楚桐說(shuō)自己辦報的宗旨是只管說(shuō)話(huà)，不怕得罪人。他的報社從不傾向于哪黨哪派，跟所有政治家們也都保持了一定距離，不偏不倚、中肯中立，若不如此，他的刊物便失去了存在的價(jià)值。馮硯棠聽(tīng)他說(shuō)的頭頭是道，倒有點(diǎn)擔心起來(lái)：“然而你不同于普通百姓，就算極力撇清，也不太可能遠離政治漩渦。我覺(jué)得你這樣的處事態(tài)度，簡(jiǎn)直有點(diǎn)類(lèi)似于走鋼絲了?！背┕笮?，說(shuō)道：“你越這樣說(shuō)，我倒是越覺(jué)得驕傲起來(lái)了?！瘪T硯棠聞之，覺(jué)得這個(gè)楚桐很有些性情中人的味道，便想與他深交，因此一頓飯吃過(guò)，彼此留了聯(lián)系方式，約著(zhù)有空再見(jiàn)面。

果然沒(méi)過(guò)幾天，楚桐一個(gè)電話(huà)打到了馮硯棠的酒店，請他到自己家里喝茶，馮硯棠欣然前往。楚桐住在一處蠻繁華的路段，外面臨著(zhù)熙熙攘攘的大馬路，里面則是一所中西合璧的小洋房。房間內是西式裝潢，家具則都是中式的，正墻上掛著(zhù)一張寫(xiě)意的，乃是近人的作品；對面洋壁爐的上頭又擺著(zhù)一副油畫(huà)，畫(huà)中卻是一個(gè)中國女子，似乎是個(gè)出嫁的新娘：那女孩兒穿著(zhù)大紅紗的襖兒，喜鵲登梅百褶裙，坐得端端正正的接受著(zhù)眾人的仰望。她的耳邊是亮晶晶的瑪瑙墜子，手上是晶晶亮的瑪瑙戒指，鴉翅一樣的頭發(fā)盤(pán)成一個(gè)橫髻，眼睛比對面那張畫(huà)里的一汪碧水還要清透得多，主人將她擺在這樣顯眼的位置，顯然是對她甚為喜愛(ài)。馮硯棠望了一會(huì )那張畫(huà)，又瞧見(jiàn)壁爐旁邊的小書(shū)架子上擺滿(mǎn)了書(shū)，有外文的，又有中文的，其中又有六七本是線(xiàn)裝書(shū)，也有、也有、也有，他一看見(jiàn)那本，便情不自禁的抽了出來(lái)。

那的扉頁(yè)上卻有一行魏體的鋼筆字，寫(xiě)道是“民國十六年七月廿日偕鳳祁購于舊書(shū)肆，‘七書(shū)’補全矣。琨?！弊舟E棱角分明，遒勁有力，馮硯棠一眼望過(guò)去，覺(jué)得這

幾個(gè)字很有些眼熟，便長(cháng)久的打量著(zhù)。

恰好這時(shí)楚桐端著(zhù)咖啡走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他拿著(zhù)那本書(shū)，笑道：“這書(shū)都是我一個(gè)老朋友的，他現在正搬家，寓所里亂糟糟的，所以都堆在我這。這種書(shū)我才不看呢，沒(méi)意思?！?/br>
馮硯棠說(shuō)：“你這位朋友，寫(xiě)得一手好字?！?/br>
楚桐道：“可不是，據說(shuō)章老二上學(xué)的時(shí)候，就恨不得經(jīng)常幫人題字呢，不過(guò)他講，他的字還不算最好的，他伯伯家的大哥，現在在X市駐扎，一手字比他好多了?！?/br>
馮硯棠聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)姓章，又聽(tīng)說(shuō)在X市，心里便是一動(dòng)，不禁問(wèn)起那章老二的名字，楚桐知道他在那邊待過(guò)，便詳詳細細的給他介紹道：“我這個(gè)朋友姓的是立早章，名廷琨，字仲瑤，長(cháng)安人。他大哥的名諱我是不知道，但是據說(shuō)在當地很有名，沒(méi)準你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢?！瘪T硯棠登時(shí)心頭一跳，想道：這世界總不至于這樣??？又想著(zhù)固然排行、籍貫相似，也未必就是一家子，楚桐卻拿了一幀三吋大小的合影給他看：合影底下寫(xiě)道是“金聲報社開(kāi)業(yè)留影”，內有五六個(gè)人，其中只有一個(gè)穿軍裝的，站在最中間，高挑帥氣，那就是章廷琨了。馮硯棠一見(jiàn)照片內章廷琨的長(cháng)相，便不免又吃了一驚。

