士。在更早更早之前，這套開(kāi)發(fā)潛能的軍方訓練系統出現之前，領(lǐng)航員被植入神經(jīng)毒素，變成毫無(wú)感情的機器。這是他所在的星區不光彩的過(guò)去，好在它早已成為歷史。

安進(jìn)行了多次空間跳躍，遙遠問(wèn)候號最終來(lái)到了環(huán)形力場(chǎng)最中間的星系的邊緣地區。和太陽(yáng)系一樣，這個(gè)星系里98%的質(zhì)量集中在恒星上，恒星與行星在空間上僅占星系的一小部分，星系邊緣是奧爾特云那樣廣闊的小質(zhì)量地帶。

他們正逐漸深入這個(gè)星系，還有1000多秒，他們就將到達這個(gè)星系的幾大行星地帶。

“第五次跳躍結束，進(jìn)入無(wú)特殊流動(dòng)引力地帶。1030秒后，達到星系中心?！卑舱f(shuō)，他已經(jīng)從高度緊張的狀態(tài)中緩和過(guò)來(lái)。

每次這樣計算都會(huì )消耗他極大的體力，有時(shí)他會(huì )因此頭痛，嘔吐。頭痛令他緊張，他害怕自己不能下足夠正確的判斷。然而遙遠問(wèn)候號上不用擔心這個(gè)問(wèn)題，他無(wú)需做決定，無(wú)需去戰斗，如果他覺(jué)得不舒服，他可以休息，查理會(huì )為他做晚餐，擁抱他。

別忘了，還有周的小雞燉蘑菇。

安笑了起來(lái)。

查理正凝視著(zhù)安，他問(wèn)他：“有人告訴過(guò)你，你進(jìn)行計算時(shí)很英俊嗎？”他解下安全帶，走到安的身后，把手放在安的肩膀上。

“以往只要我進(jìn)行跳躍計算，就說(shuō)明情況很危險?！卑舶咽执钤诓槔淼氖直成?。

“嶄新的，”查理說(shuō)，他看向外部沒(méi)有經(jīng)過(guò)視覺(jué)加強的太空，“嶄新的星系和生活。漫長(cháng)時(shí)間和空間告別一切，留下了你，而我穿過(guò)數十萬(wàn)年，穿過(guò)整個(gè)銀河系，在酒都的酒吧里遇到了你。而在更多的地方，我們也會(huì )相逢?！?/br>
安聽(tīng)到一首音樂(lè )在艦橋里響起，他們離開(kāi)桃樂(lè )絲星系時(shí)他也曾聽(tīng)過(guò)它，它很悠揚，很舒緩，也很有力，在當時(shí)，它緩解了他心中的緊張和恐懼。

“這是什么曲子？”安問(wèn)。

“StarTrek的EnterprisingYoungMen?！辈槔砘卮?，“新的探索開(kāi)始之前，艦橋里要播放它，這是遙遠問(wèn)候號的傳統，會(huì )帶來(lái)足夠的好運。這首曲子來(lái)自地球文明時(shí)期的一部電影，它屬于ST的一整個(gè)系列。很多地方都出現過(guò)這個(gè)旋律，我最喜歡這首的編曲?！?/br>
安看向窗外的彗星、小行星、更為廣闊和深邃的黑暗。飛船現在由大衛接手，它在大衛的控制下躲避著(zhù)那些障礙物，向星系中心前進(jìn)。安想起他小時(shí)候仰望星空的感覺(jué)，想起他第一次駕駛軍艦從太空港里起航，想起他遭遇的一切身體和心靈的創(chuàng )傷。

此刻，傷痛和希望一樣劇烈。

他握緊查理的手，仿佛這能給他帶去足夠的力量。

渺小的遙遠問(wèn)候號在類(lèi)奧爾特云區穿梭，這兒到處是危險，到處是秘密，到處是可能性。

安突然意識到，無(wú)論遇到怎樣的挫折、災難，他都屬于這片星空。

他的命運永遠與群星同在。

20

*******

查理對這顆星球期盼已久，如今他正一步一步地接近它。

他看向遙遠問(wèn)候號舷窗外的太空。未經(jīng)視覺(jué)加強的屏幕上，那兒是一片濃郁的黑色，它顯得寂靜、單調、毫無(wú)生機，而查理是如此地愛(ài)它。

這感覺(jué)就像走在冬季地球上某個(gè)中高緯度的樹(shù)林中，身邊寂靜無(wú)聲。他蹲下來(lái)，撥開(kāi)樹(shù)皮，發(fā)現了那些在秋末就把身體完全排空，以對抗零下十幾度的低溫而不被凍僵的蠕蟲(chóng)——春天一到它們就會(huì )恢復活動(dòng)。他又用鐵鍬挖掘泥土，意外地發(fā)現，樹(shù)木最上層的根系比他所想象得要更淺，但它比他想象的更為廣闊……

