兒的慈心當作誣陷吾兒的證據，究竟是何居心？

如此一句罷，帝王已然揚聲道：

窺伺太子行蹤、又羅織罪名妄言構陷……來(lái)人！將此人押入大理寺嚴審！朕倒要看看是誰(shuí)在背后攪風(fēng)攪雨，意圖以莫須有的罪名誣陷朕的太子！

圣、圣人饒命！圣人、圣人……

隨著(zhù)帝王一聲令下，門(mén)外戍守的禁衛魚(yú)貫而入。不過(guò)片刻光景，那名御史驚呼討饒的音聲就已消失在紫宸殿外；而蕭宸再熟悉不過(guò)的、屬于帝王的身影，也緊隨著(zhù)由御書(shū)房回到了暖閣當中、一個(gè)張臂將他緊緊擁入了懷。

「莫要擔心?！?/br>
自打聽(tīng)著(zhù)房中響動(dòng)就一直掛心愛(ài)兒的蕭琰低聲安撫道，「即使真有人鉆了空子、往興麟殿放了什么不該有的東西，能接觸的范圍也十分有限。朕這就遣潛龍衛前往徹查，好生給宸兒一個(gè)交待?！?/br>
「……兒臣無(wú)事，只是想到對方可能在興麟殿里動(dòng)了手腳，有些心驚，故一時(shí)動(dòng)作過(guò)大、不小心將枕頭掃到了榻下而已?！?/br>
由父皇半是緊張半是急切的態(tài)度意識到了期間可能存著(zhù)的誤會(huì )，蕭宸忙做出了解釋?zhuān)高@事兒雖有些惱人，卻也不失為一種警惕……就是不曉得幕后之人是明知他手段如此拙劣還拿他當槍使，還是所托非人、白白浪費一番布置了?！?/br>
「無(wú)論哪種，都是其心可議、其罪當誅──千里之堤，潰于蟻xue；但凡朕對太子的了解和信任少上一分，這種栽贓嫁禍的手段再粗暴，也足夠埋下懷疑的種子了?！?/br>
蕭琰未曾出口的是：這點(diǎn)懷疑看似微不足道；可一旦父子倆有了隔閡，這粒種子只怕立時(shí)便會(huì )生根發(fā)芽、成長(cháng)茁壯，生生將只有三分的罅隙擴大到十分，再不復往日的親密無(wú)間……他雖不懷疑自己對愛(ài)兒的珍視和信任，卻也不會(huì )因此便有恃無(wú)恐了。尤其北疆用兵在即，他和宸兒遲早是要分隔兩地的；若因粗心大意讓人鉆了空子，豈不……

只這一想，帝王突然意識到了什么。

──他雖已幾度同宸兒談?wù)撁鞔撼霰毖阒?，卻似乎……一直沒(méi)提過(guò)自個(gè)兒有御駕親征的打算？

思及此、想到愛(ài)兒可能的反應，蕭琰神色一僵，卻終究還是在短暫的躊躇后輕輕一嘆，破釜沉舟、偏又故作不經(jīng)意地道出了自個(gè)兒的決定：

「遠的不說(shuō)，單單明年春天，你我便得要天南地北、兩相隔離了。若有心人趁此良機從中挑撥，無(wú)論朕對宸兒如何信任，一番風(fēng)波也是在所難免?！?/br>
「……天南地北，兩相隔離？」

盡管帝王是接在先前的話(huà)題之后「順口」提起這八個(gè)字的，蕭宸卻仍一聽(tīng)便抓住了這番話(huà)的重點(diǎn)所在：

「父皇……莫不是仍要親征北雁？」

因兩世發(fā)展的軌跡多有不同，前生讓他輾轉淪落敵手的危機也已從根本上徹底化解，蕭宸完全沒(méi)想到父皇這輩子竟然依舊打著(zhù)御駕親征的主意，以至于眼下一陣錯愕，神情間更不可避免地染上了nongnong憂(yōu)色：

「千金之子、坐不垂堂，父皇時(shí)常以此言教導兒臣，緣何所作所為卻與此背道而馳？同前生相比，如今的大昭只強不弱，北雁也因三年前的那番波折而損了不少元氣……敵我之勢如此，兒臣實(shí)在看不出父皇有何御駕親征的必要?！?/br>
自古以來(lái)，帝王御駕親征，無(wú)非是為了提升士氣、宣揚國威?？扇缃竦拇笳巡蝗笔繗?，聲威也大大凌駕于遠近諸國；無(wú)論從哪方面來(lái)看，確實(shí)都不需要堂堂一國之君不遠千里地率軍親征。

