七月初叁，黃河邊發(fā)了大水，這可急壞了離河最近的平吳村的村長(cháng)，每天在家愁得是長(cháng)吁短嘆，坐立不安。

    “要是讓這大水浸了莊稼可咋個(gè)整啊，也沒(méi)法交代??！”

    村長(cháng)媳婦聽(tīng)得耳朵膩歪，怪聲怪氣道：“磨磨唧唧有什么用，怪你以前整日凈想著(zhù)怎么占各家的便宜，報應！我這輩子嫁你這么個(gè)沒(méi)能耐的小心眼！”

    村長(cháng)這幾天本來(lái)就鬧心，往常聽(tīng)媳婦抱怨也就訕訕一笑過(guò)去了，但今天這婆娘偏偏就撞到了槍口上。

    好不容易找了個(gè)發(fā)泄點(diǎn)，村長(cháng)臉色一黑，厲聲道：“你這臭婆娘，我得不了好，你也甭想好過(guò)，”

    “我……我這還不是是替你煩心嘛，還不想想辦法！”村長(cháng)媳婦心虛了，怕丈夫一激動(dòng)就休了她，她可不想回到自家以前的窮山洼子里了。

    “這不是正在想？”村長(cháng)瞪了她一眼，轉過(guò)身去。

    “當家的，我聽(tīng)前幾天來(lái)村里那個(gè)貨郎說(shuō)，鎮上有個(gè)劉婆子能通鬼神，好多大戶(hù)人家找劉婆子祭鬼神，要不你進(jìn)城找她祭祭河伯？”村長(cháng)媳婦討好賠笑道。

    “這……唉！要是有一點(diǎn)兒辦法這都不能信你的話(huà)！”死馬當活馬醫，村長(cháng)最終還是應了話(huà)，去找了村里兩個(gè)壯實(shí)的閑漢，喂好了驢子，第二天一早套上驢車(chē)，叁個(gè)人進(jìn)了城。

    幾個(gè)人幾番周折，到處打聽(tīng)，終于找到了劉婆子住處。

    在城邊巷子的最深處，黑壓壓的平房，霧蒙蒙的，村長(cháng)起了雞皮疙瘩?！斑@地方真邪乎，這月份還涼颼的?！?/br>
    “村長(cháng)，這婆子可別召了鬼，養小鬼??！”兩個(gè)閑漢有點(diǎn)害怕。

    “怪不得你這輩子沒(méi)能耐，這還怕什么，趕緊去敲門(mén)去！”村長(cháng)不耐煩吼道，其實(shí)自己心里也有點(diǎn)沒(méi)底。

    “有人嗎？”閑漢前去敲門(mén)，扣了幾下門(mén)，沒(méi)人答應。

    閑漢不耐煩，直接推門(mén)進(jìn)去。

    院子中雜草叢生，中間一個(gè)大爐鼎，上頭零零的插著(zhù)幾根香，上頭點(diǎn)點(diǎn)火星，小風(fēng)一吹隨時(shí)有滅掉的可能。爐子前坐著(zhù)個(gè)頭發(fā)亂蓬蓬有黑有白還摻著(zhù)黃的老太太。

    “劉婆，黃河出了水災，我們村子離得近，怕是快不好了……”村長(cháng)站出來(lái)滿(mǎn)臉愁容地朝婆子裝模作樣拱拱手。

    劉婆子滿(mǎn)是皺紋的臉沒(méi)什么表情，只是微微抬了抬眼皮。

    “啊呀呀，這是這給劉婆您的孝敬，您看看……”村長(cháng)忙把錢(qián)袋拿出來(lái)雙手遞給劉婆子，劉婆子伸出那雙瘦的只剩皮的枯樹(shù)枝般的手，掂了掂量。

    “把這爐鼎搬到車(chē)上吧，我跟你們走，這準備祭祀可給我親自出手！”

    “好嘞！你倆傻站著(zhù)什么？快去搬東西?！?/br>
    轉頭又換了個(gè)表情：“您請吧劉婆?！贝彘L(cháng)心中可算是有點(diǎn)底了，忙請劉婆子上驢車(chē)。

    驢車(chē)顫巍巍地“嘎吱嘎吱”前行著(zhù)，直到傍晚才進(jìn)了村。

    “劉婆，今天天黑了，不然您先住下來(lái)，咱們商量商量，讓村里人準備幾日再進(jìn)行祭祀吧?！眲⑵抛訑[擺手，自是同意的，有人供著(zhù)她吃喝還不好？

