“蘇拉費麗吉娜·……·風(fēng)語(yǔ)，精靈之森第二十九代精靈王，向您致意?！睅е?zhù)銀色花朵織成的花環(huán)頭冠的女精靈優(yōu)雅地對希爾雅欠身行禮，她很美，笑容讓人想起夏日樹(shù)葉間的清風(fēng)陽(yáng)光，還很謙卑，“您可以叫我蘇拉?！?/br>
    希爾雅注意到，她用的是很久以前的人類(lèi)貴族禮節，下位對上位的行禮。希爾雅側身避開(kāi)了這個(gè)禮節，皺了皺眉，“抱歉，可以告訴我發(fā)生了什么嗎？我想我們應該是第一次見(jiàn)面?！?/br>
    不管怎么說(shuō)，就算精靈的性格真的這么和善客氣且友好，一族之王姿態(tài)放這么低都太奇怪了。

    “希爾雅閣下，您開(kāi)啟了精靈之森，您正是命運之人?！本`王蘇拉微笑著(zhù)，“當然，即使是遠道而來(lái)的客人，還未見(jiàn)面就為我們解決了一個(gè)麻煩的朋友，也理當受到尊敬。不論是為那位半精靈治療，還是需要種在精靈之森等待復生，我都可以答應您。不過(guò)，在外面聊天未免太失禮了，您愿意來(lái)城市里看看嗎？”

    精靈王蘇拉態(tài)度懇切，希爾雅握著(zhù)法杖，點(diǎn)點(diǎn)頭，“當然?！?/br>
    蘇拉女王側身看向老人們，“隱者們也一起來(lái)吧，我想，希爾雅閣下會(huì )愿意知道這一切的?！?/br>
    一行人往森林巨樹(shù)走去，尖帽子老人們看起來(lái)衰老，但行進(jìn)速度一點(diǎn)不慢，動(dòng)作相當靈活。雖然沒(méi)有詠唱施法，但希爾雅偶爾能感知到他們身上逸散的精神力，說(shuō)明正在施法。

    看起來(lái)，似乎是和外面的驅使元素施法不同的另一種技巧。希爾雅參考血薔薇的發(fā)展和流浪巫師們的摸索狀態(tài)，親手重分過(guò)施法者大致類(lèi)別，自然深入了解過(guò)煉金術(shù)師的施法，奇妙的是，這些自稱(chēng)“隱者”的老人，施法時(shí)的精神力波動(dòng)，很像其中一種。

    沒(méi)有什么是能憑空冒出來(lái)的，法術(shù)也一樣。希爾雅猜測著(zhù)他們的來(lái)歷，不時(shí)對介紹著(zhù)路邊植物的精靈王笑著(zhù)回應。

    蘇拉點(diǎn)了點(diǎn)路前方的肥大樹(shù)葉，闊葉蕨類(lèi)植物在纖細指尖下瑟瑟合攏，露出通往巨樹(shù)的最后一段路。稍微暫停的一下，讓進(jìn)來(lái)后就呆愣住的另一只精靈終于回過(guò)神，小樹(shù)枝分身喏喏叫了一聲，“王……我回來(lái)了?！?/br>
    希爾雅聽(tīng)著(zhù)，總感覺(jué)瑟琳娜像被教導主任抓住送到家長(cháng)面前的逃課學(xué)生。

    蘇拉女王接住了跳向她的樹(shù)枝小人，寬和地笑了，“瑟琳娜，看來(lái)大陸并沒(méi)有那么有趣，是嗎？同樣歡迎你回來(lái)，不過(guò)有點(diǎn)可惜，你喜歡的白月蘭在幾年前枯萎了，也許之后可以重新培育?！?/br>
    “王……”要不是樹(shù)枝分身沒(méi)有哭的功能，瑟琳娜差點(diǎn)眼淚都掉出來(lái)了。

