趁安嶺去換車(chē)票的空檔，零坐在行李箱上等他。

    這時(shí), 一名陌生的工作機械人走了過(guò)來(lái), 圓滾滾的腦袋上兩顆眼睛發(fā)亮，它友善地伸出手。

    “女士，請問(wèn)您需要幫忙嗎？”

    零愣了下, 搖搖頭：“不需要，謝謝?！彼允刈唛_(kāi)了。

    但過(guò)了一會(huì ), 又有別的機械人湊過(guò)來(lái)。它們可能是正清理垃圾的環(huán)衛工人，可能是修剪綠化的園林工人，可能是灑掃衛生的保潔工人, 都在工作中途被吸引了似的朝她走來(lái)。

    “女士, 您需要幫忙嗎？”

    “女士, 您需……”

    “女士女士女士女士女士?！?/br>
    等到安嶺回來(lái)時(shí), 零身邊已經(jīng)被陌生的機械人包圍得里三層外三層。路過(guò)的旅客駐足觀(guān)看, 紛紛表示震驚, 他們差點(diǎn)以為是發(fā)生了機械人分食人類(lèi)事件。

    零：謝謝大家, 但真的會(huì )謝。

    終于檢票上車(chē)，在熱情的機械乘務(wù)員幫助下，他們幾個(gè)擁有了一間小小的輕軌包廂，里頭有四個(gè)座位，和其他包廂用隔簾分開(kāi)。

    錫德將行李推在座位下面，靠著(zhù)車(chē)壁站好開(kāi)始進(jìn)入充電模式，東東在墻角窩成一團休眠。

    零扒開(kāi)窗簾往外看，列車(chē)緩緩開(kāi)動(dòng)后，那些還徘徊在站臺上的旅客逐漸變成拉長(cháng)的影子，隨后視線(xiàn)內的建筑物越來(lái)越少，變成滾滾的黃沙。

    在旅途一大半的時(shí)間里，輕軌途徑的風(fēng)景都是清一色的沙漠。

    這荒漠化嚴重的世界已經(jīng)不剩多少人類(lèi)可居住的地方，沙漠里偶爾有幾個(gè)會(huì )動(dòng)的目標，遠看就是漆黑的小點(diǎn)，要么是畸變者，要么是開(kāi)采礦材的機器。

    超快速通道是貼地行駛，軌道兩側有力場(chǎng)保護，如果有畸變者或者野獸攻擊，也不會(huì )損害到正在行駛的車(chē)廂。

    偶爾，列車(chē)途徑別的城市?？空军c(diǎn)，窗外的景色也會(huì )有短時(shí)間的變化。零就看到了幾次奇奇怪怪風(fēng)格的建筑，像是各種文化元素的高度堆砌。

    這個(gè)世界的城市是像彈珠棋盤(pán)一樣彼此串聯(lián)，中央廣袤的大地全由沙土占滿(mǎn)。

    等到距離下站還剩一個(gè)多小時(shí)的時(shí)候，零發(fā)現窗外的顏色變淺了，入目的沙漠從黃色變成了細軟的白沙，這代表已經(jīng)快到白塔城區域。

    和白沙城內巨大的白色階梯不同，白塔城的地標建筑是林立的高塔，據說(shuō)是用當地特有一種巖石建造的，這里的住房也幾乎都是這樣的淺白色風(fēng)格。

    下車(chē)的時(shí)候，零深深呼吸一口：“空氣真好！”

    安嶺在旁邊適時(shí)開(kāi)口：“白塔城是聯(lián)邦一級宜居城市，氣候濕潤溫暖，原本附近有一片高度污染的湖泊，傭兵總部搬到這里以后花大力氣治理了污染，現在卡塔湖成了白塔城最大的淡水水庫?！?/br>
    因為是巖洞風(fēng)貌，整座城像是在嶙峋山區里鑿出來(lái)似的，各條穿城而過(guò)的列車(chē)在各個(gè)高度的空中縱橫交錯，宛如巨獸的骨架。

    零仰頭看著(zhù)在自己頭頂穿行而過(guò)的軌道列車(chē)，眼睛里寫(xiě)滿(mǎn)了驚奇。

    他們的目的地是傭兵公會(huì )總部，這地方根本都不需要看地圖或者問(wèn)路。整座白塔城就是圍繞著(zhù)傭兵公會(huì )建立的，命脈早就已經(jīng)融合在了一起。任何一條軌道交通線(xiàn)路，其中有一站一定是標紅的【傭兵公會(huì )站】。

    零拖家帶口站在車(chē)站等公交，沒(méi)想到一輛7座商務(wù)車(chē)穩穩停在她面前。

    車(chē)窗搖下，露出里頭坐著(zhù)的人。

    秦山推了推鼻梁上眼鏡：“零小姐，歡迎來(lái)到白塔城?！?/br>
    “請上車(chē)，莫隊讓我來(lái)接你去總部，在這里遇到什么問(wèn)題都可以找我?！?/br>
    “那就太謝謝你了！”

