鐘勇請來(lái)的師傅共有五人，都是從長(cháng)樂(lè )與連江請來(lái)的老船匠和老木匠師傅，有著(zhù)豐富的經(jīng)驗和精湛的技藝，做個(gè)小船、打個(gè)家具什么的都不在話(huà)下，但是沒(méi)有人造過(guò)戰船。

盡管如此，莫盡言還是如獲至寶，對每一位師傅都恭敬有加。手藝人有一個(gè)特點(diǎn)，學(xué)藝不精是不會(huì )出師的，年紀越大，技藝便越精湛，脾氣也自然就越古怪，他們有他們的驕傲嘛。

莫盡言為每位師傅斟上茶：“師傅們請喝茶?！?/br>
鐘勇坐在上首，幾位師傅都忌憚他，沒(méi)人敢喝，鐘勇笑道：“師傅們不必拘禮，請喝茶。這次請大家來(lái)打船，我是外行，小莫是里手，所以一切還得你們切磋商議。只是小莫畢竟年幼，許多事情經(jīng)驗不足，還得煩請各位師傅多指點(diǎn)一下他?！闭f(shuō)著(zhù)站起身來(lái)，“我有事，先行告退，具體你們詳談，造船的事就拜托大家了?！?/br>
鐘勇知道自己在這里，這群師傅不自在，所以很識趣地走了。

莫盡言在最下首坐下，開(kāi)始跟師傅們套近乎：“師傅們請喝茶。小子姓莫，名盡言，祖上也曾以造船為生。后來(lái)先父在連江倭亂中不幸遇害，小子學(xué)藝未精，不敢辱了家門(mén)，就轉行做了別的。近日我們鐘大人想要造船，知道我略懂一點(diǎn)，便讓我做個(gè)中介，陪諸位師傅一起做船?！?/br>
一位高瘦的中年師傅微微動(dòng)容：“你姓莫，可與新田的莫懷鄉有什么關(guān)聯(lián)？”

莫盡言臉色也變了，站起來(lái)一揖到底：“原來(lái)這位師傅認識先父，不知師傅高姓大名？”

中年人長(cháng)嘆了一口氣：“原來(lái)竟是故人之子。鄙姓謝，多年前曾與你爹在一起做過(guò)船，沒(méi)想到后來(lái)他竟遭遇不測，這殺千刀的倭狗，早該將他們千刀萬(wàn)剮了?！?/br>
“原來(lái)是謝伯伯，難為您還記得先父。此次請大家來(lái)，就是為了做驅逐倭賊的戰船?！蹦M言趁機說(shuō)。

“造戰船？”在座的幾位師傅臉上紛紛都變了顏色。

謝師傅嘴角抽了抽：“莫賢侄，你不是說(shuō)笑吧？戰船只能官船廠(chǎng)才能做，我們做，是要被殺頭的呀?！?/br>
莫盡言擺擺手：“此事不用擔心，我們是為水師造船，也就是替官家辦事，并非造私船?！?/br>
幾位師傅松了一口氣，有一個(gè)師傅提出來(lái)：“我們誰(shuí)也沒(méi)有做過(guò)戰船，不知道如何做法啊?！?/br>
莫盡言笑道：“我也沒(méi)有做過(guò)。不過(guò)我這里有模子，對戰船的結構我也了解一些，到時(shí)咱們一起商量著(zhù)來(lái)，各位師傅都聰明絕頂，手藝又都是精湛的，這戰船雖然難一點(diǎn)，我們慢慢來(lái)，也不是做不出來(lái)的。所以今后要多多煩勞各位了?！?/br>
眾人想一想，也是這個(gè)理，無(wú)論大船小船，道理都是相通的，既有模子，應該就是不難的。

莫盡言道：“師傅們今日也累了，我領(lǐng)大家去歇息吧，等明日咱們再來(lái)商量具體細節?！?/br>
第二天，莫盡言拿出船模、草圖同幾位師傅研究，大家都是做慣木工活的，一看便各抒己見(jiàn)。莫盡言聽(tīng)著(zhù)大家的意見(jiàn)，如醍醐灌頂一般，茅塞頓開(kāi)，一番討論下來(lái)，比自己獨自琢磨半年的收獲都要豐富。莫盡言決定了，第一艘走舸，他要全程參與建造。