    瑟琳娜看到大變樣的精靈之森，就知道一定出事了。她既為帶著(zhù)希爾雅及時(shí)回來(lái)慶幸，想到可能發(fā)生的糟糕的事，又有些后怕。

    希爾雅對游子回鄉的故事會(huì )心一笑，望向前方。

    將精靈城市稱(chēng)為巨樹(shù)上的城市不太準確，幾顆巨樹(shù)環(huán)抱構成的正是城市本身。

    蘇拉帶著(zhù)他們從隆起的樹(shù)根走過(guò)，垂落的樹(shù)葉會(huì )托著(zhù)他們抵達需要的樹(shù)枝上，有些像矮人們最新研制的機械升降梯，只不過(guò)是生物版本。

    巨樹(shù)一共七棵，很難說(shuō)它們是同根生長(cháng)出的不同樹(shù)木，還是生長(cháng)中慢慢長(cháng)在一起的親密伙伴。枝繁葉茂的大樹(shù)樹(shù)枝互相搭在一起，就形成了城市的橋梁通路，樹(shù)葉編織的樹(shù)屋和寬敞樹(shù)枝樹(shù)干上形成的樹(shù)屋則容納了整座城市的精靈。

    巨樹(shù)高大極了，連最細的一根樹(shù)枝，都足有半米寬，只要不恐高，就能輕松走過(guò)。

    陪同精靈王一起來(lái)迎接他們的精靈，在依次介紹自己后，分別在不同枝條上停下，輕盈地在樹(shù)枝之間穿梭著(zhù)，在樹(shù)葉遮擋中，依稀能看到獵人、舞者和自然寵兒的魅力。

    樹(shù)葉帶著(zhù)他們逐漸升高，希爾雅也能看得更遠點(diǎn)。從巨樹(shù)縫隙里能隱約看到另一端的風(fēng)景，希爾雅沒(méi)有看到森林，和入口處的稀稀拉拉樹(shù)木差不多，不多的樹(shù)木和灌木、草地一直蔓延到盡頭。

    精靈之森擁有的折疊空間不小，大概有幾座雷曼城市那么大，但和整個(gè)達克斯森林比起來(lái)也不算什么。

    而從密密麻麻的樹(shù)枝樹(shù)葉中，向下望去，隱約能看到環(huán)繞中心留下的天井般的空隙。

    巨樹(shù)中間，會(huì )是什么？月亮究竟為什么會(huì )是銀白的，難道這里不是折疊空間，而是另一個(gè)世界？無(wú)數傳說(shuō)中的生命泉水，又會(huì )在哪里？

    像是注意到希爾雅的眼神，蘇拉女王笑了一下，有些無(wú)奈和嘆息，“閣下猜測得沒(méi)錯，下面是生命之泉。但……泉水正在枯竭，母樹(shù)衰弱，精靈之森已經(jīng)不是過(guò)去的精靈之森了?！?/br>
    希爾雅愣了一下。想起收集到的精靈之森傳說(shuō)故事，加上瑟琳娜描述的過(guò)去的森林景象，看看幾乎無(wú)法稱(chēng)為森林的森林，精靈王說(shuō)的一切都有跡可循。

    只是……第一次見(jiàn)面就這樣坦誠真的沒(méi)問(wèn)題嗎？要是心懷不軌的人，知道精靈之森出了大問(wèn)題，現在就能動(dòng)手搶劫殺人了吧？

    “我們到了?！碧K拉女王率先走下葉子，不遠處的大門(mén)像她的另一只手，悄然打開(kāi)。

    坐落在樹(shù)干最粗的樹(shù)杈之間，樹(shù)葉和藤蔓編成的花紋點(diǎn)綴著(zhù)這座宮殿，馥郁的花朵在周?chē)⒎?，小小的殿堂以活?zhù)的植物建成，仿佛會(huì )呼吸一樣。

