茶樓前正有店小二招呼，她一看到馬車(chē)上下來(lái)人，便笑意盈盈地迎上去。

    “客人是一個(gè)人？想喝什么茶？”

    蘇辭道：“我來(lái)找人，秋意座?！?/br>
    店小二笑道：“請客人跟我來(lái)?！?/br>
    趙信在茶樓的二樓。

    樓上有隔間，有雅座，趙信則是坐在隔間。不過(guò)說(shuō)是隔間，其實(shí)是用屏風(fēng)隔開(kāi)了座位，樓上的琵琶聲很容易從屏風(fēng)的這頭傳到那頭。

    趙信比蘇辭大些，但看起來(lái)大不了多少。長(cháng)得不丑，可也不算好看，身上那間衣衫倒是襯得他有幾分書(shū)生氣。

    似乎是注意到蘇辭的目光，坐在窗邊的男子猛地轉過(guò)身，一不小心帶翻了茶盞。

    只聽(tīng)到“砰”的一聲，茶盞可憐地倒在桌上，吐出一截茶水。

    趙信陪著(zhù)笑臉，道：“我真是粗心大意，讓蘇姑娘見(jiàn)笑了。蘇姑娘請坐，不知姑娘想喝點(diǎn)什么，這茶樓最有名的就是蒸青團餅茶，還有雪花酥和荷花糕，近來(lái)小娘子也都喜歡吃這些?！?/br>
    眼看店小二收拾干凈，蘇辭才坐下，她沒(méi)有笑，而是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“趙公子，我就不喝茶了，我今日約你見(jiàn)面，是有話(huà)想跟你說(shuō)?！?/br>
    其實(shí)，蘇辭被關(guān)在家中兩天后，想明白了，于是派人將一封書(shū)信送到了趙家。蘇強和陳小妹以為蘇辭回心轉意，于是同意蘇辭邀約趙信見(jiàn)面的信送到了趙家。

    趙信的臉微微一紅，道：“姑娘請說(shuō)?！?/br>
    蘇辭道：“趙公子，我就直說(shuō)了，我不想嫁人，所以，我們之間的婚約算不得數，那本來(lái)也沒(méi)有經(jīng)過(guò)我的同意?！?/br>
    趙信：“什……么？蘇姑娘這是在同我開(kāi)玩笑？”

    蘇辭一臉誠懇，道：“趙公子沒(méi)有聽(tīng)錯，我不想嫁人。至于趙公子的聘禮，之后我會(huì )派人一并送還你家?！?/br>
    原本趙信以為蘇辭約他出來(lái)是為了風(fēng)花雪月，眼下聽(tīng)到蘇辭說(shuō)要退婚，幾乎兩眼一發(fā)黑，連坐都要坐不穩了，不過(guò)臉上還勉強維持著(zhù)笑容。他道：“可否容我多問(wèn)一句，蘇姑娘要退婚，難道是了心儀之人？又或者是有什么難言之隱？”

    蘇辭道：“都沒(méi)有?！?/br>
    蘇辭覺(jué)得有些好笑，她已經(jīng)說(shuō)了是不想嫁人所以退婚，趙信明明是個(gè)讀書(shū)人，應該聽(tīng)得懂她的意思，卻還是要問(wèn)她是不是因為其他男人才退婚，男人是聽(tīng)不懂話(huà)么？

    也許是讀書(shū)帶來(lái)的自尊心支持著(zhù)趙信，若是別人聽(tīng)到要退婚，肯定要發(fā)怒，可趙信只是臉色蒼白，甚至還好聲好氣地問(wèn)道：“既然如此，為何蘇姑娘非要退婚不可？難道是我曾做過(guò)什么讓蘇姑娘誤解的事？”

    蘇辭搖搖頭，道：“不是你的問(wèn)題。趙公子，這是我們第一次見(jiàn)面，我對你一無(wú)所知，我不想嫁給一個(gè)對其一無(wú)所知的人?！?/br>
    趙信急道：“這不是第一次見(jiàn)面，我們早見(jiàn)過(guò)面。你忘了，今年清明踏青，你在，你還對我笑了?！?/br>
    蘇辭打斷他的話(huà)，道：“趙公子，那一定是你誤會(huì )了，我從來(lái)不記得見(jiàn)過(guò)你，也不記得對你笑過(guò)，”

    趙信一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)。半晌，他才聲音嘶啞地道：“蘇姑娘，你真的想清楚了？”

