己的手自那汗津津的手掌中抽出，俄而道：“你且先忍著(zhù)，若一會(huì )兒瞧見(jiàn)喜歡的，我買(mǎi)來(lái)贈你便是?！?/br>
天邊一輪好月，邊地夜涼如水，這一闋紅閣內卻油膩燥熱，烏煙瘴氣，既有男妓也有女娼，既有漢女也有胡姬，有人坐著(zhù)，有人臥著(zhù)，有人飲著(zhù)，有人啖著(zhù)，少說(shuō)也有百人之眾。而這些人又大多戴著(zhù)相同的銅質(zhì)面具，只余半張臉露在外頭，乍一眼望去渾似一個(gè)模樣。

可也奇了，這蕓蕓眾生，千人一相，葉千瑯竟一眼瞧見(jiàn)了寇邊城。

穿了件棗色的內坎兒，輔之一件金絲鑲邊的玄色外袍，遠看道是平平無(wú)奇，可若走近里一瞧，便知衣裳上頭以彩線(xiàn)繡出了一幅晚唐滕昌的，花工鳥(niǎo)巧，惟妙惟肖，極盡精工細考。

這人懶懶散散臥于席上，一雙絕色美人一左一右伴在他身側，因大半張臉掩于面具之后，只能瞧見(jiàn)那雙天底下最妙絕的眼睛，也正脈脈含笑，望著(zhù)自己。

這一回再見(jiàn)，他已無(wú)那日雨夜相逢的潦倒落拓，瞧著(zhù)既不似官宦，亦不像豪紳，倒有幾分莫名的帝胄之態(tài)，軒昂逼人。

左邊的美人葉千瑯在客棧里見(jiàn)過(guò)，右邊的倒是副生面孔，生得螓首蛾眉，櫻唇貝齒，左眼下綴著(zhù)一粒殷紅砂痣，宛若針尖兒點(diǎn)出的血，怕是嫦娥臨塵、西子再世也未嘗及得上她一半嫵媚。

這名喚“桃夭”的舞姬見(jiàn)身旁的男子心不在焉，一雙眼睛總往別處游移，于是一撇那荊桃似也的小嘴兒，道：“你這雙眼睛都快滴出蜜來(lái)啦！到底是望著(zhù)哪個(gè)小妖精、狐媚子，何不引來(lái)與我見(jiàn)見(jiàn)？”

“不過(guò)是個(gè)朋友?！笨苓叧秋嬃艘豢谕胫芯?，笑道，“只不過(guò)我那位朋友性子兇殘，人皆稱(chēng)怕，你還要見(jiàn)他？”

“縱是脫胎的惡鬼，桃夭也要拼死一見(jiàn)?！毖?zhù)寇邊城的目光，桃夭朝葉千瑯所在的地方投去一眼，可哪有什么小妖精、狐媚子，便連一個(gè)女人也沒(méi)瞧見(jiàn)。她只當對方存心拿自己打趣，半嬌半嗔又道：“我便不信，這世上還有人能比我與子持jiejie美些，能叫你這般柔情蜜意魂不守舍？”

寇邊城以食指掂了掂那美人的尖俏下頜，輕聲笑起：“你雖不甚丑，但若與我那位朋友相較，卻有霄壤之別，云泥之差，你若再提及‘比美’二字，可就是自取其辱了?！?/br>
可憐這名動(dòng)西域的絕色美人，雖能歌善舞姿容傾城，竟也只落得個(gè)“不甚丑”的評價(jià)。

許是練武之人耳目極佳，旁人未必聽(tīng)見(jiàn)，又許是那人本就有心說(shuō)給他聽(tīng)見(jiàn)。葉千瑯落座于離寇邊城不遠的地方，兩人雖不交談言語(yǔ)，卻眉來(lái)眼去熱絡(luò )得緊，更不時(shí)隔空對飲一杯。

妓寨的正前方搭著(zhù)一個(gè)戲臺子，卻無(wú)優(yōu)伶戲子登臺表演，原是鴇頭有心圖個(gè)熱鬧，每天必安排一兩個(gè)新來(lái)的美人當眾出賣(mài)，讓大伙兒出價(jià)爭搶。這會(huì )兒一個(gè)小廝正將一位蒙著(zhù)紅蓋頭的美人抱上戲臺，下頭登時(shí)一片囂哄之聲，都嚷嚷著(zhù)要一睹芳容。

這美人一襲白衣已有些臟污，雙手雙足皆被麻繩牢牢捆縛，在那小廝強迫下面向臺下眾人，跪在了地上。

這廂葉千瑯微凝眼眸，隱隱覺(jué)得此白衣人的身形有些眼熟，那廂寇邊城卻施展身法倏忽而起，一下挨近于他。

“倘使這臺上的美人葉大人瞧著(zhù)合意，只管開(kāi)口要了，便算在寇某賬上?！甭曇翥紤猩萑A，似已醉了五六分。

葉千瑯搖了搖頭：“不必?！?/br>
“‘三世長(cháng)於百年，三千廣於赤縣?！@人生在世囫圇一遭，又何必自己局促籠檻之中?！毖粤T輕輕一嘆，倒似真心實(shí)意替他惋惜。