造船的地點(diǎn)選在梅花所附近的海灣里，大船通常都是臨水而造，造好后方便下水，節約人力物力。

造船的事并沒(méi)有大張旗鼓，甚至是秘而不發(fā)的，鐘勇為了保密，還特地將這一片圈了起來(lái)，不許閑雜人等入內。因為就算他們是水師，也沒(méi)有私造戰船的權力，所需戰船須得同上級報備，由官船廠(chǎng)統一配發(fā)。

這一次造船鐘勇還同長(cháng)樂(lè )縣令商議，縣令非常支持這個(gè)做法，還從縣衙撥出了一筆銀子作為支持。他們準備待船好后，再同上級報備，說(shuō)自己征購了幾艘民船，改裝成戰船，算是先斬后奏了。

莫盡言干脆將cao練地點(diǎn)換到了船上，上半日上船去cao練，下半日同師傅們一起做船，晚上就同師傅們睡在一塊兒，不再回營(yíng)舍。

謝師傅是個(gè)造船老手，做了三十幾年的船了，是這群師傅中資歷最老者，莫盡言便讓他做主。

謝師傅圍著(zhù)采買(mǎi)回來(lái)的木材，這個(gè)敲敲，那個(gè)看看，最后說(shuō)：“賢侄啊，這現有的松木、杉木和樟木都是不錯的造船木材，但根據你說(shuō)的走舸特點(diǎn)，我認為最好是選用輕木與柚木，輕木質(zhì)輕，船便輕快，柚木耐水耐火，不易腐蝕和變形?！?/br>
莫盡言點(diǎn)頭道：“那我這就去想辦法找去?！?/br>
謝師傅擺擺手，繼續道：“輕木只怕不好找，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次，據說(shuō)只有云南才產(chǎn)，這一時(shí)間怕是尋不來(lái)。而柚木的數量又少，只怕也不好找。如果找不到這兩種木材，楠木與柏木也是可以的。大船的龍骨與船底，非要上好的木材不可，才能牢固結實(shí)耐用。而棧板與桅桿則不拘何木，普通的皆可?！?/br>
莫盡言一邊點(diǎn)頭一邊用心記下來(lái)，突然又想到一件事，自己臨時(shí)起意，說(shuō)要造船，這木材也都是臨時(shí)準備的，哪里有那么多早就伐好風(fēng)干的木材呢，便說(shuō)出自己的憂(yōu)心：“謝伯伯，我怕一時(shí)間找不到那么多的干木材?！?/br>
謝師傅倒是不擔憂(yōu)：“其實(shí)楠木倒是不難買(mǎi)，一般的木材鋪子多少都會(huì )囤積一些。如果采買(mǎi)不到，可以去邵武府采買(mǎi)，武夷山區盛產(chǎn)楠木，富貴人家多以楠木造屋或做壽材，那處長(cháng)年都有大量楠木伐出?！?/br>
“好，我這就跟鐘大人說(shuō)去?！?/br>
莫盡言和師傅們根據船模的比例，計算好各類(lèi)木材的長(cháng)度寬度，就著(zhù)已有的木材，將木料都加工好。莫盡言下午得空的時(shí)候，便過(guò)來(lái)一起砍木頭、刨木板、鑿孔，刨花帶著(zhù)木頭的清香，一卷一卷從刨口上冒出來(lái)，落在腳邊，像花卷兒一樣，很快便鋪了一地。

莫盡言記起小時(shí)候跟著(zhù)父親去做木工活，總喜歡踩刨花，他喜歡聽(tīng)“咔吱咔吱”的聲響，就像樂(lè )律一樣動(dòng)聽(tīng)。還可以挑選出最完美的沒(méi)有邊角損壞的刨花，套在手腕上，就像蕓jiejie手上的鐲子一樣。

用刨花來(lái)點(diǎn)火，會(huì )燒得特別快，呼啦啦的，火一下子就燒旺起來(lái)了，在小莫盡言還不太會(huì )用木柴燒火的時(shí)候，刨花是他最喜歡的柴火。

因此，刨木頭是他最?lèi)?ài)做的木工活，將粗糙的木頭刨得像打磨過(guò)一樣光滑平整，是一件快樂(lè )而有成就感的事。

待他們將所有的木料都收拾好的時(shí)候，楠木終于采買(mǎi)齊備了。托閩地百姓鐘情楠木的福，無(wú)需去邵武，便已經(jīng)找齊了所需的木料，若是要去邵武采買(mǎi)，來(lái)回起碼需要一個(gè)多月，那么走舸的完工則將會(huì )遙遙無(wú)期。

莫盡言以一種朝圣的心態(tài)去造第一批走舸，他憶起許久以前