地走了。

入夜，一隊宮女手持燈火，安靜地從兩面朱紅高墻間的狹長(cháng)通道魚(yú)貫而過(guò)。

一名宮女用手背掩口打了個(gè)呵欠，不料一陣陰風(fēng)從后方吹來(lái)，險些將燈籠吹脫手。她連忙停步，穩住細長(cháng)的宮燈提手，查看內中的蠟燭是否打翻。

身后響起一個(gè)女子聲音：“說(shuō)，皇上今夜臨幸哪宮？”

宮女聽(tīng)她言語(yǔ)不遜，也沒(méi)好聲氣地搶白一句：“圣駕愛(ài)臨幸哪宮就臨幸哪宮，我怎么知道！”言罷只聽(tīng)背后“唏”的一聲，像人惱怒時(shí)從喉頭發(fā)出的氣音，她這才想起，自己走在隊末，后面哪里還有人？

心驚之下她回頭看去，只見(jiàn)一個(gè)長(cháng)發(fā)飄蓬的人頭正橫眉怒目地瞪著(zhù)她，懸空的頭顱下一串血淋淋的內臟，拉拉雜雜幾乎拖到了地上。

“賤婢，膽敢用這種語(yǔ)氣回本宮話(huà)！”人頭厲聲叱道，張口露出兩排森然利齒，朝她撲來(lái)。

“啊——”凄厲的尖叫聲仿佛被一把剪子猛地裁斷，戛然而止。

人頭咽著(zhù)血沫，發(fā)出了如泣如訴的哀語(yǔ)：“皇上又留宿哪宮去了……皇上……”而后高高向上飄起，消失在夜色中。

等到前方那隊宮女聞聲回轉，青石地上只余一具倒在血泊中的尸體。

“四位高僧大德傾盡全力誦經(jīng)作法，一夜之間宮中仍發(fā)生三起離奇兇殺，流言紛紛說(shuō)是鬼頭殺人，你們倒說(shuō)說(shuō)，朕這皇宮究竟還能不能住了？！”印暄拍案而起，指著(zhù)階下一干和尚、道士斥責，“養兵千日用兵一時(shí)，你們平時(shí)白白受著(zhù)皇家香火供養，關(guān)鍵時(shí)候竟然沒(méi)一個(gè)頂用！”

階下一干人無(wú)不低頭謝罪：“請陛下息怒?！?/br>
印暄深吸口氣，按捺下滿(mǎn)腔怒火。他本就懷疑皇家道觀(guān)寺廟里養的這些個(gè)所謂高僧真人究竟有幾分真本事，如今更是認定他們不過(guò)是一般欺世盜名之輩，平日里靠些微末技巧裝神弄鬼、糊弄百姓，一到真上場(chǎng)時(shí)就全都露了餡。

一名須眉皆白、體型胖大的老和尚行禮道：“陛下，此事確系有人在幕后施展邪術(shù)，cao縱女尸頭顱殺人。老衲幾人查驗過(guò)娘娘遺體后，一致猜測對方可能是降術(shù)高手?！?/br>
“降術(shù)？”印暄眉一皺，“當初陸名延說(shuō)是管狐之術(shù)，還說(shuō)兇手合著(zhù)鏡湖布了個(gè)箭指禁宮的煞陣，怎么又跑出個(gè)降術(shù)來(lái)了？”

“這……陸大人根據挖掘出的貓狗殘尸，判斷是管狐之術(shù)，老衲雖覺(jué)得有些道理，但未敢定論。如今再看縱尸殺人的手段，恐怕那些貓狗尸體只不過(guò)是個(gè)幌子，兇手故布疑陣，假借管狐手法制造迷霧，旨在引追查之人尋錯方向，自身好趁亂得手?！?/br>
另一名手持拂塵的灰衣道人接口道：“靈澄禪師所言不虛。陛下，這降術(shù)乃是盛行于南疆的一種詭異邪術(shù)，源頭久不可查，有說(shuō)是源自天竺密宗，也有人說(shuō)是源于茅山的一支叛教分支。由于降術(shù)多用于損人害命，堪稱(chēng)巫毒之術(shù)，人所共憤；且有傷天和，降師若力有不迨，往往折壽去福，甚至遭術(shù)法反噬而喪命，因而凡修煉降術(shù)者，無(wú)不藏蹤匿跡、隱秘行事，輕易不敢暴露身份?！?/br>
眾僧道點(diǎn)頭附議，也有人質(zhì)疑，據某典記載降術(shù)應該源自小乘佛教等等。

印暄耐心聽(tīng)他們引經(jīng)據典大段道來(lái)，最后問(wèn)道：“既然諸位大師如此精深博學(xué)，誰(shuí)能告訴朕，施展降術(shù)的幕后真兇是誰(shuí)？目的是什么？如何擒殺？又如何破解邪術(shù)？”

