經(jīng)歷在處事上稍嫌天真，卻不是蠢人。所以出事被擒之后，他很快就將之間的關(guān)節想了個(gè)明白，也因此猜到了小樓氏在其中扮演的角色。

他一旦身死，五弟就會(huì )成為父皇唯一的嫡子。以大昭歷來(lái)立嫡先于立長(cháng)的傳統，這樣的「唯一」自然相當可貴──雖然五弟尚嫌年幼，較之幾位兄長(cháng)有著(zhù)明顯的劣勢，但以父皇未及不惑、正是春秋鼎盛的年紀，自然還有的是時(shí)間等年幼的嫡子長(cháng)大成才。

可縱然清楚「人不為己、天誅地滅」的道理，一想到隱隱被他當成了母親看待、在他心底信任親近的程度亦僅次于父皇的姨母竟也那樣盼著(zhù)他死，蕭宸便不由得一陣黯然。

如今回想起來(lái)，他那僅僅十八年的短暫人生，似乎過(guò)得很是失敗。但若說(shuō)不幸，在他那些兄弟和滿(mǎn)朝文武眼里，他又無(wú)疑是十分幸運的。

蕭宸的幸運，始于他的出生。

他生于元月正旦，正是一元復始、萬(wàn)象更新的日子。當時(shí)，即位邁入第二年的蕭琰正于前朝含元殿接受百官朝賀，卻先是由后宮傳來(lái)了嫡子誕生的消息，接著(zhù)又收到了邊軍的八百里加騎急報，道是衛平、鎮北二軍成功克復全境收歸失土，將北雁軍隊徹底逐出了境外，結束了長(cháng)達十年的康平之亂。

新年伊始便迎來(lái)這兩個(gè)好消息，說(shuō)是三喜臨門(mén)都不為過(guò)，自然讓整個(gè)大昭上下一片歡騰。其間更有知機之人主動(dòng)上奏，言北雁敗退是為除舊、中宮誕嫡子是為布新，二事接連發(fā)生乃是天意，故奉請圣上順勢改元、以迎新象。蕭琰聞之喜甚，遂從其請改年號為「隆興」。

俟退朝后，蕭琰入中宮探視皇后樓氏與初生的二子，對乳母懷里眉目俊秀、眼神靈動(dòng)的嫡子更是喜愛(ài)到不行，直言次子應天時(shí)而生，「實(shí)乃朕之麟兒、可堪重任也」，便無(wú)視大昭皇室新生兒需滿(mǎn)周歲方得命名的舊俗直接將初生次子取名為「宸」。

「宸」之一字，最直接的意思是「屋檐」，卻也有引申借指帝王之義。放在平常人家，這樣一個(gè)名字或許沒(méi)什么特別的；可放在皇家，便不能不教人多想了……尤其蕭宸是中宮所出、實(shí)實(shí)在在的嫡長(cháng)正朔，本就尊貴的身分搭上這么樣一個(gè)充滿(mǎn)期許的名字，也無(wú)怪乎滿(mǎn)朝文武都將他當成實(shí)質(zhì)的儲君看待了。

而蕭琰對待這個(gè)次子的態(tài)度，也清楚表達出了這樣的意向。

因樓氏產(chǎn)子之后虧虛體弱，蕭琰索性直接將次子接到了身邊撫養，就是蕭宸半夜里時(shí)有哭鬧，他也絲毫不嫌煩。后來(lái)樓氏病故、中宮虛懸，后宮不是沒(méi)有嬪妃旁敲側擊地暗示想將蕭宸接過(guò)去撫養，欲以此圖謀中宮之位；但蕭琰對此卻一律無(wú)視，便是后來(lái)立了小樓氏為繼后，也一直執著(zhù)地將愛(ài)子養在身邊。

人與人之間的感情本就是處出來(lái)的。就算蕭琰對這個(gè)嫡長(cháng)子的看重最開(kāi)始更多是出于時(shí)勢和政治考量，也在朝夕相處中逐漸變?yōu)榱税l(fā)自心底的喜愛(ài)與疼寵。他與愛(ài)子同吃同睡，就連忙于政務(wù)之時(shí)，也總會(huì )讓人將蕭宸的搖籃放在御案旁邊，每每批奏折批累了就會(huì )側頭逗一逗愛(ài)兒，既是放松也是培養父子感情。

待到蕭宸年紀漸長(cháng)，蕭琰便開(kāi)始帶著(zhù)他看書(shū)認字。認字的「道具」依舊是他御案上仿佛永遠批不完的奏折，而他也總會(huì )在教導愛(ài)兒認字的同時(shí)盡量用淺顯的字句說(shuō)一些朝堂上的事，間或對上奏之人的書(shū)法做個(gè)簡(jiǎn)單的品評。蕭宸本就生得聰慧，有他這樣帶著(zhù)，便也懵懵懂懂地知曉了何謂家國、何謂天下，然后在父皇寫(xiě)滿(mǎn)期許的目光中一點(diǎn)一點(diǎn)明白了自己日后將要背負的責任。