    蘇辭有些意外，她沒(méi)想到趙信這么容易被說(shuō)服，原本她還準備了一堆說(shuō)辭，甚至打算若是趙信堅決不肯退婚，便用錢(qián)砸呢。因此聽(tīng)到趙信的話(huà)，蘇辭有些高興。

    “自然，我想了很久，我不想耽誤趙公子?！?/br>
    蘇辭高興得飄飄然，沒(méi)有注意到趙信暗暗握緊了拳頭。待她說(shuō)完，趙信才慢慢在臉上擠出一絲難看的笑，低聲道：“既然蘇姑娘想清楚了，我也無(wú)話(huà)可說(shuō)，只是一時(shí)半會(huì )兒還不能退婚，我需要時(shí)間跟娘爹解釋清楚，所以要請姑娘等一等?！?/br>
    蘇辭喜道：“若是你有麻煩，盡管跟我說(shuō)，我會(huì )和家里解釋?zhuān)埬惴判?，不?huì )給你帶來(lái)麻煩?！?/br>
    趙信笑得很難看，道：“若蘇姑娘執意退婚，我也不會(huì )強人所難?！?/br>
    蘇辭松了口氣，道：“那就多謝趙公子了?！?/br>
    說(shuō)罷，蘇辭退出隔間，不再去留意趙信。

    蘇辭嘆了口氣，她這么做的確是太大膽了，若是趙信惱羞成怒鬧起來(lái)，她還要想法子安撫對方，好在對方愿意退婚，事情就好辦多了。之后就是說(shuō)服父親退聘禮，不過(guò)要如何才能說(shuō)服，這是另一個(gè)令人頭痛的事。

    “姑娘還真是大膽?！?/br>
    蘇辭正在思考如何勸說(shuō)蘇強同意解除訂婚，突然聽(tīng)到耳邊傳來(lái)的聲音，嚇了一跳，連忙看向說(shuō)話(huà)的人。

    “你，你是……”蘇辭默默吐下“冤大頭”幾個(gè)字，她看向來(lái)人。

    蘇辭見(jiàn)過(guò)說(shuō)話(huà)的人，是姜晴。

    姜晴一身紫衣，他本就生得眉目如畫(huà)，在一身華衣的襯托下，更顯得溫文爾雅，氣質(zhì)翩翩。他身邊還跟著(zhù)個(gè)人，看起來(lái)是仆從。

    不過(guò)蘇辭能記住他，主要還是因為他是個(gè)極有錢(qián)的宗室，重金買(mǎi)下了麒麟角，他一走近，身上便有一陣淡淡的熏香。

    看起來(lái)好像姜晴聽(tīng)到了他們的對話(huà)。

    蘇辭感覺(jué)一絲不自然，別看她方才說(shuō)得那么坦然，可自古以來(lái)，還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有女人主動(dòng)退婚的事，她這么做，也算是膽大如斗了。若是被人聽(tīng)見(jiàn)了，輕則是被議論，重則會(huì )影響生活，家人都跟著(zhù)受影響。

    其實(shí)蘇辭來(lái)找趙信退婚，也想過(guò)趙信會(huì )把這事大肆宣揚出去，可她既然敢來(lái)說(shuō)，也就不怕被人議論了。不過(guò)這么快就被人抓住，還是被人聽(tīng)了全程，蘇辭一時(shí)還真沒(méi)有心理準備。

    蘇辭去賣(mài)麒麟角的時(shí)候，沒(méi)有見(jiàn)到姜晴，是肖宇梁府上的管事接待了她。一開(kāi)始蘇辭心里還犯嘀咕，結果沒(méi)想到到那管事聽(tīng)明了她的來(lái)意后，二話(huà)不說(shuō)去拿了銀票，也是那次，蘇辭才知道，原來(lái)姜晴打定主意她一定會(huì )回去找他。

    蘇辭看著(zhù)這有錢(qián)的冤大頭，一時(shí)拿不定主意該行個(gè)禮，還是該假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)轉身就走。

    不過(guò)她現在拒絕了一門(mén)婚事，心情暢快，于是微微欠身，打算離開(kāi)。

    最后還是姜晴忍不住又開(kāi)口了。

    “要是他不答應，你會(huì )怎么做？”

    蘇辭覺(jué)得這人有點(diǎn)毛病，一是說(shuō)話(huà)不討喜，二是沒(méi)分寸，哪有人聽(tīng)了墻角還要將事情說(shuō)到正主面前的？因此干脆沒(méi)有開(kāi)口。

