皇失望──蕭宸還記得父皇強行安排他離宮歷練的理由是什么──所以踟躕半晌，最終還是順著(zhù)父皇的話(huà)鋒婉轉答道：

「宸兒只是不想令父皇失望?！?/br>
「……何出此言？」

愛(ài)子的答案讓聽(tīng)著(zhù)的蕭琰不由皺了皺眉：

「這些年，你我父子二人雖天各一方、不得相見(jiàn)，可你的課業(yè)表現、進(jìn)境如何，父皇卻是一直關(guān)注著(zhù)的。朕的宸兒一向出色非常，又何來(lái)失望之說(shuō)？」

「可紙上談兵，終究偏于空泛?！?/br>
蕭宸不提回京之事確實(shí)是出于逃避，但會(huì )拿從軍歷練做筏子，卻也是多番考量之下的結果。

畢竟，前生和北雁的那一仗就發(fā)生在他十八歲那年。就算他自身的人生軌跡已徹底偏離，對天下大勢的影響仍十分有限……北雁不可能放棄對大昭領(lǐng)土的覬覦之心；父皇也一直有著(zhù)興兵北疆重振國威的打算。在此情況下，他以「知兵事」作為下一步自我進(jìn)益的目標，自是十分合宜的選擇。

只是這個(gè)解釋雖稱(chēng)得上合情合理，但聽(tīng)在帝王耳里，卻仍生出了少許意外來(lái)。

蕭琰本以為宸兒是貪戀宮外的生活不愿回宮，才會(huì )拿自個(gè)兒當年混跡衛平軍之事當由頭說(shuō)服他；可如今聽(tīng)愛(ài)子此言，竟是真心想接觸行伍之事的，讓他心下詫異之余亦不由生出了幾分疑惑來(lái)：

「往日可不見(jiàn)你如此熱衷兵事……眼下執著(zhù)于此，莫不是有什么由頭？」

「北疆興兵已屬必然。宸兒要想成為父皇臂助，自得提前做些準備?！?/br>
這個(gè)結論本是蕭宸根據前世的經(jīng)歷與今生的見(jiàn)聞推估而得，言詞間自然有著(zhù)十足的底氣。

──可如此話(huà)語(yǔ)聽(tīng)在帝王耳里，卻教蕭琰一時(shí)有些怔忪。

闊別五年，他與宸兒久未相見(jiàn)；這樣一來(lái)一往的詰問(wèn)對談，也許久不曾有過(guò)了……回想起如今已顯得有些遙遠的、幾年前高如松之事時(shí)愛(ài)子出色的表現，蕭琰心下交雜愈甚，卻還是接續著(zhù)先前的話(huà)頭進(jìn)一步追問(wèn)道：

「宸兒緣何有此判斷？」

「北雁人狼子野心，對我大昭疆土的覬覦從未斷過(guò)。這十多年來(lái)之所以尚算消停，不過(guò)是因為前任國主賀蘭遠長(cháng)年臥病在床無(wú)法視事，其親族和幾大實(shí)權部落為了爭奪權位內斗廝殺不休，這才無(wú)暇他顧而已。如今賀蘭遠么子賀蘭玉樓漁翁得利即位國主，要想穩穩當當地坐好這個(gè)位子，就必然得設法淡化此前十多年的政爭內斗所遺留下來(lái)的惡劣影響，找出一個(gè)能夠轉移內部矛盾并增強部族凝聚力的目標來(lái)?！?/br>
說(shuō)到這里，蕭宸微微頓了下，清美秀逸的容顏一側、黑白分明的鳳眸對向身后那雙肖似卻更來(lái)得幽深復雜許多的眼眸，神情間既有著(zhù)不加掩飾的欽慕和贊嘆，卻也有著(zhù)幾分隱晦而難以言說(shuō)的復雜。

「我大昭沃野千里、民生富足，在北雁人眼里向來(lái)是財富的象征、肥羊的代表；賀蘭玉樓要想讓諸部族放下歧見(jiàn)團結對外，最好目標自非大昭莫屬……尤其賀蘭遠之殤，根本原因還在于父皇當年在盛京城下射出的那支箭。便不為利益，單單復仇二字，就已足夠成為賀蘭玉樓興兵的緣由?！?/br>
他并不清楚這位北雁新君的性格，卻還記得上輩子北雁重啟戰端，就是打著(zhù)「復仇」的旗號來(lái)的。只是想到那傳聞中──那畢竟是他出生前的事了──范緒時(shí)那般放縱自己恣意宣洩了.記憶從未在蕭宸心底褪色分毫，他也在扭轉了戰局的驚天一箭，蕭宸卻也不可免地跟著(zhù)憶起了上輩子自個(gè)兒于北雁陣前的經(jīng)歷，和此后令他心悸不已的一幕幕來(lái)。

