越是擔心有朝一日會(huì )掉下來(lái)。對那個(gè)太子，他也覺(jué)得迷茫了，不知是該繼續堅守，力挽狂瀾，還是及時(shí)撤回，明哲保身。

聽(tīng)到下人來(lái)報說(shuō)荀息來(lái)了，他忙從壽宴里起身，出門(mén)迎接。

荀息笑道：“臨行趕上急事，來(lái)晚了，里克大人勿怪?！?/br>
里克敏銳地從這“急事”中嗅到了朝政變化的味道，卻又不好詢(xún)問(wèn)。

待到壽宴散去，客人回歸，里克疲憊地揉揉臉，準備休息，下人卻又來(lái)報：“大人，那個(gè)優(yōu)施來(lái)了?！?/br>
里克一怔：“他來(lái)做什么？”

他是臣子，和一個(gè)逗樂(lè )的倡優(yōu)又沒(méi)有什么交集，但國君身邊的紅人，又是說(shuō)祝壽來(lái)的，也不好拒之門(mén)外，只得請進(jìn)。

那穿著(zhù)濃艷服裝，抹著(zhù)脂粉的男子進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑地向里克作揖：“施不巧來(lái)晚了，而且兩手空空，里克大人別見(jiàn)怪呀?！?/br>
里克原本也沒(méi)想和他打交道，當下客氣了幾句，卻聽(tīng)優(yōu)施又道：“不過(guò)施特地準備了一支小曲，唱給大人助興，還請大人賞臉?！?/br>
里克心中猛地一頓，這便是有話(huà)要傳了。當下振作精神，揮散了下人。

那優(yōu)施便“咿咿呀呀”唱了起來(lái)：“話(huà)說(shuō)從前，有兩戶(hù)人家，一家有著(zhù)大花苑，一家只有株枯樹(shù)，這時(shí)候來(lái)了只喜鵲，聰明漂亮，聲傳十里，卻偏偏去到那株有枯樹(shù)的人家里?！彼Ｏ聛?lái)，“大人知道是為什么么？”

倡優(yōu)進(jìn)言，往往融入表演，話(huà)中有話(huà)，這樣聽(tīng)者有心，他自己則言語(yǔ)無(wú)過(guò)。所以這兩戶(hù)人家和喜鵲都是比喻，里克也心中有數：“喜鵲報喜，看的不是樹(shù)而是人，也許那有枯樹(shù)的人家里更好些?！?/br>
優(yōu)施笑了起來(lái)：“其實(shí)不然。那有花苑的人家和和美美，母子尊寵，那有枯樹(shù)的人家卻是沒(méi)了娘，爹又不疼，要不怎么落魄到連株樹(shù)都侍弄不好呢？”

這意思已經(jīng)十分露骨了，里克道：“是驪姬派你來(lái)的？”他沉下臉，“世事難料，保不準哪天花苑凋敝，枯樹(shù)反而復榮?！?/br>
優(yōu)施笑道：“遠的施不知，只知眼下花苑那家非但不凋敝，反而因為添了人丁更是興盛了呢?！?/br>
這句話(huà)如一記重錘砸在里克的心上，他不禁失聲：“你說(shuō)什么？”

優(yōu)施胸有成竹：“奚齊公子身邊的婢女有孕，國君也已得知，歡喜非常?！?/br>
里克難以置信：“他……他才十二歲！”

優(yōu)施又笑了：“是啊，上天眷顧么?！?/br>
里克接不上話(huà)，只覺(jué)得腦袋陣陣發(fā)暈。奚齊這就有后了？那還爭什么？大局已定了！

那優(yōu)施湊近前來(lái)，壓低了聲音：“倒是那個(gè)太子申生，今年都二十了，一直拖著(zhù)不娶，也沒(méi)個(gè)一男半女的，莫非……”

他點(diǎn)到即止，告辭而去，留里克一個(gè)人站在堂上，臉色鐵青。

他打了個(gè)寒戰，想到自己的女兒阿棋，翻來(lái)覆去，睜眼過(guò)了一夜。

第二日早朝，詭諸果然是滿(mǎn)臉喜色，任命荀息接杜原款的班任奚齊的太傅。荀息欣然受命。

里克便知這就是他昨日姍姍來(lái)遲的緣故了。誰(shuí)是未來(lái)國君太傅，誰(shuí)便是下一朝的肱股之臣。國君知道奚齊有后了召見(jiàn)了他，所商議的應當就是輔佐奚齊上位的事了。

等到申生帶兵回來(lái)，這里早已是天翻地覆。

下了早朝，里克匆匆地前往太子東宮，避開(kāi)了下人的耳目，將女兒阿棋拉到一邊：“你可有懷胎的征象？”

