眼光搓磨得越發(fā)隱忍沉靜的性情……和仿佛將自個(gè)兒當成了一切的執拗。

也因為活下來(lái)了，讓那盤(pán)桂花糕的余毒折騰了十年之久的少年，終于在十六歲那年迎來(lái)了擺脫病痛的契機。

改變的關(guān)鍵依舊在于生生訣、在于岐山翁。但這一回，沒(méi)有玄之又玄的托夢(mèng)與代父收徒，只有百折不撓的孫元清，和令他心下甚為感慨的機緣巧合……即使蕭琰自打愛(ài)子成功練出氣感后便未再懷疑過(guò)那「代父收徒」之說(shuō)的真實(shí)性，可在夢(mèng)境中「見(jiàn)著(zhù)」這樣更合乎常理的進(jìn)展時(shí)，心下卻仍不由自主地生出了幾分奇異的感覺(jué)。

更別說(shuō)是由宸兒處得知岐山翁有意收他為徒、即便被拒絕也堅持讓宸兒背下生生訣之后了。

可帝王終究沒(méi)有放任自己繼續深想下去。

──畢竟，比起心底一瞬間閃過(guò)的猜測，「代父收徒」之說(shuō)玄異歸玄異，卻反倒更讓人容易接受許多。

夢(mèng)境仍舊日復一日地持續著(zhù)。

他看著(zhù)宸兒病愈、看著(zhù)宸兒成長(cháng)，更看著(zhù)他所無(wú)法干涉、影響的另一個(gè)自己在父子倆幾無(wú)間隙的朝夕相處中逐漸淪陷，在「自個(gè)兒」都不曾察覺(jué)的情況下生出了與他相同的、那種深刻、綿長(cháng)而熾烈的悖德情思。

也因著(zhù)這樣隱而不發(fā)、但又切實(shí)影響著(zhù)「他」一舉一動(dòng)的妄念，事情的發(fā)展，微妙地與蕭琰此前的經(jīng)歷相互重合了。

他看見(jiàn)「自己」親手替在睡夢(mèng)中「長(cháng)大」的愛(ài)兒紓解了欲望，也看見(jiàn)了「自己」眸底難以自抑的沉淪、迷醉……以及清醒后不可避免的nongnong罪咎感。仍未直面自身情思的「他」在覺(jué)出不妥后下意識地選擇了逃避；卻沒(méi)想到「他」匆忙掩蓋罪證的作為，讓睡夢(mèng)中隱約感覺(jué)到什么的宸兒將確實(shí)發(fā)生過(guò)的事當成了自個(gè)兒的春夢(mèng)和妄念，最終在自責與罪惡感的逼迫下聽(tīng)從了小樓氏的建議，做出了離宮出游的決定。

望著(zhù)身前打方才便長(cháng)跪俯伏不起的少年，即使清楚知道自己正在做夢(mèng)、「眼前」的一切也俱是虛妄，蕭琰的心境，仍是難以言說(shuō)的復雜。

夢(mèng)中的另一個(gè)自己，亦同。

有所區別的是，因為夢(mèng)境中的「蕭琰」并不清楚愛(ài)兒醒轉后因誤會(huì )而生出的惶恐和不安，「他」現下的心情更接近于自個(gè)兒此前聽(tīng)聞宸兒不愿回京時(shí)的情緒，生怕此前獨屬于自己的宸兒會(huì )在見(jiàn)識了外界的繁華開(kāi)闊后自此野了心，如斷了線(xiàn)的風(fēng)箏般再也收不住、拉不回；所以當愛(ài)兒入殿請見(jiàn)、親口道出離京之意時(shí)，「他」的第一個(gè)反應就是抗拒與駁斥，用近乎嚴厲的口吻拒絕了愛(ài)子的要求。

可宸兒終歸是宸兒。

盡管夢(mèng)境里的宸兒性子更加隱忍柔順，氣度威勢也大大遜于他的太子，骨子里的執拗勁兒仍像了個(gè)十成十。即使未能像他的太子那般據理力爭，這個(gè)「宸兒」也用獨屬于自個(gè)兒的方式清晰而明確地表達了自個(gè)兒的堅持與執拗。

而蕭琰清楚，不論是哪一個(gè)自己，面對這樣的宸兒，終歸都只有妥協(xié)一途。

……罷了。

他聽(tīng)見(jiàn)「自己」嘆息道，你要出宮游玩可以……但朕只給你半年的時(shí)間，身邊也必須帶足護衛。千金之子，坐不垂堂，你身分貴重，更是朕最最珍視、寶貝的麟兒……出行后務(wù)須以自個(gè)兒的安危為重，莫要讓朕擔心，知道么？

