開(kāi)始哄笑，而謝少牧也在笑，比起昨日，他笑得洋洋得意。

不知何時(shí)開(kāi)始，“尹肅清”這個(gè)名字在他謝少牧的口中變成了“肅清”，對楚幼安念叨他時(shí)，總是說(shuō)學(xué)堂里求學(xué)時(shí)，先生的話(huà)于他尹肅清而言就是圣旨一般，句句有真髓，入朝為官后，如果可以，他尹肅清恨不得將“精忠報國”四個(gè)字也刺在那張骨瘦如柴的背上。

巧言令色，巧舌如簧的謝少牧跟楚幼安算得上是臭味相投，只不過(guò)，當謝少牧調侃楚幼安揮霍無(wú)度時(shí)，楚幼安亦會(huì )反唇相譏：“比起你為人處世時(shí)的心狠手辣，我這算不了什么?！背傩闹敲?，朝廷里的爾虞我詐，早就讓他將一顆笑里藏刀的心隱藏在一張斯文溫吞的表皮之下。

“楚少果然聰明，是我的意思?！?/br>
混沌度日的放浪楚少雖不食人間煙火，平日里與謝少牧這類(lèi)損友相互譏諷以圖口舌之快，可到頭來(lái)真出了岔子，也只有楚少獨獨一人肯義正言辭地規諫他一番，而非事不關(guān)己閑在一旁看熱鬧。人之相知，貴在知心，謝少牧到底還是心生寬慰。

楚少用手指摩挲著(zhù)茶盞，幽幽一聲嘆：“真是‘明是一盆火，暗是一把刀’啊……”

“嘖，我還以為你要說(shuō)什么豪言壯語(yǔ)呢。你可知他一本奏折上書(shū)皇上指說(shuō)國庫虧空是兵部的失誤。如果他再這樣執迷不悟的話(huà)，遲早有一天會(huì )沒(méi)命的，是，他一心為國，可現在是誰(shuí)在試圖把持朝政？司禮監那群混蛋個(gè)個(gè)迎逢皇上，多少像他一樣的諍臣都含冤而死。以他那種一是一，二是二的倔脾氣，我怎么能忍心看他重蹈覆轍？逼他入獄是為了保住他的性命！”

“那廷杖之刑呢？又是誰(shuí)的過(guò)錯？謝少牧啊謝少牧，你不是口口聲聲說(shuō)過(guò)喜歡他的嗎？他可是你喜歡的尹肅清啊……”

“讓皇上賜他杖刑的不是我，是司禮監的人！我原以為……這樣可以保護他，可誰(shuí)知、誰(shuí)知竟被他們給利用了……”

當年新帝即位，下詔求賢，與普天之下訪(fǎng)問(wèn)篤行有學(xué)之士，登門(mén)聘禮，傳至京都，又有誰(shuí)人不知憑他尹肅清的學(xué)識才俊，會(huì )得不到圣上垂青？他若真是有心躋身于仕途，又怎會(huì )數年如一日在這無(wú)人問(wèn)津的欽天監里做一個(gè)默默無(wú)聞的監正？一旦入仕，就等于如履薄冰，若不是眼前這個(gè)不識大局的謝少牧落得個(gè)泥菩薩過(guò)江自身難保的地步，他又怎么會(huì )冒不韙之名參兵部一本，以至于如今身陷縲紲？

“旁觀(guān)者清，當局者迷……我都能想得清楚明白，你怎么就參不透呢……”楚幼安緘默，再無(wú)他言。

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☆、第一夜（六）

?　　楚幼安是無(wú)意之間瞧見(jiàn)的。

那晚的月亮低低地懸在街頭，特別有人間的味道。夜色朦朧，樹(shù)影疏松透著(zhù)蕭索的幽冷，搖曳的燈籠吱軋吱軋作響，楚幼安下了馬車(chē)，走進(jìn)院中，忽然在垂花門(mén)附近瞥見(jiàn)景恒的身影，隱隱綽綽間好像在同另一個(gè)人說(shuō)話(huà)，定神一看，那個(gè)人正是自己身邊新買(mǎi)來(lái)的侍從——無(wú)憂(yōu)。

“阿嚏”一聲，鼻子聞不到一點(diǎn)味道，頭腦也跟著(zhù)昏昏沉沉的，楚幼安這才記起可能是前幾日忘記穿夾衫，所以才染上了風(fēng)寒。有景恒在身邊的順遂日子過(guò)慣了，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，順風(fēng)順水衣食無(wú)憂(yōu)，等意識到之后，卻已為時(shí)已晚。