然而，如果不蹲下來(lái)探索，這只是片普通的、寂靜無(wú)聲的、毫無(wú)生命的森林。

唯有探索和觀(guān)察能夠讓你認識更多的世界，但卻永遠不會(huì )是整個(gè)世界。

查理在航行和探索中見(jiàn)過(guò)不同的種族，他們中很大一部分對人類(lèi)不屑一顧?？臻g上的差距和思維上的差距都太大了，一些對人類(lèi)來(lái)說(shuō)有用的物質(zhì)對他們來(lái)說(shuō)是代謝垃圾。他們有的長(cháng)著(zhù)外骨骼，類(lèi)似地球時(shí)期的某些昆蟲(chóng)，不使用減速器，就算你懂得當地語(yǔ)言，也永遠不知道他們在說(shuō)什么；他們有的是純粹的思維生物，沒(méi)有任何實(shí)體。查理曾誤入過(guò)那片思維巨網(wǎng)，他們接收了他的思維，把他融到巨網(wǎng)中，那感覺(jué)是他的視覺(jué)遍及整個(gè)星系，他因心靈的強烈震撼而落淚，但他并不緊張，在人類(lèi)的網(wǎng)絡(luò )上他嘗試過(guò)同樣的事，只要你搞到權限，你的一秒可以無(wú)限拉長(cháng)，你的眼睛遍布各處，你在同一時(shí)刻知道所有的事。而在那張星系巨網(wǎng)中，查理看到了整個(gè)尼安德特星系，他看到它的每一個(gè)角落，每一粒塵埃，每一顆氫原子，他感受到星系里已有生命的星球的每一縷風(fēng)、每一片綠葉、每一個(gè)氣孔的呼吸。

他擁有星系的眼睛、星系的耳朵、他是星系心臟的一個(gè)小小組成部分。

他們最終溫柔得放開(kāi)他——渺小的、因感動(dòng)而流淚的人類(lèi)。

宇宙地圖總有很多張，那得看你從什么角度去描繪它。

在人類(lèi)的網(wǎng)絡(luò )中，有個(gè)探索者組織，那兒有一張宇宙地圖，探索者可以往上面添加信息。

這張地圖是無(wú)數年以來(lái)，由無(wú)數個(gè)像查理這樣的人所繪制的，但探索者們保留和加密了一些信息，一些可能會(huì )引發(fā)掠奪和戰爭的信息。貪戀像是動(dòng)物本性，文明至今無(wú)法將它清除。查理憎恨戰爭，這也是他將最喜歡的香草取名為“青河”的原因，也是他愛(ài)稱(chēng)自己為“行商”的原因。這兩個(gè)詞是早期科幻中的一個(gè)貿易種族、一個(gè)星際貿易職業(yè)，他情愿相信這個(gè)宇宙的真相是貿易，以交換來(lái)達成一種利益上的平衡。

查理每次開(kāi)啟一場(chǎng)探索旅行之前，都會(huì )在網(wǎng)絡(luò )中搜尋大量的訊息。他不是個(gè)太強壯的小伙子，但在網(wǎng)絡(luò )中他擁有足夠的力量，他了解節點(diǎn)、了解如何更好地調用數據、偽裝自己，他可以在瞬間改變一大片區域的面貌以迷惑敵人，他甚至侵入過(guò)軍方數據庫，獲取他們存封的資料。他犯過(guò)錯誤，偷過(guò)數據，但自始自終他以一種老派的道德觀(guān)來(lái)要求自己。他不希望對任何人造成傷害，他希望貿易和探索是人類(lèi)文明甚至整個(gè)宇宙的中心。

他和大衛的相遇非常有趣，他們勢均力敵，在數據庫里追逐，試圖壓制對方。大衛稱(chēng)查理是他一百個(gè)地球年里遇到的最強的競爭對手，最開(kāi)始他以為查理也是個(gè)人工智能。他們不打不相識地成為了朋友、航行伙伴。后來(lái)周加入進(jìn)來(lái)。再后來(lái)，遙遠問(wèn)候號上迎來(lái)了安·伊利斯。

每個(gè)探索者本身就是一張復雜的地圖，他們每個(gè)人都是。查理在尋找自己的配對者，更在尋找船員。如今，遙遠問(wèn)候號擁有一個(gè)全銀河系最好的廚子，一個(gè)對數據庫了若指掌的半人工智能半人類(lèi)，一個(gè)直接進(jìn)行跳躍計算的軍方領(lǐng)航員，一個(gè)充滿(mǎn)航行熱情的純種毒液——查理不知道還有什么航行能夠難倒他。