簡(jiǎn)而言之：在還不知道「太子」究竟意味著(zhù)什么的時(shí)候，蕭宸便已有身為一國儲君的自覺(jué)了。

蕭琰是克復江山的中興之主，眾所公認的明君，有他言傳身教，眾臣需要擔心的也只是這位小殿下會(huì )不會(huì )被寵壞了而已。蕭琰同樣在意這一點(diǎn)，所以心下便有不舍，卻還是在愛(ài)子信誓旦旦地說(shuō)要「長(cháng)大」、「獨立」時(shí)同意他搬了出去，卻不想因此讓人鉆了空子，讓愛(ài)子吃下了那盤(pán)摻毒的桂花糕。

以蕭宸出事之后的身體狀況，再想讓他繼承大位便不是眷寵、而是催命符了。是故蕭琰縱有不甘，卻仍只得做出了相應的姿態(tài)，開(kāi)始將視線(xiàn)往其余諸子身上放，又迎了小樓氏入宮，只盼能多一人好好照拂這個(gè)因他的輕忽而失去了健康的愛(ài)子。

而對育有皇子的后宮妃嬪而言，蕭宸既已無(wú)緣大位，便不再構成威脅，自然也樂(lè )得在明面上與這個(gè)圣寵不衰的皇二子為善。

可蕭琰雖暫時(shí)熄了讓愛(ài)子繼位的心，卻始終不曾放棄找尋治愈愛(ài)子的方法──在他想來(lái)，蕭宸就算只做一個(gè)閑散王爺，也得有個(gè)健康的身子才能活得開(kāi)開(kāi)心心。如此十年下來(lái)，蕭宸自個(gè)兒都已經(jīng)認了命，他卻皇天不負苦心人、在尋尋覓覓十年后終于找到了能夠治愈愛(ài)兒的奇人異士。

據高人所言，因當年的余毒滯留身體太久，蕭宸就算康復，身子骨也依舊比常人更禁不起勞累。但相比之前見(jiàn)不得風(fēng)、受不得涼，且一勞累就會(huì )高燒不退的狀態(tài)，這樣的狀況無(wú)疑已經(jīng)好上太多太多了，是以父子二人都頗覺(jué)驚喜，更有幾分難以言說(shuō)的慶幸。

──那個(gè)時(shí)候，不論是蕭琰還是蕭宸，都沒(méi)有想到這樣的「好事」，最后會(huì )反過(guò)來(lái)成為蕭宸的催命符。

回想前生、對照今時(shí)，蕭宸固然對自己又一次著(zhù)了那盤(pán)桂花糕的道──盡管吃下點(diǎn)心的「他」并不是他──有些無(wú)奈，可一旦靜下心來(lái)細細思量，便又感覺(jué)這樣的遭遇于他而言，也未嘗不是一種保護的方式。

以前的他單純無(wú)知，不曉得君王的愛(ài)寵會(huì )為他引來(lái)多少敵意，全賴(lài)父皇的百般照料庇護才得以順利長(cháng)大。而如今么，盡管蕭宸因為連日高燒昏迷、對中毒事件的首尾不甚清楚，卻也知道他「年壽不永」、「恐一生纏綿病榻」的病況多半已傳遍了前朝后宮。若后續事態(tài)的發(fā)展仍如前世那般，他病弱歸病弱，卻也能迎來(lái)好一段消停日子……所謂禍福相倚，不外如是。

更別提有前生的經(jīng)歷在，他的身子要想痊愈，也僅是時(shí)間的問(wèn)題而已。

這一點(diǎn)，還要從父皇為他尋來(lái)的那名奇人異士說(shuō)起。

自打他出事以來(lái)，父皇明里暗里為他尋醫訪(fǎng)藥的功夫始終不曾擱下，作為帝王耳目監察天下的潛龍衛任務(wù)單上更時(shí)時(shí)掛著(zhù)一條「尋訪(fǎng)名醫」。只是下在他身上的毒藥性太奇也太烈，縱使太醫院方面不僅有他的毒血、更有后來(lái)從「兇手」處搜檢出來(lái)的剩余毒藥可供試驗，可集結了無(wú)數名醫會(huì )診試驗的結果，卻是將用來(lái)試藥的五名死囚折騰死了三個(gè)，僥幸活下來(lái)的兩人也落得一個(gè)癱瘓、一個(gè)瘋了的下場(chǎng)，又讓太醫們如何敢將這些「解毒手段」往金尊玉貴兼且年幼體弱的二殿下身上試？

也