阿棋滿(mǎn)臉羞紅，搖了搖頭。

里克緊接著(zhù)又問(wèn)：“那圓過(guò)幾次房？”

見(jiàn)女兒再次搖頭，心中轟然倒塌，咬牙道：“你是傻的嗎！”

阿棋怔怔地看著(zhù)父親如此激動(dòng)，怯然道：“可他……很照顧我，從不說(shuō)重話(huà)……還問(wèn)我愛(ài)吃什么……”

里克當然一句都不想聽(tīng)：“他哄你的！好啊，竟然敢騙我……”他攥住了阿棋的手，“我里克不能就這樣讓他耍了！”

阿棋聽(tīng)到他說(shuō)了幾句，眼睛越睜越大：“這……這我不會(huì )啊……”

里克道：“哪有什么會(huì )不會(huì )的，你去做便是?！?/br>
阿棋仍是抗拒：“可是……”

“聽(tīng)爹的話(huà)，”里克沉聲道，“天下男人無(wú)數，你爹只有一個(gè)！”

阿棋低下了頭，不出聲了。

臉上的血色，就此退得干干凈凈。

第12章試探

申生的下軍撲滅了王屋山上的火，只見(jiàn)一片焦土，皋落氏的余黨也不可能再在山上藏身，于是押著(zhù)俘虜們回到絳城。

而申生回朝后，面臨的則是明面上的贊譽(yù)和實(shí)際上的疏離。

詭諸贊許他作戰的能力，宣布要將他調到舊城曲沃去駐守。而后不久，重耳和夷吾也分別被遣往蒲地和屈地，這兩個(gè)地方更為偏遠，位于西邊的山區，均是貧寒之地。

與之相對，留在富饒都城與國君相伴，并有重臣荀息教導的奚齊享受的則是一國繼承人的待遇。

臨行前，夷吾就像個(gè)木頭人般，看著(zhù)下人們收拾行裝。

賈君在一旁恨恨地拭淚：“我要你離他遠點(diǎn)，遠點(diǎn)，你就是不聽(tīng)，現在終于受了牽連了……”

夷吾動(dòng)了動(dòng)嘴唇：“小時(shí)候，還是你叫我與他親近，叫‘太子哥哥’的呢……”

賈君道：“你，你還敢說(shuō)！現在和以前能一樣嗎？以前他是太子，現在呢？他去了曲沃，你說(shuō)不定也要在屈那個(gè)地方呆在一輩子了！”說(shuō)著(zhù)“嗚嗚”而哭。

夷吾被她吼了幾句，心里也如驚雷劃過(guò)。是啊，以后自己就再也不能跟在太子哥哥后頭，看著(zhù)他，聽(tīng)他說(shuō)話(huà)了。

從今往后，就只有他夷吾一個(gè)人了……

另一邊，狐氏宮中，狐氏正在修改一件新做的衣裳。

她是個(gè)中年婦人，雙鬢已有霜色，但神情安詳，沒(méi)有深宮女子常有的愁苦之色。

這時(shí)，有一個(gè)人猛地沖進(jìn)來(lái)跪在她腳邊。狐氏頭也不回，隨口道：“怎么啦？”

重耳用臉貼著(zhù)她的腿：“兒子日后……不能再陪在娘親身邊了?！闭f(shuō)著(zhù)“咚咚”磕了三個(gè)頭。

狐氏道：“你平時(shí)也沒(méi)陪過(guò)?！闭f(shuō)著(zhù)將衣裳披到重耳身上，“試試吧，看看合身么？”

重耳依言穿上，她左右看看，覺(jué)得滿(mǎn)意了，露出一個(gè)微笑：“西邊冷，多注意保暖，去吧?！北闳缤r(shí)候每回見(jiàn)重耳出去玩耍一般，只是這一次沒(méi)有了“早點(diǎn)回來(lái)”的叮囑。

重耳跪下來(lái)，沖她磕了幾個(gè)頭：“娘，兒子要走了，你千萬(wàn)保重?！?/br>
狐氏笑著(zhù)擺擺手：“行了，沒(méi)事的，我都能過(guò)來(lái)?！?/br>
看著(zhù)重耳的背影出了門(mén)，她猛地背過(guò)身去，擦去了臉上汨汨而下的眼淚。

這以后，狐氏還是照舊閉門(mén)不出，幾乎讓人忘了。賈君在花苑中偶遇了驪姬，在長(cháng)期的爭寵、冷戰之后二人突然有了往來(lái)。

朝堂上，狐突對外聲稱(chēng)得了大病，不再上朝，只