    “客氣了?！?/br>
    車(chē)子緩緩開(kāi)動(dòng)，匯入洶涌的車(chē)流。秦山指了指遠處最高最大的一座白色高塔：“零小姐，那就是公會(huì )總部所在的1號巨塔，民間也叫它盤(pán)龍巨塔?！?/br>
    白塔整體呈錐子型，尖端狠狠扎入天空。塔內從上往下有無(wú)數的窗戶(hù)，一些地方還有額外搭建的平臺。底層大約十幾米高度上，一條巨大的廣告牌繞塔一圈。

    零好奇問(wèn)：“那是干什么用的？”

    “會(huì )有巨型投影在塔上?！?/br>
    “投影什么？公益廣告還是虛擬偶像？”

    秦山頓了頓，回答：“一般情況下，是商業(yè)廣告。廣告代言收入是傭兵公會(huì )的重要收入來(lái)源之一?！?/br>
    等車(chē)子開(kāi)得更近了些，零就在廣告牌上看到了公會(huì )某著(zhù)名副會(huì )長(cháng)：凌天。

    四十多歲的男人穿著(zhù)作戰服，肩上扛著(zhù)一把槍坐在巖石上，他戴著(zhù)半塊金屬臉殼子，布滿(mǎn)滄桑的面龐上有青黑色胡渣，深沉目光看向遠方不知道落在哪里。

    夕陽(yáng)西下變成他的背景，此時(shí)一行大字浮出來(lái)：

    【專(zhuān)注男士剃須，盡享型男魅力】

    ……

    秦山轉過(guò)頭來(lái)看她：“哥哥是不是很帥？”

    零陷入了沉思，半晌，她給了一個(gè)十分萬(wàn)金油的社畜回答：“帥，但和莫隊比起來(lái)還是差了一點(diǎn)?！?/br>
    秦山點(diǎn)點(diǎn)頭：“零小姐很有眼光?！?/br>
    “……”

    不光是凌天，就連秦山自己的廣告也出現在街頭，代言的是大霸王學(xué)習機。除此之外還有很多當紅的高等傭兵，拍的廣告也千奇百怪：嬰兒推車(chē)、補鈣飲品、健身輔導班……

    但他們所有人的出鏡率加起來(lái)都沒(méi)有一人高。

    從車(chē)站告示牌到摩天大樓的樓外顯示屏，從人手一份的傳單到電子橫幅，白塔城鋪天蓋地寫(xiě)滿(mǎn)的，都是‘莫桑無(wú)’這三個(gè)字。

    零甚至看到一群小孩穿著(zhù)印著(zhù)機械暴龍圖案的上衣招搖過(guò)市。

    秦山見(jiàn)她目光專(zhuān)注，解釋道：“和政府絕對掌控的城市不同，白塔城的最大勢力是傭兵公會(huì )，所以這里的氣氛相對自由放松許多。傭兵公會(huì )給予民眾底氣和保護，他們對傭兵也十分尊重和向往?！?/br>
    “零小姐想要一件嗎？那是去年經(jīng)典款文化衫，我也珍藏了兩件?！?/br>
    “……謝謝謝謝，不用了?！?/br>
    盤(pán)龍巨塔遠看像個(gè)錐子，近看實(shí)則大到離譜。它最下面二十層的部分都是傭兵宿舍，密密麻麻布滿(mǎn)了小窗，各個(gè)通道口連接的空中道路像血管一樣縱橫交錯。

    秦山帶著(zhù)零七拐八拐來(lái)到一處單元門(mén)口，交給她一串門(mén)禁：“零小姐，這里是總部最好的宿舍，室內面積96平，兩室兩廳兩衛，水電全包沒(méi)有房租，希望您居住愉快。如有需求，也可以用極低的價(jià)格買(mǎi)下?！?/br>
    “另外，完成黑沙城任務(wù)的獎勵已經(jīng)幫您放在屋內了，請查收?！鼻厣奖攘藗€(gè)手勢，零連忙道謝。

    告別了親切的副會(huì )長(cháng)，她拿著(zhù)鑰匙找到自己的新家。

    明明看著(zhù)是塔，實(shí)則里頭和普通居民樓差不多，而且室內面積寬敞，采光明亮，各種家具家電都很齊全，陽(yáng)臺處還專(zhuān)門(mén)延伸出去一片可以曬太陽(yáng)。

    簡(jiǎn)直是夢(mèng)中情房了。

    客廳正中央堆放著(zhù)數個(gè)禮盒，她隨便打開(kāi)一個(gè)：s級特戰金剛級防彈衣。

    s級輔助系統防窺面罩頭盔、s級平衡加速戰術(shù)鞋、s級……

    這哪是防具啊，這是明晃晃一地的錢(qián)啊。零看著(zhù)這些財大氣粗的禮物，感覺(jué)自己真正體驗到了什么叫“莫桑無(wú)式邏輯”。

    來(lái)到新家后，錫德把行李箱放下，開(kāi)始忙前忙后打掃衛生。安嶺站在客廳中央，雙眼放出線(xiàn)狀紅光掃射全域，他進(jìn)入了警戒模式。

    “防火墻設置中、力場(chǎng)屏障設置中、防空逃生路線(xiàn)模擬中?！?/br>
    “已完成1.8%、2.3%……”

