白天的金陵熱鬧喧嘩，市集傳來(lái)小販叫賣(mài)聲，路人車(chē)水馬龍，人潮洶涌。飯館、布鋪和酒肆林立兩旁，街旁沿著(zhù)河岸，柳樹(shù)低垂，隨風(fēng)搖擺。附近建筑多為瓦頂結構，鱗次櫛比，一樓舖面廣闊，商品琳瑯滿(mǎn)目。

    飯后，洛絕影心想間來(lái)無(wú)事，暫時(shí)到處走走。

    便在此時(shí)，大街上忽然就熱鬧起來(lái)。本來(lái)在巷子口的人忽然間全都涌入了大街，好像原本在巷子的人都出來(lái)，宛若潮水一般，瞬間將洛絕影和冉月嬋兩人淹沒(méi)。

    高只覺(jué)得自己好像忽然闖入了一個(gè)極熱鬧的廟會(huì )里，四面八方都人滿(mǎn)為患，各式各樣的人，塞得水洩不通，擠得連動(dòng)都動(dòng)不了。這些人朝前方望去，似乎急著(zhù)往某處趕過(guò)去。

    洛絕影攔下身旁一名布衣男子，問(wèn)道：「這位兄弟，你們這是要去哪里？」

    布衣男子瞧了瞧他，怪異道：「你不知道嗎？論劍臺要開(kāi)打了，大伙正要過(guò)去！」這是洛絕影第二次聽(tīng)見(jiàn)論劍臺了，方才在醉仙樓里，紅巾大漢也提過(guò)這幾個(gè)字。

    洛絕影奇道：「莫非有人要比試？」

    布衣男子道：「你是外地來(lái)的吧？這論劍臺是五大宗門(mén)所設，相互較量，比武切磋?！?/br>
    洛絕影問(wèn)道：「既是如此，此事與你們有何關(guān)係？」

    布衣男子笑了笑，答道：「既是比試，其中必有輸贏(yíng)，既有輸贏(yíng)，當然就有賭局。我昨天連壓叁場(chǎng)，足足賺了十兩銀，若今天仍持續好運，我這幾個(gè)月都不用工作了！」

    洛絕影聞言苦笑，沒(méi)有多說(shuō)什么。

    人活著(zhù)總會(huì )找樂(lè )子紓壓，生活越壓抑的人，越需要釋放的管道。尤其是繁華之地，嫖與賭更是興盛，彷彿這兩件事是人性的一部份?？尚Φ氖?，賭局上真正的贏(yíng)家往往只有莊家，那些自以為能贏(yíng)錢(qián)的賭徒，不過(guò)是一隻隻待宰的羔羊。

    許多賭徒為此傾家蕩產(chǎn)，鬧得家破人亡，小賭怡情，大賭養家，根本是賭場(chǎng)騙人的話(huà)術(shù)。稍微想一下便可明白，除了安插的暗樁之外，莊家多為地方黑幫勢力，他們哪有可能眼睜睜看人把桌上的銀兩贏(yíng)走？很多人贏(yíng)了大錢(qián)，過(guò)幾日后再無(wú)蹤影，箇中原因，無(wú)須細說(shuō)。

    洛絕影沉吟半晌，問(wèn)道：「這論劍臺都有誰(shuí)上場(chǎng)？」

    布衣男子看著(zhù)前方漸去漸遠的人潮，有些不耐煩道：「你何必問(wèn)這么多，去了不就知道。我不跟你說(shuō)了，要是少下注一場(chǎng)，我豈非虧大了?！寡粤T，他頭也不回，疾奔離去。

    冉月嬋冷笑道：「他好像以為自己一定會(huì )贏(yíng)?！?/br>
    洛絕影搖頭苦笑，道：「任何一個(gè)賭徒輸光之前，他們都是這樣想?！?/br>
    良久，兩人跟著(zhù)人潮，走到一處紅色門(mén)樓。橫匾寫(xiě)著(zhù)「金陵廣場(chǎng)」，周?chē)鷶D滿(mǎn)人潮，兩旁參天古樹(shù)矗立，氣象磅礡。廣場(chǎng)劃分成五區，分別放置了幾十張太師椅，上頭坐滿(mǎn)了龍門(mén)的人，從穿著(zhù)打扮來(lái)看，應是門(mén)派內身份較高的人。每張椅子后擺放著(zhù)山水畫(huà)屏風(fēng)，附近站著(zhù)門(mén)派弟子，有的屏息凝神，有的漫不經(jīng)心，甚至有的交頭接耳。

