遇見(jiàn)的麻煩比起來(lái)算得了什么？如果有一天你變得像榮安皇后一樣，那才是真正叫人失望的。你聽(tīng)我說(shuō)，守住你的一畝三分地，不惹事不怕事，做到這樣就足夠了。如果有誰(shuí)存心和你過(guò)不去，你不能像音閣那樣硬著(zhù)頭皮頂撞，吃些啞巴虧，回頭我來(lái)替你出氣?！闭f(shuō)著(zhù)笑起來(lái)，“關(guān)于這點(diǎn)，咱們之前分工合作得天衣無(wú)縫，往后也要保持。音閣今天是運道好，遇見(jiàn)的張皇后膽子不及榮安皇后大。要不當真打死了，她名義上只是南苑王的妾，誰(shuí)還能大張旗鼓說(shuō)皇后害死了皇嗣么？命是撿著(zhù)了，臉上卻挨了兩巴掌，何苦受那皮rou苦！”

音樓道：“我也覺(jué)得她太莽撞了，皇后留了她一條命，沒(méi)想到后頭弄出這么多的波折來(lái)?！眲e人的事談起來(lái)也沒(méi)意思，她回首張望，這條道似乎不是通往提督府，冰天雪地的，要帶她上哪兒去呢？

“咱們這么走，不怕被西廠(chǎng)的人刺探到么？萬(wàn)一于尊到皇上跟前回稟怎么辦？”

“于尊早就蹦跶不動(dòng)了，留他到現在就是要他籌錢(qián)?，F如今差事辦完了，他也沒(méi)有再存在下去的必要了。明兒一早皇上祭天我就打發(fā)人去收拾他，下了昭獄剝皮抽筋砍手腳，全看我的意思?！迸聡樦?zhù)她，忙換了個(gè)話(huà)題道，“你不是問(wèn)上哪兒去嗎，我帶你去西四牌樓，那里有間屋子，是當初拿肖鐸的凈身銀子和月俸買(mǎi)下的。后來(lái)死的死、進(jìn)宮的進(jìn)宮，那地方就一直空關(guān)著(zhù)。上個(gè)月我想起來(lái)叫人去收拾了下，其實(shí)對于我來(lái)說(shuō)，錦繡繁華都看遍了，提督府再氣派，不過(guò)是個(gè)落腳點(diǎn)，不是真正的家?！?/br>
馬蹄噠噠進(jìn)了一條小胡同，胡同曲里拐彎，有個(gè)形象的名字叫羊腸胡同。到了一家小四合院前停下來(lái)，他抱她下馬，她站在門(mén)前看，的確是個(gè)窮地方，窄窄的門(mén)臉兒，墻上嵌了小碑，豪氣萬(wàn)丈寫(xiě)著(zhù)“泰山石敢當”。

他推門(mén)讓她進(jìn)去，自己把馬牽進(jìn)了院子。

院子也是個(gè)小院，人多點(diǎn)兒可能騰挪不過(guò)來(lái)。他看她愣愣的，笑道：“這還是重新布置過(guò)的，換了屋頂粉刷了墻面。原來(lái)是個(gè)土坯，不小心一蹭就一身泥?！崩怂氖滞堇锶?，屋里點(diǎn)著(zhù)油燈燒著(zhù)炭盆，打起門(mén)簾一股暖意撲面而來(lái)，“我早早讓底下人來(lái)布置了，否則進(jìn)門(mén)再一樣樣張羅，非得凍死不可?！币活^說(shuō)一頭替她搓手，讓她到炕上坐下，自己去拎吊子斟茶讓她暖身。

沒(méi)有下人伺候，只有他們兩個(gè)人獨處，他忙里忙外的，撇開(kāi)那身錦衣華服，看著(zhù)真像個(gè)居家過(guò)日子的男人。音樓捧著(zhù)茶盞抿嘴笑，多難得啊，遇上這么好的機緣。他們在豪庭廣廈里住著(zhù)不得親近，到了這茅屋陋室，似乎心都貼在一塊兒了。

南墻下還堆著(zhù)木頭疙瘩，他拿簸箕進(jìn)來(lái)舀，駕輕就熟顛了兩下，搬起來(lái)就往外去。音樓噯了聲道：“這么晚了，不是要做飯吧？”

他靦腆笑道：“我往爐膛里加點(diǎn)柴禾，燒水好擦身子?？焕锊焕m柴，后半夜越睡越?jīng)觥駜涸蹅儾蛔吡?，在這里過(guò)夜?！?/br>
音樓訝然，臉上熱烘烘燒起來(lái)，燒得兩只耳朵guntang。心說(shuō)怪道把她劫到這里來(lái)呢！嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，什么家不家的，原來(lái)是存著(zhù)這份心思！再看他，他自己也不好意思，扭頭便出去了。