    希爾雅回憶著(zhù)剛剛感知到的奇怪精神力，開(kāi)門(mén)時(shí)精靈王的精神力瞬間在遠處大門(mén)上出現。

    精靈王的精神力并不強，只有白銀上位，只比其他精靈稍高一點(diǎn)，這也是希爾雅敢于在一頭霧水中深入城市的原因之一。但剛剛大門(mén)上的精神力，仿佛帶著(zhù)一點(diǎn)熟悉的規則性力量，并不是她感知到的先前精靈王該有的力量。

    也許精靈王已經(jīng)成就半神，讓她這個(gè)黃金階判斷出錯，也許，精靈王能溝通巨樹(shù)，借巨樹(shù)甚至精靈母樹(shù)的力量？

    希爾雅傾向后一種。

    宮殿很小，里面比外面的裝飾還要簡(jiǎn)單，充滿(mǎn)自然氣息。希爾雅在里面看到了木球搖鈴玩具、藤蔓秋千、樹(shù)枝搖籃椅、類(lèi)似樹(shù)樁的小凳子……總之，不太像一族之王的住處，更像個(gè)為隨時(shí)會(huì )來(lái)的孩子們準備了各種游戲玩具的游樂(lè )場(chǎng)。

    “請坐，希爾雅閣下、隱者們?！碧K拉女王剛說(shuō)完，屋子里的藤蔓、樹(shù)枝都在自行解體，看起來(lái)就很舒服的椅子停在進(jìn)門(mén)后站定的人們身后，小燈籠般的果子探出來(lái)，淺橙色的暖光照亮了整個(gè)空間。

    活的家居家具，一定很受玩家們的歡迎。

    隨著(zhù)蘇拉女王揮揮手，屋頂的藤蔓上一朵花悄然開(kāi)放，被藤蔓送到希爾雅手邊，盛著(zhù)琥珀色蜜水的花朵杯散發(fā)著(zhù)獨特甜香，聞到很容易聯(lián)想起開(kāi)心的事。

    在希爾雅忍不住詢(xún)問(wèn)前，蘇拉女王先開(kāi)口了，“您可能還有些疑惑，但這次見(jiàn)面，是上個(gè)紀元最后的精靈王預見(jiàn)過(guò)的事，也是隱者們多次預言得到的結果。您正是命運之人?！?/br>
    自稱(chēng)第一智者的老人愛(ài)德華舉起杯子，充滿(mǎn)敬畏地向希爾雅低頭，“我們是繁星，守護知識、記錄知識、觀(guān)測世界的緘默者與守墓人。命運賜予吾等的慧眼，穿過(guò)時(shí)間長(cháng)河，投落的命運之骰指引的未來(lái)，今日已抵達我們面前?！?/br>
    希爾雅不喜歡這個(gè)說(shuō)法，她思考了一下，“那么，是誰(shuí)藏起了精靈之森？”

    “是那位精靈王預見(jiàn)未來(lái)后的決定?！?/br>
    第191章 （一更半）

    也就是……在紀元之交情況急轉直下時(shí),精靈自己藏了起來(lái)，只是后來(lái)哪里出了問(wèn)題，才出乎他們意料地把自己徹底封閉。只為了選擇等一個(gè)預言中的未來(lái)？

    前半部分符合希爾雅的猜測,但這個(gè)理由聽(tīng)起來(lái)糟透了。

    如果她愿意相信預言指引未來(lái)，相信對預言的解讀，她早就被秘密處決死在古圣地牢房里了。

    只是,不論是隱隱帶著(zhù)期盼的精靈王,還是欣喜激動(dòng)的隱者,顯然都相當相信預言指引的未來(lái),她打開(kāi)精靈之森也成為了預言的佐證。

    他們迫切地期待著(zhù)她能帶來(lái)改變、解決問(wèn)題,或者做到些別的什么……但她甚至對精靈之森發(fā)生的事只有猜測,不知道發(fā)生了什么。

    希爾雅被目光炯炯地看著(zhù)，無(wú)奈極了。但不管怎么說(shuō),事情還是得解決的。

    “我可以問(wèn)問(wèn)從紀元之交到現在，精靈之森發(fā)生了什么嗎？繁星學(xué)派又是怎么出現在這里的？”