    晚上，村長(cháng)和媳婦特意提了酒rou來(lái)拜訪(fǎng)劉婆子，才知了這河伯獻祭是需要一位少女的，說(shuō)是給河伯娶親，而且還要多填些嫁妝，以求河伯不再發(fā)怒。

    “這可是條人命??！這……”村長(cháng)猶豫了。

    “你可別再猶豫了，咱們村都快吃不上飯了，再說(shuō)這給神當媳婦，也是福氣，是她的造化！”村長(cháng)媳婦瞥了個(gè)丈夫一眼，勸說(shuō)道。

    夫妻倆思前想后，最后選擇了村子里長(cháng)得最漂亮水靈的何家姑娘。

    第二天一早，村長(cháng)便帶著(zhù)媳婦立馬去何家通知，給人家個(gè)準備，趕明個(gè)兒也好趕緊祭出去。

    村東老何家，世世代代居住在平吳村，老老實(shí)實(shí)的耕種人家。

    這何家大姑娘今年十六歲，名叫何芝芝。平時(shí)大家芝芝、芝芝的叫，姑娘長(cháng)得好看也是隨了她娘。

    聽(tīng)說(shuō)她娘是大戶(hù)人家逃出來(lái)的丫鬟，在村外讓她爹何大石撿了，便以身相許，當時(shí)可讓村中漢子羨慕了好一陣。

    何芝芝在屋外偷聽(tīng)村長(cháng)和爹娘的談話(huà)，竟是要把她嫁給河伯。她聽(tīng)見(jiàn)娘的啜泣聲，爹的嘆息聲。

    何芝芝也知道了這次婚嫁與以往的不同。

    她能逃走么？不能！她的父母和弟弟meimei都住在這里，而且，她往哪里逃呢？

    何芝芝渾渾噩噩地回到房間，一抹淚兒，哭了，連娘親是什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的都不知道。

    娘親就這樣坐在她身邊，摸著(zhù)她的頭發(fā)。

    娘告訴她，河伯是上神，掌管著(zhù)黃河，掌管著(zhù)水。告訴她今后若是嫁了，不能耍性子，要把“丈夫”當做天來(lái)看待。

    幾日過(guò)的飛快，何芝芝穿上了嫁衣。擦上了胭脂。幾個(gè)村婦幫她開(kāi)臉，修眉理鬢角，又綰了個(gè)髻。

    何芝芝嘴唇沾了口脂，紅紅的十分鮮艷，臉頰邊還有兩個(gè)淺淺的酒窩，細長(cháng)的柳葉眉，眉間一點(diǎn)紅，更是顯得容貌艷麗，如同天邊艷麗的朝霞。

    美麗的新娘坐上了花轎，被抬上了臨近河水的崖邊。坐在轎里的何芝芝因為山路顛簸，一晃一晃，顛的直暈。到了崖邊，圍滿(mǎn)了人，她的“嫁妝”也堆了一地。

    劉婆子站在崖的最頂處，面前擺的是那鐘大鼎。上面插滿(mǎn)了香，正徐徐冒著(zhù)煙。劉婆子手腕和腳腕帶著(zhù)鈴鐺，抖著(zhù)手臂在半空中畫(huà)著(zhù)什么，嘴里嘀嘀咕咕的，人們聽(tīng)不清也聽(tīng)不懂。

    一陣風(fēng)吹過(guò)，鼎上冒著(zhù)的煙被一猛的吹散，“吉時(shí)到！”劉婆子喊道“請上貢品！”

    村民將準備的豬和羊，幾籠子的雞鴨鵝推進(jìn)水中，又將采摘的數筐果子傾數倒進(jìn)。這些做完后，崖邊空曠了不少，中心只留一頂花轎…

    “請新娘出來(lái)吧”劉婆子沙啞的聲音混著(zhù)濕潤的風(fēng)吹進(jìn)了花轎。何芝芝緩緩踱著(zhù)步子走到崖角處，“請吧，姑娘！”劉婆催促道。

    何芝芝看著(zhù)崖下波濤洶涌的河水，浪花早就把祭品翻覆的一點(diǎn)不剩。她咬咬牙，緊閉著(zhù)雙眸，身子一縱躍了下去，只見(jiàn)一片鮮紅揉碎在了水中，而后不見(jiàn)亮色。

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