房中嚶嚶嗡嗡聲頓時(shí)一噤，眾人面面相覷，沉寂半晌后，方才侃侃而談的灰衣道人囁嚅道：“啟奏陛下，降術(shù)在中原地區絕跡多年，貧道也只能從古籍中得窺一斑，推測兇徒施的可能是降術(shù)中最為歹毒的飛頭降，至于破解方法……據說(shuō)所記錄的書(shū)冊早在前朝便已失佚……”

印暄冷笑：“意思是，你們一個(gè)個(gè)都毫無(wú)辦法，只會(huì )紙上談兵了？”

“請陛下恕罪?！北娚兰娂娫俣戎x罪。

印暄唇角緊抿，目光冰冷地俯視他們。

正在此時(shí)，隨侍大太監魏吉祥弓著(zhù)腰從書(shū)房外進(jìn)來(lái)，面帶一絲猶豫之色，最后還是在皇帝耳邊稟告了幾句。

印暄有些意外地揚了揚眉峰，露出了一抹似喜似怒的奇異神色，淡淡道：“叫他們先退下，宣他進(jìn)來(lái)?！?/br>
場(chǎng)中僧道如獲大赦地退出御書(shū)房，隨后進(jìn)來(lái)一名校尉裝束的紫衣衛，跪地朗聲道：“微臣紫衣衛校尉左景年，叩見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲?！?/br>
印暄起身走到他面前，負手問(wèn)：“你是負責監守清曜殿的紫衣衛之一？”

“是?！?/br>
“你說(shuō)那殿中之人有話(huà)要稟報朕？”

“是?！?/br>
“殿外那么多守衛，他為何獨獨叫你來(lái)稟？”

“臣不知?；蛟S是因為恰逢臣當值，位置又站在最里面?！弊缶澳暌话逡谎鄣鼗卮?。

印暄盯著(zhù)他審視片刻，方才道：“平身。稟奏吧，他有何話(huà)說(shuō)？”

左景年聲色中全無(wú)情緒，平直無(wú)波：“‘麻煩這位將軍去稟告皇上一聲，就說(shuō)我已在三日期限內完成皇命，欲知破解邪術(shù)之法，務(wù)必在今日酉時(shí)、天黑之前來(lái)一趟清曜殿?！@是那人原話(huà)?！?/br>
印暄輕哼一聲，“‘務(wù)必’、‘來(lái)一趟’，也只有他敢這樣對朕說(shuō)話(huà)……你做得不錯，今后若還有任何異動(dòng)，及時(shí)報來(lái)?！?/br>
“臣遵旨?！?/br>
左景年躬身退出門(mén)去。印暄站在書(shū)房中紋絲不動(dòng)。魏吉祥御前服侍多年，知道皇帝這是在沉思某事，故而也斂息不動(dòng)。

良久之后，皇帝忽然開(kāi)口問(wèn)：“現在是什么時(shí)辰？”

第11章滴血孕蠱本無(wú)意，飛子破降自有心

秋冷夜長(cháng)，酉時(shí)剛過(guò)，天色已全然黑透。左景年抬頭望了望潑墨般陰云籠罩的蒼穹，從懷中掏出一個(gè)油紙包打開(kāi)，內中是一根色紅帶黃的蠟燭。接著(zhù)摸出火折子后，他略有些遲疑。

公子葫蘆里賣(mài)的是什么藥？他暗忖，光是找人制作摻尸油的蠟燭就已經(jīng)夠匪夷所思了，為何還要切切叮囑，點(diǎn)燃蠟燭后，無(wú)論背后有何動(dòng)靜聲響，都只能回答，絕不能回頭？

思來(lái)想去也沒(méi)有頭緒，他決定還是依言行事，用火折子點(diǎn)燃了那根帶著(zhù)古怪腥臭味的蠟燭，然后將蠟燭放進(jìn)宮燈中，提燈而行。

緩步庭院，他專(zhuān)揀晦暗偏僻的地方行走，同時(shí)警惕著(zhù)來(lái)自四面八方的任何動(dòng)靜。他心里估算著(zhù)，大約走了半個(gè)時(shí)辰，遽然覺(jué)得四周陰冷下來(lái)，暮秋夜風(fēng)越發(fā)砭膚刺骨。

燈焰一陣搖曳，忽閃忽滅，左景年停下腳步，身后驀地響起一個(gè)尖利的女子聲音：“說(shuō)，皇上今夜臨幸哪宮？”聲音幽然繞耳，仿佛緊貼在腦后發(fā)出似的。

饒是左景年素來(lái)膽大，也不免心下一驚。他平穩住情緒，沉聲答：“皇上今夜臨幸清曜殿?！?/br>
“清曜殿？”女子話(huà)音低喃，陡然又拔高聲線(xiàn)：“皇上怎么會(huì )去廢殿