了，他斂神領(lǐng)眾人下臺階，在閥閱底下三跪九叩，朗聲高呼：“恭迎圣駕?！?/br>
她和他微微錯開(kāi)一些，泥首頓在青石地上，香妃色如意云頭的袖襕鋪陳在他膝旁，纏綿的紋路灑在他眼底，他皺了皺眉，略側過(guò)了頭。

已經(jīng)是將入夜了，暮色沉沉里掌起了燈?；实巯埋R來(lái)，一眼看見(jiàn)人群里跪著(zhù)的女子，肩背纖纖，頭上戴狄髻，也是鈿兒掩鬢，打扮得富貴堂堂。他快步上前去，一面讓眾人免禮，一面伸手去攙她，和聲笑道：“仔細磕著(zhù)了，起來(lái)?！?/br>
音樓謝了恩，皇帝的手指搭在她腕子上，隔著(zhù)袖口都能感覺(jué)那股力道。這樣尊貴的身份，長(cháng)得也不賴(lài)，只是目光如炬叫人生受不住。她不能避讓?zhuān)挥幸辉傥⑿?，“皇上駕臨，叫奴婢誠惶誠恐。廠(chǎng)臣早早就置辦下了宴席恭候圣駕，皇上里面請吧！”

皇帝心里很稱(chēng)意，她細語(yǔ)款款，不像大行皇帝喪禮時(shí)候一張苦瓜臉了。甬道兩旁按序有內廷的太監站班，隔幾步挑一盞西瓜燈，燭火搖曳里看她的眉眼，盛裝出迎果然是不一樣的，不再澀澀的，像打磨好的玉，看上去也更圓潤細致了。

“這陣子難為你，那么多的事兒湊在一塊兒，叫你不得安生了?！被实鄣?，在正座上坐下來(lái)，兩手撫膝看她，“朕瞧你氣色還好，在這里住的慣么？”

音樓欠身應個(gè)是，“承蒙廠(chǎng)臣照應，一切都好。奴婢進(jìn)提督府這些天，吃穿用度都是廠(chǎng)臣親自過(guò)問(wèn)，他一頭忙著(zhù)差事，一頭還要照應我，我真不知怎么感激他才好?！?/br>
她綿里藏針的這一通，面上是在替他邀功，心里大概不無(wú)嘲弄他的意思。肖鐸聽(tīng)了按捺下來(lái)，躬身道：“娘娘紆尊在臣府上，寒舍蓬蓽生輝。能為主分憂(yōu)伺候娘娘，是臣職責所在，娘娘這話(huà)言重了，臣愧不敢當?！?/br>
音樓還在為傍晚的事生氣，知道他這樣媚寵，無(wú)非為了拿她討好皇帝。她有些惱恨起來(lái)，索性送他一程子，因轉身含笑對皇帝道：“皇上若是憐我，就替我好好賞肖廠(chǎng)臣吧！廠(chǎng)臣這樣不辭辛勞，我心里委實(shí)過(guò)意不去，皇上就這么白白瞧著(zhù)我難受么？”

這神來(lái)的一筆華美轉折叫皇帝心頭漾起來(lái)，看來(lái)肖鐸果然說(shuō)服她了，原先像頭倔驢似的，這會(huì )兒居然懂得君須憐我了。他是那種功過(guò)完全可以相抵的當權者，白天吏部報上來(lái)的什么“立皇帝”惹他勃然大怒，現在看看肖鐸的忠君之事，火氣頓時(shí)消了一大半。不過(guò)批紅繳了便繳了，賞賜還是不能少的，一樁歸一樁嘛！

皇帝打量那張尚且稚嫩的臉，她羞答答低著(zhù)頭，大約沒(méi)有這么和男人說(shuō)過(guò)話(huà)，連耳朵根都紅起來(lái)。這小模樣當真惹人憐愛(ài)，他心癢難搔，養在別人盆里的水仙不去觸碰它，看著(zhù)它一天天豐艷，慢慢開(kāi)出花，倒比隨手可以攀摘的妙趣得多。

皇帝心情大好，頷首道：“廠(chǎng)臣辛苦，朕都瞧在眼里。候著(zhù)吧，回頭宮里自然會(huì )下旨意?！毙よI磕頭謝恩，他三言?xún)烧Z(yǔ)打發(fā)了，只管就燈看美人，看了半天想搭話(huà)，又發(fā)現稱(chēng)呼是個(gè)難題，叫太妃似乎不合時(shí)宜，想了想還是直呼名字方便。等進(jìn)了宮先復太妃位，看準了時(shí)候請太后的示下，再另外冊封也無(wú)不可。