    洛絕影環(huán)視一掃，當中有幾個(gè)熟悉的身影，他們多為宗門(mén)長(cháng)老級的人物。其中一個(gè)年過(guò)四十的灰發(fā)男子，遠坐在東方角落的椅子上，他豹頸環(huán)眼，腰圓膀粗，給人一種傲視群雄之感，彷彿居高臨下。洛絕影認得此人，他是皇龍宗首座駱清，地位僅次宗主。

    洛絕影皺起眉，心想連駱清也來(lái)了，看來(lái)皇龍宗很重視此次剿龍大會(huì )。

    不過(guò)，也許他們只是怕死？畢竟若不是九大門(mén)派貪生怕死，不敢全力與叁邪對抗，區區邪道又怎能敵得過(guò)九大門(mén)派百年積累下來(lái)的底蘊。

    洛絕影徐徐望去，駱清身旁坐著(zhù)一名少年，膚色偏白，長(cháng)得算是俊秀。年紀輕輕便可與首座并肩而坐，縱然洛絕影不認識他，但多少也能猜到此人身份定然非比尋常。

    比試的擂臺設在廣場(chǎng)中央，大理石堆砌，呈圓盤(pán)狀，為免波及無(wú)辜，外圍叁十尺處凈空。

    門(mén)樓外有小販叫喊，商品包括冰糖葫蘆、糕點(diǎn)甚至是酒水，若不知情者擅入，說(shuō)不定以為這是市集。不光是這些打算趁機撈一筆的人，圍觀(guān)民眾也是抱著(zhù)贏(yíng)得賭注發(fā)橫財的心態(tài)。不到一會(huì )兒的工夫，用來(lái)下注的柚木桌上，從幾文錢(qián)到幾兩銀，如葡萄般一串串堆累。

    這幾年來(lái)，九大門(mén)派以五大宗門(mén)最為高調，自從與叁邪大戰后，他們竭盡所能對外宣傳，并將功勞據為己有，掙了不少知名度。金陵乃交通樞紐，商業(yè)繁華，如江海般廣納百川，武林中的瑣事匯集此處，住在金陵的人或多或少都知曉一二。

    洛絕影左右環(huán)視，許多人握著(zhù)說(shuō)書(shū)人販賣(mài)的小冊子，里頭包含各大門(mén)派的著(zhù)名人物，評價(jià)著(zhù)身分背景、武功高低，甚至連樣貌畫(huà)像都不乏在內。

    冉月嬋似如清澈的湖水，瞥了洛絕影一眼，道：「莫非你也想下注？」

    洛絕影搖頭苦笑道：「等等上場(chǎng)的均是年輕弟子，我沒(méi)認識幾個(gè)，貿然下注豈非找鬼抓藥，自尋死路?！购芏嗳艘詾槁褰^影在江湖上赫赫有名，必然熟悉武林之事，但他們必定錯了。他成名得太早，尚未享受到名利雙收，便遇上了武林近百年來(lái)，叁邪合力入侵中原的劫難。