重生至今八年余，又有足足五年的光景是不曾在父皇身邊度過(guò)的，即使那些刻骨銘心的記憶從未在蕭宸心底褪色分毫，他也不會(huì )再像孩提時(shí)那般放縱自己恣意宣泄情緒了。所以盡管胸口已是陣陣熟悉的痛楚泛開(kāi)，少年也僅是微微垂下了眼簾，語(yǔ)氣一轉、斬釘截鐵地道：

「……當然，依宸兒淺見(jiàn)，就算賀蘭玉樓無(wú)意興兵，父皇也會(huì )設法誘使他這么做的?！?/br>
「喔？」

蕭琰此前并不曾同愛(ài)兒提及這方面的打算，故聽(tīng)次子說(shuō)得信誓旦旦、所言更是一語(yǔ)中的，不由生出了幾分興致來(lái)：

「說(shuō)說(shuō)看，為什么？」

「因為只有將北雁徹底打怕了、打殘了，才能一雪康平之亂所帶來(lái)的恥辱，真正重振我大昭國赫赫聲威?！?/br>
蕭宸雖仍未被立為太子，卻一直是被沈燮當成儲君教導的。沈燮善權謀、重實(shí)務(wù)，最常用的授課方式，就是「鑒往知來(lái)」、將各種歷史事件當成教材，引著(zhù)蕭宸將之扳開(kāi)來(lái)揉碎了仔細分析一番，從而判斷出事件的起因、過(guò)程、變數，以及后續帶來(lái)的種種影響……而康平之亂這等于如今的大昭影響深遠的「往事」，自也是其中相當重要的一課。

也正因著(zhù)如此，蕭琰興之所至的詰問(wèn)考校雖來(lái)得突然，可蕭宸胸中早有丘壑，回答起來(lái)自沒(méi)有半點(diǎn)猶疑窒礙。

「康平之亂的發(fā)生，不僅僅是因為北雁出了賀蘭遠這么個(gè)成功籠絡(luò )諸部人心的梟雄；更是因為大昭承平日久、銳氣不再，雖民生富足，國勢卻已由盛轉衰的緣故……如若不然，自我大昭立國以來(lái)、北雁尋釁擾邊之舉從未斷過(guò)，為何卻直到康平年間才釀出了如此大禍來(lái)？歸根結柢，不過(guò)是人人耽于繁華逸樂(lè )，居安卻不曾思危，這才導致北雁兵臨城下之時(shí)，各方守軍往往連反應都不及便已兵敗如山倒，以至于將大半江山失喪于敵手?！?/br>
「康平之亂暴露了我朝積弱不振的一面，便是后來(lái)成功收復了失土，對周邊各國的影響力和威懾力也已大不如前，只怕稍露頹勢，立時(shí)就會(huì )成為列國肆意掠奪爭搶的對象。而要避免這一點(diǎn)，最好的方式，莫過(guò)于直接以武力彰顯國威一途?！?/br>
「俗話(huà)說(shuō)解鈴還須系鈴人，只要徹徹底底地勝了北雁，自然便能壓下周邊列國日益增長(cháng)的氣焰和異心，再保我大昭數十年安寧?！?/br>
惶惶度日、茍且偷安雖能守得一時(shí)泰平；可若為長(cháng)久之計，仍只有反客為主奮力一搏，方有一勞永逸的可能……蕭宸熟知帝王脾性，就算沒(méi)有前生的經(jīng)歷，也知道父皇選擇的永遠只會(huì )是后者。所以他雖也知曉其他斡旋周轉的可能性，卻仍只說(shuō)出了他心中「最好」的那個(gè)答案來(lái)。

可這樣的回答，卻教聽(tīng)著(zhù)的蕭琰一時(shí)心下深為震撼。

他雖早知宸兒在政事方面的敏銳程度，也清楚愛(ài)子的能耐有多么出色，可這樣每字每句都說(shuō)到了他心坎上的分析，卻仍大大出乎了帝王意料之外