理說(shuō)，“這個(gè)跳躍點(diǎn)很深邃?！?/br>
“搭檔應該一同受傷?！卑舱f(shuō)。

查理頓了一下，笑了起來(lái)：“我會(huì )做一個(gè)保障你安全的搭檔?！?/br>
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遙遠問(wèn)候號在威盾星降落，停泊在HAL9000人工智能中心的大平臺上。

在天空中時(shí)，安就注意到了這個(gè)奇異的建筑，它是一棟完全黑色的大樓，沒(méi)有任何窗，仿佛一塊巨大的黑牌。等到降落之后，安才發(fā)現這只是個(gè)視覺(jué)誤差，所有的窗戶(hù)都使用了深色隔溫玻璃，外部通風(fēng)設備和其他設施都被漆成了黑色。這使得從天空中看，它猶如陸地上奇異的方形黑色空洞。

查理、安和周在一個(gè)客服機器人的帶領(lǐng)下往中心內部走去。中心大樓內部的設計和外部截然相反，走廊和房間幾乎純白，墻壁上閃動(dòng)著(zhù)小的光芒，有種簡(jiǎn)潔過(guò)頭的感覺(jué)，這符合地球黎明文明時(shí)期21世紀所想象而出的未來(lái)工業(yè)設計風(fēng)格，是一些設計師喜歡玩的早古概念。

經(jīng)過(guò)了必要的秘鑰交換后，他們在一個(gè)寬敞的會(huì )客間里見(jiàn)到了大衛。

安有點(diǎn)兒驚訝，他原以為大衛會(huì )以一個(gè)人類(lèi)或動(dòng)物的形態(tài)出現，或者干脆是一個(gè)像周那樣形狀正常的機器人，但大衛非常非常之獨特，安之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人工智能。

大衛是個(gè)盆栽。

不，更確切的說(shuō)，他是個(gè)小型生態(tài)系統。

大衛的底部一個(gè)底座，上面鋪有腐木和石塊，腐木上長(cháng)著(zhù)菌類(lèi)（一些各式各樣群生蘑菇），木頭下的溪水里有不足指甲蓋那么長(cháng)的魚(yú)和蝦。腐木的上面則是一些不足十厘米的植物，它們正盛開(kāi)著(zhù)優(yōu)雅而細膩的花，纖細的淺綠色花瓣倒影在水中。草本植物的上面，便是大衛的主干了：一顆大樹(shù)。雖說(shuō)是樹(shù)，但枝條感覺(jué)更類(lèi)似于藤蔓而不是樹(shù)枝。大衛的眼睛就長(cháng)在大樹(shù)的樹(shù)干上，像兩顆小綠豆，他還有個(gè)相當逗趣的嘴巴和一只木通種子那樣的可愛(ài)鼻子。

讓安感覺(jué)最奇怪的地方在于，他的底座下面是三個(gè)輪子。這樣的設計不是應該使用離地漂浮系統更合適嗎？

大衛看見(jiàn)了他的伙伴們，遠遠揮舞著(zhù)手（那些藤蔓），沖他們打招呼。他顯得很興奮，那些草本植物隨著(zhù)他的好心情顫抖個(gè)不停，看起來(lái)像是花朵在打嗝。

“好久不見(jiàn)，我的朋友?！辈槔碜呱先?，擁抱了大衛的主干，隨后，他單膝跪在地上，親吻了樹(shù)腳下一朵薄的透光的顫抖花朵。

大衛用花瓣上的露水沾濕查理紅色的嘴唇，他用枝條扶起查理，擁抱他：“我非常想念你，查理?！?/br>
擁抱后，大衛放開(kāi)查理，轉過(guò)頭，面對周：“我也非常想念你，周?！?/br>
“我一點(diǎn)兒也不想念你，你這個(gè)笨蛋?！敝苷f(shuō)，他漂浮到大衛的身邊，觀(guān)察著(zhù)腐木上的蘑菇，“你長(cháng)了一種新菌類(lèi)？有毒嗎？我們晚飯能吃掉它嗎？”

“沒(méi)有毒，但你不能吃掉它?！贝笮l說(shuō)，他沖周擠了擠眼睛。

周特意在自己顯示表情的那塊區域，用紫色的閃光拼出了一個(gè)鄙視的神情。

查理笑著(zhù)拍了一下周，開(kāi)始向大衛介紹安：“大衛，這是安，安·伊利斯。我們的新伙伴?！?/br>
“歡迎你，安。我是大衛，遙遠問(wèn)候號的主程序人工智能?！?/br>
“你好，大衛?！卑舱f(shuō)。

大衛用彎腰的花朵向安表達歡迎。

安看著(zhù)大衛，他讓他驚訝，他就像一個(gè)水族缸或者一個(gè)植物愛(ài)好者打造出的一個(gè)小型生態(tài)系統。

“回飛船上吧，”大衛說(shuō)，“我迫不及待想回家看看?！?/br>
查理和眾人沿著(zhù)傳送走廊向外走，他們穿過(guò)大廳，走出黑牌大樓，來(lái)到了遙遠問(wèn)候號的面前。