    此役過(guò)后，他驟然消失在江湖上，彷彿曇花一現，過(guò)眼云煙。

    他在江湖上認識的人不多，認識他的人也寥寥無(wú)幾。

    聚集于此的五大宗門(mén)，他喊不出幾個(gè)人的名字，尤其是年輕一輩的人。

    冉月嬋美目輕轉，好奇道：「你平常不是很愛(ài)賭？」

    洛絕影淺笑道：「我愛(ài)賭，但不賭錢(qián)?！?/br>
    對他來(lái)說(shuō)，錢(qián)很重要，但又不這么重要。

    這話(huà)聽(tīng)來(lái)矛盾，其實(shí)不無(wú)道理。

    他喜歡喝酒，喝酒必須用錢(qián)買(mǎi)，所以錢(qián)很重要。

    錢(qián)為什么又不重要，因為在他眼里，錢(qián)絕大多數都只是拿來(lái)買(mǎi)酒喝

    最要緊的是，他賺錢(qián)并不難。

    一個(gè)人若能輕易得到某件東西，他就很難會(huì )去好好珍惜，更不會(huì )覺(jué)得此物有多重要。

    擂臺上，一個(gè)銀白長(cháng)發(fā)的老翁，緩緩踏上臺階。他昂然挺立，雙眼銳如鷹隼，環(huán)視下方。片晌之后，他清了清嗓子，一字字道：「論劍臺比試，旨在切磋，勿取他人性命。比武過(guò)程講究公平公正，如有違者，嚴刑侍候，絕不寬待?！?/br>
    話(huà)音剛落，兩名少年分別起身，兀自上臺。

    其中一人是坐在駱清旁邊的那名少年，步伐穩健，氣息勻稱(chēng)。

    另一名少年是在洛絕影在酒樓見(jiàn)過(guò)的古不凡，他板著(zhù)臉孔，眼神中內含怒火。

    一名站在洛絕影左側的中年男子，搖了搖頭，嘆道：「可惜了，這古不凡雖厲害，但對方可是厲長(cháng)生，我看這次兇多吉少了?！?/br>
    冉月嬋問(wèn)道：「厲長(cháng)生是何人？」

    中年男子本不想理睬她，但見(jiàn)到冉月蟬絕世容顏之后，眼睛頓時(shí)為之一亮，笑吟吟道：「這位美麗的姑娘，我在金陵住了這么多年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，莫非你是從外地來(lái)的？」

    冉月嬋蹙起眉，不快道：「不說(shuō)算了?！?/br>
    中年男子連忙道：「姑娘你別生氣，我這就告訴你。厲長(cháng)生乃皇龍宗首席大弟子，武功高強，號稱(chēng)龍宗四少之首，年輕一輩無(wú)人能敵?！?/br>
    洛絕影淡然道：「古不凡不也是丹龍宗大弟子？」

    中年男子雖不想回答洛絕影，但冉月嬋一雙剪水秋眸投了過(guò)來(lái)，他不得已答道：「丹龍宗怎能宇皇龍宗相提并論，丹龍宗不過(guò)依附權勢，這幾年到處聯(lián)姻，硬生生把自家女弟子嫁出去，藉此擴展人脈，壯大勢力?！?/br>
    洛絕影愕然道：「居然有這種事？」他聽(tīng)過(guò)有的爹娘為了錢(qián)會(huì )狠心把孩子賣(mài)掉，但他沒(méi)聽(tīng)過(guò)哪個(gè)門(mén)派居然把女弟子當作籌碼，送去嫁人，這聽(tīng)起來(lái)十分荒謬。

    中年男子得意道：「別看我這樣，我可是位說(shuō)書(shū)人，這些人手上的冊子內容我有參與撰寫(xiě)。不妨告訴你們兩人，厲長(cháng)生的背景很不一般，有人傳言他可是皇龍宗掌門(mén)樊天霸的私生子！」

    冉月嬋目露詫異之色，失聲道：「什么？」

    中年男子道：「這事不好說(shuō)，畢竟是私生子，樊天霸又怎會(huì )輕易承認。不過(guò)，此事有跡可循，厲長(cháng)生一路順遂，不僅被駱清特別照顧，樊天霸甚至破例傳他皇龍劍訣。如此待遇，你說(shuō)他只是名普通弟子，我看壓根沒(méi)幾個(gè)人信?！?/br>
    洛絕影仔細思索，中年男子所言不假，皇龍劍訣乃皇龍宗的鎮派絕學(xué)，除了宗主和少數長(cháng)老能碰觸之外，無(wú)論內門(mén)或外門(mén)的弟子，均不具備資格。

    擂臺上傳來(lái)吆喝聲，古不凡和厲長(cháng)生手持長(cháng)劍，各執一方。

    厲長(cháng)生看上去游刃有馀，他嘴角飄出一絲笑意，絲毫不把對手放在眼里。他時(shí)不時(shí)瞥向臺下，似是更在乎眾人的反應，享受這萬(wàn)人矚目的感覺(jué)。這個(gè)舉動(dòng)，著(zhù)實(shí)讓古不凡大為肝火，惡狠狠地盯著(zhù)厲長(cháng)生。