次子這番簡(jiǎn)單卻切中要點(diǎn)的分析，讓聽(tīng)著(zhù)的蕭琰不由一陣苦笑。

「……說(shuō)到底，無(wú)非是執念而已?！?/br>
「父皇……？」

「曾經(jīng)，朕最大的心愿，便是驅逐北雁、振我河山。為此，盛京城破、舉朝南遷之際，朕不僅未曾隨先帝遠赴昭京避禍，反而趁亂甩開(kāi)侍從、只身投往母舅麾下四處轉戰。如此一晃數年，如非端仁太子英年早逝，朕對自個(gè)兒的期許也就是個(gè)大將軍而已；不想后來(lái)卻登臨大寶，從在前線(xiàn)率軍抗敵的將軍……轉為了廟堂之中高高在上的帝王?！?/br>
「……父皇在衛平軍中的事跡，兒臣自來(lái)十分向往?！?/br>
蕭宸雖不知父皇為什么突然講起了古，但以他的性情，自是不會(huì )張口拆臺的──事實(shí)上，他不僅沒(méi)拆臺，還十分上道地捧了對方一句；佐以那雙筆直凝視著(zhù)帝王的、寫(xiě)滿(mǎn)了崇敬和欽慕的明媚鳳眸，饒是蕭琰原只是為了替自己御駕親征的行為找理由才會(huì )談起這些，亦不免讓愛(ài)兒崇拜的眼神瞧得有些飄飄然，足過(guò)了好半晌才回過(guò)神來(lái)、一聲輕咳：

「錯過(guò)了同北雁的最后一戰，一直是朕心中之憾。這十余年來(lái)，朕始終盼著(zhù)能重回戰場(chǎng)、能重拾昔年志業(yè)，親自率軍擊潰北雁。如今兜兜轉轉，好不容易迎來(lái)了最好的時(shí)機，自然說(shuō)什么都要親手做個(gè)了結?！?/br>
蕭宸因而沉默了下。

若連前一世也算上，父皇倒是已經(jīng)「親自率軍擊潰北雁」過(guò)了。問(wèn)題是，前生對北雁的勝利，是以他的死、以父皇陣前殺子的慘烈代價(jià)換來(lái)的，連想都覺(jué)得苦澀非常，又如何稱(chēng)得上完滿(mǎn)？更遑論慶祝了。

他沒(méi)經(jīng)歷過(guò)康平之亂，也沒(méi)真正上過(guò)戰場(chǎng)、領(lǐng)過(guò)軍，自然很難體會(huì )父皇對這一切的執著(zhù)。但若從洗清、掩蓋前生的陰影來(lái)想，父皇如此決定，倒也不是那么難以理解。

只是御駕親征……想到父皇先前「天南地北、兩相隔離」那句，少年心下微酸，忍不住低下了頭，音聲有些艱難地問(wèn)：

「然……父皇不欲兒臣同往？」

「朕需要你替朕好好守著(zhù)后方、守著(zhù)大昭?！?/br>
「可父皇先前離京之時(shí)，不是也讓樓相和五皇叔──」

「暫時(shí)離京和御駕親征是兩回事。你是朕寄予厚望、手把手培養出來(lái)的太子，自然得在朕出征時(shí)擔起家國大任?！?/br>
蕭琰雖能體會(huì )愛(ài)子的擔憂(yōu)和不舍、也曾動(dòng)過(guò)將人帶在身邊的念頭，但朝中對他天天將宸兒拘在身邊的舉動(dòng)早有非議，若連出征都要將人帶著(zhù)、而非按制由太子監國，只怕他「疑忌太子」的傳聞立時(shí)便要甚囂塵上；某些人給他強行打壓下去的野心，也多半會(huì )因此再度冒出頭來(lái)。

換言之，不論是從穩定朝局方面來(lái)說(shuō)、還是從培養、鍛煉次子的應變能力來(lái)說(shuō)，將太子留朝監國，都是最為合適且穩妥的決定。

而這一點(diǎn)，不用他明說(shuō)，對政治有足夠敏感度的蕭宸也是十分清楚的。

只是清楚歸清楚，一想到父皇開(kāi)春便要遠赴邊疆，自個(gè)兒卻只能留守朝中、從一封封延遲的戰報中確認父皇的安危，心底的不安和波瀾，便怎么也無(wú)法平息。

「父皇……」

他喃喃低喚，「可戰場(chǎng)……終歸不比平時(shí)……」

「這場(chǎng)仗，朕已在那樣痛苦的