    “這是一段漫長(cháng)的故事?！碧K拉女王嘆息著(zhù),她美麗的臉龐上籠著(zhù)一股懷念和輕愁。

    精靈的確與世無(wú)爭、淡泊名利，即使在風(fēng)起云涌的上個(gè)紀元，也能在森林里度過(guò)自己的生活。但森林的環(huán)境逐漸變得惡劣,他們對此無(wú)可奈何。上一紀元最后的精靈王奧尼拉選擇隱藏精靈之森，為精靈保留最后的家園，躲開(kāi)大陸上的傷害波及,等待她預見(jiàn)的精靈復蘇未來(lái)到來(lái)。

    在精靈母樹(shù)的庇護下，帶著(zhù)最核心的母樹(shù)和生命泉水,精靈之森從此從大陸消失。不再有外族打擾，被各種欲望窺伺的族人也能被最大限度保護起來(lái),精靈們自給自足,希望前往大陸的精靈們都會(huì )得到長(cháng)輩的警告,受傷受害大大減少，一切似乎都在往好的方向發(fā)展。

    精靈之森隱藏起來(lái)，但精靈愿意的話(huà)，依然可以前往大陸。在自保之余，接納半精靈、接納上個(gè)紀元中和精靈交好的部分人類(lèi)同樣躲避進(jìn)精靈之森，也是無(wú)可厚非的事。

    但幾代過(guò)去，幾百年前，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的精靈們發(fā)現了糟糕的變化。

    永恒無(wú)盡的生命泉水正在漸漸衰弱，精靈母樹(shù)也有了枯萎的征兆，新生精靈因此減少。支撐整個(gè)折疊空間的力量正在消退，而他們面前只有兩個(gè)選擇，打開(kāi)這里重新在大陸上生活，或者想辦法穩定住精靈之森，延遲空間衰弱速度，等待即將到來(lái)的預言未來(lái)。

    精靈已經(jīng)離開(kāi)大陸太久，他們選擇了后者。

    和折疊空間的奧尼拉精靈王不同，大多數精靈們對空間系施法并不擅長(cháng)，他們更偏向自然方向的法術(shù)。好在，起源于上個(gè)紀元占星者、煉金術(shù)師集合體的繁星學(xué)派同樣生活在精靈之森中，對空間的了解幫助了精靈們。

    只是在一次次空間穩固中出了意外，精靈之森衰弱的同時(shí)，也徹底失去了和大陸的聯(lián)系，原本只能內部開(kāi)啟的通道，變成了禁止內部離開(kāi)、只能從外部開(kāi)啟的囚籠般的存在。

    “但這正是為了迎接命運之人的到來(lái)?！闭f(shuō)到這里，智者愛(ài)德華微笑著(zhù)補充。有了蘇拉女王指引，希爾雅隱約從他身上辨認出屬于精靈血脈的特征，在精靈之森生活多代，通婚并不奇怪。

    同樣是隱者們做出的肯定預言，讓發(fā)現衰弱后開(kāi)始懷疑未來(lái)能否到來(lái)的精靈們，再次鎮定下來(lái)。

    ……嗯，后面的推斷是希爾雅做的。

    蘇拉女王說(shuō)得很簡(jiǎn)單，力求讓她在十幾分鐘內搞清楚情況，但希爾雅估計幾千年、幾代精靈傳承下來(lái)，一定有著(zhù)各種矛盾。當然，這不是現在最重要的。

    “所以，由于核心力量衰退，母樹(shù)和生命泉水正在枯萎，空間也出了問(wèn)題？”希爾雅總結了一下，精靈的問(wèn)題和她在外面感知到的一致，只是更糟糕。

