臨城縣一改先前凄涼頹敗的景象，恢復了往日的和諧與安寧，本來(lái)這次是要回京的，不論寶卷到底有沒(méi)有找到，總歸是要回京給陛下一個(gè)交待。

更何況喻嘗祁身為一朝重臣，在外滯留時(shí)日太長(cháng)總歸不妥，只可惜那些百姓說(shuō)三日后要舉行一個(gè)洗祟節，消除城中這些年的晦氣，聽(tīng)聞?dòng)鲊L祁一行人的到來(lái)，到底是想留下他們一起慶祝慶祝的，再加上小公子周宿允聽(tīng)聞?dòng)挟惾吮硌菘軕?，自小在宮闈中長(cháng)大，難免對這些事物有幾分新奇，喻嘗祁索性就答應了。

“王爺說(shuō)明日便回，今晚城中百姓舉行洗祟儀式，小公子沒(méi)見(jiàn)過(guò)，現下已經(jīng)吵著(zhù)鬧著(zhù)讓王爺帶他去街上了！”晉元毅百無(wú)聊賴(lài)道。

“小公子年紀小不懂事，王爺居然也由著(zhù)他胡來(lái)，不過(guò)一個(gè)儀式而已，有什么好玩的？”

晉元毅聞言瞥了阿顏一眼，頗不屑道：“也不知是誰(shuí)整日由著(zhù)他胡來(lái)，抱在懷里寵著(zhù)慣著(zhù)的，一點(diǎn)男子氣概都沒(méi)有！”

阿顏偏頭斜睨過(guò)去，“就你有男子氣概，賴(lài)在那兒曬太陽(yáng)，怎么不說(shuō)過(guò)來(lái)幫幫忙？德行！”

“……”晉元毅倒是懶得再跟她嚼舌根，慢悠悠地晃了過(guò)去，擺弄著(zhù)鋪曬的藥材。

忽然，阿顏想起來(lái)一件事，道：“哎？這幾日怎么不見(jiàn)那小子了？”

“你說(shuō)葉凡幾？”

阿顏點(diǎn)頭，自從那晚不見(jiàn)人影后，一連幾日也不曾見(jiàn)葉凡幾出現過(guò)，雖說(shuō)那孩子不見(jiàn)了也沒(méi)什么稀奇，他本來(lái)就是王爺從外面帶回來(lái)的人，在外說(shuō)不定漂泊流浪慣了，早就離開(kāi)了，可這幾日竟連王爺也不曾對他有過(guò)半分提及，若不是周宿允總念著(zhù)葉凡幾的名字，她倒還真的以為這個(gè)人根本就不存在一樣。

晉元毅聞言，倒是頗不以為意道：“說(shuō)不定又上哪兒要飯去了，我看那小子生厭，一副笑瞇瞇看不透的樣子，一看就不是什么好瓤子，切開(kāi)準是黑的，這下不見(jiàn)了倒更好，什么事兒都沒(méi)辦成，他要敢回來(lái)，準打得他滿(mǎn)地找牙！”

阿顏無(wú)語(yǔ)地翻了個(gè)白眼，“我總算知道為什么小公子寧愿跟一個(gè)陌生人親近，也不愿和你親近了！”

說(shuō)完，端著(zhù)一摞子的藥材轉身走進(jìn)了屋內，剩下晉元毅一臉的莫名其妙。

＊

辰時(shí)三刻，秋日天氣沁涼，待到太陽(yáng)下山后，那股寒意便無(wú)端地重了起來(lái)，往日天黑得早，城中的大街小巷也寂靜無(wú)人，今日卻不同以往，臨城縣中燈火通明，大街小巷處無(wú)不一片歡聲笑語(yǔ)。

許多商販徑直擺了貨攤到大街上，臨空牽起無(wú)數盞明燈，橙黃色的光芒驅散了黑夜中的寒氣，人群一片熙熙攘攘，這個(gè)時(shí)節竟也有雜耍藝人在大街上表演。

“這比京城里的上元節還要熱鬧??！”周宿允四處張望著(zhù)，水葡萄般的大眼睛影射著(zhù)這個(gè)小城縣的熱鬧與喜慶，一雙小手不安地攥動(dòng)著(zhù)，似乎想要去觸摸那些從未見(jiàn)過(guò)的玩意兒。

喻嘗祁帶著(zhù)他穿梭在大街小巷中，一大一小的身影看起來(lái)莫名溫馨，往日冰霜般冷冽的眉眼像是也被氣氛感染了一般，微微一笑道：“若是喜歡，今晚陪你盡興便是，以后回去可就沒(méi)有了?！?/br>
周帝一向崇簡(jiǎn)尚勤，京城以?xún)扰e行的宴會(huì )或節日之類(lèi)的，若非特殊原因便一切從簡(jiǎn)，如此有了局限，京城里的節日總歸比不上其他地方的熱鬧。

周宿允聞言，頗為不滿(mǎn)地嘟起了小嘴：“小叔叔你能別這么掃興嘛，一會(huì )兒我連興致都沒(méi)了！”