    說(shuō)那時(shí)遲這時(shí)快，兩人身形閃動(dòng)，乍分倏合，劍光迸現，看似不分軒輊。

    古不凡雙目厲芒亮起，一股凜冽的殺氣立時(shí)蔓延全場(chǎng)。他冷喝一聲，擺開(kāi)架勢，劍尖斜舉，遙指厲長(cháng)生。倏忽間，他虎軀一震，劍轉數圈，破空尖嘯，銀芒乍現，迅捷無(wú)比，筆直地朝厲長(cháng)生的胸口豎劈而去。

    厲長(cháng)生從容自在，橫移一步，沉腰坐馬，運劍格檔。

    古不凡健腕數抖，竭盡渾身之力再施凌厲劍招，厲長(cháng)生絲毫不避，硬架此招，反令自己被劍勁壓制，虎口輕震，劍身喀啦喀啦晃動(dòng)。

    古不凡早猜出他過(guò)于自負，必不肯閃避，故趁此良機，借身體擺動(dòng)，長(cháng)劍回旋而出，施出丹龍宗的赤血掠影劍。底下眾人驚呼連連，只見(jiàn)那劍宛如紅龍，浮光掠影，轉瞬而逝。丹龍宗武學(xué)講求唯快不破，比起詭譎多變的劍招，他們更傾向大而化之的劍法。

    刷刷數聲，古不凡接連刺出好幾劍，厲長(cháng)生先前輕敵，頓時(shí)落入下風(fēng)，尚未重擺架勢，劍招紛沓而至，迫得他只得硬著(zhù)頭皮接下。古不凡見(jiàn)狀，心中暗喜，他沒(méi)有給厲長(cháng)生喘息空間，連施兇猛劍招，招招狠辣，似要置對方于死地。

    表面上，他是為了私怨痛下殺手，但暗地里，他是受了丹龍宗長(cháng)老展十六的唆使。展十六的想法很簡(jiǎn)單，厲長(cháng)生身為皇龍宗首席大弟子，得到樊霸天無(wú)比重視，倘若他死于此處，樊霸天這幾年的心血便付諸東流，損失慘重。

    五大宗門(mén)除了蒼龍宗之外，其他四宗野心勃勃，均想併吞其他宗門(mén)。他們看似和樂(lè )融融，一片和諧，私底下卻勾心斗角，你爭我?jiàn)Z，衝突層出不窮。

    此次論劍臺雖旨在切磋，不傷性命，但比武之人均知拳腳無(wú)眼，傷亡難免。殺了厲長(cháng)生，屆時(shí)認個(gè)錯，縱使皇龍宗怒不可遏，也不能欺人太甚。再者，厲長(cháng)生天賦異稟，比起古不凡有過(guò)之而無(wú)不及，哪怕是一命抵一命，丹龍宗自認毫不吃虧。

    展十六老謀深算，比試前便算準厲長(cháng)生驕傲自負，為了展現自己強大實(shí)力，不會(huì )輕易閃躲，所以他特地囑咐古不凡開(kāi)場(chǎng)便全力而為，絕不可有半點(diǎn)保留。畢竟高手交戰，轉瞬之間，稍一錯算便會(huì )影響勝敗。

