信臣，臣……”

似乎以往種種都過(guò)去了，翻過(guò)巨大的書(shū)頁(yè)，一切夾帶進(jìn)了昨天，現在又是一片柳暗花明。他仍舊稱(chēng)她娘娘，仍舊自稱(chēng)臣，是想回到原來(lái)的軌道上去了。音樓忽然感到酸楚直沖上鼻梁，花了很大的力氣才把眼里的霧氣吞咽下去。

她曾經(jīng)猶豫該不該捅破那層窗戶(hù)紙，之所以害怕，就是擔心會(huì )出現現在這種情況，沒(méi)有喜極而泣，兩下里只有深深的無(wú)奈。她微哽了下，“廠(chǎng)臣不必說(shuō)我也懂得，剛才的事咱們各自都忘了，過(guò)去就過(guò)去了，就算是個(gè)玩笑，以后再別記起?！?/br>
他下意識掖了掖唇峰，咬破了他的嘴，讓他以后別記起……記不記起是他的事，但是她能忘記自然最好。想得越多心頭越亂，便點(diǎn)頭道：“全依娘娘的意思辦。我今兒著(zhù)急上步府，繡樓里的買(mǎi)賣(mài)都擱下了，這會(huì )子歇是歇不成了，還是過(guò)去看看吧！把事情辦妥了，好上南京去。臨行前皇上有過(guò)旨意，南苑王府是唯一的外姓藩王，這些年風(fēng)頭愈發(fā)健，再不轄制恐怕生亂……”他絮絮叨叨，連自己都不知道說(shuō)了些什么。趿上鞋，轉了兩圈，又發(fā)了回呆才想起來(lái)束發(fā)，整好了衣裳瞧她一眼，匆忙背著(zhù)手出門(mén)去了。

那廂步家著(zhù)急打發(fā)音樓，三天之后就有消息傳來(lái)，說(shuō)六月十六是上上大吉的好日子，請廠(chǎng)公做個(gè)見(jiàn)證，南苑那頭花船一到就讓人出閣了。肖鐸沒(méi)有不應的道理，不過(guò)放不放人就是后話(huà)了。

嫁閨女，不單看日子，還要看吉時(shí)。那天一早步府就張羅起來(lái)，宇文家接親的人都到了，卻遲遲不見(jiàn)音樓回來(lái)，曹夫人在堂屋里急得團團轉，“明知道今兒要祭祖上路的，這會(huì )子還沒(méi)動(dòng)靜，那個(gè)肖太監是什么意思？”她沖步太傅喋喋抱怨，“那天就不該讓音樓跟著(zhù)他去，哪里有女孩兒到了家又給帶走的道理？宮里管事管上了癮頭，到咱們家做主來(lái)了！”見(jiàn)她男人不說(shuō)話(huà)，心里愈發(fā)焦躁，“你還杵著(zhù)，腳底下這塊地長(cháng)黃金是怎么的？這樣的當口還等什么？還不打發(fā)人上行轅里催去！拿了人錢(qián)財就這么辦事的么？要不是落了把柄在他手上，我倒要去問(wèn)他，強梁還將三分義氣呢，他這么翻臉不認人，怪道要斷子絕孫！”

步馭魯被她聒噪得腦仁兒疼，又怕她沒(méi)遮攔的一張嘴惹出事來(lái)，跺著(zhù)腳叫她噤聲，“仔細禍從口出！還嫌事兒不夠大么？他是什么人，由得你嘴上消遣？已經(jīng)打發(fā)老大請去了，那頭不放人我有什么法兒？只有等著(zhù)！”邊說(shuō)邊仰脖兒長(cháng)嘆，“原想孩子上了轎就萬(wàn)事大吉了，誰(shuí)知道出了這紕漏。南苑的人候得不耐煩了，再等下去只怕捂不住?！?/br>
曹氏聽(tīng)了哼笑，“怨得誰(shuí)？還不是怨你那好閨女！我瞧她進(jìn)了回宮，旁的沒(méi)長(cháng)進(jìn)，心眼子倒變多了。這頭依著(zhù)你，轉過(guò)身來(lái)就給你下藥！虧你還有臉在我跟前說(shuō)她好，好在哪里？這是要把你這親爹架在火上烤，你背上燙不燙？生受得住么？還指著(zhù)她將來(lái)升發(fā)了孝敬你，瞧好么，不要了你老命就不錯了！”

女人不講理起來(lái)比什么都可恨，步馭魯自己也沒(méi)主張，只管立在門(mén)上瞧，煩不勝煩地打斷她，“啰嗦能把人啰嗦回來(lái)？什么時(shí)候了還在這里同我嚼舌頭，有這閑工夫上前頭招呼人去，把那幾個(gè)嬤嬤安撫好，回了王府說(shuō)幾句順風(fēng)話(huà)，將來(lái)自有你的好處?！?/br>
曹夫人罵歸罵，事情總不能攤著(zhù)不管。想了想實(shí)在沒(méi)法兒，試探道：“音樓替不了，索性把音閣屋里的秀屏打扮打扮送上花轎得了。她跟在音閣身邊這些年，府里的事兒也不用多囑咐。一個(gè)丫頭出身的能進(jìn)王府做庶福晉，她還不對咱們感恩戴德？只要她不說(shuō)話(huà)，咱們認她做義女。至于你那個(gè)好閨女，這個(gè)家是沒(méi)她容身之所了，叫她自走她的陽(yáng)關(guān)道去罷！”

