。

這不正是你希望的嗎？不然你怎么會(huì )千方百計地調他回京？楚幼安想說(shuō)，話(huà)到嘴邊卻猶豫了，換言道：“我知道你是不愿讓他去背這個(gè)萬(wàn)民唾棄的罵名?！庇行┦旅髡f(shuō)了對誰(shuí)都不利，點(diǎn)明了說(shuō)破了，就引火燒身了，選擇沉默，才是聰明人該干的事。?

☆、第三夜（三）

?　　第二夜（三）

除了皇上可以召欽天監親自詢(xún)問(wèn)天象之外，臣子向來(lái)是不能妄議的。

當今圣上既非昏庸無(wú)道，亦非治世之才，但是個(gè)樣貌俊美的皇帝，亦是位多情的帝王，他雖貴為九重之尊，有四海之富，然卻是位溫潤如玉的謙謙君子，對朝中臣子禮遇有加。

只可惜，一朝天子被宦臣相挾猶如困獸，聲威不濟，何談萌覆黎民。

桂月中旬初的一個(gè)夜晚，深濃的夜色之下萬(wàn)籟俱靜，滿(mǎn)城彌久不散的桂花飄入千家萬(wàn)戶(hù)，半盞赤紅的彎月高懸在墨黑的夜空之中，在迷離惝恍的氤氳中顯得其光倍常，簡(jiǎn)直紅紅得耀眼。子時(shí)時(shí)分，京城上空數里外驀然出現一團赤色火團在天際盤(pán)旋環(huán)繞，火焰內隱約有一狀如馬而身有鱗的異獸騰云駕霧而來(lái)。眾人中有眼尖的，細看出火焰之中是威武軒昂的神獸犼，它揚天嘶鳴三聲，吼聲如雷，掀開(kāi)強健有力的四肢騰躍奮起，剎那間遁隱云霧，消失不見(jiàn)。

越日，天子召欽天監監正前來(lái)問(wèn)話(huà)。

他的臣子端端正正地如實(shí)答道：“帝王執政，望天犼陪鸞伴架，可識不忠不孝之人，確保國家興旺，江山永固?！碧熳拥难凵衩鲝厍逋?，周身縈繞著(zhù)雍容的貴氣。一揮手，他屏退手執障扇的宮女，開(kāi)口又問(wèn)：“愛(ài)卿可愿將欽天監大小瑣事交于泰西僧侶，之后伴朕身側，助朕識別善惡忠jian？”難掩目的，圣上是在千方百計地引他說(shuō)話(huà)。只見(jiàn)他的臣子向后退一步，恰似無(wú)意實(shí)則有意地躬身揖讓?zhuān)骸拔⒊挤ι瓶申?，恐辜負皇上一番心血?！币O正俯身要跪下去，皇上用手攙?。骸半逈](méi)讓你跪?！碧熳游⑽⒚蚱鹱齑?，沉默半晌才緩緩開(kāi)口，言語(yǔ)中滿(mǎn)透著(zhù)不甘與無(wú)奈：“朕未嘗棄卿，奈何卿不求仕……”

夕陽(yáng)把半邊天染得通紅，少頃便沉甸甸得墜落下去。

尹肅清一邊將值房的燈籠提在手中一邊說(shuō)：“今日皇上召我去問(wèn)昨夜‘火焰犼’一事?！?/br>
“我猜你肯定又對皇上是一番忠言逆耳的勸諫?！敝x侍郎見(jiàn)他不吱聲，明了已猜得八九不離十，遂復言：“肅清，聽(tīng)我一句勸，你已不再是地方官，既然都從吉安回京了，有些事就算知道，也別在皇上面前提起了?！?/br>
“我是朝廷的官員，領(lǐng)的是朝廷的俸祿，吃的是朝廷的飯，我只是盡自己的本職?！?/br>
“可單憑一個(gè)天象，又能奈何？”

“抬頭三尺有神明，兵部顏尚書(shū)私用軍餉亦是人盡皆知?！?/br>
“兵部再怎么用軍餉是他們的事，就算人盡皆知也是他們的事?！?/br>
尹肅清駐足，目光落在謝少牧官服上胸前的方形補子：“文官繡禽，是為文明；武官繡獸，是為威武，”他將目光移開(kāi)，把燈籠向前照探，繼續道：“讀書(shū)，應試，做官，無(wú)非是上效朝廷，下為百姓，若只做到前一半，而卻沒(méi)做到后一半，這樣又有何意義？”

“那你可曾想過(guò)，萬(wàn)一皇上其實(shí)早已對顏尚書(shū)私挪軍餉的事了然于心，只是眼下不愿插手此事呢？”

