隊群。

喬治沉默的時(shí)間有些久，cao作臺前的人員都轉頭看向他?；蛟S是察覺(jué)到情況不對，大家的表情都十分凝重。指揮艙里的氣氛瞬間變得浮躁起來(lái)，長(cháng)久的無(wú)聲刺激著(zhù)每一個(gè)人的神經(jīng)。

埃爾飛上尉告訴自己必須將某種可怕的猜測拋到腦后，提醒指揮官大人盡快做出最明智的判斷。

是前進(jìn)還是掉頭返航？無(wú)論前方究竟是隕石群或是其他未知星系的艦隊群，臨時(shí)改變航道根本不可能，以第四艦隊目前的力量，也完全無(wú)法與之抗衡。

“指揮官，請您下命令?！?/br>
“通令全體，立刻返航，全速返航，保持隊形，不允許任何一艘巡航艦掉隊！”

“是！”

“全體返航，全速返航！”

一千二百三十八艘巡航艦在旗艦帶領(lǐng)下，保持楔字隊形，以最快速度掉頭返航。

屏幕上，密集的光點(diǎn)群突然消失了，喬治準校卻并沒(méi)有松了一口氣的感覺(jué)。某種可怕的預感讓他口干舌燥，一反常態(tài)的焦急，不停下著(zhù)同一道命令：“全速返航！”

“指揮官！”

雷達員的的聲音再次響起，帶著(zhù)莫名的驚恐。

屏幕上的光點(diǎn)群再次出現，正以不可思議的速度同艦隊縮短距離。喬治已經(jīng)完全肯定，這絕對不是隕石群！下一刻，他的預感成真了。

粒子武器形成的光波撕破了黑色的宇宙空間，被擊中的巡航艦頓時(shí)產(chǎn)生一陣猛烈的搖晃，主熒屏放射出的強光照亮了指揮艙中眾人的面孔，可怕的粒子脈沖侵蝕了巡航艦主控電腦，火花四射，cao作臺失去了控制。又一波攻擊襲來(lái)，巡航艦的厚壁被撕扯開(kāi)一道裂口，距離最近的兩個(gè)通訊員被壓力扯了出去，驚恐的尖叫聲湮沒(méi)在巨大的爆炸聲中……

同樣的情景在第四艦隊不同的巡航艦中發(fā)生著(zhù)，零星的反擊對敵人的進(jìn)攻不痛不癢，絕望與恐懼開(kāi)始籠罩。

“……呼叫指揮艙！呼叫指揮艙！”

埃爾飛在大腦轟鳴聲中清醒，視網(wǎng)膜被強光灼傷，視線(xiàn)有些模糊，手背擦過(guò)臉頰，一陣鈍痛，攤開(kāi)五指，濃稠的液體緩緩在手心流淌。

指揮艙中，電路燒焦的味道同嗆鼻的煙塵一起飛舞，埃爾飛靠在指揮臺上，抬起頭就能見(jiàn)到雷達員流出腹腔的半截腸子。干嘔著(zhù)，卻吐不出任何東西。

指揮官喬治準校的尸體就躺在不遠處，身體從腰部被壓成了兩截，大睜著(zhù)雙眼，似乎不相信發(fā)生在自己身上的遭遇。

埃爾飛看著(zhù)眼前的一切，突然有了一種錯覺(jué)，這只是一個(gè)夢(mèng)，只要閉上雙眼，夢(mèng)醒了，那么一切都將回歸原樣。

包括總是喜歡開(kāi)玩笑的大胡子指揮官，笑起來(lái)有兩個(gè)酒窩的金發(fā)通訊員，剛從學(xué)校畢業(yè)的雷達員……對了，還有在賽斯等待他的戀人，甜美的姑娘……

疼痛與絕望似乎都已經(jīng)遠去了，埃爾飛閉上雙眼，臉上出現了一抹幸福的笑。

五秒后，白色的光芒將整個(gè)艦隊包圍，像是最貪婪的食客，將一千二百三十八艘巡航艦吞噬殆盡。

銀河歷一一二七年八月十九日，繆斯星系第七行星賽斯共和國第四艦隊在去往殖民星球的途中失蹤，原因不明。

距離第四艦隊從羅伊斯出發(fā)到失蹤，僅僅過(guò)了二十八小時(shí)十分三十六秒。

第四章

第四艦隊失蹤的噩耗傳回賽斯共和國時(shí)，共和國總統法蘭滋正在同上議院議長(cháng)杰弗里共進(jìn)午餐。一邊品嘗著(zhù)美味的葡萄酒，法蘭滋向杰弗里伸出了橄欖枝，希望杰弗里能夠在換屆選舉中繼續支持他，同樣的，他將對上議院的善意做出相應的回報。

