來(lái)。

“我去叫父親來(lái)?！?/br>
她大叫著(zhù)奔往走廊。

“母親、母親她”

半途中，一見(jiàn)到正朝這里來(lái)的宗左衛門(mén)，澪便慌亂失措，大聲地哭叫。

“撐持著(zhù)點(diǎn)?！?/br>
對雖然早有覺(jué)悟，但事情臨了頭，還是脆弱得不堪一擊的澪，宗左衛門(mén)用父親的力量抱緊她。

“去陪著(zhù)她，你母親就只剩你了?！?/br>
就算如此殷切地勸著(zhù)，澪還是邊哭著(zhù)邊搖頭。

“啊啊，那么、那么疼痛，那樣、那樣痛苦的母親，我不忍心看下去?！?/br>
這么叫喊的瞬間，澪的胸口像是被撞了一記。

沙門(mén)會(huì )對吐血的弁天那么冷淡，不想接近他，會(huì )不會(huì )就是因為無(wú)法正視弁天正一點(diǎn)一滴消失的模樣？

如果真那么狠心，應該可以平心靜氣地看下去才對。

澪望了望朦朦朧朧、幾乎要隱沒(méi)在黑暗深處的倉庫。

此時(shí)，從病房那兒，傳來(lái)了人們放聲哭泣的聲音。

同一時(shí)間

九

竹林子蟋蟋嗍嗍地響著(zhù)不尋常的吵雜，多歧將視線(xiàn)移往那處，庭院里燈籠的燈光映出了一個(gè)巨大的影子。

多歧不知道自己到底有沒(méi)有大聲驚叫出來(lái)？

因為嘎吱嘎吱開(kāi)響紙拉門(mén)跨進(jìn)屋來(lái)的，是個(gè)全身污泥，彌漫著(zhù)尸臭的巨漢。

“鐵、鐵、鐵”

雖然從來(lái)也不曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，多歧倒也知道念佛寺里住了一個(gè)叫鐵的巨漢。

聽(tīng)說(shuō)他是個(gè)職業(yè)殺手，而且已經(jīng)在一個(gè)月前，在小傳馬町的大牢被殺了。

是被斬了首的——。

但是除了那個(gè)人之外，眼前的這個(gè)人還能是誰(shuí)？

那個(gè)鐵，竟然復活，就出現在自己的眼前。

“嘿嘿，阿婆啊。不好意思沒(méi)通報一聲就進(jìn)來(lái)了，俺是念佛寺的鐵，弁天在這里吧？俺是來(lái)要人的”

就算多歧的膽子再大，也只能直楞楞地呆住，說(shuō)不出一句話(huà)。

“唉唉，在這之前，阿婆，先給俺洗個(gè)澡吧?！?/br>
鐵低低哼念著(zhù)，催著(zhù)老婦帶他到浴室去。

很滿(mǎn)意寬闊舒適的浴室，鐵讓多歧幫他洗好了身體，再次不客氣地要求起給些吃的東西來(lái)。

然后徑自進(jìn)入廚房，翻找出酒，大杯大口地灌入身體內，跟著(zhù)狼吞虎咽抓起食盒內的萊肴就猛吃起來(lái)。

多歧看見(jiàn)吃撐了兩頰的巨漢脖子上，有道很可怕的傷痕，卻不敢去問(wèn)原由。

就是現在看起來(lái)，那脖子也好像粘不住就要掉下來(lái)似的。

“??？這道傷嗎？”

是因為老婦的視線(xiàn)一直盯在那上面吧？鐵撫著(zhù)頸子。

“是那些雜碎官差砍下俺的頭時(shí)留下來(lái)的傷痕，下三濫的技術(shù)，搞得俺身上的切口七零八落的，害俺怎么都愈合不起來(lái)，傷透腦筋了?！?/br>
“騙、騙人的吧？”

多歧喃喃地說(shuō)，鐵卻咯咯地笑起來(lái)。

“沒(méi)騙你，因為我是‘不死之身的鐵’，對啦，弁天在哪里？”

對著(zhù)站起身來(lái)的鐵，多歧將手指向后頭的房間。

“被殺死啦?！?/br>
“啊——？被殺了？被誰(shuí)？”

“這我怎會(huì )知道？瞧瞧去，他的胸口上給刺了一把尖銳的菜刀哩!”

