年前太宗駕崩，時(shí)任的皇后任氏升為太后，移居至此。然則，雖說(shuō)本朝已歷三帝，但太祖的元配夫人立國前已去世，太祖亦未再娶，因此任氏倒是大周朝沐輝宮的第一位主人。

午后的暖陽(yáng)將沐輝宮正殿牌匾上的“慈恩殿”三字照耀的熠熠生金，整個(gè)宮殿靜悄悄的。一個(gè)宦從模樣的中年人從角門(mén)進(jìn)入，繞過(guò)正殿，向后面的寢殿走去。

寢殿呈回字形，四周的偏殿耳房將中間的主殿圍繞在中間，主殿的宮殿在十余級臺階之上，小巧周正，偏殿與主殿之間的空間寬闊，種植著(zhù)樹(shù)木花草，雖都是中規中矩的松柏、楊柳、杏桂海棠之類(lèi)，到底給莊重肅穆的太后宮殿增添了些許生動(dòng)之色。

中年宦從顯然對這里很熟悉，他穿過(guò)正殿與寢殿之間連接的耳房，未有阻攔，直接向后院正中間的寢殿走去。

守門(mén)的宮女看到他，躬身道，“胡總管來(lái)了?！?/br>
“嗯，娘娘呢，睡了嗎？”

“剛剛歇下呢?！?/br>
“喲，”胡總管腳步一頓，猶豫著(zhù)要不要現在進(jìn)去通報，想一想再問(wèn)，“現在誰(shuí)在跟前伺候著(zhù)？”

“是葉宮令?！比~宮令叫余香，是任太后打小服侍的貼身丫鬟，現為沐輝宮正四品女官，保管鳳印。除沐輝宮宮正任氏的乳母蔡氏外，是任太后身邊第一得力人兒。

“唔，”胡總管聽(tīng)說(shuō)是她，心里有了底。走進(jìn)寢殿，對守在寢室屏門(mén)外的宮女道，“通報吧?！?/br>
通傳的宮女進(jìn)去不一會(huì )兒，白底仙鶴屏門(mén)里頭便傳來(lái)詢(xún)問(wèn)的女聲，“是誰(shuí)??？”

胡總管一聽(tīng)是太后親自發(fā)問(wèn)，且是問(wèn)的外面，忙上前一步，“回娘娘的話(huà)，是老奴?！?/br>
“唔，”太后低低應道，又一會(huì )兒，剛那通傳的宮女出來(lái)，引胡總管入內。

胡總管是任氏娘家大哥、現任吳國公任開(kāi)慎的內府總管，常出入宮廷通報消息，太后這里也不知來(lái)過(guò)多少回了。此番照例被引到堂下正中，那里已擺上一把木椅，三五米之外的月洞門(mén)處垂著(zhù)綠金珠簾，隱隱可見(jiàn)珠簾后的云鬢身影。

“坐?！?/br>
“不敢，”胡總管推卻。

“你是家里的老人兒了，別總推辭?！碧蟮穆曇粲行┢v?！笆⒓仪樾卧趺礃恿?？”

胡總管溜著(zhù)板凳邊兒矮下身子，一聽(tīng)問(wèn)話(huà)立馬兒彈起，“回娘娘的話(huà)，正是這事來(lái)的急，這才擾了娘娘的鳳休。老奴接到您的旨意趕到盛家時(shí)，禁軍已經(jīng)差不多抄家完畢，正往外拉尸首呢?！?/br>
“尸首？”

“是。圣旨宣讀后，盛夫人帶著(zhù)盛家二十一名女眷，集體自裁了?！?/br>
任太后沒(méi)有料到，微微一念，卻又正是那位夫人的做派。任氏幼時(shí)曾在盛家居住一年，依稀記得盛夫人的模樣，那是個(gè)嚴明公正的女人，嚴明公正的主母。盛家百年清流，盛肇毅既繼承了清流的桀驁放狷，更繼承了清流的百年風(fēng)流。如果說(shuō)盛家的男主人像高山泉水，盡情揮灑自己的寫(xiě)意人生，盛夫人則像是巍巍青山，無(wú)論泉水奔流到何處，都將它圍攏起來(lái)。這位盛大人，一生到處留情，除了家中的七位如夫人，外面更有無(wú)數知己紅粉，而再妖媚狂張的女人，到了盛夫人面前，無(wú)不收起乖張，不敢造次。她用那種不可思議的女人的驕傲和包容，將丈夫和丈夫的女人們一并壓服。而無(wú)論盛肇毅對這位剛威的發(fā)妻真實(shí)情感何如，兩個(gè)人卻是另一種和諧?，F如今，泉水涸絕，青山崩塌，任太后不由發(fā)出一聲唏噓。

