兩個(gè)一等丫鬟就是穿紅比甲的，叫梅韻和梅蕊，伺候他已五六年。二等丫鬟管衣裳和茶水，叫竹枝和竹香，已經(jīng)盡夠使?了。

    平白多出一個(gè)人，他以為是頂替誰(shuí)的缺，故有此?問(wèn)。

    丹桂漲紅臉，吶吶不語(yǔ)。

    梅韻道：“沒(méi)人走，這是太太打發(fā)來(lái)專(zhuān)門(mén)伺候您的?！?/br>
    謝玄英登時(shí)擰眉。

    像他這樣的人，對通房丫鬟并不陌生，家里總是有那么幾個(gè)，不是兄弟的，就是父親的，也沒(méi)什么身?份地位，統稱(chēng)為房里人。

    她們通常沒(méi)什么存在感?，只?是打扮得比一般丫頭俏麗些，長(cháng)輩們也通融。

    他打量著(zhù)面前的人，頭低得很，瞧不見(jiàn)樣貌，卻能看到烏油油的發(fā)間?，插著(zhù)一支桂花赤金簪。

    扎眼。

    “你剛說(shuō)，叫什么？”他問(wèn)。

    “奴婢丹桂?！鄙倥纳?體?伏得更低，背脊隆出，愈發(fā)顯得可?憐，“是太太改的名字?！?/br>
    謝玄英不想為難一個(gè)丫頭，說(shuō)：“以后就叫竹……竹籬，給她個(gè)差事，別來(lái)我眼前晃悠?！?/br>
    丹桂愣住，失措地抬起頭，驚恐地看著(zhù)他，美目充盈淚珠。

    謝玄英卻毫無(wú)動(dòng)容。

    即便是家中司空見(jiàn)慣的人，即便是母親允許的侍奉，那又如何？他期待已久的故事里，從來(lái)不曾有她們的位置。

    梅韻和梅蕊對視一眼，均不敢勸。說(shuō)到底，進(jìn)了霜露院，就是三少爺的人，是死?是活，由不得自己。

    能被太太送過(guò)來(lái)，是運，沒(méi)被少爺看上，也是命。

    “是?！泵啡锓鲎叩す?，怕她鬧起來(lái)，出門(mén)便低聲勸，“今日少爺累了，改明兒想起你來(lái)，自有你的造化?！?/br>
    有了這句話(huà)，丹桂——哦，是竹籬了，方才?定?定?神，勉強道：“多謝jiejie?！?/br>
    梅蕊見(jiàn)她聽(tīng)話(huà)，亦松口氣，這是太太送來(lái)的人，又被少爺打發(fā)，若處置不當?，兩頭吃?huà)炻洹?/br>
    屋里，人走了，謝玄英卻也胃口全無(wú)，丟下勺子：“收了，備水?！?/br>
    外頭，竹枝和竹香趕忙提了兩桶熱水進(jìn)來(lái)，倒入浴桶。梅韻替他解開(kāi)發(fā)巾，拿象牙梳通頭發(fā)。

    謝玄英支著(zhù)頭，神思卻飄到別處。

    程姑娘在老師那里，不知怎么樣了……她孤身?上京，從此?又要寄人籬下……雖說(shuō)老師寬和，師母賢良，可?畢竟……畢竟不是自己的家……怕是只?有嫁人，才?能有真正的歸宿。

    是啊，她已經(jīng)及笄。

    想來(lái)不久，老師便會(huì )?與她說(shuō)門(mén)親事。

    那，我呢？

    *

    比起謝玄英一回京，馬上要面臨無(wú)數問(wèn)題，程丹若倒是一派安然。

    晏家先前便已收到晏鴻之的信，知道他收了個(gè)干女兒，待她十分周到。才?下車(chē)進(jìn)門(mén)，大?奶奶便拉住她的手?：“這就是meimei吧，我是你大?嫂?！?/br>
    程丹若頓了頓，才?福身?見(jiàn)禮。