宸兒明白。謝父皇恩準。

許是「游玩」不過(guò)是設法遠離宮闕的托辭之故，得著(zhù)期盼已久的答案，少年應承的聲調聽(tīng)似驚喜，卻更多是某種如釋重負的輕松……可夢(mèng)里的「他」并未聽(tīng)出這點(diǎn)，只是有些復雜地深深凝視著(zhù)身前仍舊維持著(zhù)伏拜姿勢的愛(ài)子，最終再難按捺地起身上前，一個(gè)使力將人徑直攬入了懷。

過(guò)于親密的碰觸換來(lái)了少年短暫的怔忡和僵硬，但早已刻入骨里的依戀與親近卻仍勝上了一籌?？蛇@狀似無(wú)間的親昵依偎看在旁觀(guān)的蕭琰眼里，卻無(wú)端感受到了一種形若永訣的不祥意味來(lái)──

＊?。。?/br>
蕭琰是被胸口難以抑制的恐慌情緒從睡夢(mèng)中驚醒的。

思及夢(mèng)中所「見(jiàn)」，回想起此前宸兒自請出外時(shí)、現實(shí)的他也曾清晰感受過(guò)的惶恐、疼痛與不安，即便清楚此刻浮現于心底的想法太過(guò)無(wú)稽，可躊躇思量半晌，因那種難以言說(shuō)的心慌再生不起絲毫睡意的他還是由龍床上撐坐了起，低聲喚道：

「曹允?！?/br>
「奴婢在?！?/br>
得著(zhù)帝王召喚，本就在龍床不遠處守著(zhù)的曹允當即近了前，「圣人有何吩咐？」

「叫伏景過(guò)來(lái)?！?/br>
「是，奴婢遵旨?！?/br>
入耳的人名──伏景是潛龍衛總領(lǐng)的名字──雖教曹允有些訝異，可多年來(lái)在帝王身邊練就的職業(yè)素養卻仍讓他半點(diǎn)遲疑不露地一聲應下，隨即躬身退步出殿、將帝王的令旨傳了下去。

潛龍衛的效率一向極好。不多時(shí)，伏景熟悉的身影便已匆匆入了內殿，在帝王榻邊單膝跪地請見(jiàn)：

「臣伏景見(jiàn)過(guò)圣人?！?/br>
「……太子現在到那兒了？」

「稟圣人，最新的情報是隨行的潛龍衛在太子車(chē)駕抵達昭京時(shí)傳回的消息；按路程推算，太子一行當已入了瑤州境內?！?/br>
「老大和陸氏處可有什么動(dòng)靜？」

「穎川郡王自被圣人申斥降爵后便偃旗息鼓至今，雖日常往還不絕，卻并未有太大的動(dòng)靜。至于陸氏一系，因圣人此前的態(tài)度，目前對應否干涉太子歷練有些爭議，但雙方目前均未有圖謀暗害太子之舉?！?/br>
「……繼續盯著(zhù)老大。以他的性情處事，就算撞了南墻也不見(jiàn)得會(huì )回頭，絕不可能放過(guò)這個(gè)給宸兒使絆子的大好機會(huì )。朝中的風(fēng)向也多加留意，一切以太子的安危為重?！?/br>
「臣遵旨?！?/br>
「好了，退下吧?！?/br>
「是。臣告退?！?/br>
伏景一聲應諾，隨即悄聲退步出了內殿，回潛龍衛衙署將帝王方才的吩咐交辦了下去。

聽(tīng)著(zhù)心腹臣子的足音漸行漸遠，帷帳內、龍床上，屈膝靠坐著(zhù)的蕭琰輕輕吁了口氣，一雙斜飛入鬢的劍眉卻仍舊緊緊蹙著(zhù)，并未隨伏景方才的回報而舒展。

──恰如此刻仍于他胸口橫亙著(zhù)的、那全無(wú)來(lái)由、卻也揮之不去的心慌。

蕭琰行事素來(lái)理智；卻唯有面對視若珍寶、愛(ài)逾性命的嬌兒，是再多的謀算布置都難以讓他真正放下心來(lái)的……尤其近日的夢(mèng)境頗為玄乎，再加上心底隱約存著(zhù)的不祥之感，饒是帝王已再三確認、肯定自個(gè)兒的安排并無(wú)差池，也依舊消不去那與日俱增、如骨附髓的恐慌。

可在愛(ài)兒早已遠離京城的此刻，他唯一能做的，也只有信任和守候而已。

思及月前別離之際，他的太子隱忍、膠著(zhù)卻也堅毅的目光，帝王心中一痛，卻仍只能默默咽下了無(wú)盡相思，帶著(zhù)滿(mǎn)腔糾結紛亂的