提起一柄竹刀。

不過(guò)是師徒間喂招練刀，單小虎卻如臨大敵般一分玩笑神色也無(wú)，頗不自然地握了握手中溯冥刀，凝重道：“師父，徒弟有僭了！”

一刀連城嘴角微勾：“若今日你還架不住我十招，我便廢了你的武功?！?/br>
“師父……”單小虎咬了咬牙，知自己的師父向來(lái)說(shuō)一是一，便輕喝一聲，“看招！”

“勸你還是再找些幫手為好?！?/br>
一言出，自門(mén)外蹌蹌躋躋又涌入十余人，概是寨子內頭挑的高手，他們各執刀劍，鏘鏘幾步便將一刀連城重重圍住。

眼下目不視物，手握竹刀也與手無(wú)寸柄無(wú)多大分別，一刀連城仍笑得風(fēng)行于水，氣定神閑道：“我讓你們十招?！?/br>
單小虎復又一聲輕嘯，提氣一躍便縱進(jìn)數步，不遺余力地一刀直劈對方要害。

“好力氣?！敝钡絼帕业讹L(fēng)響在耳邊，一刀連城才氣貫竹刀，架開(kāi)對方這兇猛一擊——竹刀意勢陡轉，忽地反削回來(lái)。單小虎這一刀近乎圓滿(mǎn)，至多只有半寸疏漏，偏偏一刀連城就尋隙而進(jìn)，也不趁勢劈斬砍斫，只以刀背在他腹部輕擊一下，道：“可惜抱火厝薪，燥者先燃，這是讓你的第一刀?！?/br>
小腹登時(shí)又辣又疼，單小虎也又羞又惱，舉刀再攻間對一眾旁觀(guān)的高手喝道：“愣著(zhù)干什么？！上??！”

一時(shí)間刀劍齊向，一波殺退一波又來(lái)，一片寒光閃動(dòng)。

將十余高手的來(lái)招細微不漏，一概聽(tīng)得真切，一刀連城以竹刀格開(kāi)身前連環(huán)攻勢，守而不攻，還有閑心對廳內一雙美貌女子道：“舞刀弄劍不啻走斝傳觴，倘有美人琴音相伴，方才風(fēng)雅?！?/br>
子持聞言便坐地撫琴，琴音頗似珠走玉盤(pán)，桃夭則輕展裙裾，邊舞邊唱，琴聲與歌聲如一雙鳥(niǎo)兒關(guān)關(guān)和鳴，輕靈婉轉，登時(shí)化解了滿(mǎn)堂刀光劍影的煞氣，勾起無(wú)盡情思。

——記當年，琵琶相語(yǔ)交飛燕；今不見(jiàn)，畫(huà)舸忘歸楚江寒。恨春去，青絲綰盡妖嬈，誰(shuí)共我，白頭點(diǎn)看蠶老？

“這唱詞太悲，我不喜歡?！?/br>
一刀連城一面刀走不怠，一面竟若殢曲周郎聽(tīng)音識曲，不時(shí)為子持指摘一二。忽見(jiàn)他身子橫倚，竹刀輕劈，一招逼退三位高手，立定道：“十招了?！?/br>
霎時(shí)襟袍獵獵，刀勢驟起，攻守之勢頃刻倒轉，竹刀噼噼啪啪打在身上，雖無(wú)致命之虞，卻因持刀人蓄勁雄渾，莫說(shuō)遭受擊打之處，便連體內的臟器都無(wú)一不疼。一刀連城一刀解決一個(gè)，唯單小虎將將抵擋九招，終也力盡倒在地上。

自解了蒙眼的黑布，無(wú)視滿(mǎn)地傷兵，他將手中竹刀扔去一邊，抬掌便向單小虎的天靈蓋劈去。

“師父！”只覺(jué)脖頸負重難抬，渾似泰山壓頂一般，單小虎見(jiàn)避無(wú)可避，便交臂護住頭頂，閉目驚聲大呼，“你若如此輕易將我廢了，當初又何必救我回來(lái)，授我武功？！”

掌下勁力施受自如，一刀連城雖撤了內力卻未收掌，淡聲道：“不廢你也可以，你須答應我一個(gè)條件?！?/br>
“什么條件？”單小虎悄悄睜開(kāi)一只眼睛，偷偷瞄了師父一眼，見(jiàn)對方眸底唇畔皆是捉摸不定的笑容，心中生疑又不敢問(wèn)，只得腆著(zhù)臉，賣(mài)起乖，湊上去抱腿道，“徒弟造詣不精，實(shí)在該罰，反正你是我師父嘛，哪怕你要我上刀山下火海，我也照做就是?！?/br>
一刀連城輕笑：“不要你上刀山，也不要你下火海，只要你答應娶一個(gè)女人?！?/br>
單小虎猶自發(fā)懵：“哪個(gè)女人？”