    “咳咳咳！”

    蘇辭還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，姜公子突然咳嗽起來(lái)。

    姜晴咳得撕心裂肺，好像要把胸腔里的東西都要咳出來(lái)了，一旁的仆從連忙掏出一小藍瓶，姜晴喝了一口，才感覺(jué)好多了，可一抬頭，發(fā)現人也不見(jiàn)了。

    姜晴一愣：“她呢？”

    那仆從態(tài)度恭謹，道：“公子，方才你不適，恐那女子驚擾公子，老奴便叫她離開(kāi)了?！?/br>
    那仆從觀(guān)察著(zhù)姜晴的神色，試探地道：“公子，是否要老奴派人去找那姑娘？”

    姜晴擺擺手，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    那仆從沒(méi)有多嘴，眼觀(guān)鼻，鼻觀(guān)口，口觀(guān)心，等待著(zhù)下一句命令。

    “她有點(diǎn)意思，是不是？”

    仆從聽(tīng)到姜晴的聲音，先是一怔，隨即反應過(guò)來(lái)，低著(zhù)腦袋道：“是，老奴還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)女子主動(dòng)退婚，這女子著(zhù)實(shí)大膽?！?/br>
    姜晴搖搖頭，道：“可惜她要失望了?！?/br>
    仆從心中一動(dòng)，他還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)公子對誰(shuí)有這樣的興趣，忙陪著(zhù)笑道：“公子，可要老奴去打聽(tīng)這女子？”

    姜晴臉上的突然變成了人，他淡漠地道：“你最近越來(lái)越會(huì )揣測我的心思了?！?/br>
    那仆從一驚，立馬要下跪，卻被姜晴一手攔住。

    仆從驚疑不定地道：“公子恕罪！老奴無(wú)意揣測……”

    仆從的話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，因為姜晴眼神制止了他。

    姜晴道：“我還沒(méi)說(shuō)什么呢，你慌什么。走了，去城外?！?/br>
    仆從擦擦頭上的虛汗，道：“是?！?/br>
    才走沒(méi)幾步，姜晴忽然道：“被她退婚的人是誰(shuí)？”

    第80章

    蘇辭離開(kāi)茶樓后, 在馬車(chē)轉彎的時(shí)候，改變了主意。

    “嬸子, 我要出城去一趟青竹學(xué)堂, 麻煩你了?！?/br>
    “哎，好嘞?！?/br>
    青竹學(xué)堂是楊與真開(kāi)辦的學(xué)堂。

    青竹學(xué)堂就在長(cháng)寧村附近。學(xué)堂剛建起來(lái)的時(shí)候，大都人都感到不解。

    因為開(kāi)辦學(xué)堂的人是個(gè)女人, 而青竹學(xué)堂只招收女學(xué)生。

    招女學(xué)生有什么用？在無(wú)悲，女子能當官是百年前的事了，如今女子不能入朝為官, 花那么多錢(qián)給女孩讀書(shū)，那不是浪費么？

    可楊與真還是一意孤行，堅持開(kāi)辦女子學(xué)堂。

    誰(shuí)也不知道她是從哪里來(lái)的，談吐做事像個(gè)城里人，可又讓人感覺(jué)與城里格格不入。有人猜測她是從哪里逃難來(lái)的, 再加上楊與真還有錢(qián)，不少人還堅信她是從大戶(hù)人家卷款私逃的侍妾。

    楊與真對此沒(méi)有過(guò)辯解，別人議論別人的，她過(guò)她的。只不過(guò)一開(kāi)始她選擇住在長(cháng)寧村時(shí)，遇到了不少人的刁難，因為有人覺(jué)得她出身不清白，有人覺(jué)得她身懷巨款, 因此有義務(wù)要為不知存在哪里的人討公道, 也有單純想要捉弄調戲楊與真的。

    蘇辭無(wú)法想象母親是如何熬過(guò)來(lái)的, 也許正是如此, 母親才會(huì )選擇結婚生子。

    開(kāi)辦學(xué)堂后, 母親的人緣倒是漸漸好了起來(lái), 附近的女人都愿意與母親交好, 因為學(xué)堂不僅能教孩子讀書(shū)認字，還能幫母親們分擔精力照看孩子，不論從哪方面看，都是一件好事。

