誰(shuí)知蔡昭毫無(wú)所動(dòng)，緩緩坐下后給自己倒了杯冷茶，“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)么，我爹說(shuō)不定是有要緊事自己走的?！?/br>
    常寧看了女孩一會(huì )兒：“你在防備我么?！?/br>
    蔡昭靜靜與他對視。

    常寧敗下陣來(lái)，嘆道：“不要防備我，我絕不會(huì )害你，也不會(huì )害你的家人?！?/br>
    蔡昭緩緩轉回頭：“你說(shuō)的對，我不能疑心所有人?！?/br>
    她又道，“那你倒是說(shuō)說(shuō)，你也覺(jué)得我爹是自己走的么？”

    常寧輕蔑一笑：“蔡谷主要是自己走的，那又是誰(shuí)清理了整間屋子?！?/br>
    蔡昭嘴角露出一抹笑意：“看來(lái)這人是個(gè)蠢貨，想讓別人相信我爹是自己走的，就該留下睡了一半的被褥，喝了一半的茶杯。非要弄的這么干凈，反倒叫人疑心?！?/br>
    常寧長(cháng)眉一軒：“你想說(shuō)什么?！?/br>
    蔡昭話(huà)說(shuō)的很慢：“平常都是我聽(tīng)你說(shuō)，這回煩請常世兄聽(tīng)我說(shuō)了?！?/br>
    常寧一挑眉梢：“愿聞其詳?！?/br>
    蔡昭放下茶杯：“首先，我絕不信我爹是碰上了什么十萬(wàn)火急的事，然后自行離去的——在我們家，只有我姑姑的心是全然火熱的，我娘大約熱一半，我爹估計只有兩三分熱，也只留給至親與少許故交了?！?/br>
    “我娘和小瑤如今躲在安全處，我在青闕宗，闔家俱全，我爹就沒(méi)什么真正要緊的事了。還十萬(wàn)火急？哼，哪怕江湖翻了個(gè)個(gè)，落英谷被一把火燒了，我爹都不會(huì )心急上火。說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的，便是有人以常家血案的線(xiàn)索相誘，爹也絕不會(huì )一句話(huà)都不留給我就走的?！?/br>
    常寧頗驚，神思一轉：“所以，蔡谷主的確是遭遇不測了！”

    “這世上有人能叫我爹毫無(wú)還手之力束手就擒的么？”蔡昭反問(wèn)。

    常寧立刻否定：“我見(jiàn)識過(guò)令尊的功力，不敢說(shuō)入了化境，但已世上罕逢敵手。高手對決，要殺要傷都不難，但要讓令尊連一擊之力都沒(méi)有，哪怕聶恒城再生，也辦不到?！?/br>
    “對，我也是這么想的?！辈陶淹?zhù)從窗縫中透進(jìn)來(lái)的幾縷陽(yáng)光。

    常寧繼續道：“那么只有一個(gè)可能，那人是令尊十分熟悉甚至信任之人，趁令尊不備，一擊得手?！彼戳伺⒁谎?，含酸道，“不過(guò)你爹熟悉的人，肯定也是你熟悉的人，我怕一個(gè)說(shuō)不好，你要與我翻臉，只好一句不提了?！?/br>
    蔡昭瞥過(guò)去，“你想說(shuō)誰(shuí)?！?/br>
    “祭典那兩日我留心看了，你爹和誰(shuí)都淡淡的，哪怕對戚宗主都是尊敬有余親近不足。只有對周莊主，那是打心眼里把他當作兄長(cháng)了?！背幩餍砸豢跉馊f(shuō)了。

    蔡昭想了想：“那是自然。我爹自小在佩瓊山莊長(cháng)大，是真把周伯父當哥哥的——不過(guò)周伯父不是重傷在身么？”

    “沒(méi)有親眼見(jiàn)到，未必不是障眼法?！?/br>
    蔡昭笑了，話(huà)題一轉，“你在天字一號房中聞到一股極淡極淡的香味了么?！?/br>
    常寧蹙眉。

