開(kāi)陣勢囂張跋扈地走來(lái)，一抬手，紀姜立刻唯唯諾諾地退至一邊。陳參冷笑著(zhù)蹲下身子與尹肅清對視：“你以為這樣能替謝侍郎洗清毀堤沖田的關(guān)系？你有沒(méi)有想過(guò)，紫涯河決堤一事為何和戶(hù)部扯上關(guān)系？你憑什么就相信你的老相好是無(wú)辜的？嗯？紫涯河堤壩修繕的錢(qián)款入不入賬是由戶(hù)部說(shuō)的算的，如果只是因為他和兵部的顏仲顏尚書(shū)卷了點(diǎn)朝廷的錢(qián)財而就此打住，那也說(shuō)得過(guò)去，可偏偏，這堤壩的決口，是有人故意而為之的，我今天就告訴你，這個(gè)人，就是當初執意將你從吉安縣調回京城并把你圈在欽天監的人。你有沒(méi)有想過(guò)，為何吉安縣毀堤的事發(fā)生在你入京以后？你還真以為老天爺平白無(wú)故地讓你升遷進(jìn)京？把你從吉安調走根本不是偶然！蓄意毀堤淹田這個(gè)冒天下之大不韙的罪名本該你來(lái)背，可你的老相好把你弄到京城，讓你逃過(guò)一劫，沒(méi)想到你在這兒還學(xué)不乖！毀了堤，淹了田，那些人才肯乖乖就范去養蠶織布匹，才能填得上虧空！虧空！”

尹肅清腦中一陣惛懵，震驚地盯著(zhù)紀公公的眼睛。心一瞬寒涼，落地摔得粉碎?！俺⒌氖?，牽一發(fā)而動(dòng)全身，有些事你沒(méi)必要知道，也輪不到你知道?！标悈⑵鹕?，沖著(zhù)執棍的下差使了個(gè)眼色，將衣袖一揮：“動(dòng)手！”

兩根廷杖密集地落在他的大腿，不堪痛苦，那汗滴還不停地從衣襟上滴下來(lái)，再滴落到鋪砌的石板上，他的臉色也漸漸煞白，腰間四指寬的束帶“咔啦”一聲崩裂，連胸前后背的補子都已經(jīng)被汗水洇濕了一大片，緊閉的嘴唇因疼痛而壓抑得發(fā)白，白梅香囊自衣袖里滑入手中，尹肅清緊緊攥著(zhù)香囊蜷縮著(zhù)身體，直到渾身氣力耗盡，倒在地上不省人事。

謝少牧被解禁的時(shí)候，正是尹肅清被施了杖刑的同天晌午。

從吉安縣八百里加急傳來(lái)一份新審的供詞，京中下詔，縣城里堤壩決口沖毀農田的案子由臨時(shí)兼任南康巡撫的刑部右侍郎與大理寺卿接管，并下令命毓州知府重新吉安縣知縣與縣丞一案，重審的口供與第一次大相徑庭，知縣與縣丞翻案，招供主使不是曾為同鄉的戶(hù)部侍郎，而是另有其人。

謝少牧應楚幼安之邀到了品清閣，一見(jiàn)面就毫不客氣地譏誚他：“楚少今日竟有此等閑情逸致，居然能在茶樓這種清閑地兒看得見(jiàn)你的身影?！?/br>
“山珍海味吃膩了，偶爾也該刮刮油水?！背装餐崎_(kāi)格窗：“我原以為你被禁足就赴不了約?！?/br>
“所謂禁足，只不過(guò)是暫時(shí)不準許上朝而已，”謝少牧一眼瞟到站在楚少身后新寵，一雙魅惑上挑的眼睛，比那熙春樓的花魁娘子還要勾人：“看來(lái)楚少確實(shí)換口味了?！?/br>
楚幼安并未闔上格窗，目光順著(zhù)那里一路向外望去，放得很悠遠：“肅清的事，我聽(tīng)說(shuō)了，”從外頭傳來(lái)坊間里巷的俗曲吳歌，百姓間傳唱的這些曲譜大多不知從何而來(lái)，可不問(wèn)老幼良賤，就是朗朗上口，“讓他下獄的肯定不是你父親的意思，肅清和謝大人無(wú)冤無(wú)仇，犯不著(zhù)因為他得罪兵部那些老滑頭?！?/br>
“楚少果然聰明，是我的意思?！?/br>
楚幼安用手指摩挲著(zhù)茶盞，幽幽一聲嘆：“真是‘明是一盆火，暗是一把刀’啊……”

