了宮門(mén)。彼時(shí)月上中天，萬(wàn)籟俱寂，整個(gè)長(cháng)安城已經(jīng)陷入宵禁的夜色中。衛國公府的馬車(chē)在寂靜的主街上緩緩而行，剛剛下過(guò)一場(chǎng)小雨，地上都是濕漉漉的。一陣夜風(fēng)拂過(guò)，人也寒浸浸的起來(lái)。

薛衍在馬車(chē)里搓了搓手，笑向平陽(yáng)長(cháng)公主道：“我瞧著(zhù)今年的天兒好像比去年冷，該不會(huì )又降霜災罷？”

平陽(yáng)長(cháng)公主聞言，亦嘆息道：“天災*，總是必不可免。還好陛下圣明，縱使天不恤人，百姓也不會(huì )苦不聊生?！?/br>
說(shuō)話(huà)間便到了衛國公府，衛國公薛績(jì)正在后花園子里喂老虎，聞聽(tīng)薛衍母子歸來(lái)，當即撂下手中的鮮rou，凈了手，笑瞇瞇回房道：“陛下招衍兒做什么，竟這么晚了還叫衍兒入宮?！?/br>
平陽(yáng)長(cháng)公主便將適才立政殿內的一番閑聊和盤(pán)托出，末了指著(zhù)薛衍笑道：“衍兒不想入國子監讀書(shū)，又給自己找了份活計，怎奈陛下不上當。竟叫衍兒死了這條心?！?/br>
衛國公聞言，亦是莞爾。不過(guò)看著(zhù)十分不喜讀書(shū)的薛衍，又忍不住嘆道：“衍兒流離失所這么些年，飽嘗世間冷暖，也難怪不喜讀書(shū)，這都是我們的錯?！?/br>
平陽(yáng)長(cháng)公主聞言，少不得又是一陣唏噓。薛衍見(jiàn)狀，忙插科打諢的將這話(huà)題岔了過(guò)去。眾人又閑聊一會(huì )子，方各自回房歇息。

雖說(shuō)永安帝曾叫薛衍入國子監讀書(shū)，但從未規定過(guò)薛衍該何時(shí)入國子監讀書(shū)。既沒(méi)有確定日期，薛衍便樂(lè )得拖一天是一天，因而之后幾天，見(jiàn)衛國公夫婦不曾提及此事，薛衍便也裝作不知道，在家里鼓搗出架鋸和各式刨子，興致勃勃的打造起太師椅和搖椅來(lái)。

作為后世的劇組道具師，薛衍的動(dòng)手能力還算不錯。何況薛衍深受家風(fēng)熏染，又是個(gè)精益求精的人。因而這投一張太師椅與搖椅，便當真是薛衍親手打造。

先是依次打出搭腦、扶手、鵝脖、聯(lián)幫棍等部件兒，然后再將這些不甚渾圓的部件兒按照需要打磨出似圓非圓、似橢非橢、光滑如脂、隨和可人的弧線(xiàn)來(lái)，最后雕花鏤空，鑲珠嵌寶，上漆打蠟……

至于搖椅則是用竹藤編制出來(lái)，頸部的位置還精心的凸顯出一個(gè)弧度，人躺上去，搖椅在日光底下慢悠悠的搖，看來(lái)便覺(jué)愜意悠然。

薛衍的手藝直叫衛國公府的匠人們心癢難耐，各個(gè)腆著(zhù)臉蹭將過(guò)來(lái)，一是打下手，二是偷師。薛衍也從不敝帚自珍，將自己所知所得一一告訴，順便叫家中匠人們打造出答應送給陛下的一套御案龍椅。

疏忽間不知多少時(shí)日，上清觀(guān)中倒是傳來(lái)了消息，只說(shuō)前些日子薛世子囑托的那種丹藥，已經(jīng)大成了。

薛衍聞言大喜，忙吩咐下人備齊車(chē)馬，帶著(zhù)一應仆從至終南山上。上清觀(guān)觀(guān)主縹緲真人見(jiàn)到薛衍后，十分得意的表起功來(lái)。

薛衍同縹緲真人寒暄了幾句，便被應道了煉丹房后頭的一處封閉式院落里?？~緲真人縷著(zhù)胡須笑道：“兵者，兇器也。貧道雖不是紅塵中人，卻也知曉朝廷機密大事，不可被旁人窺見(jiàn)。因而早在吩咐弟子煉制丹藥的時(shí)候，便將此處嚴防密守。免得叫人窺探了行徑也不知道?！?/br>
“仙長(cháng)心思縝密，薛衍不及?！毖ρ苈劼?tīng)此言，方才想到了保守機密之事。不過(guò)這倒也怨不得他，畢竟在他生活的那個(gè)年代，所有的戰爭皆是高科技戰爭，這種老舊的火藥也只能在電影和電視劇中看得到了。