    “落英谷中花葉繁茂，我娘最?lèi)?ài)制香調香，我自小就聞慣了?！辈陶训?，“那股香味若有似無(wú)，連我都是過(guò)了好久才察覺(jué)到。也許用不著(zhù)是我爹多么熟悉信任的人，只消是相識之人，與我爹說(shuō)話(huà)時(shí)悄悄散出迷藥，而后生擒即可?！?/br>
    “但是我爹最后一定還是察覺(jué)了，昏迷前打翻了茶壺暖爐火盆什么的，弄屋里一塌糊涂，所以那些人迫不得已才徹底清理了整間屋子。又因為害怕夜長(cháng)夢(mèng)多，著(zhù)急殺人滅口，就沒(méi)想到應該弄出我爹歇息過(guò)的痕跡?！?/br>
    常寧半信半疑，笑道：“說(shuō)的好像你親眼所見(jiàn)似的?！?/br>
    “那伙人不但我爹認識，客棧的掌柜也一定認識?！辈陶延值?。

    常寧察覺(jué)出女孩語(yǔ)氣中的異樣，鄭重道：“你察覺(jué)到什么了?！?/br>
    蔡昭：“你注意到掌柜身后的墻了么？那里原先掛了許多吊著(zhù)紅繩的竹牌?！?/br>
    常寧回想昨日進(jìn)入客棧的情形，的確如此。

    蔡昭：“這是開(kāi)客棧用的物件，在一片片小竹牌上寫(xiě)上每間客房的名號，然后掛到墻上。租出去一間，或訂出去一間，就將那間客房的竹牌翻過(guò)來(lái)，這樣還剩幾間空房就清清楚楚了?！?/br>
    常寧忽然想到：“昨日你爹住的那間屋子的竹牌沒(méi)有翻過(guò)來(lái)，莫非另有玄機？”他清楚的記得掌柜還指了指天字一號房。

    “不，那只是因為掌柜懶?！?/br>
    常寧：……

    “這種竹牌要先晾曬，然后陰干，然后上油，然后再陰干……這樣掛在墻上，每日酒氣熏燎人來(lái)人往，也不易生霉。講究些的店家，還要幾曬幾晾幾層涂油的?！辈陶讶鐢导艺?。

    常寧笑了：“你怎么這么清楚?！?/br>
    “因為我八歲時(shí)發(fā)愿將來(lái)開(kāi)客棧?！?/br>
    “你小時(shí)候不是想開(kāi)飯館么？”不是常寧抬杠，而是他忍不住。

    “開(kāi)飯館是六歲時(shí)的念頭，后來(lái)發(fā)覺(jué)客棧既能吃又能住，還是開(kāi)客棧好?！辈陶鸦卮鸬暮苷J真。

    常寧：……

    “這樣做好的竹牌，就不大容易損壞了?！辈陶训?。

    常寧想起適才女孩一直在燒竹牌，忽的靈光一閃：“是那個(gè)火盆？莫非你發(fā)覺(jué)地上的竹牌有線(xiàn)索！”

    蔡昭微側頭，似乎在回想什么，“我們進(jìn)去時(shí)，那個(gè)火盆已經(jīng)冷了，燒了半夜，里頭什么都燒沒(méi)了?？晌疫€是看出，木炭的灰燼中裹著(zhù)一小塊焦黑的碎竹片?！?/br>
    她輕拍桌子，“我覺(jué)得那是掌柜在臨終前扔進(jìn)火盆的?！?/br>
    常寧聽(tīng)的微微屏息。

