    昨天到的人，今天才來(lái)信？

    謝玄英滿(mǎn)心?疑慮，馬上拆閱。信是柳氏寫(xiě)?的，內容很簡(jiǎn)答，說(shuō)謝其蔚的歲數也?不小了，卻不通俗務(wù)，終日無(wú)所事事，所以打發(fā)他來(lái)大同，體會(huì )一下民生?疾苦，過(guò)年前回去就行。

    他眉頭緊鎖，拿著(zhù)信就去后頭找程丹若。

    程丹若讀了信，隱約有些猜測：“聽(tīng)起來(lái)，像是四弟因為?婚事，和母親置氣?了?！?/br>
    謝玄英的眉頭微微舒展。

    婚姻當以情為?系，不想娶不喜歡的女子為?妻，不是不能理解，他自己不就是這么跑去江南的么？

    遂道：“若是真?不滿(mǎn)意，我替他勸勸母親——說(shuō)的誰(shuí)家？”

    “好像是刑部侍郎魏家?！背痰と綦S口問(wèn)，“你認識嗎？”

    “噢，魏——”謝玄英僵住了。

    她頓時(shí)?察覺(jué)，疑惑地?望去。只見(jiàn)他面皮緊繃，眼神有些回避，眉梢又緊緊地?蹙了起來(lái)。

    程丹若若有所思，猜測道：“莫非是人家姑娘——”暗戀你？

    不會(huì )吧？弟弟暗戀姑娘，姑娘喜歡哥哥，哥哥另娶，弟弟能娶卻被拒絕，于是生?出嫉恨之心?，兄弟反目成仇？

    謝玄英飛快解釋?zhuān)骸拔覐奈匆?jiàn)過(guò)魏家娘子！”

    “她去過(guò)王家的賞梅宴?！背痰と籼嵝?，“下元節水燈會(huì )那次，可能也?在?！?/br>
    謝玄英斬釘截鐵道：“我們?絕對沒(méi)有私下接觸?！?/br>
    他小心?翼翼地?說(shuō)，“是當初說(shuō)親的時(shí)?候，母親有想過(guò)和魏家結親?！?/br>
    程丹若：“……我懂了?！?/br>
    她一時(shí)?不知道該同情誰(shuí)好：“在四弟看來(lái)，是你挑剩的給了他，他才不想要這門(mén)婚事的吧?！?/br>
    “這不可能，我同他相差五歲，即便都是魏家，說(shuō)的也?不會(huì )是一個(gè)?！敝x玄英否認道，“他必是想岔了?！?/br>
    程丹若說(shuō)：“這我自然知道，但是同一個(gè)門(mén)第?！?/br>
    謝玄英擰眉。

    她嘆氣?：“此事難辦了?！?/br>
    兩家人說(shuō)親，年長(cháng)的兒女沒(méi)有結成，說(shuō)年幼的也?是常事。畢竟，古代婚姻的本質(zhì)是兩戶(hù)人家聯(lián)合，若不然，怎么會(huì )有姑血還家，jiejie死了meimei再嫁的事？

    根本目的，還是維持兩家的結盟。

    但謝其蔚先入為?主，覺(jué)得柳氏給他挑的，是謝玄英剩下的人家，那么，他無(wú)法接受這門(mén)親事，也?是人之常情了。