    大?奶奶笑著(zhù)還禮，同時(shí)分寸得宜地打量她。這個(gè)新冒出來(lái)的小姑子打扮素淡，藍色對襟長(cháng)襖，白羅裙子，只?戴一支銀鑲玉的簪子，手?腕無(wú)鐲，頸間?無(wú)瓔珞，腰間?系一個(gè)半新不舊的蓮花荷包。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，這打扮著(zhù)實(shí)寒酸了些，好在她皮膚白皙，站姿挺拔，與上門(mén)打秋風(fēng)的窮親戚截然不同，看得出是個(gè)小姐。

    她笑容更親切，攜著(zhù)程丹若的手?進(jìn)屋。

    晏鴻之的妻子洪氏正等著(zhù)她。

    洪夫人面如滿(mǎn)月，略微有些年紀，鬢發(fā)藏不住銀絲，但笑起來(lái)時(shí)，頰邊兩個(gè)深深的梨渦，甜美如少女。

    “丹娘來(lái)了?！彼Φ?，“惦記好些時(shí)日，總算給我盼到了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間?，就有丫鬟鋪好蒲團，預備見(jiàn)禮。

    這是跑不掉的人倫大?禮。程丹若默嘆口氣，跪下磕頭：“見(jiàn)過(guò)義母?！?/br>
    “快起來(lái)?！焙榉蛉耸芰怂亩Y，算是再?度承認這個(gè)“義女”的身?份，笑盈盈地招手?，“好孩子，過(guò)來(lái)我看看?！?/br>
    大?奶奶趕緊扶起程丹若，送她到洪夫人身?邊。

    洪夫人攬住她的肩，笑道：“這么多年，可?算有女兒了?！彼毤毚蛄砍痰と羝瑫r(shí)，關(guān)切道：“一路舟車(chē)勞頓，累不累？”

    程丹若謹慎地回答：“托您的福，都還好?！?/br>
    “你的事我都聽(tīng)說(shuō)了，以后就當?自己家，安心住下?！背醮我?jiàn)面，洪夫人給予了最大?的善意。

    程丹若溫順地應下，卻不敢當?真。

    義女也好，侄女也罷，名頭再?好聽(tīng)，活兒一樣干。

    這是她的驕傲，能不白吃飯，絕不吃白飯。

    洪夫人又問(wèn)了兩句旅途的情況，見(jiàn)天?色不早，不多留，叫大?奶奶帶她去安置。

    晏家人口簡(jiǎn)單，除卻晏鴻之和洪夫人，只?有老大?夫妻在家，地方不大?。大?奶奶將她安排在后罩房僻出來(lái)的一處隔院，正房一間?半，東廂一間?，卻勝在清凈。

    程丹若行李不多，很快便收拾妥當?。

    她將正房的明間?當?臥室，暗間?當?衛生間?，東廂作為書(shū)房和客廳，正好夠了。至于紫蘇，還有一間?耳房，住個(gè)丫頭不成問(wèn)題。

    安置畢，幾近入夜。

    大?奶奶又帶來(lái)一個(gè)丫頭，道是洪夫人指的，今后就伺候她。

    程丹若道：“勞義母費心了?！?/br>
    “這是應該的?！贝?奶奶叫丫頭過(guò)來(lái)磕頭。

    那丫頭容貌清秀，手?腳麻利，脆生生道：“奴婢喜鵲，見(jiàn)過(guò)三姑娘?！?/br>
    程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭，不曾多話(huà)。

    紫蘇卻笑容滿(mǎn)面地上前，塞過(guò)一個(gè)荷包：“今后多仰仗jiejie?！?/br>
    喜鵲坦然收下，同樣和氣地說(shuō)：“還要請meimei多指點(diǎn)?！?/br>
    主人客氣，客人識趣，自然事事順利。

