，電話(huà)已換人接聽(tīng)?！?/br>
「啊，和貴嗎？是我?！?/br>
「好久不見(jiàn)了?！?/br>
木島聽(tīng)起來(lái)十分爽朗有精神。

「好久沒(méi)跟你下西洋棋了，今天能不能陪我玩個(gè)幾盤(pán)？」

「——好的，非常樂(lè )意?！?/br>
他其實(shí)不太想去，但當場(chǎng)潑對方冷水未免太沒(méi)禮貌。

這陣子，木島儼然成為在野黨的干部，經(jīng)常在公開(kāi)場(chǎng)合發(fā)表自己的政論。加上最近謠傳國內將導入普通選舉制度，因此民眾的希望都匯集在他身上。

不過(guò)和貴極不看好將引入的新制度，料定沒(méi)多久便會(huì )衰敗。畢竟要政治如實(shí)反應民意根本不可能。然而人依舊會(huì )不斷求進(jìn)步，即使跌得頭痛血流也會(huì )繼續前進(jìn)，仿佛一停下腳步就會(huì )毀滅死的。

為了平復紊亂的思緒，和貴探頭看向中庭。深澤和鞠子正愉快地玩樂(lè )，而不知何時(shí)加入的道貴，則坐在草地上凝視兩人的互動(dòng)。

「咦？哥哥也來(lái)蕩秋千??？」

弟弟開(kāi)朗的聲音令和貴不禁苦笑。

「怎么可能?！?/br>
「和貴少爺，你要出去嗎？」

見(jiàn)和貴穿戴整齊走出屋內，深澤問(wèn)道。

「嗯，多虧有你，我真的輕松多了?！?/br>
經(jīng)過(guò)深澤身邊時(shí)，和貴靠在他耳邊低喃：

「無(wú)論情事或幽會(huì )，都能隨心所欲地進(jìn)行，實(shí)在太美妙了?！?/br>
「路上小心?！?/br>
他只說(shuō)了這句話(huà)，便目送和貴出門(mén)。

「真是的，深澤那小子還真厲害呢，不愧是高材生?！?/br>
和貴穿過(guò)木島家大門(mén)準備走向別館，卻被一陣人聲吸引，不自覺(jué)地停下腳步。

今天是星期天，門(mén)生們坐在屋子外廊悠閑地聊天。

「就算清澗寺家聲勢不如以往，起碼他也是跟名門(mén)閨秀訂親。只要手段得宜，以后絕對吃香喝辣?！?/br>
明知偷聽(tīng)別人談話(huà)很卑鄙，和貴卻對他們的談話(huà)內容感興趣。

「我記得清澗寺家除了meimei，還有個(gè)弟弟。這么說(shuō)，只要清澗寺跟他弟弟不死，深澤就得不到財產(chǎn)了?！?/br>
「哪有那么剛好兩個(gè)都死掉?！?/br>
法律規定女性無(wú)權擁有財產(chǎn)。若真發(fā)生他們口中那種狀況，原本該由鞠子繼承的家產(chǎn)，將全數轉給丈夫深澤。

不過(guò)，這是很久以后才會(huì )發(fā)生的事了。

「清澗寺再這么恍神下去，只怕家產(chǎn)都要被奪走了?！?/br>
「深澤那家伙，才沒(méi)有大家想得那么笨呢。別忘了他可是立志成為政治家的人。清澗寺家在財界雖吃得開(kāi)，在政界卻沒(méi)什么影響力。跟他們結為親家幫助不大。不過(guò)自從他迷上清澗寺的meimei后，似乎也覺(jué)得改變志向沒(méi)什么大不了？」

原來(lái)如此，大家附和著(zhù)。

「要是小山還在，鐵定會(huì )為此跟深澤起爭執，畢竟他十分迷戀清澗寺啊。說(shuō)不定還不能容許深澤跟清澗寺的meimei訂婚呢?！?/br>
聽(tīng)到小山這名字，和貴突然覺(jué)得很耳熟。片刻后終于想起，他是對自己猛獻殷情的門(mén)生之一。記得他應該是和其它門(mén)生打架，才被趕回鄉的。

「小山不至于會(huì )那么想吧？」

「那你就錯了。只要跟清澗寺扯上關(guān)系，小山跟町田絕對互不相讓。幸好深澤沒(méi)出手搶清澗寺，否則這回被打傷的絕對是他?！?/br>
「話(huà)說(shuō)回來(lái)，深澤不是跟他們都很好嗎？干嘛不撮合小山跟清澗寺？說(shuō)不定就不會(huì )發(fā)生那個(gè)悲劇了?！?/br>
毫無(wú)營(yíng)養的話(huà)題似乎告一段落，和貴趁著(zhù)話(huà)題暫歇從他們身邊走過(guò)。