眾人又寒暄幾句，縹緲真人一擺手，門(mén)下弟子立刻恭恭敬敬的獻上幾枚被皮紙包裹，一端露出引線(xiàn)的火、藥棒子?？~緲真人從托盤(pán)上拿出一支遞給薛衍，笑瞇瞇說(shuō)道：“經(jīng)過(guò)門(mén)下弟子多番研試，將丹藥粉末包裹在皮紙中，用火線(xiàn)引燃后，其爆炸效果威力最甚，可于平地上炸起一丈有余，三尺見(jiàn)深的大坑。不知此物是否附和薛世子的要求?！?/br>
薛衍伸手接過(guò)縹緲真人手上的火、藥棒子，笑瞇瞇說(shuō)道：“正所謂百聞不如一見(jiàn)，可否叫小子一觀(guān)？”

“當然?！笨~緲真人一拜拂塵，立刻有身著(zhù)道袍的小道士走上前接過(guò)盛著(zhù)火藥的托盤(pán)。將一支火、藥棒子從托盤(pán)中取出，取明火點(diǎn)燃，想外用力一扔。只聽(tīng)轟然一聲巨響后，塵煙遍起。待硝煙散盡后，眾人用手在面前扇了扇，卻見(jiàn)十丈開(kāi)外，黃土夯實(shí)的地面上，果有一丈寬有余的大坑。

薛衍看著(zhù)頗為自得的縹緲真人，很是滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。先是對上清觀(guān)的弟子們好一番贊譽(yù)之詞。末了才似不經(jīng)意的道：“不過(guò)衍兒謬想，倘若這火藥能摻著(zhù)鐵片碎石石灰粉，想必爆炸后的威力更甚?！?/br>
縹緲真人順著(zhù)薛衍的口風(fēng)兒想了想，不覺(jué)悚然而驚。開(kāi)口說(shuō)道：“倘若如此，恐怕鐵片與碎石更傷人些個(gè)。實(shí)在是有失天和?！?/br>
薛衍莞爾一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“適才仙長(cháng)才說(shuō)過(guò)，兵者，兇器也。既然是兵之兇器，當然是越傷人越好了？只要不傷到自己便是?！?/br>
其后又跟縹緲真人和幾位研試驗火、藥的道長(cháng)們普及了一下火、藥穩定性的概念。一番口干舌燥后，帶著(zhù)余下的幾支火藥棒子回了衛國公府。

衛國公薛績(jì)與平陽(yáng)長(cháng)公主皆是軍伍出身，見(jiàn)到此等利器，自然是見(jiàn)獵心喜。不過(guò)顧忌到永安帝和朝臣的反應，夫妻二人還是按捺住立刻投試的心思，遞了謁見(jiàn)的牌子入顯德殿。

永安帝向來(lái)勤政，何況衛國公薛績(jì)向來(lái)是個(gè)無(wú)事不登三寶殿的人物。因而在接到衛國公府的謁見(jiàn)折子，并得知前些時(shí)日說(shuō)過(guò)的火藥一事已經(jīng)成型后，永安帝立刻宣召。

與此同時(shí)，順便將中書(shū)令方玄懿，戶(hù)部尚書(shū)許晦和尚書(shū)右丞韋臻召入宮中。

其后自然是又一番投試，只除了炸毀宮中幾塊平地和幾位膽小不經(jīng)事的妃嬪宮俾外，余者不必細說(shuō)。

然而看著(zhù)太子和衛王興致勃勃，意猶未盡的模樣，到讓薛衍想起了火、藥的另外一份用途——煙花爆竹。

倘若能在長(cháng)安城中開(kāi)一間售賣(mài)煙花爆竹的鋪子，想必每到年節時(shí)，利潤不可小覷。

不過(guò)這些都是后話(huà)，現在還無(wú)暇顧及。

且說(shuō)永安帝君臣在見(jiàn)識過(guò)火藥的犀、利，以及薛衍所言將鐵片碎石石灰粉融入火藥中，在戰場(chǎng)上殺傷力更甚云云之后，對火、藥的興趣亦是一發(fā)不可收拾。

不愧是宦海沉浮多年的朝中老臣，永安帝與列位臣工在看到火、藥的威力后，想到的第一件事便是戒嚴上清觀(guān)，以保住朝廷機密，萬(wàn)萬(wàn)不可被蠻夷宵小竊取。

其想法倒是與縹緲真人不謀而合。

所以永安帝在見(jiàn)識到火、藥威力后的第一個(gè)旨意，便是下令御林軍護衛上清觀(guān)。當然，上清觀(guān)縹緲真人與幾位道長(cháng)獻藥有功，理應當