    蔡昭自顧自的說(shuō)下去：“我之前住過(guò)那間客棧，記得些事——整間客棧差不多二十來(lái)間客房，以天地玄黃日月乾坤外加福祿壽十一個(gè)字為房號?！?/br>
    “那掌柜任性的很，安排房號隨心所欲。天字有三間房，地字卻只有一間房。玄字和黃字各兩間房。坤字足有五間房，乾字卻只有一間，還用來(lái)堆雜物了?！?/br>
    “剛才我怕引人注目，于是裝作取暖將地上的竹牌一塊塊燒了，等全部燒完后——”她眼睛發(fā)亮，“我發(fā)現果然少了一張竹牌?！?/br>
    常寧都緊張了：“是哪一張！”

    “月字三號房?！?/br>
    女孩秀麗的臉蛋從蒼白中透出一抹微紅，“我記得很清楚，那位掌柜雖然胡亂安排房號，但并未跳號。月字一號房，二號房，四號房都在，只有三號房的竹牌沒(méi)了——是掌柜親手把它投入火盆的?！?/br>
    “月字三號房？”常寧困惑，“這是什么意思?！?/br>
    蔡昭蘸著(zhù)杯中冷茶，在桌上寫(xiě)了個(gè)‘三’，其下寫(xiě)了個(gè)‘月’。

    常寧：“三月？誰(shuí)的名字或生辰與三月有關(guān)么，啊…掌柜的血字…”他想到了！

    蔡昭看著(zhù)他的眼睛點(diǎn)了下頭：“就是掌柜在地上劃的那一豎?！?/br>
    然后她在‘三’字的正中間，重重劃下短短一豎。

    ——正是個(gè)‘青’字！

    常寧眉心隱隱透出陰戾之氣：“所以，是青闕宗的人干的?！?/br>
    蔡昭看著(zhù)在光線(xiàn)中舞動(dòng)的細塵，緩緩道：“你還記得戴風(fēng)馳那蠢材今晨說(shuō)的話(huà)么？他說(shuō)，我爹被伙計撞破了機密，為了滅口，從門(mén)口一路殺了出去?！?/br>
    “其實(shí)他說(shuō)對了一半。的確是從天字一號房門(mén)口一路殺出去的，不是我爹，是真兇?！?/br>
    “昨日我們離開(kāi)后不久，天就黑了。我爹曾告訴我，他看出掌柜年輕時(shí)受過(guò)厲害的內傷，是以特別畏寒，每夜必燒火取暖。昨夜，我想他也照例，早早燒起了火盆?！?/br>
    “大約午夜時(shí)分，掌柜看笸籮中只剩兩塊小木炭了，估摸時(shí)辰差不多了，就打算回房睡覺(jué)。這時(shí)，忽然來(lái)了客人——來(lái)人是宗門(mén)中人，掌柜是認識的，只好強打精神招待他們。那人……”蔡瑤搖搖頭，“不對，是那些人。他肯定有幫手?！?/br>
    “那人將手下留在大堂，自己上二樓去見(jiàn)我爹了——因為怕叫我爹生疑，是以他不能提前殺掉掌柜與伙計?！?/br>
    “那人在房中偷襲我爹時(shí)弄出了響動(dòng)，一名伙計跑上樓去看，那人的手下追上去制住了他。這時(shí)，那人推門(mén)出來(lái)，就在房門(mén)口，面對面掏出了伙計的心！”

    常寧恍然：“所以尸首上的傷口都是微微傾斜的?！?/br>
    “對?！辈陶训?，“‘拈花摘葉’厲害就厲害在，哪怕激烈打斗中也能準確摘人心肝?？扇羰腔镉嬇c掌柜被人制住了手腳，那么只要手上功夫夠辣，就可以破胸挖心。陳師伯的大悲手，歐陽(yáng)師伯的金剛指，都可以辦到?！?/br>
    “掌柜當年是從死人堆里撿回一條命的，他一見(jiàn)二樓的伙計被殺，立刻明白自己也逃不了了。于是趁那些人不備，先將‘月字三號房’的竹牌摘下丟入火盆中，隨后在打斗中將柜臺，筆墨，賬冊，還有墻上的竹牌全部弄亂打落……”