“總要有人身先士卒?！?/br>
謝少牧聞言一時(shí)語(yǔ)塞，彳亍半晌兀自停下腳步，站在原地看著(zhù)他清癯的面容，尹肅清也昂然望著(zhù)謝少牧，那雙眼睛如同隔著(zhù)幾千里地，遠遠地向他望過(guò)來(lái)。謝少牧忽然一把伸手摟緊他的腰身，撫摸著(zhù)他的發(fā)絲：

“無(wú)論我做過(guò)什么，都是為了你?！?/br>
他心知肚明，眼前的這個(gè)人不僅是他口中的肅清，同時(shí)也是皇帝的臣民，更是一位被稱(chēng)作廉吏的官員，他公正廉潔，克己奉公，和自己，是完全不一樣的。

面前的尹監正面色凜然，一語(yǔ)道破：“你做了虧心事？”

同樣的意思，從尹肅清嘴里說(shuō)出來(lái)，就立馬帶著(zhù)沉甸甸的斯文和尖銳的棱角。

“虧心事？哈哈，我做過(guò)的虧心事還少嗎？”逆著(zhù)月光，謝少牧注視著(zhù)他冷而清冽的雙眸，輕描淡寫(xiě)地自嘲著(zhù)。

尹肅清搖搖頭，他也曾想過(guò)，眼前的這位侍郎，人長(cháng)得是俊美，一張嘴能說(shuō)會(huì )道，加之高步通衢，自然招人喜歡，可就是這股子浪蕩不羈的痞性，到底是從骨子里沁染出來(lái)的，還是在官場(chǎng)里摸爬滾打練出來(lái)的？若說(shuō)他不務(wù)正業(yè)，可到底是前科探花，又是朝中年輕有為的戶(hù)部侍郎，渾身上下散著(zhù)斯文元氣，出口成章的本事練得爐火純青，撰寫(xiě)的那一手工整而華麗的好青詞深贏(yíng)先帝喜愛(ài)。若說(shuō)他奮發(fā)有為，可又時(shí)常和楚幼安那種輕浮子弟稱(chēng)兄道弟?？傊?，比起不善言談的自己，他顯得圓滑得太多。

爭名的，因名喪體；奪利的，為利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而走。同窗數十載，尹肅清規勸過(guò)他最多的一句，便是“避而遠之心懷叵測之人”，然而謝少牧在朝野的沉浮起落、縱橫捭闔，早已對“禍福相貫，生死為鄰”習以為常，他又何嘗不曾為他憂(yōu)心。

“騙你的?！睅е?zhù)一絲自詡的傲慢，自得的喜悅浮上謝侍郎的嘴角。

真可愛(ài)，他的肅清又認真了。

謝少牧倏地拾起尹肅清的手：“每次單獨相處，你總說(shuō)公事，”攤開(kāi)手心，將一個(gè)精巧的香囊放入他的手心：“白梅，知道你喜歡，”香囊里白梅清明悠遠的香氣雖然不張揚，卻總能飄越幾里之外，“含蓄，覺(jué)得像你，”他又拉起尹肅清的手腕：“老習慣，先去萬(wàn)慶書(shū)坊旁邊的小面攤去吃餛飩，我再陪你去值房?！?/br>
尹肅清抬眼，迎上的是他歡欣且赤誠的眼神。

京城的東西樂(lè )安街合起來(lái)約莫七、八里長(cháng)。西街店邸林立，有京城五大書(shū)坊之一的萬(wàn)慶書(shū)坊，此時(shí)正被暮靄與霧氣籠罩著(zhù)，東街有兵部尚書(shū)的府邸，朝中數一數二的閣臣要員，住當然要住在繁華的熱鬧地方，不管氣象如何，主街上始終都是一派摩肩接踵的景象。

一輪彎月懸掛天際，水如平鏡的湖面幻成了亮晃晃的銀色，二人從白渡橋上并肩而過(guò)，過(guò)了橋便是樂(lè )安街的西頭。

“??！快逃??！火焰犼又出現了！”熙攘的人群里，不期然地傳出一聲驚吼。

神獸犼足踏火焰破云而來(lái)，全身透著(zhù)一股震撼人心肺的威武，昂首怒吼，落在兵部尚書(shū)宅邸的屋頂上。它口中噴火，飛濺的火星將整條街照得遠近通明，有隨時(shí)騰躍奮起之勢。風(fēng)助火烈，顏宅外懸掛著(zhù)的燈籠紛紛滾落至地面，一霎時(shí)把全院照得通紅，宅院里紅光一片，嗆鼻的煙霧沖達云霄，連撲救都來(lái)不及，不出一會(huì )兒就引來(lái)一棚熊熊的烈火。