「這不是清澗寺嗎??？」

突然有人興奮地大喊。

坐在外廊的門(mén)生們認出和貴后，隨即端正坐姿向他打招呼。

「好不見(jiàn)了，木島議員呢？」

「他在別館等你。憑我們的棋藝實(shí)在不夠格當議員的對手?！?/br>
其中一名站起來(lái)的門(mén)生搔著(zhù)頭說(shuō)，打算替和貴帶路似地朝這邊走來(lái)。

「深澤還好嗎？」

「沒(méi)什么變?！购唾F微笑道。

「他應該適應得很好吧？雖說(shuō)出身相近，不過(guò)深澤擁有我們所沒(méi)有的特質(zhì)，總覺(jué)得他到哪里都能成功?！?/br>
「我倒不覺(jué)得他有什么特別之處?！?/br>
你為什么這么覺(jué)得？和貴不著(zhù)痕跡地催促對方說(shuō)下去。

「舉例來(lái)說(shuō)吧……每當門(mén)生們聚在一起亂聊時(shí)，他雖然會(huì )在旁邊卻絕對不加入談話(huà)。偶爾，好像還會(huì )露出連我都覺(jué)得害怕的冷靜表情觀(guān)察我們。不過(guò)，也有可能是我想太多了?？傊?，你的眼光真的很不錯?！?/br>
原本想再多聽(tīng)點(diǎn)關(guān)于深澤的事，對方卻朝別館大喊。

「木島議員，清澗寺來(lái)了?！?/br>
「喔，我等你好久了?！?/br>
「好久不見(jiàn)了，木島議員?！?/br>
抽著(zhù)雪茄的木島一看到和貴，便欣喜地笑開(kāi)。隨即招呼他進(jìn)日照充裕的西式房?jì)茸隆?/br>
「自從你們離職后，我可是元氣大傷呢。真是的，不管是你還是深澤，都是我最得力的助手，卻一個(gè)個(gè)走掉?！?/br>
「我就別說(shuō)了，深澤的事真的很抱歉。不過(guò)對我來(lái)說(shuō)，他也是個(gè)不可多得的人才?！?/br>
「什么，真令人羨慕呢。憑這點(diǎn)，我就愿意融資給你?！?/br>
「可是，我實(shí)在無(wú)力償還?！?/br>
「只要有深澤在，清澗寺家遲早會(huì )重新振作起來(lái)的。到時(shí)別說(shuō)是借款了，我還要連本帶利討回來(lái)呢?！?/br>
木島猶如認同自己所言地點(diǎn)點(diǎn)頭。

「說(shuō)得也是。如果是他的話(huà)，應該辦得到?！?/br>
「不過(guò)，這可是……兩面刃啊?！?/br>
突然，木島壓低音量說(shuō)。

「咦……」

「太過(guò)精明的人，有時(shí)會(huì )很麻煩?！?/br>
你真的能掌握嗎？聽(tīng)出木島的弦外之音，和貴霎時(shí)忘了該怎么回答。

可以的！因為那個(gè)男人的rou體屬于他，兩人訂立的就是這樣的契約。

那么，心呢……

他的心是鞠子的？抑或屬于不知名的別人所有？

「有沒(méi)有人在??？」

見(jiàn)和貴發(fā)起呆，木島不禁笑問(wèn)。

7

拔不掉的……剌嗎？

昨天木島家門(mén)生們講的話(huà)，仍殘留在和貴耳朵深處。

「——您怎么了？臉色似乎不太好?！?/br>
見(jiàn)和貴用餐時(shí)一臉若有所思，深澤出言關(guān)心。聲音聽(tīng)起來(lái)相當真摯，實(shí)在不像門(mén)生們說(shuō)的那樣深沈或富有心機。

還是說(shuō)，他從頭到尾都被深澤散發(fā)出來(lái)的氣氛蒙騙，判斷力變得不靈光了？

「不…我只是在想事情?！?/br>
「那就好。您好像會(huì )因季節變化而發(fā)燒，得多注意身體才是?！?/br>
「為什么你會(huì )知道？」

「這種事，跟你生活兩個(gè)月就知道了?！?/br>
和貴不禁打了個(gè)冷顫。

好一會(huì )兒后，他才發(fā)現深澤起身用手抵在自己額頭。

「果然有點(diǎn)發(fā)燒。明天可以九點(diǎn)再出門(mén)，今晚你就好好休息吧?！?/br>
關(guān)心的話(huà)語(yǔ)在和貴心里造成陣陣漣漪。

「好像你才是秘書(shū)?！?/br>
「抱歉，習慣了?！?/br>
「剛剛鷹野男爵夫人來(lái)訪(fǎng)，我只是招待得有點(diǎn)累罷了。