    希爾雅有些頭疼，她能想到的只有用人造元素寶石充能，但問(wèn)題是，折疊空間里的一切元素都是有限的，始終都有耗空的一天。

    等等……

    希爾雅忽然意識到一個(gè)問(wèn)題。

    精靈王奧尼拉能親手折疊空間，就不可能不知道維持需要足夠的能量。除非真的找到了永動(dòng)機、挖走全部礦脈或者有能力一直從外界輸送能量，否則，精靈之森的折疊狀態(tài)總有維持不下去的一天。

    但她只告訴精靈們好好生活、等待未來(lái)，卻不提醒他們空間必然會(huì )枯竭。

    究竟是因為太相信預言，還是別的什么？

    希爾雅看了眼愛(ài)德華，“繁星學(xué)派擁有占星者與煉金術(shù)師的傳承？那么……‘全知與觀(guān)測的智者’的名字，你們聽(tīng)過(guò)嗎？”

    她會(huì )對上教皇，在此之前，找到另外幾位半神，不管是練手、觀(guān)察半神能力，還是嘗試拉攏站隊，都是不錯的選擇。

    教皇不提，三位半神，偽善者教派回應獻祭的邪神暫時(shí)只抓到了痕跡，血薔薇信仰的半神內部都有懷疑不存在的，“全知與觀(guān)測的智者”這位半神在希爾雅多次打聽(tīng)下，卻發(fā)現只在血薔薇內部流傳著(zhù)這個(gè)信息，仿佛血薔薇組織憑空捏造。

    血薔薇內部的主要傳承是巫師，并不是煉金術(shù)師。煉金術(shù)師傳承總會(huì )有個(gè)源頭，繁星學(xué)派的自我介紹，實(shí)在很惹人聯(lián)想。

    愛(ài)德華崇敬地微笑著(zhù)，“智慧源于知識，繁星高懸天空見(jiàn)證一切。那位偉大的神明，我們無(wú)法提起祂的神名，我們以祂代表的部分力量代稱(chēng)祂，為祂保留存在過(guò)的痕跡，祂曾知曉此世一切，觀(guān)測萬(wàn)千世界……全知與觀(guān)測的智者，是我們追隨的神明，也是所有智者希望能抵達的終點(diǎn)?！?/br>
    蘇拉女王也點(diǎn)點(diǎn)頭，“在我們供奉的神像中，祂被稱(chēng)為自然之母。但這同樣也是代稱(chēng)?！?/br>
    注意到希爾雅疑惑的目光，蘇拉女王輕輕嘆息，“我們并不記得祂的神職、神名和容貌，即使只過(guò)去了幾代，但那些記憶仿佛從我們的腦海中被擦除，徹底消失了。我想，奧尼拉王帶精靈隱藏起來(lái)，也和外面的世界已經(jīng)屬于光明，不再適合我們生活有關(guān)?！?/br>
    不出意外的話(huà)，希爾雅覺(jué)得這位消失的神明，和矮人王懷念的神明應該是同一位。

    但精靈和矮人們被蒙在鼓里欺騙贖罪了幾千年不同，和血薔薇顛沛流離找機會(huì )發(fā)展也不同。

    整個(gè)世界都信仰著(zhù)光明神，精靈躲藏起來(lái)拒絕提供信仰，也很少為外面做事……舉個(gè)不恰當的例子，希爾雅覺(jué)得他們簡(jiǎn)直像藍星歷史上的前朝遺民，還是只知道自己不屬于現在的世界，一想不起過(guò)去，二也無(wú)心反抗，三還拒絕為新主宰提供力量的那種。

    說(shuō)白了，這是在賭躲起來(lái)就會(huì )被放過(guò)，將命運寄托在他人手中。

    三位半神沒(méi)一個(gè)能接觸到的，觀(guān)察半神為跟教皇的戰斗做準備的計劃不得不破產(chǎn)。希爾雅想了想，追問(wèn)道，“外面的世界不再適合生活？為什么這么肯定？因為元素濃度太高，導致的侵蝕變化嗎？”

