戶(hù)，大隴朝雖不禁食牛rou，但耕牛相當于農戶(hù)一大半的家業(yè)，是以，rou鋪上并不常見(jiàn)。

“牛rou？這可是好物”，眾多rou食中，白嘉最好這一口，可自打到了這大隴朝，他就再未沾上一口，現下冷不丁對上了，把他饞的不行：“王哥，留一塊唄，我拿回小廚房去”

“行，你自己個(gè)兒挑”，這龐家大宅里頭，誰(shuí)都知曉，大少爺院里頭的吃食最是怠慢不得，既是那邊開(kāi)了口，王大勺哪有不肯的。

白嘉嘴刁，割了最嫩的一塊，提溜著(zhù)就走了，王大勺在后頭笑罵：“這小子，倒是會(huì )挑”

書(shū)院的日子雖是枯燥，可那滿(mǎn)山飛的跑的，現吃現抓，那血進(jìn)到嘴里還guntang著(zhù)，甭提多新鮮了，他倒是未想到，這回來(lái)不過(guò)一天，就斷食了，白嘉把rou舉到嘴邊舔了舔，血絲兒一到舌尖，牙齒就嗞了出來(lái)，廊下院里，往來(lái)穿梭的下人仆役不少，他抿了嘴，腳步快了幾分。

西苑進(jìn)門(mén)就是個(gè)小花園子，錢(qián)兒和錠子正各自撅著(zhù)屁股，捏著(zhù)個(gè)棍兒，東戳西找的忙活，白嘉路過(guò)時(shí)，順嘴問(wèn)道：“你倆找啥呢？”

“七哥，來(lái)的正好”，錢(qián)兒把人扯了，往院里一指：“你給瞅瞅，哪些個(gè)是螞蟻窩”

“螞蟻？”，白嘉不解。

“是哩，你可不知，自打年后，咱這院里就出了好幾窩螞蟻，可會(huì )禍禍了，你瞧瞧這花園，都給折騰成啥樣了”

叫錢(qián)兒這么一說(shuō)，白嘉才瞧出來(lái)，這土里頭灑滿(mǎn)了眼兒，跟篩子似的，鼓搗的花兒草兒都蔫巴了：“咋就知曉是螞蟻，不是別個(gè)啥東西？”，他倒是不知，這螞蟻還愛(ài)打洞的。

錢(qián)兒往腳邊的一個(gè)洞眼里戳了戳：“往日里，這里頭都是爬滿(mǎn)了的，一瞧就清楚，今日里卻也怪，都沒(méi)了影兒”

木棍進(jìn)的深，出來(lái)的時(shí)候，確實(shí)帶了些螞蟻出來(lái)，黑色的，最常見(jiàn)的那類(lèi)，白嘉捏手里細看了看，發(fā)現都缺了胳膊斷了腿兒，早死透了。

在楓華山喝了好些天的血，他也琢磨出來(lái)些道道，比如，他只要在這呆上一日，這西苑里頭，蛇蟲(chóng)鼠疫就怕都絕了，再怎得找也是無(wú)用，他可不愿在這上頭花功夫，只得尋了個(gè)由頭，道：“許是這邊禍害完了，挪了地方，咱甭在這兒耽誤功夫了，別把元寶少爺一個(gè)人撂里頭”，眼底下，把肚子填了才是正事，螞蟻啥的，就不是個(gè)事兒。

“說(shuō)的也是”，錢(qián)兒也覺(jué)無(wú)趣，把棍子一扔，眼角隨即瞥到了白嘉手里的東西，便問(wèn)：“怎得拎塊生rou回來(lái)？”，小廚房一般不怎得造飯，最多也就是起了火，燒水溫食。

“剛從大廚房順來(lái)的牛rou，走，生火去”，白嘉沖錠子也招了招手，三人便就進(jìn)了樓。

23

白嘉喜飲血卻并不食生rou，是以，他平日的飲食瞧著(zhù)都很正常，酸甜咸辣都能入口。

牛里脊rou，rou質(zhì)軟嫩爽滑，溜炸煎炒，樣樣皆可，白嘉帶回來(lái)的，便是一整塊帶著(zhù)里脊的脊骨。

脊骨熬湯，里脊rou腌了煎制。三人中，錠子掌勺，錢(qián)兒打下手，白嘉干看不動(dòng)，rou入鍋不過(guò)倆息，他就猴急吃了，一咬開(kāi)來(lái)，那血水兒還在一骨碌地往外冒，錢(qián)兒瞧著(zhù)直齜牙：“七哥，你怎跟個(gè)蠻人似的，這rou還未熟哩！”

肚里有貨，體內的突突勁緩了稍許，白嘉長(cháng)舒了口氣，道：“這你就不懂了，只要rou質(zhì)夠嫩夠新鮮，便是魚(yú)，也是生吃得了的，而且味兒極好”，這邊，魚(yú)吃的少，大都嫌腥氣重，便是食用，也要使了大醬大料。