“盛大人呢？”

“盛大人和所有男丁，均被押入了天牢。老奴已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，他們家最小的男丁剛滿(mǎn)三歲，是嫡長(cháng)孫，皇上下令留人，老奴已將小公子安置了去處，就是四老爺門(mén)下一個(gè)姓伍的門(mén)客那里。他嘴嚴、老實(shí)，又不是京里人，平時(shí)不大與人來(lái)往，老奴曾經(jīng)接濟過(guò)他，是個(gè)可托之人?！?/br>
四老爺是任太后的四哥任開(kāi)嚴，現外放到廣西做太守，京里的宅子只留幾個(gè)下人看管，是非最少。任太后點(diǎn)頭，“嗯，四哥哥家人少，雖說(shuō)這也不是甚么秘密，但這種事體，總歸是知曉的人越少越好。你想的周全?！?/br>
“娘娘謬贊了?！焙偣芮非飞?，“還有一事。盛家的女眷里頭，有一個(gè)沒(méi)刺著(zhù)心肝，活了下來(lái)。老奴斗膽，也一并帶回，現正在邱太醫那里。如何處置，還請娘娘定斷?！边@是他擅自行事了，皇帝只說(shuō)留一名子嗣，但彼時(shí)看到小姑娘慘白著(zhù)臉昏倒在女眷們的尸首堆里，滿(mǎn)面血污淚痕，著(zhù)實(shí)可憐，發(fā)現還活著(zhù)，被兵士粗暴地拎著(zhù)頭發(fā)拽出來(lái)，那女孩兒昏睡之間蹙眉忍痛的模樣，不知怎的竟觸到自己一點(diǎn)惻隱之心，張嘴就叫留人了。此番回稟，倒覺(jué)到有些兒后悔，深怕太后怪自己節外生枝。

過(guò)了一會(huì )，任太后問(wèn)，“是嫡女么？”

“哦，不是，”胡總管忙道，“是四夫人房里的一名庶女?！?/br>
“也罷，”藉著(zhù)對盛家的好感，太后道，“善事做便做一對吧，姑侄倆剛好可以照應。待她養好傷，一并送到伍師爺那里去，盡快與他姑侄二人離京?！?/br>
胡總管舒口氣，“是?！?/br>
問(wèn)話(huà)完畢，宮人們撤下椅子，領(lǐng)著(zhù)胡總管出門(mén)。剛要踏出房門(mén)，綠金珠簾里面突的又叫，“等等?！焙偣苊τ终刍厝?，聽(tīng)太后問(wèn)道，“皇上派的誰(shuí)人去抄家？”

“回娘娘話(huà)，是沈恭沈大人?！?/br>
便聽(tīng)里面一聲輕哼。胡總管見(jiàn)沒(méi)了聲，輕輕出去。

沈恭，長(cháng)安城神機營(yíng)監軍，二等功臣、遼東伯沈薄之長(cháng)子。大周從太祖燕撰開(kāi)始，對軍隊實(shí)行雙官制，武將與文將搭配，武將統帥軍隊指揮戰斗，文將監督武將參與計劃。武將可由軍中選拔，確保最會(huì )打仗的人能夠上位，文將卻都由上面指派，正二品以上文將均可向皇帝直接匯報，均是皇帝的心腹。

祥云殿偏殿，沈恭向皇帝訴說(shuō)抄家的經(jīng)過(guò)，“盛肇毅等在京四族的男子三十一人，已鎖至天牢關(guān)押。盛肇毅本家闔府女眷，盡皆死亡?！?/br>
“死亡？”皇帝眉弓一挑，“不是自盡？”

“是?！鄙蚬鐚?shí)回答，“盛夫人唆動(dòng)女眷反抗，看守的士兵以為她們要造反。當時(shí)吳公公在?！币慌哉局?zhù)的那個(gè)頭發(fā)斑白了的老太監聞話(huà)躬身，“正是沈大人說(shuō)的那樣?！?/br>
皇帝搖頭，“一群手無(wú)寸鐵的女子，”眼睛掃向底下二人，“沈恭，這事你辦的不細?！?/br>
“臣知罪?！薄袄吓e了?！眱?/br>