叫皇帝單坐著(zhù)不是方兒，肖鐸呵腰道：“主子這時(shí)辰出宮想是沒(méi)有用過(guò)晚膳，臣這里備了宴席，請主子和娘娘共進(jìn)?！?/br>
皇帝道不必，“出宮前用了幾塊小食，不好克化，到現在還囤在心口。朕晚間有晚課，不能在這兒久留，沒(méi)的叫太后知道了怪罪。朕就是來(lái)看看音樓，說(shuō)幾句話(huà)罷了?！?/br>
音樓聽(tīng)見(jiàn)他叫她名字不由抬起眼來(lái)，皇帝和顏悅色，在上首端坐著(zhù)也沒(méi)什么架子，看上去像尋常富家的公子。要論相貌，慕容氏的美名是歷代皇族中拔尖的，鮮卑人五官立體，到他這里也是一樣。尤其那眼眸，深得幽潭也似，要是把面貌和性格拆分開(kāi)，高高立在廟堂之上，倒可以用來(lái)糊弄人。

有時(shí)候人很奇怪，仿佛喜不喜歡就在一瞬。本來(lái)音樓也不是死心眼，要是他能循序漸進(jìn)，她自己權衡利弊還是心甘情愿充入他后宮的?？蓻](méi)想到中間出了那種岔子，沒(méi)有什么感情基礎不說(shuō)，還夜闖進(jìn)她宮里打算霸王硬上弓，她慌了神難免心生厭惡，現在看見(jiàn)他還是隱隱不大自在?？墒菦](méi)辦法，皇帝總是皇帝，她對肖鐸還能賭氣耍性子，對那位卻不敢有半點(diǎn)不恭。

皇帝也知道，女人家面嫩，他那點(diǎn)不堪的腔調落了她的眼，后面要挽回大概得花些力氣。他咳嗽一聲，打算換個(gè)牌面示好，便道：“今兒廠(chǎng)臣進(jìn)宮請纓，過(guò)陣子要南下和外邦協(xié)商絲綢買(mǎi)賣(mài)，朕聽(tīng)說(shuō)你思鄉情切，想隨廠(chǎng)臣一道去，有這事兒么？”

肖鐸早就把皇帝首肯的消息告訴她了，她暗自高興，臉上也要做出可憐的神情來(lái)，怯著(zhù)聲氣兒道：“有這回事兒，奴婢離家兩個(gè)月了，家父身子不大好，我在外也惦記得緊。本來(lái)進(jìn)了京就不該再尋思回去的事了，可是奴婢眼下不在宮中，既然借居在廠(chǎng)臣府上，廠(chǎng)臣要南下，奴婢知道了難免動(dòng)心思?！闭f(shuō)著(zhù)跪下叩頭，“求皇上成全，讓奴婢回去問(wèn)老父一個(gè)安，回來(lái)后必定兢兢業(yè)業(yè)回報皇上?！?/br>
她這一跪，皇帝自然要去相扶，肖鐸見(jiàn)狀一個(gè)眼風(fēng)把侍立的人都打發(fā)下去了，自己也卻行退出了上房。不敢走遠，站在檐下聽(tīng)動(dòng)靜，卻不知怎么總是心緒不寧，一陣風(fēng)拂過(guò)來(lái)，毛孔像全張開(kāi)了似的，生生打了個(gè)寒戰。

廳房里人轉眼都散盡了，皇帝攜她起身，音樓忐忑不已，略往后縮了縮，他察覺(jué)了，也是輕輕一笑，“你一片孝心，朕準你回去探望。不過(guò)去去即回，能做到么？”他好言道，“朕對你一直掛念著(zhù)，所以要快些回來(lái)，好早早入宮來(lái)?！?/br>
音樓其實(shí)不了解，她以為時(shí)間長(cháng)了他就放下了，沒(méi)曾想他居然一時(shí)一刻也沒(méi)有忘。說(shuō)情不知所起，委實(shí)有點(diǎn)美化的嫌疑，她知道自己是個(gè)呆呆的人，在一道進(jìn)宮的秀女里也不算拔尖，怎么就一眼叫他看上，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。

“奴婢答應皇上，去去即刻就回?？墒钦憬骄╃苡谐套勇?，皇上不叫我和廠(chǎng)臣一起回來(lái)么？”

皇帝拉她在帽椅里坐下，兩個(gè)人之間隔著(zhù)一張香幾，幾上的青花瓷盆里供著(zhù)一株蘭，透過(guò)寬闊的葉片，她的臉半遮半掩。他說(shuō)：“絲綢生意談起來(lái)不費力氣，要緊的是按時(shí)完工。從蠶繭到織機，樣樣都要查驗把關(guān)，所以廠(chǎng)臣在江南逗留的時(shí)間恐怕有點(diǎn)長(cháng)。你要回來(lái)不費什么事，他手下有的是錦衣衛，派幾個(gè)人護送也就是了。你先前說(shuō)朕若憐你，這話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯，朕是憐你，這段時(shí)候你大約過(guò)得也不高興，往家鄉去一趟，至少散散心，對你也有好處?！?/br>
他這樣溫煦，叫音樓大感意外，遲疑道：“皇上的心真好，奴婢以為您不會(huì )答應的?！?/br>
他愈發(fā)笑得得