秦太守道：“殿下說(shuō)的可是阿錚姑娘？小可聽(tīng)說(shuō)去年春末時(shí)，阿錚姑娘與北薩人賽馬，北薩人都是在馬背上生活，可阿錚姑娘偏偏贏(yíng)了那幫狄人，狠狠羞辱了北薩王，眠兒哪里能比？”

    阿錚姑娘叫許阿錚，是許春武小姨的孩子。

    許春武笑了笑，道：“方才你們說(shuō)，賽馬的判官名單已經(jīng)擬好了？”

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第63章

    一年一度的賽馬日很快到了。

    長(cháng)安城里的小姐們在參加賞花會(huì )、詩(shī)會(huì )、賽馬會(huì )之類(lèi)的活動(dòng)時(shí), 總是特別積極踴躍。但這也是沒(méi)辦法的事情，待字閨中的小姐們的活動(dòng)范圍被逐漸限制, 她們最重要的事情就是要嫁給好夫婿。

    即使能做出最壯闊的詩(shī)章, 能畫(huà)出最華麗的丹青，長(cháng)相或是美麗，或是丑陋, 最終都要嫁人。而嫁人，也需要母父之命，媒妁之言, 她們不能完全自己做主。

    好在小姐們還有些許選擇的余地，通過(guò)賞花會(huì )、詩(shī)會(huì )、賽馬會(huì )之類(lèi)的活動(dòng)，她們可以從中選中頗為心怡的男人，之后再向母父暗示，表達意愿。

    這起碼比兩眼一抹黑被人塞進(jìn)喜轎, 過(guò)門(mén)后才知道新郎長(cháng)什么樣好得多，因此小姐們熱衷于參加各類(lèi)活動(dòng)，尤其是青年才俊聚集的活動(dòng)。

    小姐們會(huì )盡力在活動(dòng)中表現出美麗得體的樣子，無(wú)論是說(shuō)話(huà)、語(yǔ)調、表情，還是外表和著(zhù)裝。這次也一樣，因此賽馬會(huì )幾乎成了小姐們又一場(chǎng)展現美麗的比賽。她們真心實(shí)意贊美對方的優(yōu)雅，又不著(zhù)痕跡的暗中比較, 已經(jīng)分不出太多精力去賽馬。

    至于公子們, 則是卯足了勁想要在賽馬中贏(yíng)得喝彩, 他們花錢(qián)打點(diǎn), 好言說(shuō)盡, 他們不僅僅想贏(yíng)得小姐們的芳心, 最重要的是要依靠賽馬極力展示自己尊貴的身份及雄厚的家底。平民的崇拜和羨慕, 是他們的動(dòng)力之一。

    因為許春武的關(guān)系，蘇辭和桃楚占據了有利位置。

    她們剛到賽馬場(chǎng)，一早便在場(chǎng)中等待的秦太守帶著(zhù)人迎了上來(lái)。

    靖康坊的賽馬場(chǎng)很大，判官席位于賽場(chǎng)的北方城墻上，從那里甚至可以看到天宮城的輪廓。判官席面向場(chǎng)內，場(chǎng)內有五條整潔寬敞的賽道，早已經(jīng)有人在場(chǎng)中等候，場(chǎng)外則分為好幾處，一處是貴婦、小姐們的所在，一處則是公子們的所在，還有一處則是來(lái)看熱鬧的平民。

    平民比有錢(qián)人更喜歡這類(lèi)活動(dòng)，有人在現場(chǎng)開(kāi)賭局坐莊，賭徒們選出最有可能贏(yíng)得魁首的選手押賭注，每一年都有人輸、有人贏(yíng)，不過(guò)贏(yíng)錢(qián)最多的還是莊家。

    賽馬很快開(kāi)始了，比賽規則很簡(jiǎn)單，是在南邊設置一條線(xiàn)，繞賽道跑一圈先至線(xiàn)條者為勝。比賽是淘汰制，一共有二十組人，每組選出一人，之后選出的人重新分組，重新進(jìn)行比賽，直到剩下五個(gè)人為止。而這五人進(jìn)行最后一輪比賽后，就能選出今年長(cháng)安城賽馬的魁首。

    當每一組有人勝出，平民們便爆發(fā)出一陣巨大的歡呼聲，連發(fā)幾次后，引起了許春武的注意。

    許春武道：“他們在做什么？”

    秦太守道：“殿下，那是百姓在賭今年的魁首是誰(shuí)，若您嫌吵鬧，小可這就派人讓他們安靜?！?/br>
    許春武道：“不必，如此才熱鬧?！?/br>
    蘇辭小聲對桃楚道：“你說(shuō)這組誰(shuí)會(huì )贏(yíng)？”

    桃楚看了一眼賽道，道：“第五條賽道的人會(huì )贏(yíng)?！?/br>
    蘇辭看向賽道，道上有五個(gè)選手，其中一個(gè)女人，四個(gè)男人。那四個(gè)男人都是身材壯實(shí)的人，唯一的女人則面容姣好，明顯看得出她出身富貴，她一身利于行動(dòng)的便裝，不過(guò)旁人一看，很難相信她會(huì )贏(yíng)。

