「你……你介意我每天來(lái)看你嗎？只是要確定你沒(méi)事。還有我想要陪你做產(chǎn)前檢查，如果你不反對?！?/br>
現在黛琳必須吞下她突然想哭的沖動(dòng)。她從沒(méi)看過(guò)瑞斯怯懦，她不喜歡他那樣。他一向粗率傲慢，而她就喜歡他那樣，只要他能了解他們婚姻中的幾個(gè)重要事實(shí)?！高@也是你的孩子，瑞斯。我不會(huì )把你摒除在外面?！?/br>
他嘆口氣，仍舊把玩她的手?！高^(guò)去我錯了，甜心。對于牧場(chǎng)我有種恐懼癥。我知道，你不是愛(ài)波，而我不該把她八年前做的事出氣在你身上。你告訴過(guò)我，但是我沒(méi)聽(tīng)?，F在你告訴我，我怎么做才能彌補?！?/br>
「瑞斯，這不是彌補的事?！顾崧曊f(shuō)道?！甘顷P(guān)于我們，我們的關(guān)系，還有我們在一起可有未來(lái)?！?/br>
「那就告訴我你還在擔心什么。寶貝，如果我不知道那是什么就不能改正?！?/br>
「如果你不知道，什么都不能改正?！?/br>
「我們是在說(shuō)謎語(yǔ)嗎？我不擅讀心術(shù)。我可以應付實(shí)際，猜謎卻不是我的專(zhuān)長(cháng)?！?/br>
「我不是鬼扯。我也不滿(mǎn)意現在的情況，但是除非我確定我們有未來(lái)前，我不會(huì )回去。事情就是這樣，我不會(huì )改變主意?！?/br>
他站起來(lái)從口袋中掏出幾張鈔票?！覆挥?，今天我請客。小費收入很好?！顾{皮地笑笑，揮手阻止。

他低頭看她，突然涌上來(lái)的饑渴幾乎將他撕裂，而他沒(méi)有試圖抗拒。他俯下身，用嘴覆住她，手扶著(zhù)她的頭，更穩穩地蓋住她的唇。他的舌滑進(jìn)她自動(dòng)分開(kāi)的唇。她發(fā)出嚶嚀，舌頭和他的相舞。如果四下無(wú)人，他們這一吻會(huì )以zuoai結束；就是這么簡(jiǎn)單。他這一輩子沒(méi)有任何女人能像黛琳這樣迷住他。

咖啡館完全安靜下來(lái)，仍在的幾名客人屏著(zhù)氣注視。唐瑞斯和他老婆之間的狀況是幾年來(lái)全郡的最佳娛樂(lè )。

「嘿！」

瑞斯抬起頭，嘴唇仍因那一吻而濕亮。燥音是羅絲發(fā)出來(lái)的，她離開(kāi)了廚房來(lái)保護她的女侍。至少瑞斯是這么想，因為現在她已舍棄了尖鏟改拿一把屠夫刀。

「我的地方不準有那種傷風(fēng)化的事?！顾龑λ夂?。

他站直身體，輕柔但清楚地說(shuō)：「羅絲，你就是需要一個(gè)男人好好疼愛(ài)一下，就能治好你的酸溜病?！?/br>
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四月底。春天來(lái)得很快，但是瑞斯不能像往常一樣由土地的重生中獲得愉悅。他在家中坐立不安，比什么時(shí)候更感覺(jué)得空虛。他很忙碌，但并不滿(mǎn)足。黛琳仍沒(méi)回家。

她用她外婆給她的遺產(chǎn)提供了他財務(wù)保障。沒(méi)有了貸款的重擔，他可以用去年的售牛所得來(lái)擴張。正如他原先的計劃。因為黛琳，現在他能讓牧場(chǎng)恢復往日的繁榮。

有些事他需要做決定，而且是盡快。如果他要擴張，他必須現在就進(jìn)行。

但是他的心卻不在上面。雖然對牧場(chǎng)的愛(ài)一如往昔，現在他卻沒(méi)有一向都有的熱心。沒(méi)有了黛琳，他也失去了重心。

但是她說(shuō)得對。牧場(chǎng)也是他們孩子的祖產(chǎn)。為了那個(gè)原因，他必須盡全力照顧它。

如果他靠自己的力量擴張，那會(huì )花掉他所有的資本，若是再來(lái)一次酷寒會(huì )令他無(wú)力翻本。如果再用牧場(chǎng)做抵押向銀行貸款，他會(huì )陷入黛琳解救他之前的同一狀況，而他受夠了銀行貸款。

