，甚至還邀請喬玉一起去討飯。

喬玉是鐘鳴鼎食之家出來(lái)的世家子弟，做不了這事，想著(zhù)坐吃山空也不是辦法，只好也出去尋找活計。他沒(méi)干過(guò)活，力氣不大，剛扛上沙包就　　歪歪倒倒，連賣(mài)苦力的活都沒(méi)辦法做，憂(yōu)愁地在大街上閑逛，正瞧到前頭書(shū)齋一個(gè)人正在描畫(huà)本?，F在各家的印刷術(shù)水平都不同，有的好有的壞，像這種窮地方就很容易印壞，特別是畫(huà)本這種精細的書(shū)籍，后期都要由專(zhuān)門(mén)的畫(huà)匠再看著(zhù)缺漏填填補補才能賣(mài)。

他看那人在描畫(huà)本，沒(méi)忍住停下來(lái)看了看，那書(shū)齋的掌柜能在里頭看到他這么個(gè)小乞丐似的人蹲在那，也沒(méi)來(lái)趕，只是等天大亮，人漸漸多了起來(lái)之后才讓跑腿的店小二讓他暫時(shí)離開(kāi)，否則怕是書(shū)客不敢進(jìn)門(mén)。

喬玉聞言道：“我是在看他在干什么，他畫(huà)的不好。我也會(huì )畫(huà)畫(huà)，畫(huà)的比他好?！?/br>
他在外的經(jīng)驗太少，很不會(huì )講話(huà)，差點(diǎn)沒(méi)挨了一頓打，那畫(huà)師也是個(gè)爭強好勝的脾性，還非要比一比，結果喬玉果然畫(huà)的比他好。

掌柜瞧了一整個(gè)過(guò)程，他沒(méi)在乎喬玉的模樣，問(wèn)道：“現在畫(huà)本的數量太多，你愿不愿意留在這里，幫一幫我的忙？”

喬玉自然是愿意的。

書(shū)齋給的銀子不算多，可也不少，還包吃包住，對喬玉來(lái)說(shuō)正合適，他還是很老實(shí)的，說(shuō)做不了多久，等雪停了路能走了就要離開(kāi)，掌柜的也不介意，只讓他放心做事就好。

喬玉的畫(huà)藝著(zhù)實(shí)出色，即便只是描圖上色，都比旁人生動(dòng)許多。掌柜的看了幾天，忽然拿了一個(gè)話(huà)文本子過(guò)來(lái)，想叫喬玉為他配圖，還允了日后的分利，可喬玉不要分利，他只要多拿些錢(qián)，能早日攢夠雇傭馬車(chē)的錢(qián)。

為了賺錢(qián)，喬玉幾乎可以稱(chēng)得上夜以繼日了，他就在書(shū)齋后頭畫(huà)畫(huà)，店里的那個(gè)小伙計也過(guò)來(lái)瞧他，有一次忽然道：“陳公子，我看你這個(gè)畫(huà)總是很眼熟，同玉橋先生的畫(huà)很像，你是不是學(xué)的玉橋先生？”

景是貴姓，當年大周建國后將除了皇族之外的景姓都改了背的，平民百姓用不得。喬玉就替自己取了個(gè)假名，叫陳辭。

喬玉的筆一頓，險些落下一滴濃墨，耳朵邊全都紅了，忍不住有些雀躍地問(wèn)：“你也知道玉橋先生??？”

小伙計用力道：“自然是知道的！我聽(tīng)聞?dòng)駱蛳壬?huà)技過(guò)人，這些都算了，他的人還特別好，今年夏天我們家鄉發(fā)大水，我的父母都淹死了，家里只留我和一個(gè)小meimei，險些活不成了，還是玉橋先生用自己的稿酬捐了米糧，才讓我們活了下來(lái)。不僅是我們，我聽(tīng)說(shuō)玉橋先生捐了好多地方，救了好多人，玉橋先生救世濟民，心懷天下，可真是天大的好人?！?/br>
喬玉的耳朵邊全冷了下來(lái)，他結結巴巴道：“興許，興許玉橋先生也沒(méi)有那么好……”

他說(shuō)這話(huà)時(shí)心中一陣恍惚。那些銀子的確是喬玉捐出去的，他在宮中閑的無(wú)聊，只能畫(huà)畫(huà)這些畫(huà)，賣(mài)出去的錢(qián)他拿著(zhù)也沒(méi)用，都讓景硯安排著(zhù)花出去了。他沒(méi)料到自己的無(wú)心之舉會(huì )救那么多條人命，可卻擔不起那些人的感激，因為他知道不是那樣好的人。

那小伙計聽(tīng)了這話(huà)，再也沒(méi)有平日里的和善，冷著(zhù)臉道：“玉橋先生怎么不好了！你說(shuō)說(shuō)看！”