    圍觀(guān)的賭徒們也是如此，他們都把賭注壓在了四個(gè)男人的身上。

    蘇辭道：“咦，為什么？大家都認為她輸定了?！?/br>
    桃楚微微一笑：“秘密?！?/br>
    蘇辭白了她一眼，奇道：“難道是她的那匹賽馬特別厲害？”

    “為公平起見(jiàn)，賽馬都是由馬場(chǎng)統一配備，再由選手抽簽?！?/br>
    說(shuō)話(huà)的是個(gè)男人，他年紀不大，坐在判官席上，看到蘇辭探究的眼神，他微微一笑：“姑娘，在下長(cháng)安城的那位選手叫傅善元，是在下的拙荊，她近來(lái)對賽馬感興趣，每日都去練習，在下替拙荊先謝過(guò)姑娘吉言了?！?/br>
    三人說(shuō)話(huà)之間，鼓聲已經(jīng)響起，五匹駿馬同時(shí)疾速向前沖去！

    一開(kāi)始，駿馬跑得不相上下?？蓾u漸的，隨著(zhù)兩邊的呼喊聲越來(lái)越大，駿馬像是受了刺激般往前沖。賽道是兩圈，出乎眾人意料的是，傅善元第一個(gè)沖到了紅線(xiàn)！

    貴婦、小姐們所在的地方響起了熱烈的掌聲，來(lái)看熱鬧的平民則發(fā)出了抱怨和心痛的聲音，他們大部分都賭男人贏(yíng)，輸了不少。

    蘇辭奇道：“哎，真贏(yíng)了?！?/br>
    “你怎么知道第五條賽道會(huì )贏(yíng)？”

    說(shuō)話(huà)的是秦眠，她方才目不轉睛地盯著(zhù)賽道，直到確認第一名是誰(shuí)后才松了口氣。

    桃楚想了想，故作高深地道：“秘密?！?/br>
    蘇辭奇道：“什么秘密？你還會(huì )看這個(gè)？”

    桃楚笑道：“其實(shí)是我猜的?！?/br>
    蘇辭：“……”她的確是不該對桃楚抱什么希望。

    秦眠看向桃楚，良久，才道：“桃姑娘，剛才第一名是我的朋友?！?/br>
    桃楚道：“那就祝賀你的朋友了?！?/br>
    秦眠抿了抿嘴，沒(méi)說(shuō)話(huà)，不過(guò)眉宇間是高興的。

    不過(guò)不同于判官席上的情況，賭馬處的人看到是女人贏(yíng)了比賽，立馬有人先質(zhì)疑了。

    “那是有錢(qián)人家的夫人，平日又不用干活，肯定有大把時(shí)間騎馬訓練，這不公平?！?/br>
    “好端端的，怎么女人也來(lái)參加賽馬？你們看她那樣子，真是難看，女人怎么能騎在馬背上？”

    不過(guò)他們的聲音傳不到賽場(chǎng)和其他觀(guān)眾席，下一組的比賽很快開(kāi)始，他們很快將之前的言論拋之腦后，又開(kāi)始發(fā)出巨大歡鬧聲。沒(méi)有人關(guān)心這樣惡毒的猜測會(huì )帶來(lái)怎樣的影響，因為惡意中傷的結果并不會(huì )影響到他們。

    新的一輪比賽中，有人輸，有人贏(yíng)，輸的罵娘，贏(yíng)得也罵娘。

    蘇辭道：“不知去年的第一名是誰(shuí)？大家肯定都會(huì )賭去年的第一名贏(yíng)?！?/br>
    秦眠道：“可惜去年的魁首不能參賽，蘇姑娘的愿望落空了?！?/br>
    蘇辭道：“哦？”

    秦眠道：“去年賽馬的第一名是我?！?/br>
    那模樣，驕傲中又有些矜持。

    “秦小姐厲害，那為何今年不參賽？”一直在看比賽的許春武回過(guò)頭，她聽(tīng)到了對話(huà)。

    秦眠微微皺眉，又很快恢復了正常，她道：“我今年跟人打了個(gè)賭?！?/br>
    秦太守忽然咳了一聲，道：“眠兒不得無(wú)禮?！?/br>
    許春武笑道：“無(wú)妨，不知秦姑娘打的什么賭？不方便說(shuō)就算了?！?/br>
    “沒(méi)有一點(diǎn)不方便，”秦眠眼珠一轉，突然笑起來(lái)，道：“既然殿下問(wèn)起來(lái)，殿下和各位知道去年的第二名是誰(shuí)嗎？”

    除了長(cháng)安城的居民，自然是不知道的，眼看秦眠明知故問(wèn)，許春武也不說(shuō)什么，笑道：“不知是誰(shuí)？”

    秦眠道：“第二是……”

