入網(wǎng)絡(luò )，他會(huì )發(fā)現這兒仿佛故事里描述的奇幻世界，到處都是魔法，只要你擁有能力，便可以隨心所欲地改變一條河流的走向，將土地瞬間變?yōu)橐后w，把在平坦土地上行走的人吞入腹中。

在這兒，代碼被轉化為更直觀(guān)的東西，世界是另外一種呈現形式。

查理的時(shí)間從進(jìn)入網(wǎng)絡(luò )的那一刻便被改寫(xiě)，他所遵循的不再是實(shí)際的時(shí)間，他的一秒鐘被拉長(cháng)為很多倍，因此擁有更多的時(shí)間進(jìn)行搜索。

分散在宇宙各處和星球大氣層表面的網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)構成了一個(gè)巨大的星際網(wǎng)絡(luò )，超光速傳遞信息基于兩個(gè)基本的原理，其一，在跳躍點(diǎn)內設置節點(diǎn)，直接溝通兩個(gè)相差幾千光年的網(wǎng)絡(luò )，其二，使用分布在各地的大型量子感知器。（在最開(kāi)始，人們擔心第二種方式違反了光速不可超越的物理定則，從而無(wú)法實(shí)現，而后，他們意識到這實(shí)際上是折疊空間投射到量子層面上的形式，于是你不必費力安插渠道，而是讓數據直接傳遞。）

查理和大衛進(jìn)入網(wǎng)絡(luò )之后，輕微地改變了一些設定，讓自己行動(dòng)起來(lái)更為方便。程序是一個(gè)個(gè)積木，隨手便可搭建。與此同時(shí)，查理調用了一些資源，將他們偽裝成自帶的簡(jiǎn)單程序。

查理和大衛登上分流港口的船只，他們沒(méi)有在這里開(kāi)展一個(gè)大計劃或者過(guò)度暴露自己，他們偽裝成兩個(gè)貨物，從這兒出發(fā)，前往第三星系政府數據庫。

碧藍色的海洋里是一堆粗粗細細的軟管，看起來(lái)像閃著(zhù)熒光的魚(yú)。流質(zhì)的數據就在軟管內部滾動(dòng)、交流。

兩個(gè)旅行者站在船頭，面向前方，一言不發(fā)。他們要去探尋的是塵封的數據，它就像一個(gè)保險庫，那可不是隨便去海里打撈數據的活。

蔚藍的海仿佛沒(méi)有盡頭，船速飛快。數據在空中的透明渠道內流動(dòng)，它是風(fēng)、是云朵、是人魚(yú)的歌，它在海鳥(niǎo)的翅膀里蔓延、傳達，在海洋的軟管里交換、涌動(dòng)……

這兒的所有都是數據，查理和大衛的思維和記憶同樣是數據的一種。

一切的一切都在這里被統一為單一概念，擁有無(wú)數種多元而變化的表達。

船很快就接近港口，查理輕輕一蹬地，懸浮起來(lái)，大衛跟在他的身后。

飛行是一個(gè)簡(jiǎn)單的手段，無(wú)需花費什么力氣。他們越過(guò)港口，開(kāi)始向內陸進(jìn)發(fā)。

獸人與擁有蝙蝠般翅膀的狼快速地掠過(guò)流淌著(zhù)色彩的城市，從諸多本地和外地的生物頭上飛過(guò)。

漸漸的，水泥、荊棘、木籬的隔斷出現在他們身體下方，空中則有捕捉鳥(niǎo)類(lèi)和飛行物的電網(wǎng)，他們一一繞過(guò)。此刻，他們能看見(jiàn)的人和移動(dòng)生物已經(jīng)越來(lái)越少。

這整片土地都是第三懸臂的數據區，流體的新鮮數據在樹(shù)的脈絡(luò )中，在水系和魚(yú)的體內，在沼澤的水里。數據進(jìn)行交換和流動(dòng)時(shí)，閃爍出一種奇異的熒光色，像是每一棵樹(shù)的脈絡(luò )下都藏著(zhù)一個(gè)巨型的城市，黑夜一到，城市便亮起了燈，車(chē)水馬龍。

這片區域的屋子并不多。查理和大衛從一大片起伏的丘陵和小山上方穿過(guò)去，進(jìn)入了一個(gè)更為廣闊的平原區域。地面上開(kāi)始出現小型的灰色城堡、修道院，它們的后院里大多擺放有滿(mǎn)滿(mǎn)的黑箱。從城堡的窗戶(hù)里看進(jìn)入，便會(huì )發(fā)現那兒充滿(mǎn)書(shū)架，書(shū)架上擺滿(mǎn)“圖書(shū)”。檢索的提示就貼在空氣里，觸手可及，只要方法得當，便可以隨意取得。這些是老舊的、已經(jīng)不怎么利用的數據，它們的重要程度不是那么高，沒(méi)有藏在最保密的地方。