葉千瑯又搖頭道：“葉某自是沒(méi)有寇兄這等好福氣，朝歌夜舞美人相伴，葉某此番前來(lái)，只為找個(gè)人?！?/br>
“找誰(shuí)？”

“一刀連城?！?/br>
兩人同時(shí)笑起，惹得一旁的羅望大為不解，這倆打一相見(jiàn)便古怪得很，不過(guò)是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單你問(wèn)我答，到底哪里值得一笑？

寇邊城眸光深邃，輕咳一聲止住笑意，道：“聽(tīng)聞那一刀連城是個(gè)嘯聚山林、殺人越貨的賊人，竟能勞煩大人這般惦記，實(shí)是三生有幸得很?！鳖D了頓，又道：“現下他人在這里？”

葉千瑯微一點(diǎn)頭：“是?！?/br>
寇邊城明知對方說(shuō)的是誰(shuí)，卻不急于點(diǎn)破，只笑道：“人言一刀連城從不以真面目示人，此處人人皆戴面具，只怕大人就是此刻瞧見(jiàn)了他，也認不出了罷?！?/br>
“有人說(shuō)那一刀連城身長(cháng)十尺頭頂祥云，渾似三頭六臂的異人，也有人說(shuō)他目如炬火面似銀盆，倒像個(gè)兇神疤面的煞星?？膳匀苏f(shuō)的不足信，不巧，葉某幾日前恰與他照過(guò)一面——”葉千瑯面現惋惜之色，輕輕嘆道，“果是蓋世豪杰，英雄無(wú)雙，只可惜，葉某也未嘗有幸得見(jiàn)真容?！?/br>
“那賊人不過(guò)區區凡愚，葉大人之言，當真太看得起他了！”寇邊城大笑，以目光指著(zhù)不遠處一個(gè)高頭大馬的漢子，問(wèn)道：“這人又是不是一刀連城？”

葉千瑯循著(zhù)對方的目光望去，只見(jiàn)一個(gè)昂藏七尺、珠寶滿(mǎn)身的漢子，許是與身邊人一言不合，一掌橫出，便將那人拍飛出丈遠，顯見(jiàn)功夫不弱。

他搖一搖頭，語(yǔ)氣甚為肯定：“不是?！?/br>
“葉大人既言并未見(jiàn)得那賊人真容，如何能確信不是？”

“越自尊大，越見(jiàn)器小?！比~千瑯朝寇邊城瞥去一眼，一雙薄似刃的唇挑起一抹笑，“這人外強中干，便連一刀連城的一根指頭也比不上?！?/br>
寇邊城一連又問(wèn)幾人，皆是這里的出挑人物，然而葉千瑯只是淡淡掃看一眼，便搖頭道，不是。

兩人正說(shuō)話(huà)間，戲臺上又出現一人，葉千瑯心中有疑，不禁側眸看了寇邊城一眼。

一襲白袍罩住高大健美的身形，臺上男子肩扛一柄黑布包裹的長(cháng)刀，辮著(zhù)一頭小辮兒，戴著(zhù)一只黃金面具，尤是露在外頭的一雙眼睛，顯與一刀連城十分相似。

忽然間他起袖揚手，裹刀的黑布順勢落在地上，一柄烏金長(cháng)刀顯露出來(lái)，頓時(shí)刀光滿(mǎn)堂，引來(lái)陣陣驚呼。

葉千瑯微微瞠目一驚，這刀正是那柄未開(kāi)刃的溯冥刀。

（九）

只聽(tīng)臺下有一人起哄笑道：“單小虎，你這又是冒充哪門(mén)子的英雄漢，你便是爛成泥巴燒成灰，爺爺也認得你！”

一時(shí)間，座下杯盞與盆瓢齊飛，笑聲與噓聲并起。

“呸！竟敢在你一刀爺爺面前托大，你這孫子怕是皮癢了吧！”單小虎自摘了面具摔在地上，露出一張頗為英越的面孔，只是眉眼間未脫幾分稚氣，瞧著(zhù)不過(guò)雙十年紀。

他往地上啐了一口唾沫，也不再搭理那人，徑自耍了一套刀法——實(shí)則他倒非技癢，這一套刀法行的正是敲山震虎之意，免得這些漢子被下了藥又喝了酒，胯下物事熱脹，便要尋釁生事。

寇邊城偏頭靠近葉千瑯，問(wèn)：“大人看這人是不是一刀連城？”

“不是?！比~千瑯目視臺上之人，見(jiàn)他身形似鶴沖九天，刀光若懸流千尺，