喻嘗祁笑笑：“我不說(shuō)了，你盡興便是！”

話(huà)音未落，不遠處有一群行人忽然沸騰起來(lái)朝著(zhù)一個(gè)地方跑去，周宿允也立即拽著(zhù)喻嘗祁的袖子跟著(zhù)行人一同朝前跑去。

人潮涌動(dòng)間，一個(gè)熟悉的身影突然出現在人群中，喻嘗祁一怔，隨即探頭望去，可轉瞬間，那副光影若即若離，待他追尋時(shí)，卻早已沒(méi)了蹤影。

便是這瞬間，那只拽著(zhù)他衣袖的小手也沒(méi)了蹤跡，似乎被人潮一齊卷入了深處，喻嘗祁心頭一陣不妙，立即隨著(zhù)人潮向前走去。

直到一家傀儡戲表演的門(mén)前，這里有不少的人流來(lái)來(lái)往往，屋檐前掛著(zhù)兩只橙黃的大燈籠，一塊無(wú)字匾。

門(mén)前有伙計來(lái)回送客，見(jiàn)喻嘗祁久立在門(mén)前不動(dòng)身，上來(lái)問(wèn)道：“客官要不要進(jìn)去瞧瞧，今日這傀儡戲法第一次出演，不收取任何補償的！”

想起周宿允先前也是因為聽(tīng)說(shuō)了有傀儡戲才興致勃勃跑來(lái)這里的，若是他人隨著(zhù)人流也一齊來(lái)到了這里，也未嘗沒(méi)有可能，心中這樣想著(zhù)，腳步略一停頓便走了進(jìn)去。

繞過(guò)堂前高墻，中間是一座露天的圓形天井狀的大型庭院，院內有綠植盆景，四周垂空牽起數十盞明燈，將整座庭院映照的恍如白晝，而位居庭院中央也架了十數排高背椅設置的觀(guān)賞席，離主表演臺上約有五六丈遠。

此時(shí)這里也是座無(wú)虛席，一只只人影坐滿(mǎn)了整個(gè)觀(guān)賞席，交頭接耳，似乎在津津樂(lè )道此次的表演。

喻嘗祁站在不遠處掃視了一圈，發(fā)現并沒(méi)有周宿允的身影，轉身剛欲走時(shí)，一個(gè)似乎是這里管事兒的男人走了過(guò)來(lái)，慈眉善目，笑瞇瞇地道：“客官既然來(lái)了，又何必要走呢，不如留下看看吧！”

喻嘗祁只是擺了擺手，不欲多糾纏，就在此時(shí)一道軟嚅的童聲伴隨著(zhù)一個(gè)身影撲進(jìn)了喻嘗祁的懷里，動(dòng)作驀地一頓，喻嘗祁低頭一看，就見(jiàn)周宿允抱著(zhù)他的腰身笑嘻嘻地看著(zhù)他。

“小叔叔，你可算來(lái)了，我在這里等了你好久了！”

喻嘗祁皺眉：“你何時(shí)跑來(lái)這里的，怎可擅自離開(kāi)？”

周宿允撇了撇嘴，這邊那個(gè)管事兒的男人卻開(kāi)了口道：“這孩子我方才見(jiàn)他在門(mén)前徘徊才帶他進(jìn)來(lái)的，客官莫怪，既然來(lái)了，就帶孩子好好欣賞欣賞吧，反正也只是個(gè)戲法而已，耽誤不了太長(cháng)時(shí)間的！”

聞言，喻嘗祁低下頭，只見(jiàn)周宿允眨著(zhù)長(cháng)長(cháng)的睫羽對著(zhù)他裝可憐，無(wú)奈地嘆了口氣，道：“罷了，原先也是依你所愿帶你來(lái)的?！?/br>
那管事兒的一見(jiàn)喻嘗祁同意了，便領(lǐng)著(zhù)他們坐在了離戲臺右側遠的位子上。

“客官見(jiàn)怪了，這人著(zhù)實(shí)多了些，只余此處留了個(gè)位子，您將就些！”

“無(wú)妨?！庇鲊L祁點(diǎn)了點(diǎn)頭，待那管事兒的男人離開(kāi)后，頭頂上的明燈便接連一一熄滅，最后只余戲臺中央留了一盞明燈，供人們看清臺上的變化。

戲臺上搭起了一尺高的屏遮，下面露出了兩道夾板，是用來(lái)供人cao縱傀儡所持。

不知從何處傳來(lái)一聲鐘鳴，這時(shí)兩個(gè)身穿長(cháng)衣的身影出現在了屏遮前，那兩個(gè)身影形似常人，皆有衣料所飾，一舉一動(dòng)之間活靈活現。

那便是傀儡戲中由偃師cao縱的傀儡了，由屏遮后的人以絲線(xiàn)牽引，趣步俯仰，頷其頤則歌合律，捧其手則舞應節，千變萬(wàn)化，惟意所