“她已經(jīng)來(lái)了?！币坏哆B城遞出手掌將對方從地上拉起，忽而眼眸微側，揚聲道：“土司大人既然早來(lái)了，又何必藏頭露尾？”

“一刀，你的功夫又精進(jìn)了！普天之下，怕已無(wú)人是你敵手！”穆赫確已來(lái)了有些時(shí)辰，雖已逾天命年紀，但仍朗目重眉滿(mǎn)面紅光，頗與青壯相似。

單小虎見(jiàn)了西北土司也不行禮，只抄起手臂，冷冷一聲嗤笑：“喲！土司大人來(lái)了？土司大人懸賞重金，滿(mǎn)街張貼捉拿我師父的告示，今兒是自己上門(mén)拿人來(lái)了？！”

穆赫自然不把這小毛孩子放在眼里，只面向一刀連城，故作為難地嘆了口氣：“世人皆知我虔心向佛，你在大庭廣眾下斬下佛頭金像，我便是有心護你，又豈能置佛法于不顧？”

一刀連城自近前來(lái)的婢子手中接過(guò)一方帕子，擦了擦胸膛上的粒粒汗水，又遞回去，轉身對穆赫道：“土司大人可以誠心禮佛，可我沒(méi)有佛緣。我只知道我手下還有一萬(wàn)個(gè)兄弟要營(yíng)生?！?/br>
“我知道你的兄弟要營(yíng)生，這些年，我又何嘗虧待過(guò)他們？”穆赫拍了拍手掌，立時(shí)就有十余土司府的護衛，捧金托銀地入得廳內。

一刀連城卻一眼不看這些金銀珠寶，只輕輕一勾嘴角：“大人先送重禮予葉千瑯，又送重禮予我，當真太客氣了?！?/br>
“我來(lái)也是為了那個(gè)葉千瑯?！蹦潞沼质且粐@，“幾日前我門(mén)下一些僧人在街上沖撞了這位葉大人，確也是無(wú)心之失，我本派人上門(mén)求和，哪知手下回稟他已連夜調動(dòng)兵馬入我關(guān)城，還說(shuō)三日之內必將登門(mén)拜訪(fǎng)，實(shí)是駭得我一宿無(wú)眠。想葉千瑯此人陰戾無(wú)情，睚眥必報，只怕此番我若要求生，還得先他一步出手……”

一刀連城不動(dòng)聲色，只趨步走向廳門(mén)，望著(zhù)滿(mǎn)院未開(kāi)的冰茶，半晌才道：“你要我殺了他？”

穆赫面孔微微扭曲，目中一剎兇光畢露，道：“不錯?！?/br>
“土司府高手如云，又何必非要我出馬？”

“一刀你有所不知，葉千瑯實(shí)乃當世奇才，莫說(shuō)尋常高手，便連本覺(jué)大密陣也奈何他不得?！碑斠谷疅o(wú)一活口，穆赫自然無(wú)從得知，葉千瑯雖為當世奇才不假，確也并非獨自一人破陣。

“大人算無(wú)遺策，一紙剿匪的告示將與我的干系完全撇清，如是既不必擔心開(kāi)罪了京里的魏公公，又能順理成章借刀殺人?！币坏哆B城眼眸微闔，一張臉喜怒不辨，原先醇濃若酒的聲音此刻聽(tīng)來(lái)也陰冷莫名，“葉千瑯年紀輕輕卻能坐穩錦衣衛指揮使的位子，必非狹量之人，大人此番一味欲除之而后快，想必還有別的原因？”

“這……”

穆赫一時(shí)語(yǔ)塞，正打算隨便找些由頭搪塞一番，卻見(jiàn)一刀連城忽地掉過(guò)身來(lái)，笑道：“其實(shí)大人想取誰(shuí)的性命，本也不必與我說(shuō)明原委?！?/br>
穆赫心中大喜，道：“你要什么？”

一刀連城平靜道：“我要你的女兒?！?/br>
“你……”穆赫臉色一變，所幸他極諳斡旋自解之道，立時(shí)又以笑臉強壓心頭不快，也不明說(shuō)答應還是不答應，只哈哈笑道，“一刀，我看倒是你更會(huì )算計，待我百年之后，你便能以我小婿的身份承襲土司之位，一掌西北全境?！?/br>
“芥子兩三寸，蜉蝣六七分?！本乖谖鞅蓖了久媲皩⑺膶俚乇茸鳌敖孀印薄膀蒡觥?，一刀連城輕笑一聲，一雙華美深眸中盡是不屑之意，“你的地方太小了，我不稀罕?！?/br>
這話(huà)一聽(tīng)，穆赫胸中郁結更甚，已