    擂臺上劍聲不絕于耳，本來(lái)尚有馀力的厲長(cháng)生，眼下已是汗流浹背，心急如焚，胡亂揮劍。

    不過(guò)，古不凡也不樂(lè )觀(guān)，他只是憋著(zhù)一口氣，否則早已疲態(tài)顯露。

    古不凡心里很清楚，若不猛烈搶攻，一旦厲長(cháng)生重整態(tài)勢，掌握主導權，自己必敗無(wú)疑。

    厲長(cháng)生咋舌一聲，不顧后果，掠開(kāi)數丈。

    古不凡不敢大意，急追而上，雙方距離再次縮至半尺不到。

    厲長(cháng)生感到萬(wàn)分惱怒，但也拿對方?jīng)]轍，只能不斷覷其破綻，再行反擊。

    古不凡一劍疾斬，后招緊跟而來(lái)，逼得厲長(cháng)生不斷迂回，窮于防守。終于，厲長(cháng)生實(shí)在忍不下這口氣，胳臂疾晃，施出本門(mén)武學(xué)金御百式，長(cháng)劍幻作千重劍影，彈開(kāi)對方攻勢。眼下是厲長(cháng)生的絕佳時(shí)機，他若擺好架勢，嚴加防守，古不凡遲早力竭，待到攻勢慢之際，便可給予沉痛打擊。但他年輕氣盛，自認天賦絕佳，故而心性高傲，不想這樣分出勝負。

    厲長(cháng)生火氣翻涌，暗下決心，打算廢了古不凡。

    他眼中透出森寒殺機，運起內力，氣貫全身，一道道金黃色真氣飛升而出。

    洛絕影皺起眉，他修練過(guò)皇龍劍訣，一眼便看出此招來(lái)歷。

    此招乃鎮宗絕學(xué)，一般人很少親眼所見(jiàn)，古不凡當下沒(méi)多想，揮舞長(cháng)劍，再展攻勢。

    他連劈七劍，每一劍的角度均刁鑽無(wú)倫，似如激電閃劈。偏偏他遇上的是皇龍劍訣，此招縱然未到火侯，仍是剛烈威猛，銳不可擋，對上他綽綽有馀。

    厲長(cháng)生雙眉一挺，兩眼神光炯炯，使劍橫掃而出，劍勢如金鯉般活躍，靈活輕盈，輕易將古不凡的攻勢盡數化解，甚至反彈劍氣。

    古不凡猛然醒覺(jué)，此招必為皇龍劍訣，否則自己又怎會(huì )毫無(wú)招架之力。

    古不凡咬緊銀牙，臉上鐵青，既恨又怒。他同樣身為丹龍宗大弟子，但他可沒(méi)這么好命，「赤血掠影劍」已是他最后的殺手鐧，丹龍劍訣他根本毫無(wú)資格過(guò)目，更遑論潛心修練。當初展十六命他殺死厲長(cháng)生，其中報酬便是允諾他，得以一窺丹龍劍訣秘笈。

    貪，是人性的一部份。

    古不凡貪心，這本來(lái)沒(méi)錯，只可惜他碰上厲長(cháng)生。

    聰明的人，不僅貪心，且有自知之明，知道什么可以貪，什么不能貪。

    平庸的人，只會(huì )貪心，近視短利，古不凡正是如此，所以他撞上了鐵板，自食惡果。

    轉瞬之間，勝負已分，厲長(cháng)生劍氣逼人，幸虧古不凡及時(shí)認出皇龍劍訣，轉攻為守，這才勉強保住了性命，否則后果不堪設想。

    眾人目光投向古不凡，他踉蹌跪地，勉強用劍支撐住身子。劍光映入他的臉，照著(zhù)他臉上涔涔的汗珠，彷彿露水般明亮。

    厲長(cháng)生沒(méi)料到古不凡居然能臨機應變，硬生生擋下皇龍劍訣，不禁訝然萬(wàn)分。倏忽間，他又想起方才自己被壓制一事，滿(mǎn)腔怒火熊熊燃燒，眼神盡露兇狠之色。

    他本打算繼續追擊，但不知何時(shí)，銀發(fā)老翁竟以掠上擂臺，擋在兩人中央，道：「年輕人，比武點(diǎn)到為止，難不成你還想逞兇？」

    厲長(cháng)生怔了怔，雖心有不甘，但總不能當眾人面前痛下殺手。眼前這名銀發(fā)老翁并非常人，乃蒼龍宗資深長(cháng)老之一，素有「蒼鷹」之稱(chēng)的白桐，哪怕是各派掌門(mén)多少要給他點(diǎn)薄面。

    駱清摸了摸鬍子，冷笑道：「長(cháng)生，咱們沒(méi)必要趕盡殺絕，咱們皇龍門(mén)可不能以大欺小，這樣傳出去多難聽(tīng)?！顾樕蠏煨?，字里行間卻尖銳無(wú)比，充滿(mǎn)嘲諷意味。