步馭魯叱道：“你瘋魔了不成？進(jìn)選的事惹得一身sao，這會(huì )兒替嫁替到王府去了，這世上別人都是傻子，只有你聰明？你讓一個(gè)堂堂的藩王納你府里的丫頭做庶福晉，你臉可真大呀！成了，別想那些沒(méi)用的了，好好琢磨琢磨怎么搪塞南苑的人吧！”

話(huà)音才落，管家從中路上一溜小跑過(guò)來(lái)，邊跑邊道：“給老爺回話(huà)，東廠(chǎng)的肖大人來(lái)了，這會(huì )兒到了御街，眼看就進(jìn)巷子了?！?/br>
步馭魯大喜過(guò)望，忙整了衣冠到門(mén)上迎接，果然一乘金轎停在臺階下。轎里人打簾出來(lái)，錦緞蟒袍一身公服，日光照著(zhù)白凈的臉，也不言笑，寶相莊嚴恰似廟里的菩薩。風(fēng)風(fēng)火火抬腿進(jìn)門(mén)來(lái)，步太傅在后面點(diǎn)頭哈腰他都不管，倒是對院子里的嫁妝很感興趣，轉過(guò)頭吩咐云尉，“千戶(hù)數數，太傅大人給大姑娘的陪嫁有多少?！?/br>
云尉應個(gè)是，大聲檢點(diǎn)起來(lái)，從一數到八，兩指一比，不無(wú)嘲弄道：“回督主的話(huà)，太傅大人討了個(gè)好口彩，大小共八抬?！?/br>
江南嫁女兒，三十六抬四十二抬是尋常，像這樣八抬的真是連門(mén)面都不裝了。肖鐸哂笑道：“太傅想得周全，走水路么，嫁妝太多了運送不便當，還是精簡(jiǎn)些的好。咱家出門(mén)瞧了時(shí)候，到這兒也差不多了，大姑娘還沒(méi)準備妥當么？婚嫁圖喜興，誤了吉時(shí)就不好了?！?/br>
南苑來(lái)的喜娘和主事面面相覷，步太傅家結親的是二姑娘，大姑娘進(jìn)宮封了才人，東廠(chǎng)提督一口一個(gè)大姑娘，里頭是不是有什么說(shuō)法？

步馭魯遭肖鐸釜底抽薪，登時(shí)臉上變了顏色。又不能發(fā)作，只得好言敷衍著(zhù)：“廠(chǎng)公弄錯了，今兒出閣的次女……”

“你是說(shuō)咱們太妃娘娘？”肖鐸登時(shí)抬高了聲線(xiàn)，故作驚訝道，“太傅大人竟不知道娘娘受封貞順端妃的事兒？娘娘隨咱家來(lái)余杭只是省親，等回京了仍舊要進(jìn)宮的。太傅大人莫名其妙安排了樁婚事，要將太妃娘娘嫁到南苑王府去……”他沉下臉來(lái)，掃了迎親的人一眼，“咱家奉旨一路護娘娘周全，太傅大人這是為難咱家，想害咱家背上個(gè)失職的罪名么？”

一石激起千層浪，在場(chǎng)的眾人都傻了眼，步馭魯和曹夫人更是萬(wàn)沒(méi)想到，聽(tīng)了他的話(huà)腿顫身?yè)u幾乎要栽倒。

不是被攆出宮的小才人么？怎么一下子成了太妃？原來(lái)都是肖鐸在里頭?；?，左手要錢(qián)，右手作弄他們?？上Я艘豢靡呀?jīng)栽成的大樹(shù)，早知道音樓封了太妃，她回來(lái)時(shí)斷不會(huì )是那個(gè)光景。如今后悔來(lái)不及了，家底掏空了，南苑王府接人的又等著(zhù)，這是要把步家逼上絕路了！

肖鐸看著(zhù)那一門(mén)殘兵敗將很覺(jué)解氣，半晌才掖著(zhù)手道：“閨女總是要嫁人的，留著(zhù)也不能開(kāi)出花兒來(lái)。我看太傅大人還是割?lèi)?ài)吧，橫豎冒名頂替的事兒辦了不止一回，再來(lái)一回也無(wú)妨。不過(guò)要委屈大姑娘了，好好的正頭嫡女上王府做侍妾，也不知王爺計不計較她原本應該進(jìn)宮的身份，萬(wàn)一忌諱朝廷追究，那過(guò)了門(mén)的日子恐怕要煎熬了?！?/br>
步太傅早氣得說(shuō)不出