    達克斯森林里只有詩(shī)佩斯庇護地存在屏障設計，在希爾雅之前的猜測里，上個(gè)紀元元素濃度是沒(méi)有現在這么高的，但也說(shuō)不好，會(huì )不會(huì )是因為分割了高低濃度區域導致的變化。封閉已久的精靈之森和活化石差不多了，是最可能有上個(gè)紀元記錄的地方。

    “元素侵蝕？可以這么說(shuō)?！本`王點(diǎn)點(diǎn)頭，“自然之母消失前的世界，元素濃度沒(méi)有這么高。在我們的記載里，奧尼拉王曾說(shuō)過(guò)，母神消失后解開(kāi)了對世界的束縛，這個(gè)紀元的開(kāi)始本該是一場(chǎng)元素升高的大災變、大進(jìn)化潮，是災難也是機遇，但出現了意外。

    “我們至今也不知道當年發(fā)生了什么，但大陸的危險，已經(jīng)遠超我們想象。一切為了種族的存活，您應該能明白這個(gè)。這些年返回的精靈曾告訴過(guò)我們外面可怕的元素濃度，濃度太高了，被強行秩序化的元素形成分界，無(wú)約束的秩序是最不秩序的□□，他們重新劃分了世界……這場(chǎng)□□對分界兩端是同樣的災難?！?/br>
    正如希爾雅從種種線(xiàn)索推測出的一樣，不是“神棄之地”達克斯森林污染了世界，而是世界本身出現了問(wèn)題。

    不過(guò)這得排除森林里多得過(guò)分的遺骸遺址來(lái)說(shuō)，隕落者的精神污染確實(shí)是從這里出現的。

    希爾雅注意到精靈王的用詞，“□□……‘權力與假面的宗主’，這個(gè)名字你們有聽(tīng)過(guò)嗎？”

    希爾雅進(jìn)階黃金后對半神有一點(diǎn)認知，越接觸規則性力量，越清楚這種力量的指向往往是獨一無(wú)二的。秩序屬于光明神的力量，但她之前沒(méi)意識到，秩序可以和權力鏈接。

    蘇拉女王表情有些復雜，“神明的權柄是不會(huì )被分割的，光明存在，就不會(huì )有第二個(gè)掌握秩序的神明。這是冒充的偽神？還是刻意抹黑的邪神？”

    “這是一位會(huì )回應獻祭的半神?！毕栄诺统恋鼗卮?。

    蘇拉女王立刻搖頭，“這不可能。信仰者越虔誠、祭祀越真摯盛大，獲得的回應會(huì )讓他們越接近神明，以信仰點(diǎn)燃神火的話(huà)，誰(shuí)會(huì )做讓信徒去信仰別人權柄的事？而且，權力與假面，是秩序陰影的一體兩面。光明從上個(gè)紀元起，就擁有光和秩序兩大權柄。即使是陰影，也完全由祂掌握。最大的無(wú)序秩序導致權力□□，最大的秩序無(wú)序導致假面虛偽……”

    她說(shuō)著(zhù)，突然停了下來(lái)，露出不可思議的神色。

    自我封閉的精靈顯然對光明神權柄了解得更多，也許是他們閑暇時(shí)研究過(guò)，或者是大陸罕有的沒(méi)被毀掉的傳承里的記錄。她說(shuō)出了連希爾雅都不曾學(xué)到的知識，也自己確認了問(wèn)題所在。

    “但獻祭的信徒確實(shí)獲得了力量?！毕栄欧路鹜塘藞F泥巴，艱難地強調。

    玩家們在卡戎的一大任務(wù)就是追蹤邪神信徒，她對這份規則性力量印象很深?？烧l(shuí)能想到，邪神祭祀指向的秩序性權柄，實(shí)際指向的還是光明神？

    即使她懷疑過(guò)，但這么離譜的事還是有些太超過(guò)了。

    但不得不說(shuō)，知道神明可能出現了問(wèn)題，反而讓希爾雅能好受點(diǎn)。起碼，光明、秩序、仁愛(ài)、平等最初的詮釋?zhuān)赡懿⒎腔谄垓_。