☆、第35章

恰好這時(shí)窗下有汽車(chē)喇叭響，楚桐往窗外一探腦袋，笑道：“嘿，說(shuō)曹cao，曹cao到，章老二來(lái)了！”車(chē)不過(guò)才響了一聲，他可就跑出去迎接，不一會(huì )兒，便帶著(zhù)一個(gè)雙手抱著(zhù)紙箱子的瘦高年輕男子走上樓來(lái)。馮硯棠定睛看去，只見(jiàn)那章二西裝革履，戴一架金絲框的眼鏡，五官比相片上還要英氣逼人，膚色倒比他預想的略深了一些，看得出絕不是那種經(jīng)常坐辦公室的人物。而章廷琨看見(jiàn)馮硯棠，也是微笑著(zhù)向他問(wèn)好，他這一笑之間，便顯出一種溫文的氣質(zhì)來(lái)，與章司令十分相似——若不是預先知道，哪里會(huì )覺(jué)得他是武人呢？

章廷琨放下箱子，楚桐為他們做了介紹，因大家年齡相仿，馮硯棠便稱(chēng)他“仲瑤兄”，章廷琨聽(tīng)見(jiàn)馮硯棠的姓名，忽面露沉思之色，說(shuō)道：“奇怪，我像在哪里聽(tīng)過(guò)你的名字似的？”馮硯棠還未回答，楚桐便搶先笑道：“嚯，可不敢被你聽(tīng)到！”便向著(zhù)馮硯棠說(shuō)：“你不知道，他這種人最可厭，S市所謂的‘不安定分子’，都在他手底下有份花名冊，誰(shuí)要是被他盯上，可了不得唻！對伐？”他故意學(xué)著(zhù)當地口音，笑嘻嘻的向章廷琨點(diǎn)一點(diǎn)頭，又說(shuō)：“他就是政府的爪牙，一切不可告人的陰謀暴力的執行者，我生平最鄙視他這種黑暗勢力的代表?！闭峦㈢麆t是佯怒道：“這正是我的職責所在，不敢勞您的青眼！再說(shuō)了，你怎么不說(shuō)暴亂分子都先做了些什么？你們這些新聞?dòng)浾?，從?lái)都是只撿危言聳聽(tīng)的一面說(shuō)話(huà)，也不管是否有失偏頗！”楚桐立刻反駁道：“我怎的有失偏頗？你可想想：我辦的是新聞媒體，每天面對著(zhù)普通大眾，我當然要站在大眾的角度說(shuō)話(huà)！你不要將我們報刊人的良心，都看癟了！”

他二人笑笑鬧鬧，這章廷琨抽空向馮硯棠解釋道：“你別怕，我可不是壞人，我是專(zhuān)門(mén)抓壞人的。我覺(jué)得你的名字熟，可也絕對不是在什么花名冊上看過(guò)，我只是恍惚記得以前在哪里聽(tīng)過(guò)似的?！瘪T硯棠笑道：“我這是大眾名字，家里有兄弟的，多有名里面帶個(gè)棠字，重名了也不稀奇?！闭峦㈢c(diǎn)點(diǎn)頭，也就換了其他話(huà)題。

原來(lái)章廷琨是在S市的警備司令部任職，每天維持著(zhù)十里洋場(chǎng)的秩序。那警備司令部的名聲素來(lái)走兩個(gè)極端，夸他們的說(shuō)他們很好，恨他們的說(shuō)他們極壞。不過(guò)馮硯棠對這些向來(lái)不感興趣，也就無(wú)所謂誰(shuí)好誰(shuí)壞，橫豎他是正經(jīng)生意人，理這些作甚？他唯一奇怪的，倒是那楚桐最恨與政界往來(lái)，又怎會(huì )跟這章廷琨摻和在一起？不過(guò)這話(huà)若問(wèn)出來(lái)就有些冒昧了，因此他只好將這疑問(wèn)存在心里，卻打聽(tīng)起了章廷琨的身世。

章二爺眉頭一皺，說(shuō)：“老式家庭，最沉悶的那

種，我都好幾年沒(méi)回去過(guò)了?！?/br>
楚桐正喝茶，聞言便笑道：“那是，你不回家去，幸好還有你那個(gè)大哥頂著(zhù)，可是最近這幾年，我聽(tīng)說(shuō)你大哥總不肯再婚，不知道你們家那幾位老太爺，又該催成什么樣子了?！?/br>
章廷琨道：“我大哥那個(gè)人，也是個(gè)矛盾的人物，我早就勸他不要回鄉，他偏不聽(tīng)，如今便是被這樣滿(mǎn)是舊勢力的環(huán)境困住，我也不同情他?！?/br>
楚桐笑道：“嗬！說(shuō)得輕巧，你不過(guò)不敢面對而已，還找出這些理由來(lái)?！?/br>
馮硯棠在一旁壯著(zhù)膽子問(wèn)：“仲瑤兄，不知令兄現在哪里高就？”

章廷琨道：“我聽(tīng)鳳祁說(shuō)你在X市待過(guò)，那你一定聽(tīng)到過(guò)他，他就是當地綏靖公署的主任?！?/br>
馮硯棠沒(méi)說(shuō)話(huà)，臉色可就有點(diǎn)發(fā)白