    偶爾還有因為孩子讀了些書(shū)，能選擇嫁個(gè)好夫家的人家來(lái)向楊與真道謝。蘇辭那時(shí)候小，感覺(jué)不出母親是高興，還是不高興，因為她面上總是淡淡的，既不為嫁了個(gè)好夫家的人家感到高興，也不對謝禮有一絲興趣。不過(guò)這反而抬高了楊與真的身份，大家都說(shuō)楊與真高風(fēng)亮節，將女孩送入青竹學(xué)堂的人越來(lái)越多。

    楊與真對此不置可否，不過(guò)面對想要上門(mén)求娶蘇辭的人，都一律拒絕了。

    楊與真走后，所有人都以為她會(huì )將學(xué)堂交給蘇強，結果楊與真沒(méi)有把學(xué)堂交給蘇強，也沒(méi)有交給蘇辭，而是把學(xué)堂送給了另一個(gè)女人。

    青竹學(xué)堂的外面是一圈竹林，風(fēng)一吹便沙沙地響，即使艷陽(yáng)高照，也比其他地方陰涼。一群女孩從竹林中的小道走出來(lái)，大的有十二三歲了，小的才五六歲，她們嬉笑打鬧，臉上掛著(zhù)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的笑容。

    其中有年紀稍大的孩子看到了蘇辭，連忙打招呼。

    “阿辭jiejie！”

    蘇辭也笑著(zhù)一一回應，竹林小道不過(guò)五十多步長(cháng)，盡頭就是青竹學(xué)堂。學(xué)堂外是一層籬笆，籬笆內是一丈左右的地，地里種有應季的蔬菜瓜果。學(xué)堂大門(mén)敞開(kāi)，蘇辭一進(jìn)門(mén)便聽(tīng)到里面傳來(lái)聲音，不過(guò)斷斷續續的，叫人聽(tīng)不清。

    “三姨，今天這么早放學(xué)？”

    蘇辭在門(mén)口喊了一聲，里間的談話(huà)聲消失了。里面很快走出一個(gè)女人來(lái)，正是梅三娘。

    梅三娘是個(gè)急脾氣的寡婦，在長(cháng)寧村，鮮少有人敢招惹她。

    因為梅三娘能豁得出去。那時(shí)候，梅三娘的老公死了沒(méi)多久，就有人開(kāi)始打梅三娘的主意。那些男人也不是真的想娶梅三娘，而是本著(zhù)有便宜不占王八蛋的想法，一開(kāi)始是議論梅三娘才死了老公，便對其他男人拋媚眼、獻殷勤，是放蕩不守婦道，后來(lái)發(fā)展成動(dòng)手動(dòng)腳，看見(jiàn)梅三娘就要調戲一番。

    梅三娘本來(lái)對那些男人破來(lái)的臟水聞而不聽(tīng)，但看到對方越來(lái)越過(guò)分，哪里能忍??？直接在街上抓到了一個(gè)要對她動(dòng)手動(dòng)腳的登徒子，還用鋤頭將人打了個(gè)半死。那以后，但凡聽(tīng)到議論她的話(huà)，梅三娘決不手軟，聽(tīng)到一個(gè)打一個(gè)，碰到一對打一雙，反正她能隨時(shí)cao起身邊的東西同人拼命。那些人一看梅三娘不要命的樣子就害怕了，他們只是想占便宜，而不是想去地下報道，因此都收斂了許多，甚至有那被打怕的，看見(jiàn)了梅三娘就躲。

    也因此，梅三娘被人稱(chēng)之母老虎。

    梅三娘根本不在意這稱(chēng)呼，反而覺(jué)得痛快，最起碼沒(méi)有人挑事了。也有人勸她要像個(gè)女人，不然她的女兒可沒(méi)有婆家敢要么，誰(shuí)敢去母老虎的女兒？

    梅三娘不以為意，沒(méi)人要就沒(méi)人要，又不是養不起，干脆就別嫁人了，省得受氣。

    因此更沒(méi)人敢勸了。

    梅三娘看清來(lái)人，立馬笑起來(lái)，仿佛前幾日上蘇家砸門(mén)討理的不是她。她道：“阿辭來(lái)了？這么熱的天，快進(jìn)來(lái)吃一碗綠豆粥，紅糖煮的。不嫁，你去井里撈出來(lái)?！?/br>
    自打梅三娘死了老公，便給女兒改名改姓，跟她姓了梅，名不嫁。