“能怪誰(shuí)……”嘴上埋怨，心里卻愈發(fā)覺(jué)得空落落的。

大夫瞧過(guò)，說(shuō)是染上了風(fēng)寒，潛心靜養個(gè)幾日就好。楚家上下，連楚少自己也以為只需要過(guò)個(gè)十天半個(gè)月就無(wú)甚大礙了，可誰(shuí)知病情非但沒(méi)有好轉，他反倒咳嗽地愈發(fā)厲害，整夜整夜的咳，深夜里一聲接一聲的，聽(tīng)得直揪心。楚老爺接連派來(lái)五六個(gè)丫鬟，輪著(zhù)番地端茶喂藥，一杯接一杯的熱白水喝到索然無(wú)味，楚幼安不由得把兩到眉毛緊緊蹙在一起，怎么也不愿再喝一口。他也懼冷，裹著(zhù)厚厚的被褥還在屋子里升起火爐，楚夫人更是徹夜陪在榻前，心疼得拿帕子直擦眼淚，連續幾日的cao勞吃不消，人也跟著(zhù)消瘦了不少。屋子里的紫藤花換了一瓶又一瓶，花滿(mǎn)是生氣，散發(fā)著(zhù)淡雅芬芳的香氣，可榻上的人卻不盡然。

謝少牧一行人前來(lái)探訪(fǎng)時(shí)，楚夫人心表感激：“勞煩各位如此興師動(dòng)眾，等幼安氣色稍愈，再造各尊府致請?！彪m然平日里跟那群狐朋狗友滿(mǎn)眼凈看著(zhù)銀錢(qián)進(jìn)出的，關(guān)鍵時(shí)候還算有良心。

一日之內，楚幼安多半都是昏昏睡去，房里五六個(gè)丫鬟來(lái)來(lái)回回走動(dòng)，他也只是感覺(jué)到些許。沉沉睡夢(mèng)中，楚幼安依稀感覺(jué)自己被什么人扶起來(lái)?yè)г趹牙?，溫暖到想再鉆進(jìn)幾分，雙眼沉重得睜也睜不開(kāi)，口中含含糊糊地喚道：“渴……”那人扶起他的頭，將茶杯里氤氳的熱氣吹開(kāi)，再小心地送到他的嘴邊。終于不再是連喝了幾日的熱白水了，楚幼安昏迷著(zhù)舒展緊皺的眉頭，入口的是是他常喝的龍井茶。

心竟然瞬時(shí)安了下來(lái)，楚幼安一翻身，便又漸漸朦朧睡去。

如此好幾日，屋里再沒(méi)有丫鬟們發(fā)出悉悉索索的聲響，迷迷糊糊中耳朵根子也覺(jué)得清凈許多。那人總是在他最需要的時(shí)候及時(shí)出現。病得最重的那一夜，原本沉睡著(zhù)的楚幼安忽然伏在床沿兒邊上猛地咳嗽，嚇壞了那成群的丫鬟。黑夜里，狗的吠聲似沸，聽(tīng)得人心里亂亂的，大半夜的驚動(dòng)了楚家上下，黑壓壓的一群眷口好像跟聽(tīng)取楚少的臨終遺言一般，你言我語(yǔ)，亂哄哄地聚集在逼仄的房間里亂作一團。好容易把濟春堂鎮店的老大夫連扯帶拽地覓過(guò)來(lái)，一把脈說(shuō)楚少爺原先就嗜酒，已經(jīng)夠傷身子了，再加之小半月前著(zhù)了涼，這才統統逼了出來(lái)，先退了邪氣，再慢慢用心調治。

“依老夫之見(jiàn)，楚少爺遲遲未好是因心中有結?！卑缀拥睦洗蠓蚺R走時(shí)轉身留給楚家老小這樣一句話(huà)來(lái)。

心結？他楚幼安能有什么心結？

楚老爺不知，楚夫人亦是搖頭。

后半夜的光景，夜深人靜，楚家又恢復了平靜，瓷碟上點(diǎn)了一只拇指長(cháng)的蠟燭，靜靜含著(zhù)一縷圓光搖曳著(zhù)。楚幼安張著(zhù)慘白的嘴唇大口大口喘著(zhù)氣，一番掙扎過(guò)后，腦袋還是燒得顛三倒四，雙眼開(kāi)闔間，隱約看到那人又坐到他的床邊替他掖被子，溫暖的手替他撩開(kāi)被汗水打濕的發(fā)絲，露出一塊柔膩的脖子，掌心的溫柔一直傳到心底里，連心也跟著(zhù)顫動(dòng)了，帶著(zhù)繭子的手又攏上他的臉龐，楚幼安能感覺(jué)到手指覆蓋住他的眼睛，緩緩地，很輕柔。

“少爺，對不起……”沉沉的聲音回蕩在耳邊，一句又一句。

沉沉的雨夜里，來(lái)往的行人看不清前行的路途，雨雖然只是毛毛細雨，像霧似的下得不甚大，樹(shù)葉上的匯聚的水滴卻輕易地滴落在行人的頭上。雨過(guò)風(fēng)停，像一顆白凈的蓮子似的月光，周?chē)酌擅傻匕l(fā)出一圈光霧。

那日之