說(shuō)著(zhù)話(huà)，他又挑了一塊抖了抖，沖倆小的道：“你倆要不要也先來(lái)一口？”，說(shuō)實(shí)在話(huà)，這rou若再多腌制片刻，待入味了，便就再好也不過(guò)了，只可惜，他等不及。

rou軟趴趴的，一晃，那上頭裹著(zhù)的咸醬便掛不住的直往下淌，瞧著(zhù)就入不得口，錢(qián)兒和錠子一個(gè)勁的搖頭，面露驚恐之色。

二樓臥房門(mén)掩了半扇，龐祝在里頭窩了半上午也不見(jiàn)出來(lái)，不知是不是被分家給鬧得，白嘉端著(zhù)牛骨湯進(jìn)去時(shí)，一推門(mén)沒(méi)開(kāi)，就見(jiàn)門(mén)沿下卡著(zhù)個(gè)撥浪鼓，順著(zhù)那撥浪鼓往里瞧，便瞧見(jiàn)一屋子狼藉。本好好藏在床底的兩口大樟木箱子都被拖了出來(lái)，里頭的小物件兒滾了一地，龐祝埋頭撅腚，倒栽在里頭。

“你這是找啥呢？”，白嘉掃開(kāi)那些擋路的，徑自走了過(guò)去。

龐祝頭也未抬，只悶悶道：“我記得我娘留下個(gè)小盒子，怎得尋不到了”

聞言，白嘉也不好多說(shuō)，擱了湯碗撿了張杌凳坐了，屁股剛落下，就聽(tīng)著(zhù)那頭喊了一聲：“找著(zhù)了”

便見(jiàn)龐祝掙扎著(zhù)起來(lái)后，自己個(gè)偷瞧了一眼，一個(gè)轉身便就遞了出去：“白嘉，這個(gè)給你”

“給我的？”，白嘉一愣，那是個(gè)黑漆木盒，半尺長(cháng)兩寸高，小小巧巧的很是精致，上頭落了鎖，鎖上還插著(zhù)把黃銅鑰匙。

白嘉開(kāi)了盒蓋，便見(jiàn)里頭躺著(zhù)一物，用大紅的綢子包裹著(zhù)，瞧著(zhù)像是貴重東西：“真是給我的？”

“嗯，嗯，送你的”，白嘉眼兒晶亮，催促道：“快瞧瞧，喜不喜歡？”

綢子裹了兩層，揭開(kāi)后，里頭的物事卻是叫人有些訝異：“這是你娘留你的？”，那是塊石頭，拳頭大小，表皮參差斑駁，剝落的幾處露著(zhù)一小片銀光，邊沿卻是烏黑，若沒(méi)猜錯，應是塊銀礦石。

“嗯，奶嬤嬤是這般說(shuō)的”，龐祝他娘走的時(shí)候，龐祝才不過(guò)三歲，是以，這事是他后頭聽(tīng)來(lái)的。

“既是你娘留給你的，怎得要給我，你舍得？”，也不知龐祝他娘怎想的，啥不好留，留這么個(gè)玩意兒給兒子。

他卻是不知，這是瓦楞村的習俗，但凡有看對眼的男女，便會(huì )撿了那漂亮的石頭做了交換，算做定親，是以也叫石頭親。龐夫人走的早，又惦記兒子，便就趁還能動(dòng)彈那會(huì )子，親自給挑了備下。

“你喜歡么？”，龐祝有些討好的笑道，奶嬤嬤還說(shuō)了，這是給歡喜之人的，不過(guò)這話(huà)不知怎得，他有些說(shuō)不出口，便就掐了。

“你若是舍得，我就接了”，手里的礦石有些子分量，若化了，興許能值些銀子，白嘉也不客氣，收下了，見(jiàn)狀，龐祝眼都笑沒(méi)了。

這主仆倆，一個(gè)是懵的，一個(gè)是半懂不懂，稀里糊涂就把親事給定了。

龐游繳做事利索，清早提了分家，到了黃昏，就把章程列了出來(lái)，把后院里的人一招，事就說(shuō)開(kāi)了。

這大隴朝，小妾不是能上臺面的，自沒(méi)得言語(yǔ)，龐游繳算好的，還會(huì )走個(gè)過(guò)場(chǎng)，這要換到別個(gè)鄉紳處，這些都是多余。

“待到了明日，去鄉所那登記造冊后，這家便分了，元寶，你可有想說(shuō)的”，一時(shí)間，龐游繳這心里空落的很。

“……”，龐祝掃了一圈，起身，沖他爹作了個(gè)揖：“謝爹的養育之恩，兒子日后定會(huì )好好的，爹莫要掛心”