“抱歉，總統先生，不得不打擾您的午餐時(shí)間，有重要事情向您匯報……”

機要秘書(shū)肯特略顯慌張的將羅伊斯人工天體傳回的訊息報告給了法蘭滋。

“什么？！”

法蘭滋和杰弗里同時(shí)目瞪口呆，臉色蒼白。杰弗里掏出雪白的手帕不停擦著(zhù)額上的冷汗，法蘭滋手中的高腳水晶杯倒在了桌子上，深紅色的酒液浸透了桌布，像瀕死士兵流出的血。

“這怎么可能！”

法蘭滋總統在確認事實(shí)之后，意識到了事情的嚴重性，果斷決定召集軍部主要負責人、財政部長(cháng)和星際殖民局主要官員，在第一時(shí)間對事態(tài)做了說(shuō)明。眾人聽(tīng)完說(shuō)明之后，室內陷入了一片令人窒息的可怕沉默中。

賽斯宇宙艦隊總司令赫魯元帥握緊了拳頭，這個(gè)高大魁梧，像一座小山般的中年男人，同第四艦隊的指揮官喬治準校是二十年的摯友，聽(tīng)到這個(gè)可怕的消息之后，褐色的雙眼幾乎要噴出火來(lái)。像頭憤怒的獅子一般捶著(zhù)桌子咆哮：“一定要將事情真相查明！”

上議院議長(cháng)杰弗里和下議院議長(cháng)德瑞坐在長(cháng)桌末端，他們對第四艦隊的失蹤原因并不關(guān)心，沒(méi)有了第四艦隊，還有余下的九支艦隊不是嗎？只要財政允許，短時(shí)間內重組第四艦隊也不是大問(wèn)題。在最初的震驚之后，對比著(zhù)軍部眾人的強硬和政府官員模棱兩可的態(tài)度，兩個(gè)天生的政客開(kāi)始考慮利用這次事件可以作出某些文章，為自己撈到更多資本與好處。事情發(fā)展到后來(lái)，第四艦隊的失蹤，竟然成為了政客之間互相傾軋攻訐的導火索，在媒體做出報道之后，舉國嘩然。包括遇難家屬在內的眾多市民走上街頭，對政府的不作為和扯皮態(tài)度提出抗？議?？偨y法蘭滋不得不在抗？議聲中提早結束了他的任期，畢竟，鎮壓α星系領(lǐng)民暴亂的總統令是由他親手簽發(fā)的。

銀河歷一一二七年八月二十五日，第四艦隊失蹤僅僅不到一星期的時(shí)間，賽斯共和國第一千三百六十一任總統法蘭滋？米爾引咎辭職，距離他總統任期僅剩下半年的時(shí)間。隨著(zhù)法蘭滋的下臺，副總統暫代總統工作，半年之后，換屆選舉將推選出共和國最年輕的一任總統——年僅二十四歲的劉郗。這匹政壇黑馬以壓倒性的優(yōu)勢擊敗了所有對手，登上了共和國權利的頂峰。同時(shí)揭開(kāi)歷史發(fā)展新的一頁(yè)。

賽斯共和國第四艦隊失蹤的消息同樣傳到了第四行星馬爾斯和γ行星。奇怪的是，馬爾斯政府對于此次事件完全抱持了一種少有的冷淡態(tài)度，反倒是γ行星城市聯(lián)邦表示出了過(guò)于熱切的關(guān)注。

只不過(guò)，當時(shí)賽斯共和國政府官員及上下議院的議員正在為臨時(shí)總統繼任者組閣的事情爭吵不休，自然忽略了這個(gè)有些奇怪的現象。

只有赫魯元帥的幕僚羅德？切里中校向軍部提出了一份報告，卻被壓在了元帥的案頭，兀自蒙塵。

銀河歷一一二七年十月十八日麥道夫軍