    傍晚，程丹若被告知洪夫人免了她的請安，便由喜鵲提來(lái)晚膳，在新的住處吃了第一頓飯。

    待點(diǎn)上燈，喜鵲又指揮兩個(gè)粗使?婆子提熱水來(lái)，讓她好好沐浴洗塵。

    程丹若終于能好好洗澡了。

    下船后，她坐了一段路程不短的馬車(chē)，哪怕有簾子，土路飛濺的灰塵也足以把人弄得臟兮兮的。

    洗頭、洗澡、烘頭發(fā)。

    慢慢做完，夜已深濃，沒(méi)有多余的精力?思考，程丹若躺在陌生的床上，平靜地睡著(zhù)了。

    *

    霜露院。

    謝玄英已經(jīng)沐浴完畢，獨自靠在炕桌上，盯著(zhù)面前的匣子。暗格被打開(kāi)，里面是他一直想還，但“忘記”還的算術(shù)演算紙。

    他從沒(méi)想過(guò)把這個(gè)留到今天?，但此?時(shí)此?刻，亦不覺(jué)意外。

    也許，很早的時(shí)候……這就是“情不知所起”嗎？直到此?時(shí)，他都不曾想明白是何時(shí)開(kāi)始，又是從何而起。

    是嘉祥病中的照料嗎？不，他每次生病，丫鬟比她照料得更為精心，整夜不合眼乃常事。

    是鹽城馬上的共騎嗎？不，那時(shí)兵荒馬亂，縱有親近也一閃而逝，且他心神俱在別處，毫無(wú)綺思。

    那么，是漁村外的御敵，還是天?心寺的相?見(jiàn)，抑或是更早的上巳節？

    好像都不是。

    好像都是。

    現在回想起來(lái)，他居然清楚地記得，上巳節她從山下爬上來(lái)，握住了他的手?，也記得天?心寺的禪房，她說(shuō)會(huì )?法術(shù)，在他眼中看到了一個(gè)“緣”字。

    至于海上的下棋，鹽城庭院的月下對話(huà)，更是清清楚楚，恍如昨日。

    情不知所起，一往而深……他又一次想到這句話(huà)，心悅誠服。

    可?不是如此?么，若問(wèn)他心慕程姑娘什么，怎么答得上來(lái)？她容貌不出挑，家世不傲人，才?學(xué)教養不如名門(mén)貴女多矣。

    但此?時(shí)，夜深人靜，身?體?雖然疲累，心頭惦念的卻是她。

    上京路上，兩人幾乎朝夕相?對，相?隔不過(guò)一間?屋子，近在咫尺。而今卻不得不分隔兩地，想再?見(jiàn)一面，難如登天?。

    謝玄英有些懊悔，也有些明悟：怪不得古人說(shuō)，平生不會(huì )?相?思，才?會(huì )?相?思，便害相?思。

    唯有分離，方知心意。

    唉，他默嘆一聲，思量萬(wàn)千：母親心心念念想為他聘一佳婦，最好出自名門(mén)，才?學(xué)能詠絮，賢德比班女，持家更要面面俱到，樣樣周全。

    程姑娘怕是一樣也不沾。

    但要謝玄英認清現實(shí)，就此?放棄，他卻實(shí)在不甘心。

    婚姻當?以情為系，如果娶一個(gè)完美卻不愛(ài)的女人，有何意義？他既不想言眼睜睜看著(zhù)心愛(ài)的人嫁與旁人，也不想同不愛(ài)的人相?顧無(wú)言。

    為什么偏偏是這樣呢？

    謝玄英五指收攏，牢牢攥住手?中的宣紙，心下茫然。

    他原以為，無(wú)論心慕者是誰(shuí)，只?要不是公主，哪怕是郡主縣主，以謝家的門(mén)第總能一試，若仍有不足，他努力?掙得前程，總會(huì )?柳暗花明。

    誰(shuí)想全然料錯了。

    第54章 再讀書(shū)

    程丹若并未忘記, 自己來(lái)到?京城是為了給洪夫人看病。

    翌日，她?早早起?來(lái)梳洗, 去正院給“義母”請安。

    洪夫人有?些驚訝, 笑著(zhù)讓人喊她?進(jìn)來(lái)并上茶點(diǎn)，和梳頭的晏鴻之說(shuō)：“這孩子也太客氣了?！?/br>
    “自小寄人籬下，難免處處小心?！标跳欀畬︾R整理美須, “咱們接受, 孩子心里才安穩呢?！?/br>