    零沒(méi)有打擾他們，她換了件衣服打算到處逛逛，順便去總部報到。

    宿舍樓面積很大，樓道內來(lái)往有不少人，她走出家門(mén)，這些傭兵注意到身材嬌小瘦弱的零，回頭率幾乎100%。

    “怎么公會(huì )還收未成年小姑娘的嗎？”

    “她是那個(gè)傳說(shuō)中的龍騎士！”

    “什么騎龍者？”

    “你還不知道啊，就是在黑沙城任務(wù)里騎了莫隊的那個(gè)小姑娘！”

    “她好小啊，年紀跟我meimei差不多！”

    “這么瘦，真的能騎莫隊嗎？”

    零在迷宮一樣的總部巨塔里彎彎繞繞，直到看到一個(gè)熟面孔。

    魁梧男人肩膀上搭著(zhù)條毛巾，看似剛從訓練場(chǎng)出來(lái)，他臉上帶著(zhù)點(diǎn)不敢相信：“零！是你嗎？”

    零認出他，迎過(guò)去：“賀蘭？你也在總部?！?/br>
    “我是來(lái)體驗免費7日游的，順便參加了這里的培訓。你是正式加入總部的吧，我猜到了?！焙谀樐腥税衙硪凰?，“大姐頭你剛來(lái)，走，我帶你去轉轉?！?/br>
    零：等一下，大姐頭是什么稱(chēng)呼？

    賀蘭領(lǐng)著(zhù)她乘坐內部直梯，在32層傭兵公會(huì )行政指揮部辦理相關(guān)手續。周?chē)鷣?lái)來(lái)往往的傭兵很多，他們朝二人投來(lái)若有若無(wú)的視線(xiàn)。

    零原本剛出第三研究所時(shí)是黑色長(cháng)發(fā)，后來(lái)為了模糊外表特征剪成了齊耳短發(fā)，雖然做露天工作曬黑了一些，但她皮膚本來(lái)就慘白，現在頂多變成了正常偏白的膚色。

    零和身材魁梧、皮膚黝黑的賀蘭站在一起，身高差兩個(gè)頭，顯得十分柔弱嬌小。

    但是從他們旁邊路過(guò)時(shí)，眾人清楚地聽(tīng)見(jiàn)了賀蘭脫口而出的“大姐頭，咱們往訓練場(chǎng)去看看?！?/br>
    傭兵們表情逐漸開(kāi)裂：……大姐頭？

    訓練場(chǎng)從第35樓一直往上到50樓，每5層一個(gè)階段。普通傭兵的體能訓練一共分三個(gè)階段：一是基礎訓練，內容為田徑、游泳、越障；二是技能技巧訓練，內容有格斗、刺殺、武裝登山、滑沙等；三是冒險訓練，如跳傘、滑翔、飛車(chē)等。

    零來(lái)到40樓的時(shí)候，看到的就是三三兩兩對戰的場(chǎng)面。他們的每一次攻擊都會(huì )在模擬系統內產(chǎn)生分數，大部分人都在1000分上下。

    但有一個(gè)人卻爬到了4000分，而且他還是水下作戰。

    莫桑無(wú)頭上扣著(zhù)一個(gè)呼吸面罩看不清臉，他上半身赤/裸，雙手各持一把離子長(cháng)刀，刀身在水下發(fā)出瑩瑩綠光。

    一道黃色燈光亮起，凝聚成一抹快速跑動(dòng)的虛影，長(cháng)刀狠狠斬過(guò)去，將敵人敲成碎片。

    下一秒，身后、側方又各有四五個(gè)黃色虛影凝聚，這些敵人是有武器的，它們或持槍或持刀，在水下完全不受影響。

    但人類(lèi)在水中不光行動(dòng)困難、視線(xiàn)也受阻，這完全就是不平等的戰斗。

    零莫名揪心起來(lái)，但很顯然，她多余憂(yōu)慮了。

    也不知莫桑無(wú)到底是怎么戰斗的，他一動(dòng)，水下全是虛晃的綠光，長(cháng)刀將水流攪出漩渦，拍擊成浪潮，在一片泡沫中，那些黃色的虛擬敵人變成破碎的光斑，消失在視野里。

    渾身濕透的男人一步步踏上臺階，他摘掉呼吸機，甩了甩頭發(fā)。

    小助理在旁邊提醒：“莫隊，今天訓練時(shí)限快到，系統要過(guò)載了?！?/br>
    “嘖?！蹦o(wú)嫌棄一聲，往后捋了一把頭發(fā)，他抬起頭，正好看見(jiàn)站在門(mén)口朝這邊張望的零。

    兩人遠遠對視了一眼，莫桑無(wú)磨了磨后槽牙，他轉身又回水里去了。

    一旁正準備收工的助理愣?。骸澳?，你怎么還上??？”

    作者有話(huà)說(shuō)：