聽(tīng)見(jiàn)墻外打水的動(dòng)靜，音樓端正坐著(zhù)，心里跳得厲害。他說(shuō)要在這里過(guò)夜，那就是不回宮了，不會(huì )出什么岔子吧！再想想他是個(gè)靠得住的人，既然敢這樣安排就能保證萬(wàn)無(wú)一失。今晚可以踏踏實(shí)實(shí)在一起，不用那么匆忙了，一個(gè)枕頭上睡著(zhù)，唧唧噥噥說(shuō)私房話(huà)，光是設想就能掐出蜜來(lái)。音樓捂住了臉，越琢磨越害臊，有了這一晚，她的人生也算齊全了。這么好的人兒，這么美滿(mǎn)的夜，是老天爺對她開(kāi)了恩。

他進(jìn)來(lái)，在靠墻的帽椅里坐下來(lái)。有點(diǎn)扭捏，還要故作大方，“兩頭門(mén)禁都下了鑰，各宮都不往來(lái)了，沒(méi)人會(huì )知道。就算上頭問(wèn)，我也能改記檔，所以不要緊，你別憂(yōu)心?！?/br>
音樓嗯了聲，“我不憂(yōu)心?！笨此氖衷谙懮献チ朔?、放了抓，便道，“你很緊張么？”

他愕然抬起頭來(lái)，頰上飄紅，臉色卻很正派，“這話(huà)不是該我來(lái)問(wèn)你嗎？我一個(gè)男人家，有什么可緊張的！”

音樓點(diǎn)了點(diǎn)頭暗自好笑，轉而問(wèn)他，“你在殿里和皇上聊了那么久，都說(shuō)些什么？”

提起這個(gè)他就擰了眉頭，“聽(tīng)皇上的話(huà)頭兒，是要把長(cháng)公主指給宇文良時(shí)。我知道他這么做的用意，弄大了人家小妾的肚子，就拿自己的妹子頂缸?！彼湫χ?zhù)一哼，“這樣的皇帝，早晚要亡國的。虧他有這個(gè)臉，長(cháng)公主什么身份？那個(gè)步音閣又是什么身份？他倒好，長(cháng)短一概不論，自己的親妹子，說(shuō)填窟窿就填窟窿，我一個(gè)外人聽(tīng)了都寒心?！?/br>
音樓知道帝姬喜歡宇文良時(shí)，可因愛(ài)而嫁是一宗，被人像貨物一樣交換又是一宗，兩者怎么混淆？她長(cháng)吁短嘆，“看來(lái)婚是要指的了，宇文良時(shí)的算盤(pán)不就是這么打的么！回頭別和長(cháng)公主說(shuō)實(shí)話(huà)，就說(shuō)皇上聽(tīng)說(shuō)了他們的事兒有意玉成，也叫她心里好受點(diǎn)兒?！?/br>
他說(shuō)知道，“我只是傷嗟，連長(cháng)公主都要許人家了，不管好賴(lài)總是段姻緣。咱們這樣的呢？幾時(shí)才能守得云開(kāi)？”

音樓也很難過(guò)，他們身處這種位置，兩頭都有不得已。要一樁一樁地解決，可能真要熬到白頭了。

他離了座兒朝她走過(guò)來(lái)，身上熏香遇著(zhù)熱，愈發(fā)氤氳成災。彎下腰，臉上帶著(zhù)笑，語(yǔ)氣卻很正經(jīng)，兩手扶住她的肩，輕聲道：“音樓，咱們成親吧！即便只是個(gè)儀式，也讓我娶你。能和你拜天地，是我這幾個(gè)月來(lái)的夢(mèng)想?！?/br>
音樓眼里蓄滿(mǎn)了淚，她以為自己可以遏制，然而沉重的份量打在手背上，才發(fā)現自己已經(jīng)哭得難以自持。

他就在她面前，離得那么近，說(shuō)要娶她。不管是不是臨時(shí)起意，他想和她拜天地，自己當然一千一萬(wàn)個(gè)愿意。她探出手樓主他的脖子，“好，我嫁給你?！?/br>
明明是歡喜的事，卻哭得這么傷感。肖鐸給她拭淚，嘆息道：“可惜了沒(méi)有紅燭，也沒(méi)有嫁衣。等下次補辦，我一定把最好的都給你?！?/br>
只要有這份心意，那些瑣碎的俗禮都算不上什么。音樓說(shuō)：“沒(méi)有紅燭咱們有油燈，沒(méi)有美酒咱們有清茶，只要能和你結成夫妻，那些東西我都不在乎?！?/br>
早該這么做了，太后賜婚前就該和她拜堂安撫她的心，延捱了那么久，所幸她沒(méi)有怨恨他，還在癡癡等著(zhù)他。肖鐸滿(mǎn)懷感激，回身看，他的大紅鶴氅搭在椅背上，揚手一撕，撕下方方正正的一塊，那就是她的蓋頭。他替她覆上去，遮住了如花的容顏。

她看不見(jiàn)他，忍了許久的淚才敢落下來(lái)。定了心神拉住她的手，“我沒(méi)有高堂可拜，咱們對著(zhù)天地就算通稟過(guò)爹娘了，好不好？