“嘖，我還以為你要說(shuō)什么豪言壯語(yǔ)呢。你可知他一本奏折上書(shū)皇上指說(shuō)國庫虧空是兵部的失誤。如果他再這樣一意孤行的話(huà)，遲早有一天會(huì )沒(méi)命的，是，他一心為國，可現在是誰(shuí)在試圖把持朝政？司禮監那群混蛋個(gè)個(gè)迎逢皇上，多少像他一樣的諍臣都含冤而死。以他那種一是一，二是二的倔脾氣，我怎么能忍心看他重蹈覆轍？逼他入獄是為了保住他的性命！”

“那廷杖之刑呢？又是誰(shuí)的過(guò)錯？謝少牧啊謝少牧，你不是口口聲聲說(shuō)過(guò)喜歡他的嗎？他可是你喜歡的尹肅清啊……”

自欺欺人，他分明是……自欺欺人吶。

“讓皇上賜他杖刑的不是我，是司禮監的人！我原以為……這樣可以保護他，可誰(shuí)知、誰(shuí)知竟被他們給利用了……”謝少牧緊咬著(zhù)牙關(guān)，雙眼因憤怒泛著(zhù)微紅。

“旁觀(guān)者清，當局者迷……我都能想得清楚明白，你怎么就參不透呢……”楚幼安緘默，再無(wú)他言。

謝少牧參不透，因為他知道，他的肅清是自己命里注定的桃花劫；他參得透，因為他清楚，他的肅清到底是一介手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，無(wú)誅賊討亂之柄，唯有一片報國之忱，最終只能見(jiàn)于寸尺只字之間。

那日晌午時(shí)分的杖刑本是被東廠(chǎng)私自改成了“死仗”，行刑至一半，楚、謝兩位大人出面勸阻，救下尹監正。

口中不語(yǔ)，心下躊躇，半晌才開(kāi)口：“只要他未被定罪，以革員的身份入獄于情于理都欠穩妥。明日入朝，若還是救不了他，只能走最后一步險棋了?！敝x少牧口中的最后一步險棋，是曾經(jīng)被他安插在太后身邊的尹素璧，請求太后降赦詔。不到逼不得已，他又何嘗愿意將一個(gè)正值天真爛漫的孩子拖入這灘深不可測的泥潭之中。謝少牧清楚，或許正是因為她是個(gè)心凈無(wú)邪的孩子，才更有勝算的可能。

“知道這上好的龍井茶你是無(wú)心喝下去了，”楚幼安擱下茶盞：“約你來(lái)無(wú)非是想告訴你一聲，若有用得到我們楚家的地方，直接開(kāi)口便是?！?/br>
尹肅清對他閉門(mén)不見(jiàn)，謝少牧硬是闖了進(jìn)來(lái)，尹肅清蜷縮著(zhù)身體一直背朝著(zhù)他，聽(tīng)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)也并不理會(huì )。

“對不起……”他病骨支離的樣子令他心疼。

“出去?！币C清的喉間一澀，封住了想說(shuō)話(huà)卻說(shuō)不出的顫動(dòng)著(zhù)的口。

“肅清，我原本是想……”

“住口……”尹肅清忍著(zhù)疼痛撐起半個(gè)身子，樣子陰沉而嚴厲，眼里因憤怒有些發(fā)紅，謝少牧伸手去扶，卻被他狠狠摔開(kāi)：“下官乃窮鄉賤子，怎敢仰扳，有辱俯就……”

謝少牧驚愕地看著(zhù)他，一時(shí)語(yǔ)塞，這樣的話(huà)若是從別人口中說(shuō)出，充其量就是左耳進(jìn)右耳出，可換做尹肅清說(shuō)，就如同把這幾個(gè)字刀削斧劈地鑿刻在心頭一般，又痛又疼又錐心。

心上的痛，生生揭起一層，偏偏還有一層，難怪愛(ài)得刻骨銘心。

緘默了良久，謝少牧緩緩開(kāi)口：“你好好養傷，等你康復了，我再來(lái)?！?/br>
起身離去，屋外的一方天空已經(jīng)潑墨，薛太夫人由婢女攙扶著(zhù)，不知何時(shí)出現在門(mén)外，緘默了許久才緩緩說(shuō)出一句話(huà)：“你是我們尹家的貴人，亦是我們尹家的劫?！?

☆、第二夜（八）

?　　第二夜（八）

降赦詔頒出，只因皇太后的一句“滅高人有罪”，朝堂上下再無(wú)人敢異。

謝侍郎火急火燎地沖入雀巷時(shí)，東方還是一片蒙蒙的灰白色。尹宅的院子里種了玉蘭，葉子尖兒已經(jīng)有些發(fā)