恢復到原來(lái)的剛毅，多歧看著(zhù)這滿(mǎn)口胡言吹噓著(zhù)，自己是復活過(guò)來(lái)的人啦，不死之身的巨漢。

懶得再理會(huì )這個(gè)老婦，鐵拿著(zhù)沒(méi)喝完的酒，走進(jìn)弁天被殺的寢室。

“這是女人搞的，該不會(huì )就是澪吧？”

一看見(jiàn)胸口被捅了多刀、氣絕多時(shí)的弁天，鐵自言自語(yǔ)地說(shuō)道。

“你、你少胡說(shuō)八道?！?/br>
多歧慌慌張張地辯解，無(wú)視多歧的存在，鐵大剌刺地坐在血海之中，抱起弁天，用力抽出插在他胸口的刀子。

接著(zhù)，含了一口酒渡進(jìn)弁天的嘴里，

酒滑落并溢出已冰冷僵硬的唇角，鐵還是不斷地、不斷地繼續著(zhù)灌酒的動(dòng)作。

“沒(méi)用的啦。對了，我是該去報官，還是去通知老爺？可是今天老爺那兒好像也會(huì )死人的樣子”

多歧說(shuō)了一半突然中斷沒(méi)再接下去。

因為她看見(jiàn)躺在一片血海中，身體被刺穿，應該已經(jīng)氣絕多叫的弁天那白臘般的僵直的手指突然跳動(dòng)了一下。

絕不是眼睛的錯覺(jué)。

“哇——”

多歧發(fā)出有生以來(lái)最大的尖叫，當場(chǎng)屁股跌落地上，這突然一跌，手上打滑，整個(gè)人幾乎橫倒地跌進(jìn)血海內。

絕無(wú)可能活下來(lái)的，流了這么大量的血

然而，弁天卻在多歧的眼前，慢慢地蘇生復活了。

“哇——”

多歧合掌高舉至眼前拼命地祈求膜拜，然后就這樣昏了過(guò)去。

遠方傳來(lái)了敲響通報丑時(shí)三更的鐘聲。

“弁天，俺來(lái)接你了?！?/br>
抱起臉色白臘的弁天，鐵扯著(zhù)一如往昔的大嗓門(mén)說(shuō)道。

一身衣裳盡是淋淋血跡的弁天，張開(kāi)空洞無(wú)神的雙眼，朦朧恍惚地看著(zhù)鐵。

“鐵？”

弁天的舌頭已僵硬得無(wú)法順利說(shuō)話(huà)，鐵啃咬似地纏上去掠奪、吸吮他的唇舌。

“鐵是你？——難道，我沒(méi)死嗎”

“是啊，你，還有我，再也死不了啦，——只要沒(méi)給‘天打雷劈’的話(huà)?！?/br>
弁天看著(zhù)緊抱著(zhù)自己的巨漢。

“我變成妖怪了”

“別這么說(shuō)，我會(huì )一直、永遠疼愛(ài)你的。對了，你有沒(méi)有乖乖的？啊看起來(lái)似乎沒(méi)那回事的樣子?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，鐵盯著(zhù)穿過(guò)弁天左邊乳首，顯示他是宗左衛門(mén)所有物證明的金環(huán)。

“真礙眼”

大手捏住惹他不悅的金環(huán)，用力扯下。

“咽”

激痛竄過(guò)，弁天用憤恨的眼神瞪視著(zhù)粗暴的鐵，很快地，他知道疼痛的感覺(jué)又回到身體里來(lái)了。

“咱們沒(méi)法再待在江戶(hù)了，我打算到京阪一帶去，當然，你也要一塊去，哪，接下來(lái)由你自己決定吧，是要帶沙門(mén)大爺一起走，還是丟下他？”

仍舊緊緊抱著(zhù)弁天，鐵這樣說(shuō)道。

“沙門(mén)死了”

弁天的回答，引來(lái)鐵的嗤笑。

“大爺在吉野屋倉庫里的地牢內，是被澪騙去關(guān)起來(lái)的?！?/br>