    “是我，殿下，去年賽馬的第二名是我?！币恢弊诟赣H身邊的秦司突然出聲，他微微一笑，一點(diǎn)也沒(méi)有難堪的模樣。

    秦司與jiejie秦眠是龍鳳胎，模樣卻不相似，但他五官分明，再加上身穿錦衣，頗有溫文爾雅的氣質(zhì)。

    大家不會(huì )覺(jué)得秦司有何不妥，即使賽馬比不上jiejie又如何？他是公子，風(fēng)度翩翩就夠了，不至于跟他的jiejie一樣喜歡到處折騰。

    何況秦司還要專(zhuān)心于讀書(shū)科舉，哪有心思去瞻鉆研馬？

    秦太守道：“你一直喜歡騎馬，平日又是瘋瘋癲癲，秦司要讀書(shū)，哪有那么多時(shí)間跟你一樣瞎混？”

    秦眠不高興地道：“爹，你又來(lái)了，明明我贏(yíng)了，你怎么總是護著(zhù)秦司？”

    想來(lái)是許春武雖是年少王爵，卻意外的平易近人，再加上賽馬越來(lái)越熱鬧，坐在判官席上的人大都漸漸放松下來(lái)，說(shuō)話(huà)時(shí)也沒(méi)了那么多顧慮。

    秦太守道：“我哪是護著(zhù)他，我是為你好，你贏(yíng)了又能怎么樣？你是女兒家，要懂事嫻淑，不然別人要說(shuō)我管教無(wú)方，將你縱得無(wú)法無(wú)天了?！?/br>
    秦司道：“爹，jiejie一向如此，等她嫁人就好了?！?/br>
    秦眠哼道：“少在這里煽風(fēng)點(diǎn)火，別忘了我們之間的賭約?！?/br>
    許春武道：“你們賭了什么？”

    秦眠正不開(kāi)心，聽(tīng)見(jiàn)許春武的話(huà)，剛要回答，秦司便搶著(zhù)答道了。

    “回殿下，jiejie與我打賭，若只要這次贏(yíng)的人是個(gè)男人，就算我贏(yíng)了，若是女人，便是我輸了?！?/br>
    秦太守搖頭道：“你們真是胡鬧，好好的打什么賭？惹人笑話(huà)！”

    秦眠道：“我才不會(huì )輸！”

    許春武笑道：“贏(yíng)了如何，輸了又如何？”

    秦司道：“回殿下，若今年她贏(yíng)了，我便去城門(mén)上喊三聲男子不如女，若是jiejie輸了，便是她去城門(mén)上喊三聲女子不如男。不過(guò)，即使我贏(yíng)了，jiejie也無(wú)須去城樓上喊三聲，jiejie身為女子，應該嫻靜淑德，否則便會(huì )惹人議論，萬(wàn)一傳到夫家耳中，那就不好了?！?/br>
    其他人都擦擦汗，這賭約聽(tīng)起來(lái)確實(shí)是像小孩子胡鬧，若兩人都是小孩便罷了，可兩人都已經(jīng)是成婚論嫁的年紀，也不知該說(shuō)他們是幼稚，還是太較真。

    秦眠氣道：“好不好關(guān)你什么事？話(huà)別說(shuō)太早，比賽還沒(méi)進(jìn)行一半呢，你就那么相信是你能贏(yíng)？”

    判官席上一時(shí)間無(wú)人說(shuō)話(huà)，氣氛有些尷尬。

    蘇辭突然小聲地道：“不是說(shuō)今年才允許女子參賽嗎？為何秦姑娘去年就贏(yíng)了？”

    秦司道：“jiejie女扮男裝，被爹發(fā)現后，還挨了一頓罵?！?/br>
    秦太守的面子有點(diǎn)掛不住，惱道：“就你胡鬧！”

    秦太守責怪的不是秦司，而是秦眠。

    秦眠冷笑一聲，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    判官席上爭來(lái)吵去，比賽則進(jìn)行得如火如荼，選手們都是根據抽簽比賽，但奇怪的是，女性選手幾乎在一組，男性選手則是在另一組。

    次數一多，很快有人看出不對了。

    許春武道：“不是說(shuō)選手是抽簽嗎？”

    秦太守道：“回殿下，因為考慮到女子身嬌體柔，比不上男子體力，因此公平起見(jiàn)，特意交代了做簽的人，盡量將女子安排到一塊比賽，即使輸了，也不會(huì )使小姐、夫人們面上過(guò)不去?！?/br>
    秦眠皺眉道：“爹，你怎能這樣？這不公平?！?/br>
    秦太守還沒(méi)說(shuō)話(huà)，秦司便道：“jiejie，我知道你希望女子也能參加賽馬，但對她們來(lái)說(shuō)不過(guò)是太困難了么？若是安排她們與男子參賽，才是不公平，據我所知，她們大都是今年才開(kāi)始練習賽馬，而這場(chǎng)上的男子，大都十幾歲就開(kāi)始騎馬了，到底如何呢？”

    秦眠很生氣，可不得不承認秦司說(shuō)得似乎有道理，但又覺(jué)得哪里怪怪的，卻說(shuō)不上來(lái)。

    “好了，別吵了，看賽?！鼻靥匕櫰鹈?，這兒子和女兒，怎么都這么叫他不省心？

    很快輪到女子組上場(chǎng)了。