剛一上飛船，大衛便展示了他與飛船溝通的方式，他從枝條中抽出很多根細長(cháng)的數據接線(xiàn)，他將這些枝條狀的接線(xiàn)緊貼著(zhù)可供接入的平板區域，快速進(jìn)行了數據連接。（這相當于地球黎明文明時(shí)期，把一個(gè)裝載系統和數據的U盤(pán)插入電腦。）

大衛很快掌握了遙遠問(wèn)候號的控制權，他站在駕駛室中，回過(guò)頭，用可愛(ài)的綠豆眼看著(zhù)查理和安，露出了一個(gè)笑容：“我們即將踏上前往第二懸臂靠近銀河系主干的跳躍點(diǎn)‘海伯利安’，這是遙遠問(wèn)候號第一次挑戰這個(gè)跳躍點(diǎn)。請各位系好安全帶或做好其他防護措施，我們將在90秒后起飛，于210秒后徹底脫離威盾星?！?/br>
查理和安分別坐到了主駕駛和副駕駛的位置上。

沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，安聽(tīng)到遙遠問(wèn)候號的引擎發(fā)動(dòng)了，他背后一緊，與此同時(shí)，艦橋內響起了一首舒緩的音樂(lè )，這首音樂(lè )稍微平復了一些他緊張的情緒。

飛船快速穿過(guò)層云，離開(kāi)了威盾星重力的控制。

進(jìn)入太空后，大衛啟動(dòng)了飛船的重力系統。

“我們要穿過(guò)4個(gè)官方空間跳躍點(diǎn)，5個(gè)非官方的空間跳躍點(diǎn)，這一共需要42分鐘到44分鐘，隨后，我們將以三分之一光速航行24分鐘，接近跳躍點(diǎn)‘海伯利安’?！?/br>
“多謝了，大衛?！辈槔斫忾_(kāi)安全裝置，站了起來(lái)，“我們要先去吃個(gè)午餐，40分鐘后回來(lái)?！彼D向安，“安，和我一塊兒去餐廳吧?！?/br>
安站起來(lái)，跟隨查理的腳步。

兩個(gè)男人在干凈整潔的走廊上并肩行走。查理穿著(zhù)一件深藍色的休閑襯衫，把袖子卷到肘部。安則依舊穿他老舊的襯衫和外套。

“安?！辈槔硗蝗煌Ｏ履_步。

安也停下腳步。

查理轉過(guò)來(lái)，面對安，他沒(méi)有凝視安的眼睛，他看著(zhù)安的肩膀那兒，隨后是走廊的墻壁。

安知道查理想說(shuō)點(diǎn)什么重要的事，他凝視他的側臉，查理紅色的眼睛有點(diǎn)兒恍惚。

“海伯利安是一個(gè)古老的跳躍點(diǎn)，很多旅行者挑戰過(guò)，但他們都失敗了。這個(gè)跳躍點(diǎn)的名字源于黎明時(shí)期的一部科幻，最早為它取這個(gè)名字的人一定有他的原因。據我所知，近五百年里，都沒(méi)有人成功在那兒進(jìn)行跳躍，也沒(méi)有人知道那兒的星球藏著(zhù)怎樣的秘密。它的危險系數很高。這個(gè)深邃的跳躍點(diǎn)是在遙遠問(wèn)候號的行程單上的，但我沒(méi)想到會(huì )在航空港遇到你。我以前燒毀過(guò)遙遠問(wèn)候號的引擎，我真的不希望將你置于危險……”

安看著(zhù)查理，他知道查理在擔心什么，他乘坐遙遠問(wèn)候號第一次起飛時(shí)，手心里都是汗水，他的確害怕飛行，但他覺(jué)得他應該和查理在一起，這是一種責任。

“我要克服我害怕航行的恐懼?！卑舱f(shuō)。

“我們會(huì )有很多的旅行讓你克服恐懼，這次不一樣。你可以在太空港等我?！辈槔碚f(shuō)，他現在的表情變得很?chē)烂C，他像一只正在擔憂(yōu)的兔子，他微微皺起眉頭，因擔憂(yōu)而抿起嘴唇，他看著(zhù)安，他的眼睛里寫(xiě)滿(mǎn)了關(guān)切和擔憂(yōu)。

安走上前，擁抱了一下查理，他快速地親吻了一下他的臉頰。

查理像受驚的兔子一樣愣住了，他看著(zhù)安。

“我想和你一起旅行，查理。我沒(méi)有親人，早已沒(méi)有了朋友，現在我有了一個(gè)搭檔，而我不能離開(kāi)他?！卑舱f(shuō)，