如此一來(lái)只剩下找人合伙一途。甘羅勃聰明過(guò)人，他會(huì )是個(gè)精明的股東。而瑞斯的確有清楚的生意頭腦，因此他看得出合伙的好處。它不只能擴大他的財務(wù)基礎，他也能轉投資，因而牧場(chǎng)的存續不會(huì )再為嚴寒的冬季左右。這塊土地是他自己留給他孩子的遺產(chǎn)。

他拿起話(huà)筒按下羅勃的號碼。半小時(shí)后他放下電話(huà)時(shí)，一切都已談妥只差正式文件。他和羅勃很能交談，兩個(gè)精明的人用最精簡(jiǎn)的文字，就敲定了雙方都滿(mǎn)意的條件。他覺(jué)得奇怪，有點(diǎn)頭暈，過(guò)了一陣子才明了發(fā)生了什么事。他才自愿地信任某人，交出他對牧場(chǎng)唯一的控制權；更甚的是，他的新伙伴是他太太娘家的人，那是一年以前他萬(wàn)萬(wàn)不能想象的。彷佛他終于擺脫了多年來(lái)纏繞著(zhù)他的苦澀及怨恨。愛(ài)波終于成為過(guò)去。他在第一次擇偶時(shí)犯了錯，聰明人由錯誤中記取教訓并且繼續他的生活。他雖然記取了教訓卻沒(méi)有繼續生活直到黛琳教他。甚至在那時(shí)他還緊守著(zhù)苦澀不放直到他毀掉了他的婚姻。

天！如果跪地求她能說(shuō)服她回家他會(huì )照做。

就在他絕望得就要那么做時(shí)，他接到一通電話(huà)令他震驚莫名。那是愛(ài)波的姊姊愛(ài)嘉打來(lái)的。愛(ài)波死了，酒后駕車(chē)身亡，他是她遺囑中的主要受益人。他肯過(guò)去嗎？

愛(ài)嘉在機場(chǎng)迎接他。她是個(gè)高瘦、保守的女人，只比愛(ài)波大兩歲看起來(lái)卻像她的阿姨。搭出租車(chē)進(jìn)城時(shí)他問(wèn)：「她為什么提名我做她的主要受益人？」

「我想是內咎，或者是愛(ài)。一開(kāi)始她瘋狂地迷上你，離婚后又覺(jué)得好不甘心。她嫉妒那牧場(chǎng)，你知道嗎？離婚后她告訴我，她寧愿你有情婦而不是擁有那片牧場(chǎng)，因為她可以和另一個(gè)女人爭，但是那片土地對你的魅力沒(méi)有任何女人比得上。那就是她在離婚時(shí)要牧場(chǎng)的原因，為了懲罰你?！顾v地笑笑?！柑?！人的報復心有多強。她看不出她只是不是你需要的那種妻子。你們沒(méi)有共同的嗜好，不喜歡同樣的事物?？吹侥銗?ài)她不如愛(ài)牧場(chǎng)，她認為那是她的污點(diǎn)?！?/br>
瑞斯從未由那種方向想過(guò)愛(ài)波，從來(lái)不曾用她的觀(guān)點(diǎn)看他們的婚姻及后來(lái)的離婚。他曾有過(guò)的苦澀及怨恨都是莫須有的怨屈，彷佛他一直戴著(zhù)有色眼鏡看事情因而扭曲了一切。

第二天喧讀遺囑并沒(méi)有花太多時(shí)間。愛(ài)波已經(jīng)周到地分配她所有的財產(chǎn)，彷佛她預測到她的死亡。她將她的珠寶及收藏平均分給家族中的人，個(gè)人擁有的股票及公債亦然。令他吃驚的是她留給他的部分。

「對于唐瑞斯，我的前夫，我把他給我的離婚贍養費留給他。如果他先我而亡，同樣的金額將留給他的子嗣以彌補長(cháng)久以來(lái)對他的虧欠?！?/br>
律師繼續宣讀，但是瑞斯什么都聽(tīng)不進(jìn)去。他向前彎，手肘撐著(zhù)膝蓋，瞪視腳下的東方地毯。她把那些錢(qián)全還給了他，同時(shí)也宣示了他這些年來(lái)的怨恨全都無(wú)意義。

最諷剌的是他已經(jīng)不計較了。只要他有黛琳，就算他不能將牧場(chǎng)重建至往日的規模他也會(huì )快樂(lè )。在他們一同歡笑一同親愛(ài)的日子里，他對她的迷戀變成了愛(ài)，強烈得令他沒(méi)