喬玉也不敢講玉橋先生的壞話(huà)，他總覺(jué)著(zhù)要是講了，眼前這個(gè)和和氣氣的小二哥立刻就能翻臉揍他一頓。他只好含含糊糊道：“沒(méi)什么，我的畫(huà)，我的畫(huà)就是學(xué)玉橋先生糊口罷了，他是什么樣的人，我不太清楚?！?/br>
又在對方的虎視眈眈下不怎么誠懇地添了一句，“想必是很好的人吧?！?/br>
他知道自己是什么樣的人，面對這些人的喜歡和尊敬，就越發(fā)心生慚愧，他不應該得到這些的。

喬玉累了一整天，倒在床榻上，還是想著(zhù)這件事。他想了很久，覺(jué)得自己還是沒(méi)有他們眼中的玉橋先生的救世濟民，他沒(méi)辦法把自己所有的一切都給出去，但還是把自己的報酬一分為三。一份是接下來(lái)幾天的生活所需，一份是攢著(zhù)的馬車(chē)錢(qián)，還有一份最多的是用來(lái)給破廟里的那些小乞丐買(mǎi)過(guò)冬的東西。其實(shí)原先他每日也會(huì )買(mǎi)些剩下的饅頭粥食之類(lèi)送過(guò)去，只不過(guò)現在想要做的更多，

他想變得更好一些，至少不要太過(guò)辜負那些人的感激。

這場(chǎng)雪下的太久，久到都快成了災，喬玉為那個(gè)書(shū)齋畫(huà)了好幾本話(huà)文本子，第一個(gè)本子大賣(mài)，他又拿了一筆錢(qián)，終于攢夠了給乞丐買(mǎi)過(guò)冬衣物的錢(qián)，也攢夠了接下來(lái)雇傭馬車(chē)的錢(qián)。

可這時(shí)候離過(guò)年太近，沒(méi)有哪個(gè)馬夫愿意背井離鄉，不和家人在一起過(guò)年，喬玉無(wú)奈地留在這里，過(guò)這十年以來(lái)，第一次自己一個(gè)人過(guò)的年。

除夕的那一天下了小雪，喬玉領(lǐng)著(zhù)小伙計的meimei出來(lái)玩。小姑娘看著(zhù)糖人就走不動(dòng)道，喬玉給她買(mǎi)了一個(gè)，猶豫了一下，自己也買(mǎi)了一個(gè)。這么幾個(gè)月來(lái)，喬玉第一次沾甜味，他舍不得咬著(zhù)吃，小心翼翼地用舌頭舔著(zhù)。

小伙計出來(lái)找他們的時(shí)候，兩個(gè)人坐在不遠處的槐樹(shù)下頭，個(gè)頭一大一小，動(dòng)作卻如出一轍，看起來(lái)年紀倒沒(méi)差多少。

他手上拿著(zhù)煙火，塞給了他們倆一人一個(gè)，待天黑才很珍惜地點(diǎn)燃，轉著(zhù)圈燒完了，小伙計望著(zhù)喬玉，笑著(zhù)道：“馬上新的一年了，對了，昨天掌柜的說(shuō)了，是元德二十一年?！?/br>
元德二十一年。

喬玉一怔，這不對，怎么會(huì )是元德二十一年，本該是他的殿下登基，換了年號，今年是元年才對。即便這里再窮鄉僻壤，離京城再遠，可好歹也是個(gè)縣城，若是換了皇帝年號，絕不可能不知情。

在這之前，喬玉從來(lái)沒(méi)想過(guò)景硯會(huì )失敗，并不是刻意不去想，而是他從來(lái)都覺(jué)得，只要是景硯想做的事，沒(méi)有做不成的道理。

可現在他忽的有些害怕起來(lái)，他怕的要命，在除夕這一天沒(méi)有絲毫的開(kāi)心，躲在被子里，咬著(zhù)衣角發(fā)抖流眼淚。

哪怕是幾次瀕死，他從未這樣害怕過(guò)，心口緊縮成一團，連呼吸都不會(huì )了。

透過(guò)被子間狹小的縫隙，他能看到外面幽微的火光，模模糊糊成了一片。

宮中。

大約是由于去年發(fā)生了太多的事情，宮里沒(méi)半點(diǎn)過(guò)年的氣氛，象征性地掛了幾條紅布紅燈籠，別處依舊很肅穆。

景硯從地牢里走出來(lái)，身上浸透了血腥味。過(guò)年前的半個(gè)月，他終于將陳桑和他的親信都甕中捉鱉，關(guān)押到了地牢里。陳桑的嘴很?chē)缹?shí)，也許是知道說(shuō)出喬玉的消息就會(huì )沒(méi)命，講得都是模模糊糊，一日一變，而那些親信也都不知情，只能一遍又一遍的審問(wèn)，期間不知死了多少人，就連今天過(guò)年，都拉出去好幾條尸體。

景硯由冷淡又漫不經(jīng)心，他望著(zhù)這些人，并不把他們當作一條命，連陳桑也不