城堡的里面和小徑上都有守衛在打轉，他們穿著(zhù)統一的鎧甲，并不是什么特別的防御方式。在這些守衛的眼里，查理和大衛不過(guò)是兩只系統自帶的雀鳥(niǎo)，這玩意兒很好理解，他們改寫(xiě)了自己的語(yǔ)義，覆蓋以想要的形式，呈現為變化莫測的方式——這兒無(wú)需采取奪得支配權的戰略，永遠別在偷東西時(shí)打掃驚蛇。

查理和大衛繼續向前進(jìn)，他們順藤摸瓜的技術(shù)都很好——守衛最森嚴的地方總會(huì )藏著(zhù)秘密。

查理看見(jiàn)了好幾個(gè)偽裝成鷹、云朵的沙盒，他和大衛非常嫻熟地繞過(guò)它們。兩個(gè)主教級別的探索者，他們還不至于被這些簡(jiǎn)單的程序欺騙。

路面越來(lái)越開(kāi)闊了，風(fēng)景卻沒(méi)有變好。黃色的草長(cháng)滿(mǎn)了山丘，到處都是蕭瑟的秋末場(chǎng)景。地勢低一點(diǎn)的地方荊棘叢生、吃人的沼澤冒著(zhù)泡，地勢高一點(diǎn)的地方，能看到群狼和一些說(shuō)不出名字的猛獸，它們都是防御力量的一部分，等著(zhù)將來(lái)到這兒的人撕成碎片。

“將場(chǎng)景定義為秋季或冬季會(huì )減少很多視覺(jué)上的預算?！贝笮l打趣說(shuō)，“省錢(qián)的好方式?！?/br>
他們飛向一座巨大的冰封高山，寒冷覆蓋他們的身體。艱難地越過(guò)高山，他們的眼前突然出現了荒原和黑色的森林。

“就在那兒?！辈槔盹w過(guò)荒原，在森林邊緣落下。

這是一片巨大的森林，即使剛剛在天空中查看，它也沒(méi)有盡頭。這森林可不是什么令人愉快的區域，它密不透光，散發(fā)出陰冷詭異的氣息，讓人想起故事里的密林或者老林子。

“我們可飛不過(guò)這片森林?！辈槔碚f(shuō)。

大衛定睛看了一眼這個(gè)似乎在竊竊私語(yǔ)的森林：“如果我們飛過(guò)去，會(huì )遇到的就是我們剛剛看見(jiàn)的那些無(wú)關(guān)緊要的城堡，以及里面無(wú)關(guān)緊要的數據。森林僅僅是個(gè)幌子，里面有更多的東西?！?/br>
查理沒(méi)有停留，他直接踏入了森林：“走進(jìn)去，穿過(guò)林子，才能看到你想要的?！?/br>
他們踏進(jìn)森林的剎那，四周突然變得非常非常的安靜。沒(méi)有了模擬的溪水聲、雀鳥(niǎo)聲、風(fēng)聲，這兒是一片死一樣的寂靜。

查理和大衛只能聽(tīng)到自己的聲音，而他們的聲音也因林子的壓迫而顯得微弱無(wú)力。

“好消息是，我們不會(huì )出不去，我能夠找到全身而退的方式?！贝笮l環(huán)顧四周，手術(shù)刀的能力就在于此。

“壞消息是，我們要花費很多時(shí)間來(lái)尋找，像個(gè)老的旅行者。我讀不懂這些標簽，”查理抓取了一些訊息，“我現在破解不了這種加密方式，我沒(méi)有任何可用資源?！?/br>
“即使破解訊息，也應該有我們無(wú)法讀懂的特殊詞存在，軍方玩弄的那套東西很復雜?！贝笮l說(shuō)。

他們繼續向森林深處走，這旅程異常艱難，沼澤和蛛網(wǎng)先別提，到處都是偽裝成樹(shù)木的陷阱代碼。

這兒的防御是由極其專(zhuān)業(yè)的團隊做的。查理在二十多個(gè)地球標準年前進(jìn)入聯(lián)邦數據庫時(shí)，可沒(méi)有這么多惡心的玩意兒，而在當時(shí)，他異常了解聯(lián)邦的防御手段和存儲系統（托波爾的福），他在那兒迅速地找到了沙江的案底，將它永久性地刪掉。

4

森林里越來(lái)越?jīng)]有聲音，隨著(zhù)他們漸漸深入，那兒開(kāi)始有了迷霧。

灰色的迷霧籠罩他們的身體，能見(jiàn)度不足兩米。他們在林子里漫無(wú)目的地行走，霧氣令他們疲憊又潮濕。

查理和周在天空中飛行時(shí)，看到這片林子生長(cháng)在平原上，但他們踏進(jìn)來(lái)后卻發(fā)現地勢起伏不