    “他們殺了伙計，殺了聞?dòng)嵹s來(lái)的廚子，最后制住了掌柜，一樣打斷四肢后正面掏心——也可以反過(guò)來(lái)。掌柜拼著(zhù)最后一口氣，在地上劃了短短一豎。那些人不解其意，還以為是掌柜臨死前疼痛難忍，胡亂劃的，是以并未注意?！?/br>
    “我說(shuō)完了?！?/br>
    蔡昭緩緩起身，目光淡然卻堅定，“所以，我不會(huì )離開(kāi)九蠡山。你無(wú)需相勸，我知道自己要做什么?！?/br>
    她當然可以一路逃回落英谷，然后四方求告呼救，安安全全的等待消息。

    但是不行。

    蔡平殊十五歲時(shí)，已經(jīng)名動(dòng)天下。

    她十五歲時(shí)，只想保護家人。

    今日之前，她人生所有的決定都是父母與姑姑替她下的。

    這是她生平第一次獨自選了一條路。

    “姑姑會(huì )贊成我的?！彼銎鹬赡鄣哪橗?，仿佛望天，“姑姑會(huì )在天上保佑我的?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    看評論區的讀者腦洞都開(kāi)飛出銀河系了，我來(lái)聲明幾點(diǎn)：

    1、我反對近親結婚，大家明白嗎。

    2、第十三章的是聶喆，我一開(kāi)始給這個(gè)人取名聶均，后來(lái)想想不夠吉利，于是改叫聶喆，多吉利啊。

    3、別在亂想蔡平殊與聶恒城之間有故事了，他倆差著(zhù)輩呢！聶恒城和尹岱是同齡人，靴靴！

    第36章

    次日清晨, 清靜齋，書(shū)房。

    蔡昭正在奮筆疾書(shū)，字寫(xiě)的細小若蚊足，密密麻麻布滿(mǎn)了小小的紙卷。

    常寧在旁磨墨, 磨了一圈又一圈。

    “……你不是說(shuō)不愿四方求告呼救坐等消息么?！彼滩蛔〉?。

    “第一, 我沒(méi)有四方求告, 我只求告了三處，周伯父, 法空上人，還有靜遠師太?！辈陶压P下不停。

    “第二, 我沒(méi)有坐等消息。我得讓外頭人知道我的處境——爹不見(jiàn)了，生死未卜，娘在遠方，來(lái)了也沒(méi)用，我一個(gè)孤苦無(wú)依的小姑娘, 有個(gè)頭疼腦熱都是宗門(mén)之故?！?/br>
    硯池有些干涸, 常寧用鎏金小勺又加了些清水, 繼續研磨，“你覺(jué)得這三人見(jiàn)到信函后, 會(huì )立刻前來(lái)相救么？”

    “來(lái)是會(huì )來(lái)的, 但不是立刻?！辈陶褜?xiě)的手指發(fā)麻, 放下筆甩甩手，“我這兒好歹有師父在, 他們自己跟前的麻煩也不少。尤其是周伯父，不但自己和家里人身受重傷, 還有一堆死傷要撫恤。唉, 還是姑姑說(shuō)的對, 求人不如求己?！?/br>
    常寧猶豫片刻，最后還是問(wèn)了出來(lái)：“你心里在懷疑誰(shuí)？”

    蔡昭繼續提筆：“既然是青闕宗里我爹認識的人下的手，師父，大師兄，李師伯，雷師伯，甚至樊師兄，都有可能?？晌也幻靼椎氖恰?/br>
    她蹙起精致的眉頭，滿(mǎn)是不解，“抓我爹究竟為的是什么？六派中落英谷居末，武林中蔡家也不算什么，哪怕魔教那個(gè)代教主要立威，也輪不到我爹啊?！?/br>
    想了半天，也沒(méi)個(gè)頭緒。

    她寫(xiě)完最后一張紙卷，將它塞入信鴿腳邊的小竹筒中，然后交給芙蓉放出去，同時(shí)又裝模作樣從翡翠手中接過(guò)另一只信鴿，取出‘密函’。